Stone Saint berjalan ke arah Ksatria Hitam dengan ketidakpedulian yang kuat. Tubuhnya bersinar dengan cahaya gelap, dan ada gumpalan kabut abu-abu hantu yang menari-nari di baju besinya yang elegan. Mata ruby monster pendiam itu menyala dengan api merah yang mengancam.

Kegelapan yang melayani iblis telah dikalahkan oleh cahaya pijar Changing Star, tapi bayangan yang menghuni kuil kuno itu semakin dalam karenanya. Sekarang, bayangan-bayangan itu bergeser, seakan-akan menggapai ke arah Santo untuk jatuh ke pundaknya seperti sebuah mantel.

Tanpa melambat, sang Bayangan mengangkat perisainya dan memukul pinggirannya dua kali dengan ujung pedangnya, seakan menantang Ksatria Hitam untuk bertarung.

Dengan kedua makhluk yang akhirnya saling berhadapan, semakin jelas terlihat bahwa ada hubungan misterius di antara mereka berdua. Terlepas dari kenyataan bahwa Ksatria Hitam menjulang tinggi di atas patung hidup yang anggun, penampilan umum dan desain persenjataan mereka sangat mirip.

Hanya saja di depan baju besi Shadow yang rumit seperti batu, pelat penuh iblis yang tangguh, yang telah ditempa dengan ahli dari baja hitam yang tidak bisa dihancurkan, tampak hampir... kasar.

Menghadapi mahakarya asli, dia tampak seperti penipu yang kikuk.

Sunny tahu bahwa intuisinya benar ketika dia menangkap sedikit emosi yang sama yang baru lahir dan redup yang ditunjukkan oleh Shadow pada raksasa yang sedang berjalan itu.

Terlepas dari kenyataan bahwa Iblis yang Jatuh jauh lebih kuat darinya dan keduanya mengalahkan dan mengungguli dia, menyaksikannya, Stone Saint tidak merasakan apa-apa selain penghinaan.

Penghinaan, bahkan.

Semua pengamatan ini tidak memakan waktu lebih dari setengah detik bagi Sunny. Pada saat berikutnya, kedua makhluk itu berlari ke depan dan bertabrakan dengan dentingan logam yang dahsyat.

Pertarungan telah dimulai!

Sekarang intinya hampir dipenuhi penuh oleh fragmen bayangan yang telah dikumpulkan Sunny dari ratusan Makhluk Mimpi Buruk - dan beberapa manusia - penambahan yang diberikan oleh bayangan itu mampu membuatnya cukup kuat untuk hampir mencapai tingkat Awakened yang sebenarnya.

Dengan logika yang sama, Stone Saint seharusnya sudah sangat dekat dengan level kekuatan Fallen. Sunny bahkan menduga bahwa dia diperkuat oleh bayangan itu lebih dari dirinya sendiri. Bayangan dan bayangan itu tampak terjalin dengan sempurna, seolah-olah ini adalah tujuan sebenarnya dari aspek tambahan dari Aspeknya.

Sang Santo telah membantai dua Fallen Beast bahkan sebelum menjadi Bayangan, meskipun itu harus mengorbankan nyawanya. Apa yang bisa dia lakukan sekarang, terlahir kembali dan diperkuat oleh kekuatan mistik dari Aspek ilahi?

... Membunuh bajingan mematikan dari Iblis yang Jatuh, semoga saja.

Tapi tetap saja, jarak antara mereka berdua terlalu jauh. Bahkan dengan bantuan bayangan, Stone Saint jelas bukan tandingan Ksatria Hitam dalam hal kekuatan belaka.

Untungnya, dia tidak sendirian.

Saat kedua makhluk itu bertabrakan dan berubah menjadi angin puyuh baja, para manusia bergabung dalam pertarungan untuk mendukung monster mereka.

Caster muncul dengan kecepatan yang mengerikan, menyerang pedang hitam raksasa itu dengan jiannya yang elegan. Pedang hijau hantu itu meluncur dari permukaan pedang tanpa hasil, tapi dampak dari serangannya berhasil memperlambat Ksatria Hitam dalam hitungan sepersekian detik.

Hanya itu yang dibutuhkan oleh Stone Saint untuk melancarkan serangannya. Menutup jarak dengan iblis raksasa itu untuk mengubah ukurannya dan mencapai keunggulan melawannya, dia menyerang ke atas ke gagang pedang dengan perisainya. Tangan Ksatria Hitam terlempar ke atas kepalanya, dan menggunakan celah itu, dia melibas perutnya dengan bahunya, membuat raksasa itu terguncang.

Kekerasan dari benturan itu begitu dahsyat sehingga beberapa patahan muncul di permukaan kuali yang sangat besar. Saat suara logam tumpul bergema di aula megah, pecahan-pecahan batu beterbangan ke udara.

Tapi itu tidak sia-sia. Celah sesaat dalam pertahanan iblis memungkinkan Nephis untuk memberikan tusukan yang menghancurkan dengan pedang peraknya.

Ditambah dengan api putih yang memusnahkan dan pesona ajaib dari Dawn Shard, pedang itu menghantam pelindung dada baju besi Ksatria Hitam...

Dan menerobos, menancap jauh ke dalam tubuh iblis itu.

Untuk sesaat, semua orang membeku, terpana pada kemudahan yang mereka dapat menembus baju besi Iblis yang tampaknya tak tertembus. Sesaat sebelumnya, jian Caster bahkan tidak meninggalkan goresan pada baja hitam pedang besar iblis itu ...

Tapi kemudian, keadaan berubah menjadi lebih buruk.

Ksatria Hitam tampaknya tidak peduli dengan beberapa inci baja pijar yang menembus dadanya sama sekali. Mendapatkan kembali keseimbangannya, dia dengan acuh tak acuh menggesekkan pedangnya ke bawah, memaksa Nephis dan Stone Saint terhuyung mundur. Pedang hitam itu menghantam lantai marmer, menyebabkan tanah berguncang dan melemparkan Nefi ke tanah.

Sebelum siapapun dapat bereaksi, iblis itu melepaskan gagang pedangnya dengan satu tangan dan memberikan sebuah pukulan backhand yang menghancurkan kepada Shadow. Kekuatan dari serangan itu akan cukup untuk melumatkan manusia manapun, tetapi Orang Suci Batu terbuat dari bahan yang jauh lebih kuat daripada daging. Tetap saja, patung yang hidup itu terlempar ke belakang seperti boneka yang rusak.

Hampir seketika, Ksatria Hitam berbalik ke Nefi sekali lagi. Pedang yang menakutkan itu terbang ke udara, siap untuk membelahnya.

"Aku benar!

Senyum buas muncul di wajah Sunny. Sambil mengacungkan Pecahan Tengah Malam, dia berlari ke depan dan berteriak:

"... Rencana C!"

Rencana C sangat sederhana. Rencana itu lahir dari prediksi yang telah dibuat Sunny saat mendiskusikan bagaimana mereka akan membunuh iblis. Dia telah menduga selama ini bahwa karena Nefi adalah lawan yang sempurna bagi kekuatan Ksatria Hitam yang paling mengerikan, dia akan memusatkan seluruh perhatiannya untuk menghadapinya terlebih dahulu.

Singkatnya, iblis itu akan menjadikan membunuh Changing Star sebagai prioritas utamanya.

Nephis memang merupakan lawan yang sempurna untuk melawan kegelapan yang hidup, tapi lebih baik dari itu...

Dia adalah umpan yang sempurna.