Sunny terdiam selama beberapa saat. Akhirnya, menjadi jelas bahwa Nefi tidak akan melanjutkan. Merasakan sedikit rasa jengkel, dia bertanya:

"Mengapa Caster ingin membunuhmu?"

Meskipun terlihat tenang, ada badai yang berkecamuk di dalam pikirannya. Pengungkapan niat Caster yang sebenarnya telah mengguncang Sunny. Ya, dia tidak menyukai Legacy yang sombong, dan ya, dinamika mereka dengan Changing Star selalu sedikit aneh, tapi dia tidak pernah menyangka akan mendengar hal seperti ini.

Dalam benaknya, Caster lebih merupakan seorang oportunis dengan ambisi yang tidak menyenangkan, kemungkinan besar berkaitan dengan kemurnian garis keturunan klannya, daripada pembunuh berdarah dingin.

Di dunia mana yang membuatnya ingin membunuh Nefi masuk akal? Dia adalah penggemar nomor satu Nephis. Satu-satunya penjelasan logis yang dapat ditemukan Sunny adalah bahwa keturunan yang sombong itu diam-diam bekerja untuk Gunlaug selama ini. Namun, teori itu juga tidak dapat diterima jika dilihat dari dekat - Sang Penguasa Terang bertekad untuk membunuh Changing Star dengan kedua tangannya sendiri dan di depan ratusan orang.

Untuk apa dia membutuhkan Caster?

Nefi terdiam sejenak, lalu mengangkat bahu.

"Orang-orang telah mencoba membunuhku selama yang bisa kuingat. Apa kau sudah lupa?"

Sunny menggelengkan kepalanya perlahan.

"Tidak ... tidak, aku tidak lupa. Tapi apa hubungannya dengan Caster?"

Dia tersenyum.

"Mereka tidak akan berhenti hanya karena aku menjadi dewasa, selamat dari Mimpi Buruk Pertamaku, dan dikirim ke Alam Mimpi. Jika ada, itu akan menjadi kesempatan yang sempurna untuk membuatku menghilang selamanya. Orang yang tertidur memasuki dunia terkutuk ini sendirian, jauh dari perlindungan masyarakat dan sekutu apa pun yang mereka miliki di dunia nyata. Kau mengerti?"

Dia mengangguk, ekspresinya menjadi gelap.

Memang, tidak ada yang serentan para pemuda yang baru pertama kali memasuki Alam Mimpi.

Nephis menghela nafas dan membuang muka.

"Bagaimanapun, ketika aku mendaftar ke Akademi, aku tahu bahwa seseorang di antara teman sekelas kami pasti telah menerima perintah untuk memastikan bahwa aku tidak akan pernah kembali dari Alam Mimpi. Aku hanya tidak tahu siapa orangnya."

Tiba-tiba, dia melirik ke arahnya. Sudut bibirnya melengkung ke atas.

"... Sebenarnya, untuk waktu yang lama, aku pikir itu kau."

Sunny mengerjap dan menatapnya tak percaya.

"Apa? Aku? Apa kau... sebenarnya, sudahlah. Apa sebenarnya yang membuatmu berpikir bahwa aku adalah seorang agen dari komplotan rahasia Legacy? Apakah aku terlihat seperti seorang Legacy bagimu?

Nefi dengan tenang menatap matanya.

"Sejujurnya? Tidak ada Legacy yang aku kenal. Tapi ada terlalu banyak hal tentang dirimu yang tidak masuk akal."

Dia mengerutkan kening.

"Katakanlah."

Dia perlahan mengangkat tangannya, lalu mulai menghitung dengan jari-jarinya.

"Mari kita lihat... kau mengaku sebagai anak yatim piatu dari pinggiran, tapi entah bagaimana kau berhasil selamat dari Mimpi Buruk Pertama dan kedatanganmu di Pantai Terlupakan. Kamu tidak mengkonsumsi pecahan jiwa, tapi terus tumbuh menjadi lebih kuat. Anda mengatakan bahwa Anda belum pernah memegang pedang di tangan Anda, tetapi menyerap pelajaran saya dengan kecepatan yang menakjubkan. Dan akhirnya, setiap kata yang kau ucapkan adalah kebohongan, terutama ketika menyangkut asal-usulmu, masa lalumu, kekuatanmu, dan Aspekmu."

Kehabisan jari di satu tangan, dia mengepalkan tangan dan menunjuknya:

"Haruskah aku lanjutkan?"

Sunny berdeham.

"Eh, tidak... ya, kalau sudah begini..."

Dia tersenyum dan menjabat tangannya, lalu menurunkannya.

"Tapi setelah beberapa waktu, aku menyadari bahwa kecurigaanku tentangmu salah. Jika kau benar-benar ditugaskan untuk membunuhku, kau bisa saja meninggalkanku di Ashen Barrow. Saat itu, aku sudah hampir mati. Tapi kau tidak melakukannya. Bahkan, kau mempertaruhkan banyak hal untuk membawa Cassie dan aku bersamamu."

Senyum itu perlahan menghilang dari wajahnya.

"Jadi, saat kita sampai di Kastil Cerah dan Caster langsung muncul, menyindir ke dalam lingkaran pertemananku, aku langsung tahu kalau itu dia."

Sunny mengerutkan kening.

"Apa kau tidak terlalu cepat menyimpulkannya? Jangan salah paham, aku adalah orang terakhir di dunia ini yang ingin membela bajingan sombong itu, tapi ada ratusan Sleeper dalam kelompok kami, dan dari jumlah itu, hanya tujuh orang yang dikirim ke Pantai Terlupakan. Dan hanya empat yang hidup cukup lama untuk melihat Kastil. Bagaimana kemungkinan orang yang memerintahkan untuk membuatmu lenyap adalah salah satu dari mereka? Bukankah itu kebetulan yang terlalu besar?"

Changing Star perlahan menggelengkan kepalanya.

"Siapa bilang itu kebetulan? Orang sering lupa bahwa Mantra memiliki pikirannya sendiri. Ia melihat semua dan mendengar semua. Dan ia sangat suka bermain dengan takdir. Jika ada seseorang di antara ratusan orang yang ditugaskan untuk membunuhku, kemungkinan aku akan bertemu dengan mereka di Alam Mimpi sudah pasti. Begitulah cara Mantra selalu melakukan sesuatu."

Sunny harus setuju. Mantra, memang, senang bermain-main dengan takdir.

Seluruh hidupnya adalah buktinya.

Sementara itu, Nephis melanjutkan:

"Tentu saja, meskipun saya curiga, saya tidak yakin pada awalnya. Tetapi semakin saya mengamati Caster, semakin saya yakin bahwa saya benar. Dia melakukan segala cara untuk mendekati saya, dan kemudian berusaha sekuat tenaga untuk secara halus mengisolasi saya dari semua orang yang dapat saya percayai. Dia menghabiskan waktunya untuk mempelajari setiap gerak-gerik saya, sambil menyimpan rahasianya rapat-rapat. Itu dia. Aku sudah yakin akan hal itu sejak lama."

Sunny memiringkan kepalanya, mencoba mencerna informasi baru ini. Setelah beberapa saat, dia bertanya:

"Jika Caster ingin membunuhmu, mengapa dia belum bergerak untuk membunuhmu?"

Dia terdiam sejenak, lalu tersenyum sedikit.

"Karena di antara semua manusia di Forgotten Shore, dia tahu apa yang paling bisa dilakukan oleh keturunan klan Immortal Flame. Bukankah itu ironis? Dia terlalu menghormati kemampuanku untuk menjadi ceroboh... bahkan mungkin takut akan hal itu. Dan dia tidak bisa membiarkan dirinya gagal. Kehormatannya tidak akan membiarkannya. Jadi, Caster tidak akan menyerang sampai dia benar-benar yakin bahwa saya tidak akan bisa melawan. Dia akan bergerak ketika aku tidak punya kesempatan untuk melarikan diri."

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya.

"Biar aku ulangi lagi. Jika Caster ingin membunuhmu, kenapa dia masih hidup? Mengapa kau tidak membunuhnya dari dulu?"

Ia yakin jika Nephis menginginkannya, Warisan yang sombong itu pasti sudah lama mati,

Changing Star ragu-ragu, dan kemudian berkata dengan nada datar:

"Karena aku membutuhkannya untuk apa yang akan datang. Tidak masalah kalau dia berniat mengkhianatiku. Pengkhianat atau tidak, dia berguna."