Di salah satu lantai bawah tanah kompleks rumah sakit Akademi, di sebuah ruangan kecil yang dipenuhi dengan persegi panjang besar pod mimpi dan berbagai peralatan medis, seorang gadis halus dengan rambut pirang pucat tertidur di bawah tutup kaca transparan, wajahnya dikelilingi oleh gumpalan uap dingin.

Tiba-tiba, serangkaian lampu menyala di permukaan pod, dan mesin-mesin medis di dalam ruangan menjadi hidup, menghasilkan berbagai suara.

Beberapa saat kemudian, gadis itu membuka mata birunya yang mencolok dan berteriak.

... Di lantai atas sebuah fasilitas perawatan pribadi di pusat kota, di sebuah ruangan yang luas dengan jendela-jendela tinggi dan interior yang mewah, sebuah kapsul tidur yang canggih berdiri dengan tenang, bermandikan sinar matahari. Seorang perawat yang merawat duduk di kursi yang nyaman di sampingnya, memantau tanda-tanda vital seorang pria muda yang tertidur di dalamnya.

Selama tiga tahun terakhir, tidak ada satu menit pun pemuda itu ditinggal sendirian. Pod-nya dikelilingi oleh bunga-bunga segar, dan seseorang selalu ada di sana untuk berjaga-jaga.

Selama tiga tahun, bunga-bunga dan perawat datang dan pergi, tetapi pemuda itu tetap sama. Tidak ada yang berubah dari dirinya.

Tiba-tiba, perawat itu membuka matanya lebar-lebar.

Sedetik kemudian, polong tidur itu bersinar dengan cahaya terang. Tutupnya dengan cepat bergeser ke samping dan bersembunyi di dalam celah khusus.

Sosok di dalamnya perlahan-lahan terangkat ke udara, seolah-olah ditarik oleh kekuatan yang tak terlihat. Pemuda tampan itu... melayang.

Perawat itu tidak bergerak selama beberapa detik, tertegun. Kemudian, dia buru-buru berlari ke panel di dinding dan menekan tombol panggilan.

... Di sebuah apartemen kecil di salah satu daerah yang kurang bergengsi di kota itu, di sebuah ruangan kecil, seorang wanita muda bertubuh tinggi terbaring di sebuah tempat tidur yang sudah tua dan nyaris tidak berfungsi. Yang satu ini mungkin merupakan perwakilan terakhir dari modelnya, yang sudah lama tidak diproduksi lagi. Namun, sejauh ini, ini tampak seperti benda yang paling mewah di apartemen itu.

Pintu kamar terbuka, membiarkan suara siaran berita masuk. Nada suara yang menyenangkan dan penuh percaya diri saat ini sedang mengatakan:

"... Jumlah Kebangkitan yang tidak biasa! Pemirsa yang budiman, kami... kami sedang menerima laporan dari koresponden kami, dan akan segera mengabarkan kepada Anda tentang acara ini. Sementara itu, perwakilan dari Klan Warisan yang hebat..."

Tiba-tiba, suara siaran terputus, digantikan oleh keheningan yang berat dan tanpa harapan.

Tak lama kemudian, suara langkah ragu-ragu terdengar, mendekati ruangan tempat pod itu berdiri.

Namun, sedetik kemudian, sebuah kepalan tangan menghantam kaca lapis baja penutupnya dari dalam, mengirimkan jaring retakan ke dalamnya.

... Kembali ke Akademi, di sebuah ruangan yang identik dengan yang pertama, lampu-lampu tiba-tiba berkedip dan kemudian padam. Ruangan itu kini diselimuti kegelapan.

Sesuatu jatuh dengan suara menggelegar, dan kemudian, suara manusia mendesis kesakitan:

"Terkutuk!"

Sesaat kemudian, cahaya kembali menyala, memperlihatkan sosok seorang pemuda yang langsing dengan kulit pucat dan rambut hitam berdiri di dekat monitor medis yang terbalik.

Ada ekspresi bingung dan bingung di wajahnya.

Tutup kapsul tidur masih tertutup.

Namun, itu kosong.

... Dan beberapa ratus meter jauhnya, tersembunyi lebih dalam lagi di bawah tanah, ada sebuah ruangan lain.

Ruangan yang satu ini sedikit lebih besar, dan dijaga dengan lebih baik daripada yang lainnya.

Di dalamnya berdiri sebuah pod tidur sederhana.

Di balik penutupnya yang transparan, seorang wanita muda berkulit gading dan berambut perak panjang sedang tidur, tidak terganggu oleh apa pun.

Terlepas dari keributan yang terjadi di luar, di dalam ruangan yang tenang itu, terasa tenang dan damai.

Tidak ada yang berubah.

Pod tidak bersinar dengan cahaya terang, peralatan medis tetap diam.

Terpenjara di dalam peti mati kaca kapsul tidur, wanita muda itu terus bermimpi, seolah-olah dikutuk untuk tetap berada di dalam mimpi buruknya selamanya.

***

Sunny melihat sekeliling ruangan kecil itu, perlahan-lahan menyadari di mana dia berada.

Akademi. Ia telah kembali ke Akademi.

Dia telah kembali ke dunia nyata.

Dia melihat sekeliling, memperhatikan peralatan medis dan kapsul tidurnya, yang saat ini menyala dengan cahaya alarm. Pod itu masih tertutup.

"Bagaimana aku bisa keluar?

Omong-omong...

Melihat ke bawah, Sunny menyadari bahwa dia telanjang. Untuk menghindari situasi yang canggung, dia memanggil Kain Kafan Dalang.

Begitu baju besi itu teranyam dari benang hitam dan menutupi kulitnya, dia merasa jauh lebih baik.

... Namun, dia harus memaksa dirinya untuk tidak memanggil Pecahan Tengah Malam. Nalurinya berteriak, menuntutnya untuk mempersenjatai diri di lingkungan yang asing.

Tapi ini adalah dunia nyata. Dia harus menyesuaikan perilakunya.

Keputusan untuk membalut dirinya sendiri ternyata adalah keputusan yang tepat. Hanya beberapa saat setelah dia berhasil, pintu kamar terbuka, dan seorang wanita dengan mantel putih bergegas masuk ke dalam.

Melihat Sunny, wanita itu membeku. Matanya membelalak ngeri, dan ia mengangkat tangan untuk menutupi mulutnya, seolah menahan teriakan.

"Ada apa dengannya?

Sunny mengerutkan kening, mengedipkan mata beberapa kali, lalu melihat bayangannya di salah satu mesin medis.

'... Oh.

Karena baik Sleepers dan Awakened melakukan perjalanan ke Alam Mimpi dalam roh, tubuh aslinya masih utuh dan murni, bahkan tanpa bekas luka.

Namun, hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang Kain Kafan Dalang.

Jubah sutra itu robek dan kotor, terlihat seperti kain lap. Terlebih lagi, kain itu berlumuran banyak darah sehingga sulit untuk mengatakan bahwa kain itu dulunya berwarna abu-abu.

Melihat sang dokter dengan malu, Sunny memaksakan sebuah senyuman dan berkata dengan suara serak seperti seseorang yang sudah lama tidak berbicara:

"Eh... hai? Bolehkah saya mengambilkan pakaian bersih?"

Wanita itu menatapnya selama beberapa saat, lalu berkata dengan suara bergetar:

"Slee... Terbangun tanpa matahari? Tuan, Anda sudah bangun?"

'Tuan... apakah dia baru saja memanggilku tuan?

Sunny menyeringai.

"Saya harap begitu. Saya sudah tidur selama satu tahun dua minggu."

Dokter itu akhirnya terlihat santai dan menatapnya dengan ekspresi lega dan gembira.

Beberapa saat kemudian, dia tersenyum tipis dan berkata, suaranya penuh dengan kekaguman yang tulus:

"Selamat datang kembali ke dunia nyata, Pak!"