Sunny menatap jejak kaki itu beberapa saat, lalu mengerutkan kening.

'Bagaimana ini bisa masuk akal?

Menara Obsidian telah disegel sebelum dia membuka gerbangnya. Setelah dia melakukannya, sihir yang menjaga semua yang ada di dalamnya hilang, yang berarti pintu-pintu itu belum pernah dibuka selama ribuan tahun.

Tidak mudah untuk masuk ke dalam pagoda. Belum lagi fakta bahwa seseorang harus melakukan perjalanan melalui Langit Bawah dan menemukan satu-satunya celah di lautan api ilahi yang tak terbatas, ada juga fakta bahwa gerbang itu harus dibuka dengan menuangkan saripati ke dalam tenunan untaian berlian di bawah permukaannya.

Sunny hanya bisa melihat tenunan itu dan memahami sedikit maknanya karena matanya telah diubah oleh setetes darah Weaver. Dia berasumsi bahwa ada Awakened lain yang memiliki kemampuan serupa, tapi jumlahnya pasti sangat, sangat sedikit... dan bagaimana mungkin mereka bisa menemukan jalan menuju pulau gelap di balik lautan bintang yang membara, yang tersembunyi di kedalaman kehampaan yang tak berujung ini?

Dan bagaimana mereka bisa masuk ke dalam pagoda tanpa merusak segelnya?

'Siapakah orang yang menyelinap masuk ke dalam Menara Obsidian tanpa terlihat? Dan kapan?'

Itu pasti terjadi jauh sebelum hari ini. Sunny tahu pasti bahwa Saint tidak akan membiarkan siapa pun datang dan pergi tanpa membangunkannya. Begitu juga dengan bayangannya: bahkan saat ia tidur, mereka tetap sadar dan waspada.

Jadi... hal itu bisa saja terjadi kapan saja selama ribuan tahun sejak menara itu ditinggalkan oleh pemiliknya yang sah.

Untuk saat ini, dia tidak punya jawaban.

Merasa sedikit khawatir, Sunny mendekati tumpukan boneka yang rusak dan mempelajarinya selama beberapa waktu. Saint juga mendekat, dan menatap mereka dalam diam. Kemudian, dia menusuk salah satunya dengan ujung Pecahan Tengah Malam dan berpaling dengan acuh tak acuh, seolah-olah kehilangan minat pada boneka-boneka porselen itu.

'... Kurasa dia tidak terlalu peduli dengan versi yang lebih rendah dari dirinya.

Saint berulang kali menunjukkan rasa jijiknya terhadap berbagai hal yang tampak seperti replika dirinya. Sama halnya dengan Ksatria Hitam, dan bahkan dengan raksasa berjalan dari Pantai yang Terlupakan. Sunny ingat dengan jelas bagaimana Shadow-nya tidak terkesan dengan raksasa batu yang mengagumkan itu.

Berpaling dari boneka-boneka yang rusak, Sunny melihat sekeliling dan menyadari bahwa dinding-dinding ruangan itu dipenuhi dengan bejana-bejana kaca yang sangat besar. Beberapa masih utuh dan beberapa pecah, tapi semuanya kosong. Gelas-gelas itu berwarna hitam dan buram, ditutupi dengan lapisan jelaga yang tebal... dari dalam.

'... Aneh.' Baca artikel terbaru di n/?v(e)lbi?(.)co/m

Karena tidak menemukan sesuatu yang menarik di lantai bawah tanah, dia kembali ke tempat dia memulai dan beristirahat sejenak, meminum air dari Mata Air Tak Berujung dan mencoba menahan rasa laparnya.

"Tempat ini sangat... menakutkan.

Memang benar. Menara hitam itu berdiri di tepi kekosongan kegelapan yang tak berujung, kosong dan ditinggalkan, dengan segala sesuatu di dalamnya dibuat dari ketiadaan oleh pikiran yang tidak manusiawi. Itu bukanlah tempat yang ramah... setidaknya bukan untuk manusia. Sunny menatap tembok-tembok kuno yang mengelilinginya, dan bertanya-tanya tentang rahasia masa lalu.

Setelah beberapa saat, dia berdiri dan dengan hati-hati menuju ke lantai dua pagoda besar.

... Begitu Sunny menginjakkan kakinya di sana, dia langsung merasakan ada sesuatu yang sangat, sangat salah di sana.

Perasaan teror yang dalam, halus, dan primordial yang tiba-tiba dialaminya tidak seperti apa pun yang pernah dia ketahui sebelumnya... dengan pengecualian, mungkin, pada beberapa saat di Pantai Terlupakan ketika raksasa berjalan itu mengangkat tengkorak raksasa bermata tiga dari kedalaman lautan yang gelap.

Namun di sini, perasaan ini bahkan lebih mengerikan, bahkan lebih menyerang.

'Apa... apa ini...'

Sama seperti lantai bawah tanah, lantai ini hanya terdiri dari satu aula besar. Dinding hitam menjulang tinggi ke dalam kegelapan, menciptakan suasana yang megah dan khidmat. Di tengah-tengahnya, memotong lantai obsidian, adalah sebuah anglo perak besar. Dan di dalamnya...

Sunny bergidik dan mundur selangkah.

Sesuatu... tumbuh dari anglo itu, menyebar ke luar seperti semacam pembusukan yang keji. Sesuatu itu telah menginfeksi batu menara kuno itu, mengubahnya menjadi seperti daging yang menjijikkan, hitam dan berdenyut. Anglo perak juga terinfeksi oleh pertumbuhan yang menakutkan, logamnya entah bagaimana menjadi bagian darinya. Sepertinya segala sesuatu akan terserap dan diubah oleh kerusakan yang menyebar selama tersentuh oleh pertumbuhan yang mengerikan... seluruh dunia akan dilahap olehnya, mungkin, jika diberi kesempatan.

Sesuatu yang perlahan menyebar dari anglo kuno itu terasa seperti... kejahatan murni.

Sunny menggigil, memberi isyarat pada Saint untuk mundur, dan mengalihkan pandangannya sedikit. Dia melihat melewati daging hitam yang menyebar, pada sumber infeksi mengerikan ini.

Di bagian paling tengah anglo, menghitam oleh api yang pasti pernah berkobar di dalamnya, tergeletak lengan manusia yang terputus. Yah... setidaknya mirip dengan lengan manusia.

Lengan itu jauh lebih panjang dari yang seharusnya, dan tangan itu memiliki tujuh jari yang diakhiri dengan cakar yang tajam. Pembusukan tampak menyebar dari luka robek yang mengerikan di lengan bawah, ke daging yang hangus dan kurus, dan kemudian ke luar, ke segala sesuatu di sekitarnya.

Terlepas dari kondisi lengan yang terputus, luka yang memisahkannya di bagian bahu tampak bersih dan sangat halus, seolah-olah dibuat oleh pisau yang mantap dan tidak goyah.

Tetapi Sunny lebih terpengaruh oleh hal lain.

Kerutan yang dalam muncul di wajahnya saat ia menyadarinya...

Dalam bayangannya, lengan keji itu memancarkan cahaya keemasan yang sangat terang, luar biasa, dan indah.

Itu dibanjiri dengan cahaya keilahian.

Sebuah pikiran menakutkan muncul di kepala Sunny.

"Bisakah... mungkinkah itu terjadi?

Di depannya, dilanda pembusukan yang mengerikan, ada... lengan seorang dewa yang terpotong.

... Itu juga alasan mengapa takdir membawanya ke sudut jurang yang tersesat dan terlupakan ini.