Sunny menatap gadis buta itu dengan keterkejutan yang tergambar jelas di wajahnya. Membiarkan keterkejutan ini merembes ke dalam suaranya, dia bertanya:

"Makhluk sulur itu? Kamu ingin membunuh makhluk itu?"

Mengapa ia ingin mencoba melakukan sesuatu yang berbahaya?

Cassie mengangguk.

"Ya."

Dia menggelengkan kepalanya.

"Makhluk itu menyebar ke seluruh pulau, tanaman merambatnya terkubur di bawah tanah. Itu rusak, yang berarti senjata kita hampir tidak akan bisa memotongnya. Dan, jika itu belum cukup buruk, tanaman merambatnya menghasilkan awan racun yang mematikan. Apakah kamu yakin ingin menyerangnya?"

Gadis buta itu terdiam beberapa saat, lalu menjawab dengan tenang:

"Itu memang Monster yang rusak. Memang menakutkan dan mematikan, ya. Tapi saya yakin kita bisa menghancurkannya, dengan persiapan yang cukup. Setiap orang memiliki kelemahan. Makhluk itu rentan terhadap api, misalnya. Pasti ada hal lain yang bisa kita manfaatkan."

Sunny berpikir sejenak, lalu mengangkat bahu.

"Baiklah. Aku akan membantu kelompokmu melawan makhluk mengerikan di Pulau Bangkai Kapal. Tapi aku tidak akan menjanjikan kita akan berhasil."

Cassie menghela napas.

"Kalau begitu kita sepakat. Kelompokku dan aku akan tetap berada di Desecrated Growth sampai urusan kami di sini selesai. Aku berharap itu akan memakan waktu satu bulan, setidaknya. Mungkin lebih. Setelah itu, kita akan kembali ke Sanctuary, memulihkan diri, dan melanjutkan ke Pulau Bangkai Kapal."

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan:

"Dan kemudian, aku akan membantumu menantang Mimpi Buruk Kedua."

Sunny tersenyum.

"Jika kita tidak mati sebelum itu, maksudmu?"

Gadis buta itu kembali ke akar pohon yang sudah mati.

"... Ya. Jika kita tidak mati sebelum itu."

***

Dalam perjalanannya kembali ke Sanctuary, Sunny memiliki banyak hal untuk dipikirkan.

Pertama, ada fakta bahwa dia harus bekerja sama dengan Cassie lagi, yang membuatnya merasakan berbagai macam emosi yang rumit. Setidaknya, hubungan mereka sudah jelas - ini murni aliansi kenyamanan, dan tidak ada yang lain.

Dia bisa menyingkirkan kebenciannya demi keuntungan bersama. Lagipula, Sunny bisa menjadi orang yang sangat pragmatis saat dia membutuhkannya.

Kedua, ada perspektif untuk kembali ke bangkai kapal kuno, kali ini untuk bertempur dengan monster anggur yang menguasai pulau itu. Sunny tahu betul betapa berbahayanya makhluk itu, jadi dia memiliki banyak persiapan yang harus dilakukan jika dia ingin keluar dari pertarungan itu dengan utuh.

Namun, peningkatan api ilahi dari Cruel Sight akan sangat berguna.

Dan terakhir, ada ramalan tidak menyenangkan yang telah dibuat Cassie tentang mereka berdua yang akan mati di musim dingin. Atau setidaknya jatuh ke Langit Bawah. Itu... ia bahkan tidak tahu apa yang harus ia pikirkan tentang hal itu. Namun, Sunny tidak akan membiarkan penglihatan ini mempengaruhi keputusannya. Terakhir kali ia mencoba bertindak berdasarkan pengetahuan yang diterima melalui karunia kenabian Cassie tidak berakhir dengan baik untuknya... atau siapa pun, dalam hal ini.

Hal terbaik yang dapat dilakukan adalah menyimpannya dalam pikirannya, tetapi terus bertindak seolah-olah tidak ada yang berubah. Setidaknya dia berpikir bahwa ini adalah jalan yang terbaik.

Lelah dan lelah secara mental dari perjalanan panjang menuju dan kembali dari Hutan yang Dinodai, Sunny mendekati Tempat Suci Noctis di tengah malam. Cadangan esensi bayangannya hampir habis, dan kepalanya berdengung karena semua pikiran yang berkerumun di dalamnya.

Mendarat di atas rumput lembut dan mendengar suara air yang jatuh di tepi pulau, Sunny mengertakkan gigi.

"Lupakan saja, untuk saat ini. Yang penting sekarang...

Bulan sudah tinggi di langit, yang berarti dia akhirnya akan mendapatkan hadiah yang manis dan mempesona.

Keinginannya untuk menemukan sumber koin ajaib yang dibawa oleh Cacing Rantai yang telah mati ke Pulau Tangan Besi telah memulai semua cobaan ini, dan sekarang, koin-koin itu akan menjadi akhir dari segalanya.

Hadiahnya telah menunggunya di depan...

Memasuki Sanctuary, Sunny berjalan melewati taman yang kosong dan mendekati kolam jernih di tengahnya. Berhenti sejenak untuk memastikan tidak ada orang yang mengawasinya, ia kemudian menyeberangi jalan setapak dari batu yang mengarah ke pulau kecil di tengahnya.

Di sana, sebuah altar putih berdiri di bawah naungan pohon kuno, dan sebuah pisau obsidian tergeletak di permukaannya.

'Momen kebenaran...'

Sunny memanggil Covetous Coffer, mengeluarkan salah satu koin emas dari dalamnya, dan meletakkannya di atas altar.

Koin itu berkilauan, memantulkan cahaya bulan, lalu menghilang.

[Bayanganmu semakin kuat.]

Senyum lebar muncul di wajah Sunny.

Memanggil rune, dia membaca:

Fragmen Bayangan: [224/2000].

"Berhasil!

Awalnya, Sunny berpikir untuk menggunakan koin-koin itu secara perlahan dan hati-hati, melemparkan selusin koin ke altar setiap kali dia harus kembali ke dunia nyata - untuk meminimalkan kemungkinan ketahuan dan juga untuk menghindari kecurigaan.

Tapi sekarang hadiahnya sudah di depan matanya, dia memutuskan untuk tidak melakukannya.

Tidak... dia menginginkan semuanya, sekarang juga.

Dia pantas mendapatkannya.

Meletakkan kotak kayu di atas altar, dia memutarnya ke samping, lalu memasukkan tangannya ke dalam. Sesaat kemudian, aliran koin emas mengalir ke permukaan putih.

Kemudian, mereka semua mulai menghilang.

[Bayanganmu semakin kuat.]

[Bayanganmu semakin kuat.]

[Bayanganmu semakin kuat...]

***

Pada akhirnya, Sunny akhirnya mengorbankan keempat belas ratus koin ke altar.

Karena takut untuk mempercayai bahwa hal itu benar-benar terjadi, ia memanggil rune lagi, lalu mengusap matanya, dan membaca baris yang menggambarkan pecahan bayangannya tiga kali berturut-turut - hanya untuk memastikan bahwa matanya tidak menipunya.

Untungnya, ternyata tidak.

Rune itu sekarang terlihat:

Fragmen Bayangan: [1657/2000].

"Aku berhasil... aku berhasil!

Dalam dua bulan pertama di Chained Isles, Sunny bekerja sangat keras untuk memburu Makhluk Mimpi Buruk dan membunuh mereka. Namun, dia hanya mampu mengumpulkan dua ratus fragmen. Perjalanan terakhirnya, yang mengerikan seperti yang telah terjadi... memberinya lebih banyak lagi.

Senyum lebar muncul di wajah Sunny.

'... Siapa bilang keserakahan itu dosa? Itu adalah sebuah kebajikan! Sebuah kebajikan, kataku!