Kurt bergerak dengan kecepatan yang mengerikan, menempuh jarak antara pusat arena dan baris pertama kursi, dimana Sunny dan Master Jet berada, dalam sepersekian detik.

Dari cara dia bergerak, mudah untuk mengetahui bahwa inti jiwanya sudah lama terisi penuh. Dia memang seorang Awakened yang kuat.

... Tetap saja, itu tidak cukup waktu untuk memanggil Memori.

Percikan putih yang seharusnya terbentuk menjadi glaive baru saja mulai muncul di sekitar tangan Jet, tapi dia sudah menguasainya. Salah satu tangan Kurt melesat ke depan, sebilah pisau yang ditempa dari paduan aneh tanpa kilau muncul di dalamnya, seakan-akan muncul entah dari mana.

Tidak ada keajaiban yang terlibat dalam kemunculannya yang tiba-tiba. Pisau itu baru saja disembunyikan di sarung rahasia di lengan bawahnya.

Tentu saja, Master Jet jauh lebih cepat. Ia menangkis serangan itu sebelum pisau itu mencapai dagingnya... namun, pada saat terakhir, Kurt memutar pergelangan tangannya dan melepaskan gagangnya, membuat pisau itu melesat melewatinya.

... Tepat ke arah Sunny.

Dia hampir tidak punya waktu untuk bereaksi.

Penglihatan Kejam masih dalam proses pemanggilan, jadi Sunny menggunakan tangannya yang lain untuk mencoba menepis pisau itu. Pisau itu tersentak, tapi kemudian membeku.

"Tidak, salah!

Sepersekian detik terlambat, Sunny menyadari bahwa pisau itu tidak mengarah ke tubuhnya.

Pisau itu diarahkan ke bayangannya.

Dan karena dia telah membuang waktu yang berharga karena salah mengira tentang niat si pembunuh, sudah terlambat untuk memindahkan tubuhnya agar bayangan itu bergeser menjauhi bahaya.

Untungnya, bayangan Sunny bisa bergerak sendiri.

Bayangan itu tiba-tiba keluar dari wastafel dengan gerakannya dan melompat menjauh, membiarkan pisau itu mengubur dirinya di lantai dan mengirimkan jaring retakan melalui papan kayu sintetis yang kokoh.

Terguncang, Sunny terlambat melompat kembali.

'Apa ini...'

Awakened yang lain kemungkinan besar akan terbunuh oleh serangan licik itu. Namun, sialnya bagi Kurt, dia bertemu dengan seorang petarung yang sangat ahli dalam segala hal tentang bayangan.

Beberapa langkah lagi, Master Jet sudah mengubah tangkisannya menjadi sebuah serangan. Tinjunya seakan berteleportasi ke depan, mengoyak udara dengan sangat cepat hingga mengirimkan gelombang kejut kecil yang bergulir di arena bawah tanah.

Namun, Kurt sudah lama melepaskan diri. Begitu dia melemparkan pisaunya, dia memenuhi tubuhnya dengan saripati dan menerjang mundur, menghantam kursi beludru dan sejenak muncul belasan meter jauhnya. Begitu kakinya menyentuh tanah, dia sudah bergerak lagi, melesat ke samping.

Di saat yang sama, pisau-pisau yang lebih banyak lagi terbang dengan kecepatan tinggi ke arah Master Jet dan Sunny. Tujuannya bukan untuk membunuh atau melukai mereka, tapi hanya untuk memperlambat.

Satu untuk Ascended, satu untuk Sunny, dan yang terakhir untuk bayangannya.

Sunny menghindari pisau dan memanggil bayangan itu untuk membungkus tubuhnya, merasakan kekuatan dan kecepatannya semakin meningkat. Dia berlari ke depan, dan akhirnya merasakan permukaan kayu yang dingin dari gagang Cruel Sight muncul di tangannya.

'Tidak... tidak terlalu buruk...'

Suara Jet merobek-robek pikirannya:

"Hati-hati! Dia merencanakan sesuatu..."

Sebelum dia dapat menyelesaikan pikirannya, sebuah senyuman gelap muncul di wajah Kurt.

Di saat berikutnya, sesuatu yang besar menerobos papan lantai dan menghantamnya... atau setidaknya mencoba menghantamnya.

Soul Reaper dengan mudah menghindari serangan itu dan melompat mundur, lalu tiba-tiba berputar, membuat bayangannya mengecil. Pisau keempat muncul entah dari mana dan menusuk lantai dimana pisau itu berada beberapa saat yang lalu.

Kurt mendecakkan lidahnya.

"... Sangat menjengkelkan."

Sementara itu, Sunny menatap benda yang merangkak dari bawah lantai.

Makhluk itu terlihat seperti gundukan kain lap usang, dengan dua lengan panjang yang memiliki terlalu banyak persendian yang tumbuh, masing-masing berakhir dengan tiga cakar melengkung yang menakutkan. Makhluk yang menjulang tinggi itu samar-samar berbentuk seperti manusia, dengan bahu yang lebar dan kepala kecil yang ditutupi tudung compang-camping.

Dia merasa marah pada kebodohannya sendiri.

'Seekor Echo... sial, tentu saja dia memiliki Echo!

Kenapa lagi bajingan itu sering mengunjungi Rumah Jagal dan arena bawah tanahnya?

Ada sesuatu yang tidak masuk akal... apapun makhluk itu, ia tidak terlihat seperti makhluk buas yang pernah Sunny lihat. Jika ia harus menebak, ia berani bertaruh bahwa makhluk itu setidaknya dari Rank Fallen, dan memiliki setidaknya tiga inti jiwa yang bersembunyi di dalam bangkainya yang compang-camping. Mungkin lebih...

Bukankah arena itu dimaksudkan untuk Gema yang tidak aktif?

Saat pedang melengkung yang terlihat ganas muncul di tangan Kurt, Sunny mendapatkan jawabannya.

Tiga Makhluk Mimpi Buruk lainnya tiba-tiba muncul dari bayang-bayang. Setidaknya mereka tidak terlihat seperti Fallen. Ia tidak yakin apakah mereka itu binatang atau monster... hanya saja mereka terlihat cukup mengancam. Yang satu ditutupi oleh kitin hitam dan memiliki ekor panjang yang berakhir dengan pisau bergerigi, tetesan racun jatuh darinya dan meninggalkan lubang membara di lantai; yang lain seperti campuran menjijikkan antara manusia dan kelabang pucat, anggota tubuhnya banyak dan setipis jarum; yang terakhir menyerupai boneka dengan pisau tajam yang dijahitkan di pergelangan tangannya.

Keempat Gema mengelilingi Master Jet. Jika itu adalah orang lain, Sunny mungkin akan khawatir... Soul Reaper, bagaimanapun juga, tampak tidak terganggu. Dia hanya mengangkat glaive-nya dan tersenyum gelap. Udara di arena bawah tanah tiba-tiba terasa sangat dingin.

Dia mungkin mampu menangani Gema tanpa terlalu banyak masalah, bahkan jika salah satu dari mereka adalah Iblis Jatuh atau lebih buruk.

Akankah dia bisa melakukannya sambil juga memperhatikan bayangannya? Itu bukanlah sesuatu yang secara intuitif diketahui orang...

Saat Makhluk Mimpi Buruk menyerang, Kurt mengelilingi dirinya dengan bayangan yang menari dan berlari ke depan... sementara Sunny hanya mundur selangkah, dan tiba-tiba muncul di hadapannya.

Semakin banyak bayangan yang digunakan bajingan itu, semakin mudah bagi Sunny untuk menghampirinya.

Dia melihat sedikit keterkejutan di mata si pembunuh, dan menjatuhkan si Penglihatan Kejam.

Memori suram itu berbentuk pedang pendek sekarang, jadi jarak yang hampir tidak ada di antara mereka berdua tidak menjadi masalah.

Entah bagaimana, Kurt berhasil menghindari pedang perak itu dan menebas Sunny dengan pedang melengkungnya. Meskipun dia sangat cepat, Sunny jauh, jauh lebih cepat. Dia menggerakkan Cruel Sight dan menangkis serangan itu tanpa banyak usaha.

"Tenang...

Secara bersamaan, kata-kata Master Jet bergema di dalam pikirannya...

Satu kesalahan saja yang diperlukan.

Ya... Sunny tahu itu semua dengan baik. Biasanya, dia adalah penerima manfaat dari kebenaran yang mematikan ini, dan mengeksploitasi kesalahan musuh-musuhnya untuk menjatuhkan mereka.

Namun kali ini, situasinya terbalik.

Saat sesuatu pecah dengan suara benturan yang memekakkan telinga dan raungan penuh penderitaan bergema di belakang punggung mereka, percikan kemenangan muncul di mata Kurt. Pada saat yang sama, bayangannya tiba-tiba bergerak. Meskipun pedang melengkung itu telah diblokir, bayangan hitam yang dipegang oleh bayangan itu terus bergerak dengan cepat mendekati daging Sunny.

Namun, sebelum pedang itu dapat menebasnya, pedang dari Cruel Sight tiba-tiba menyala dengan cahaya yang menyilaukan, memanggil cahaya matahari murni ke dalam arena bawah tanah.

Sunny telah mengaktifkan pesona [Pemakan Cahaya], yang bisa menyerap dan mengeluarkan cahaya.

Karena cahaya itu bersinar jauh lebih terang daripada lampu yang menerangi teater, bayangan Kurt tiba-tiba terlempar, muncul di belakangnya dan jauh dari Sunny.

Ekspresi keterkejutan memelintir wajah tirus si pembunuh, dan dia dengan cepat melompat mundur, menciptakan jarak antara dirinya dan pedang pendek yang bersinar, yang sudah terbang ke arah jantungnya.

Gagang Cruel Sight, bagaimanapun juga, tiba-tiba memanjang, berubah menjadi gagang tombak.

Sebelum Kurt dapat melakukan apapun, pedang perak itu menembus baju besinya dan menghujam jauh di dalam dadanya.

Dia membuka mulutnya, dengan mata penuh ketidakpercayaan. Namun, sebelum ada kata-kata yang keluar, mata tombak itu berubah menjadi pijar yang sangat panas, dan tiba-tiba, tubuh sang pembunuh diselimuti oleh api putih.

Hanya dalam hitungan detik, dia telah berubah menjadi abu.

Sunny menghela nafas.

[... Kau telah membunuh seorang manusia yang terbangun, Kurt.]

[Bayanganmu semakin kuat.]

'Sayang sekali... Aku berharap bisa menerima lebih dari satu fragmen dari sesama pengguna bayangan.]

Mantra itu belum selesai berbicara.

[Kamu telah menerima sebuah Echo.]