Sunny terdiam, tak yakin tindakan apa yang paling bijaksana.

'Apa yang harus dilakukan, apa yang harus dilakukan...'

Setelah bertemu Solvane, dia memiliki prasangka buruk untuk bertemu dengan tokoh-tokoh kuat Kerajaan Harapan. Dan Noctis sangat kuat - itu tidak diragukan lagi. Bahkan, Sunny cukup yakin bahwa pemuda ramah yang menatapnya dengan senyum menawan itu tak lain adalah salah satu dari tujuh makhluk abadi yang terbelenggu oleh daemon yang dipenjara, Penguasa Timur yang misterius.

Bahkan tanpa memperhitungkan kehadiran dunia lain yang tampaknya dimiliki oleh semua Transenden, mudah untuk mengetahui bahwa ada kekuatan yang sangat besar dan mengerikan di dalam diri Noctis, bersembunyi di balik kilau matanya yang berkilau.

Ditambah lagi, ada Benteng di bagian timur Kepulauan Terantai yang secara harfiah disebut Tempat Perlindungan Noctis... siapa lagi yang bisa menjadi penguasa di sana? Siapa lagi yang bisa memiliki kapal terbang yang indah, dan gambarnya terpampang di koin ajaib?

Jadi, Sunny tidak memiliki keinginan untuk bertemu dengan makhluk abadi yang aneh itu, meskipun Noctis tampak ramah dan tidak mengancam. Sebenarnya, hal itu justru membuatnya semakin menakutkan.

Tapi...

Apa dia punya pilihan lain? Sunny tidak dalam kondisi untuk melarikan diri dari seorang Saint, apalagi penyihir abadi yang bahkan para Corrupted abomination pun tampaknya waspada.

Dia ragu-ragu sejenak, lalu menghela nafas, bangkit, dan menuju ke arah api yang berderak. Menyadari hal itu, Noctis bersenandung puas dan kemudian sedikit menggerakkan tangannya. RE?ad update st?ries di n/?/vel/bin(.)com

Dengan segera, tetesan embun beterbangan dari rerumputan, membentuk aliran jernih yang berputar-putar di sekeliling tubuhnya, membasuh darah keringnya. Sebuah jubah sutra yang sangat indah muncul dari tanah, membungkus dirinya di sekelilingnya. Sabit berlian bersiul di udara, mengguncang dirinya sendiri hingga bersih, dan menggantungkan dirinya pada sabuk sang penyihir.

Sunny terus berjalan, masih memegangi dadanya yang sakit, dan mengamati kejadian aneh itu dengan ekspresi datar.

'Sial... kenapa aku tidak tahu cara melakukan trik seperti itu? Itu akan membuat hidup saya jauh lebih mudah...'

Akhirnya, di bawah tatapan sombong dari bayangan suram yang penuh dendam, dia berjalan ke dalam lingkaran cahaya dan tidak bisa menahan diri untuk tidak gemetar saat Santo meliriknya dengan rasa ingin tahu. Sulit untuk tetap tenang di depan makhluk yang bisa melenyapkan Anda dengan satu jari.

... Seluruh situasi ini sebenarnya cukup konyol. Noctis terlihat seperti seorang pemuda yang dimanjakan dalam balutan sutra cerah, dengan wajah banci dan tubuh seseorang yang tidak pernah menggunakan fisiknya. Tangannya halus dan tidak kasar, dan tubuhnya ramping dan lembut, hampir ringkih.

Sunny, di sisi lain, adalah iblis yang menjulang tinggi yang mengenakan setelan baju besi onyx yang rumit dan menakutkan, sosoknya yang kurus dan penuh dengan kekuatan yang ganas. Dia memiliki tanduk yang meliuk-liuk, empat lengan yang kuat, dan mulut yang penuh dengan taring yang tajam, matanya yang benar-benar hitam dan tidak manusiawi.

Namun, iblislah yang takut pada pemuda manja itu, dan bukan sebaliknya.

'... Konyol.

Noctis mengamati iblis kurus kering di depannya, senyumnya semakin lebar.

"Ah, pertemuan yang kebetulan sekali. Sebuah bayangan! Apa takdir menuntunmu padaku, aku ingin tahu..."

Sunny menjadi sangat diam.

'Takdir? Apa maksudnya?

Sementara itu, si penyihir memberi isyarat agar ia duduk.

"Duduklah, bayangan. Sepertinya kau sedang tidak enak badan. Beristirahatlah sejenak dan hangatkan dirimu."

Sunny ragu-ragu, lalu menurunkan dirinya ke tanah, duduk di seberang api yang menari-nari dari Sang Transenden. Dia menatap jiwa Noctis untuk memastikan bahwa dia benar menyebut pemuda itu demikian, dan melihat satu inti yang bersinar di dadanya. Itu adalah jiwa seorang Santo, sungguh.

Noctis terdiam sejenak, lalu bertanya.

"Katakanlah, bayangan... siapa namamu?"

Sunny terdiam, lalu mengulurkan tangannya ke depan dan menggoreskan dua rune ke salah satu batu yang mengelilingi api.

Alis si penyihir terangkat.

"Itu, eh ... rune itu, ya? Ya ampun... sekarang aku sedih karena aku tidak begitu tekun seperti yang dituntut oleh mentorku, dulu. Penipu-penipu yang membosankan. Nah, mari kita lihat... bintang? Tidak, itu seharusnya "matahari". Matahari yang hilang? Tidak adanya matahari... Tanpa matahari?"

Sunny mengangguk, membuat Noctis menyeringai bangga.

"Ha! Memang tidak ada yang lebih pintar dariku di Kerajaan Harapan! Rumor itu benar... ya, tentu saja benar, akulah yang membayar pendongeng untuk menyebarkannya. Bagaimanapun, Sunless, nama yang sangat cocok untukmu. Benar-benar nama yang pantas untuk sebuah bayangan... sedikit berlebihan, jika kau bertanya padaku... tapi sangat bagus. Bagus sekali!"

Sunny memiringkan kepalanya, menatap Saint dengan bingung.

'Apa-apaan ini... apa orang ini hanya eksentrik, atau benar-benar gila?

Noctis tidak keberatan ditatap, dan malah terlihat sangat menikmatinya. Dia menatap iblis onyx itu sebagai balasannya, senyum membeku di wajahnya.

Humor di matanya perlahan-lahan menghilang, berganti dengan kilatan aneh dan berbahaya.

"Sunless... karena takdir itu sendiri yang mempertemukan kita... bisakah kau menjawab pertanyaan sederhana?"

Merasakan ketegangan menyebar ke seluruh tubuhnya yang kelelahan, Sunny menjadi muram, dan kemudian perlahan mengangguk.

'Ini tidak baik... tidak baik sama sekali! Sialan! Kenapa semua orang di tempat ini gila?

Noctis mencondongkan tubuhnya ke depan dan berkata, suaranya terdengar tenang dan ramah:

"Katakan padaku... apa mungkin kau punya sebilah pisau yang terpotong dari sepotong batu obsidian hitam?"

Sunny menggigil.

"Bagaimana... bagaimana dia bisa tahu?

Tapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Pertanyaan itu sudah diajukan, dan sekarang, dia terpaksa menjawabnya.

Dia berjuang melawan Flaw selama yang dia bisa, lalu mengertakkan gigi dan mengangguk lagi.

Penyihir abadi itu menatap Sunny selama beberapa saat, matanya yang berkilau memantulkan cahaya bulan seperti dua kolam cahaya biru pucat.

Lalu, dia tiba-tiba menengadahkan kepalanya ke belakang dan meledak dengan tawa riang, seolah-olah dia baru saja mendengar lelucon terlucu dalam sejarah. Noctis tertawa begitu keras hingga air mata muncul di matanya, berkilauan di bawah sinar bulan seperti kristal.

Akhirnya, dia puas dengan kegembiraannya dan melirik Sunny sekali lagi, senyum riang kembali ke wajahnya.

"Ah, Sunny... takdir adalah hal yang paling lucu di dunia, bukankah begitu? Kau dan aku... aku punya firasat bahwa kita akan menjadi teman baik, Sunless. Percayalah!"