Sunny berjalan melewati lorong-lorong kosong kastilnya, diselimuti bayang-bayang. Kemanapun ia melangkah, cahaya pucat dari sinar bulan menghilang, ditelan oleh gelombang kegelapan yang mengalir. Langkahnya hening, begitu pula pikirannya.

Sambil mengangkat tangannya yang terbalut sarung tangan sutra hitam, ia menelusuri jari-jarinya di atas ukiran-ukiran yang rumit, tanpa peduli untuk mengingat peristiwa-peristiwa yang digambarkan di dinding batu kuno itu. Itu adalah kemenangan dan kejayaannya, terukir dalam catatan sejarah... tetapi semua itu begitu jauh dan telah terjadi begitu lama, pada awal Zaman Pahlawan.

Dia juga pernah menjadi pahlawan, memerangi sisa-sisa Korupsi di seluruh alam fana. Dia licik dan tak kenal takut, gagah berani dan tak kenal lelah, penuh keyakinan dan harapan.

... Zaman Pahlawan telah berakhir, tapi Sunny masih tetap ada.

Saat ini, semua pelayan dan prajuritnya telah lama pergi, membawa harta yang tidak ia pedulikan lagi. Aula kastil dipenuhi oleh bayangan, dan tidak ada yang lain.

Yah... kecuali satu orang bodoh setia yang terlalu keras kepala untuk mendapatkan petunjuk.

"Maaf, nak. Kamu seharusnya menemukan tuan yang lebih baik...'

Sial... kenapa hatinya tiba-tiba terasa begitu sakit?

Sunny membuka gerbang menuju halaman, tidak repot-repot menutupnya saat ia pergi. Kastilnya ini, tanpa diragukan lagi, akan segera diambil alih oleh salah satu Chain Lord lainnya. Atau bahkan mungkin sekelompok bandit yang tidak jelas... dia juga tidak terlalu peduli dengan hal itu.

Berdiri dalam kegelapan, Sunny ragu-ragu, dan kemudian mengeluarkan dua pisau dari sarung tersembunyi di lengannya. Yang satu tampak dipotong dari sepotong kaca hantu, yang lainnya dari bara api yang indah.

Salah satunya adalah pisau yang dipercayakan kepadanya oleh Penguasa Cahaya, dan yang lainnya adalah pisau yang dia curi.

Mimpi buruk yang dilihatnya pasti karena rasa bersalah yang tidak dia sadari. Tapi mengapa dia harus melakukannya? Orang bodoh itu hanya menyalahkan dirinya sendiri karena kehilangan pisau dari Sunny.

Dan pastinya, kedua bersaudara itu tidak cukup gila untuk melakukan hal yang tidak menyenangkan itu... setidaknya belum.

Sunny menghela nafas dan menggelengkan kepalanya, tidak peduli dengan nasib makhluk abadi lainnya. Kemudian, dia berbalik sedikit dan melihat sesosok tubuh tinggi muncul dari kegelapan.

Iblis yang menjulang tinggi dengan kulit abu-abu pucat, empat lengan, dan tanduk yang berputar mendekatinya dan menundukkan kepalanya, ekspresi sedih membentuk garis-garis kebinatangan di wajahnya.

Sunny tersenyum.

"Jangan terlihat begitu murung, nak. Kau tahu bahwa ini akan terjadi pada akhirnya."

Iblis itu tidak menjawab.

... Bukan berarti dia bisa.

Dengan menghela nafas panjang, Sunny menyembunyikan pisau bara api di sarungnya, dan menyerahkan gelasnya pada makhluk tinggi itu, yang ragu-ragu untuk beberapa saat dan menerimanya dengan rasa takut dan hormat.

"Berhati-hatilah untuk tidak menjatuhkannya. Seorang dewa yang membuat pisau itu, kau tahu? Itu adalah benda yang sangat berharga... cukup berharga sehingga kau pun tidak pantas memegangnya. Yang lain akan memakanmu hidup-hidup jika mereka tahu."

Dia melihat ke arah timur laut, mempertimbangkan sesuatu, dan kemudian menambahkan.

"... Bawa ke Kuil Cawan dan berikan pada Gadis Perang. Katakan padanya... katakan padanya bahwa kita akan bertemu lagi, di Alam Bayangan. Itu adalah perintah terakhirku padamu, nak. Setelah itu, kau akan bebas."

Iblis itu mengepalkan tinjunya, lalu menggelengkan kepalanya dengan perlahan.

Sunny tertawa kecil.

"Namun, memang begitulah seharusnya. Sekarang, pergilah! Tuanmu memerintahkanmu!"

Makhluk itu menunduk, lalu menggeram sedih, dan menghilang ke dalam kegelapan.

Sunny memperhatikan kepergiannya. Tak lama kemudian, iblis yang menjulang tinggi itu meninggalkan kastil, melintasi bukit rumput zamrud, dan turun ke salah satu rantai yang mengarah ke luar pulau.

Memastikan bahwa makhluk itu telah pergi, Sunny mengingat pengintai bayangannya dan kemudian mendecakkan lidahnya.

"Ck. Dia bahkan tidak menoleh ke belakang sekali pun. Benar-benar makhluk kecil yang tak berperasaan..."

Dengan itu, dia berjalan menuju gerbang kastil, diikuti oleh lautan bayangan.

Saat dia berjalan, seekor kuda jantan hitam yang indah muncul dari mereka, surainya segelap malam, dengan tanduk panjang yang menonjol dari kepalanya dan giginya lebih menyerupai serigala daripada kuda biasa.

Mata kuda jantan itu menyala dengan api merah yang mengancam.

Sunny tersenyum.

"Salam, teman lama. Maukah kau mengijinkanku menunggangi punggungmu untuk terakhir kalinya?"

Dia melompat ke atas pelana, dan memacu kudanya yang menakutkan itu berlari kencang melintasi daratan. Mereka terbang menembus bayang-bayang dan berpacu melintasi rantai yang bergoyang di antara dua langit yang tak bercahaya, melompat dari satu pulau ke pulau lain, penuh kebahagiaan dan kegembiraan karena kecepatan.

'Ah... ini adalah satu hal yang akan saya rindukan.

Setelah berabad-abad dibebani oleh beban pengetahuan dan tugas yang berat, Sunny akhirnya bebas dan damai. Langit malam di atasnya begitu luas dan indah, begitu pula langit di bawahnya.

Semuanya sempurna... kecuali satu hal. Mengapa hatinya harus begitu terluka?

Tentunya, dia tidak memiliki penyesalan yang tersisa...

Tepat sebelum fajar menyingsing, mereka sampai di sebuah pulau terpencil dan sepi. Sunny melompat turun dari kudanya, menepuk-nepuk punggungnya, dan mengucapkan selamat tinggal. Kuda itu kemudian berubah menjadi bayangan yang luas dan menghilang, seolah-olah dia tidak pernah ada sama sekali.

Kuda jantan hitam itu bahkan berusaha menyembunyikan kesedihannya yang memilukan, agar tidak membebani penciptanya, dan tidak membuat perpisahan mereka menjadi pahit.

Sunny tetap diam selama beberapa saat, dan kemudian berjalan ke tepi pulau.

Di sana, dia membuka tali jubahnya dan memamerkan dadanya, lalu berlutut, menatap ke dalam kegelapan tak berujung di Langit Bawah, api ilahi yang menyala di kedalamannya.

Yang lain belum tahu apa yang menanti mereka semua... tak seorang pun kecuali Solvane, yang telah menyegel nasib mereka dengan tangannya yang tanpa ampun. Apakah dia tahu konsekuensi dari pilihannya yang kejam? Atau apakah dia terlalu buta untuk melihat?

Bagaimanapun, Sunny tidak ingin menjadi bagian dari apa yang akan terjadi. Dia selalu membanggakan dirinya sebagai seorang penipu dan pengecut, dan karena itu, dia memilih jalan keluar yang mudah.

... Bulan sudah hilang, dan matahari belum terbit. Di saat-saat tergelap ini, dia tidak dikelilingi oleh apa pun kecuali bayangan dan nyanyian angin.

Desahan panjang keluar dari bibirnya.

"... datang seperti embun, menghilang seperti embun."

Dengan itu, Sunny mengangkat tangannya dan, tanpa tersentak, menusukkan pisau bara yang indah itu ke dalam sisik-sisik ular yang melingkar di dadanya.

Saat rasa sakit yang luar biasa menenggelamkan pikirannya dengan penderitaan, senyum pucat muncul di wajahnya.

"Bebas... Saya... akhirnya... bebas..."

Tubuhnya bergoyang, dan kemudian jatuh ke dalam jurang tak berujung di Sky Below, menghilang dari tepi pulau tepat saat sinar matahari pertama muncul di cakrawala.

Cerah jatuh ke dalam kegelapan mutlak.

Terbungkus dalam pelukannya yang menenangkan, akhirnya, dia meninggal.

***

Sunny terbangun. Dadanya terasa sakit, entah kenapa... tapi ia tak bisa membiarkan dirinya tidur lebih lama lagi.

Sudah waktunya untuk menghadapi yang baru...

'Apa-apaan ini? Bukankah... bukankah ini tampak sangat familiar?