Sunny gusar dan marah. Sekali lagi, berbicara dengan Nefi membuatnya kehilangan keseimbangan.

... Namun, keputusan yang dia buat bukanlah keputusan yang emosional.

Dia memiliki ketenangan yang cukup untuk tetap berpikir jernih bahkan ketika dipengaruhi oleh perasaan yang mendidih. Bertahun-tahun pertempuran dan konflik yang mengerikan telah mengajarinya bagaimana untuk tetap berkepala dingin.

Jadi, pilihannya adalah dingin dan penuh perhitungan.

Dua hal menjadi jelas selama percakapan tersebut.

Yang pertama sangat sederhana - Nefi berniat untuk bergabung dengan klan besar Valor, sementara Sunny tidak ingin berhubungan dengan itu.

Menjadi punggawa klan yang kuat dan makmur adalah satu hal untuk memanfaatkan pengetahuan, persenjataan, dan sumber dayanya yang luas. Terlepas dari keinginannya yang kuat untuk tetap mandiri, Sunny telah menghibur dirinya sendiri.

Namun, bergabung dengan klan yang diperangi yang berada di ambang perang yang merusak dan berdarah melawan musuh yang sama menakutkannya. Yang lebih parahnya lagi, Valor berada di pihak yang kalah. Musuh mereka, klan Song yang hebat, memiliki semua keunggulan.

Dan yang lebih buruk lagi adalah gagasan untuk bergabung dengan faksi yang bertikai dengan rencana sadar untuk mengkhianatinya di kemudian hari. Nefi pada akhirnya tidak hanya menghadapi satu, tetapi kedua klan besar dalam pertempuran.

Dia memiliki tujuan dan keyakinannya sendiri, tapi Sunny hanya ingin dibiarkan sendiri. Dia tidak melihat alasan untuk mengikutinya ke dalam perut naga. Lebih dari itu, dengan bergabungnya dia dengan Valor, kondisi awal yang memaksanya untuk melakukan negosiasi terkutuk itu telah diselesaikan.

Karena Valor bersedia untuk merekrut hanya satu anggota kelompok, dan Changing Star bersedia untuk memainkan peran sebagai rekrutan, lalu mengapa dia harus mengikutinya?

Singkatnya, terlepas dari semua perasaan kontradiktif yang berkecamuk di hati Sunny, situasinya cukup mudah. Tidak ada alasan kuat baginya untuk masuk ke dalam pelayanan klan besar, tapi ada kesempatan yang tepat baginya untuk mundur selangkah dan pergi. Dia akan menjadi orang yang bodoh jika tidak menggunakannya.

... Tentu saja, pada kenyataannya, semuanya sedikit lebih rumit.

Apa yang dikatakan Changing Star mungkin membuatnya marah, tapi dia tidak salah. Nasib mereka memang tampaknya saling terkait.

Dari dilahirkan di tahun yang sama hingga menerima Aspek Ilahi dan saling melengkapi, dari bertemu di gerbang Akademi hingga dikirim ke petak kecil yang sama di Pantai Terlupakan ... entah kebetulan atau tidak, hubungan mereka jauh melampaui ikatan Shadow Bond.

Sunny memiliki kecurigaan kuat bahwa Atribut intrinsiknya, [Ditakdirkan], memiliki banyak hal yang berkaitan dengan menempatkan Nefi di jalannya. Dan sebanyak apapun Sunny ingin menentang takdir, dia tidak cukup sombong untuk berpikir bahwa dia sudah siap untuk memutuskan rantainya.

Dia sudah bisa melihat bagaimana, apapun yang dia lakukan, dia tidak akan bisa menghindari tabrakan dengan Changing Star lagi. Dia benar ketika dia mengatakan bahwa melarikan diri dari perhatian klan-klan besar itu adalah hal yang mustahil bagi mereka - terutama untuknya, tapi juga untuk Sunny.

Dengan kebangkitannya yang luar biasa, penunjukan Aset Strategis Khususnya, dan hubungannya dengan Nephis dan Mordret - belum lagi Shadow God dan Weaver - bersentuhan dengan Penguasa dan Domain mereka hanyalah masalah waktu. Bahkan jika Nefi bergabung dengan Valor dan Sunny tidak, mereka kemungkinan besar akan segera bertemu lagi.

Pertanyaannya, kemudian, lebih kepada sifat hubungan mereka di masa depan daripada apakah hubungan itu akan ada atau tidak.

Jadi... apa yang dapat Sunny lakukan untuk membentuknya menjadi sesuatu yang memiliki kemiripan dengan keinginannya?

Mungkin wahyu terpenting yang dihasilkan dari percakapan mereka adalah sifat dari niat Nefi terhadap Sunny dan kekuasaannya atas dirinya.

Sunny telah menghabiskan beberapa minggu mengubur kepalanya di dalam pasir dan menghindari diskusi yang sangat penting ini. Hasilnya, minggu-minggu itu adalah... mungkin beberapa minggu terbaik dalam hidupnya. Namun, tindakannya juga telah menyebabkan segalanya meledak di wajahnya pada akhirnya.

Nefi telah mengatakan dengan tegas bahwa dia tidak berniat untuk mengeluarkan perintah lain kepadanya. Bukan karena pertimbangan moral apa pun... tetapi hanya karena hal itu berada di bawahnya.

Changing Star tidak membutuhkan seorang budak yang tidak mau. Dia meremehkan ide untuk memaksa orang lain mematuhinya. Sebaliknya, dia berencana untuk membuat orang-orang mengikutinya atas kehendak bebas mereka sendiri. Alih-alih memperbudak siapa pun, dia lebih suka membuat orang-orang memperbudak dan mengikat diri mereka sendiri dengan keinginan mereka untuk melayaninya.

Nefi telah memberitahunya bahwa dia tidak akan pernah memaksanya untuk melakukan apa pun. Tetapi dia juga tampaknya yakin bahwa dia akan mengikutinya dengan sukarela, pada akhirnya.

Dan itu, bagi Sunny, adalah masalah inti dari dinamika di antara mereka.

Dia percaya bahwa Nefi menghargainya. Dia bahkan menghormatinya. Tetapi terlepas dari semua itu, dia masih melihatnya sebagai seorang pengikut. ViiSiit n?velb?/n(.)c/(?)m untuk l?test ??vel

... Dan seorang pengikut tidak akan pernah bisa menjadi setara.

"Sialan.

Yang terburuk, pendiriannya bukannya tidak berdasar.

Sunny tidak bisa tidak memikirkan kembali percakapannya dengan Effie. Pemburu itu pernah mengatakan kepadanya bahwa dia tidak akan pernah lebih kuat dari Changing Star, karena Changing Star memiliki sesuatu yang tidak dimilikinya.

Keyakinan.

Sunny tergoda untuk mengabaikan ucapan Effie yang bermaksud baik, tapi menggigit. Namun, dia tidak bisa mengabaikan fakta bahwa terlepas dari semua usahanya yang putus asa, meskipun dia hampir bunuh diri beberapa kali untuk mengejar Nephis, masih ada kesenjangan yang mencolok dalam hal kekuatan dan pencapaian di antara mereka.

Dia tidak berpikir bahwa dia tidak memiliki tekad yang kuat. Dewa tahu bahwa hanya sedikit orang yang mendorong diri mereka sendiri sekeras, dan bertahan sebanyak yang dia lakukan.

Tapi percakapan terakhirnya dengan Changing Star akhirnya memberi Sunny sebuah firasat tentang apa yang sebenarnya kurang dari dirinya.

Sejauh yang Sunny lihat, tekadnya tidak kalah kuat dengan tekad Nefi. Namun, semua tujuannya bersifat internal. Yang dia lakukan hanyalah bereaksi terhadap berbagai hal. Dia tidak berusaha untuk mencapai apa pun, sebaliknya, dia hanya berusaha untuk menghindari dan menjauh dari berbagai hal. Menjauh dari bahaya, dari kemiskinan, dari nasib itu sendiri ... dia selalu reaktif.

Nefi, sebaliknya, selalu aktif. Dia selalu mengejar tujuan yang lebih besar daripada dirinya sendiri. Hasilnya, keyakinannya mendorongnya maju seperti sebuah kekuatan eksternal, sementara Sunny terjebak mencoba menarik dirinya sendiri tanpa ada yang mendorongnya maju.

Itulah mengapa dia ditakdirkan untuk selalu tertinggal. Keinginan egois untuk mencapai kekayaan materi dan hidup bebas tidak akan pernah bisa mendorongnya sekuat dan sejauh impian Changing Star yang gila dan tidak mungkin tercapai.

... Setidaknya itulah pemikirannya saat ini.

Mungkin itu semua adalah omong kosong yang tidak masuk akal.

Bagaimanapun, Sunny bertekad untuk mencoba menemukan motivasi yang sama kuatnya. Entah itu akan membantunya, atau tidak... namun, apa pun yang terjadi, dia tidak puas dilihat sebagai pengikut yang dihargai dan bukannya setara. Dia masih bertekad untuk tumbuh lebih kuat, lebih kuat lagi, dan jika keyakinan adalah hal yang diperlukan untuk mempercepat kemajuannya, dia bersedia mencobanya.

Namun, di mana seseorang bisa menemukan keyakinan?

Well... Sunny cukup yakin bahwa mencoba menyelamatkan ratusan juta orang di Antartika adalah tempat yang baik untuk memulai.

Ke sanalah dia akan pergi mencari kekuatan yang sebenarnya.