Master Jet membawanya ke sebuah PTV militer lapis baja yang berdiri beberapa meter dari peron yang penuh sesak. Tampaknya akses kendaraan ke bagian stasiun ini sangat dibatasi, tetapi dia tidak menghiraukannya. Tampaknya, pangkat dan statusnya menginjak-injak beberapa aturan.

PTV itu sendiri sangat berbeda dengan model sipil yang biasa digunakan Sunny, serta mobil polisi yang lebih berat yang pernah ia kendarai di masa lalu. Kendaraan ini jauh lebih kuat dan bersudut, dibebani oleh beberapa lapis lapis baja komposit, dan sepenuhnya membumi. Meskipun kendaraan ini memiliki kemampuan melayang yang terbatas, namun sangat mampu melintasi medan alam dengan sendirinya.

Saat mereka memasuki kabin, robot pemuat humanoid yang menjulang tinggi bergerak untuk menurunkan kargo dari kereta, dikemudikan oleh prajurit yang dapat dilihat di kokpit terbuka. Platform eksoskeleton kasar itu tidak memiliki lapis baja dan gagal mencapai kelancaran gerak, skala, dan kecanggihan saudara-saudara militer mereka, tetapi lebih dari cukup untuk melakukan berbagai tugas utilitas padat karya.

PTV meraung, mengejutkan Sunny. Tampaknya perbedaan dari model sipil bahkan lebih jelas di bawah permukaan. Sistem yang mendorong kendaraan ke depan sama sekali berbeda, menghasilkan lebih banyak suara dan getaran, tetapi juga tenaga. PTV melesat ke depan, nyaris menghindari beberapa rintangan sebelum mencapai jalan semen primitif yang mengarah ke pelabuhan.

Saat mereka semakin dekat dan semakin dekat dengan benteng angkatan laut, Sunny dapat mempelajari kerumunan aktivitas yang mendidih di sekelilingnya.

Saat ini, pelabuhan tersebut menjadi tempat pementasan untuk kekuatan yang jauh lebih besar daripada yang dirancang untuk menampungnya. Ribuan pegawai pemerintah dan tentara sibuk dengan persiapan yang panik untuk pengerahan pasukan yang semakin dekat.

Sejumlah bangunan prefab yang baru saja dirakit berdiri di kotak-kotak yang rapi, beberapa dimaksudkan untuk menyediakan tempat tinggal sementara bagi para personel Tentara Evakuasi Pertama, beberapa berfungsi sebagai depo penyimpanan, pusat produksi, fasilitas pelatihan, rumah sakit lapangan, dan sebagainya.

Banyak alat berat yang terus bergerak di antara lapangan-lapangan ini, baik untuk mengangkut kargo atau berpartisipasi dalam pembongkaran berbagai struktur. Terlepas dari cakupan kamp militer yang mengesankan, sifatnya yang sementara dan sementara terlihat jelas dengan mata telanjang. Tentara sudah sibuk membongkar banyak bangunan untuk memindahkan komponen-komponennya ke palka empat puluh kapal perang.

Ribuan manusia mengerumuni kamp seperti semut. Sunny melihat banyak prajurit non-kombatan yang bergegas menyelesaikan tugas mereka, serta banyak tentara yang sibuk dengan latihan dan latihan. Beberapa dari mereka adalah Awakened, tapi kebanyakan adalah manusia biasa.

Ada berbagai jenis unit spesialis yang terlihat - korps teknik, infanteri mekanik yang bergerak dengan pakaian pelindung luar yang menakutkan, operator kendaraan artileri, dan masih banyak lagi yang tidak dapat Sunny sebutkan. Dia bahkan melihat beberapa platform perang bergerak yang menyerupai cyclop raksasa yang ditempa dari logam, dengan tinggi antara enam hingga sepuluh meter. Robot-robot humanoid ini dan pilotnya meninggalkan kesan yang sangat kuat baginya.

Mereka tidak seperti loader primitif yang dilihatnya beberapa menit yang lalu. Meskipun Sunny tahu bahwa mesin-mesin ini dibuat dan dioperasikan oleh manusia, dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia sedang melihat Makhluk Mimpi Buruk yang sangat besar.

Perlahan-lahan, skala dan ruang lingkup operasi yang akan datang mulai menyadarkannya. Tentu saja, dia telah mengetahui perkiraan angka-angka itu sejak lama... tapi mengetahui dan melihat adalah dua hal yang berbeda.

Sunny terdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan suara yang sedikit serak:

"... Kau bilang akan ada beberapa konvoi seperti itu?"

Master Jet mengangguk sambil dengan mudah mengendalikan PTV:

"Ya. Empat, untuk saat ini. Dua akan berlayar dari Kuadran Utara, satu dari Timur dan Barat. Masing-masing akan mengangkut sekitar seratus ribu tentara ke Antartika dalam satu bulan mendatang. Itu juga termasuk sekitar dua puluh ribu Awakened, dan sekitar lima puluh Master."

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan:

"Jika mobilisasi berjalan dengan baik, pada akhirnya kita akan memiliki setidaknya enam puluh ribu Awakened dan antara seratus sampai tiga ratus Master yang berpartisipasi dalam upaya evakuasi."

Sunny menarik napas dalam-dalam.

Angka-angka ini... sementara jumlah manusia biasa yang dikirim ke Antartika jauh lebih banyak, dua angka terakhirlah yang membuatnya berhenti sejenak. Enam puluh ribu mungkin tidak terlihat banyak, tapi itu berarti seperempat dari seluruh Awakened di dunia akan terkonsentrasi di satu benua ... dan itu bahkan tanpa menghitung mereka yang telah berbasis di Kuadran Selatan.

Jumlah Master bahkan lebih luar biasa. Tiga ratus lebih dari setengah dari seluruh Ascended yang masih hidup saat ini! Pemerintah benar-benar menarik semua yang ada.

Kekuatan yang luar biasa.

pǎпdǎ Й?νê1, сòМ ... Tapi apakah itu akan cukup?

Mengirim begitu banyak Awakened ke medan perang juga pasti akan membuat tiga Kuadran lainnya memiliki perlindungan yang lebih sedikit, dan penduduknya lebih terekspos pada keanehan Mantra Mimpi Buruk. Tekanan pada infrastruktur yang ada pasti akan meningkat secara dramatis setelah banjir pengungsi mencapai benteng-benteng kemanusiaan. Kisah-kisah favorit Anda tentang ?/o/(v)?/lb?n(.)c?m

"Ini... semua berantakan sekali.

Melihat ribuan orang yang bergerak di sekitar kamp sementara, Sunny tidak bisa tidak bertanya-tanya berapa banyak dari mereka yang akan kembali.

... Dia tidak punya pilihan selain bertanya-tanya apakah dia sendiri juga akan selamat.

Meskipun para anggota Pasukan Evakuasi Pertama tampak terlatih dan disiplin, dia bisa melihat tanda-tanda ketakutan dan ketidakpastian yang tersembunyi jauh di dalam mata mereka. Orang-orang ini mungkin adalah tentara yang berdedikasi dan profesional, tapi tidak ada satupun dari mereka yang pernah menghadapi ancaman seperti yang akan mereka hadapi dalam waktu dekat ini.

Lucunya, Sunny - meskipun usianya masih muda dan tidak memiliki catatan dinas - telah jauh lebih dekat dengan peperangan semacam ini dan jauh lebih siap untuk menahan kengeriannya daripada kebanyakan anggota pasukan yang dikumpulkan dengan tergesa-gesa ini.

Akhirnya, ia merasakan sesuatu yang belum pernah ia rasakan sekalipun sejak mengetahui tentang bencana yang mendekat.

Beban tanggung jawab perlahan-lahan mulai terasa di pundaknya.

Sunny menghela nafas, dan kemudian secara mental menyingkirkannya.

"Omong kosong apa ini?

Dia menatap Master Jet, terdiam sejenak, lalu bertanya:

"Jadi... kapan aku bisa mendapatkan seragam yang rapi?"