Sunny tahu cara menulis, tentu saja. Meskipun begitu, dia tentu saja tidak punya banyak pengalaman menulis dengan tangan, apalagi memiliki tanda tangan - hanya karena orang-orang pada umumnya, dan terutama mereka yang berada di daerah pinggiran, hampir tidak pernah menggunakan kertas dan pena untuk menyampaikan informasi. Mengapa mereka harus melakukannya, jika semuanya biasanya disimpan secara digital?

Namun, dia berada dalam posisi yang lebih baik daripada kebanyakan orang. Di luar sana, di Alam Mimpi, banyak tradisi yang telah lama ditinggalkan telah menemukan kehidupan baru, jadi Sunny berhasil menuliskan namanya di atas selembar kertas sintetis dengan sedikit kemiripan.

Menyerahkannya kembali pada Master Naeve of Night, dia tersenyum canggung.

"Ini. Aku ... berharap putrimu menyukainya."

Keturunan dari klan besar itu menerima selembar kertas itu dengan penuh rasa terima kasih dan menyembunyikannya di saku jasnya.

"Terima kasih banyak. Saya sering bepergian, jadi ini akan sangat berarti. Lain kali saya bertemu dengannya, dia mungkin sudah berusia enam tahun... dan sangat kesal karena saya pergi begitu lama. Kembali dengan membawa hadiah pasti akan sangat membantu!"

Dia menatap Sunny dengan kegembiraan yang tulus. Kemudian, sebuah kilatan pengetahuan bersinar di mata nila anehnya.

Naeve menunjuk ke arah laut dan bertanya:

"Kamu tidak terlalu nyaman berada di atas air, kan?"

Sunny terdiam sejenak, lalu mencemooh.

"Kamu pasti sudah menonton filmnya sendiri. Apakah benar-benar mengejutkan bahwa saya memiliki hubungan yang rumit dengan laut?"

Guru yang tampan itu tersenyum.

"Oh, ya. Saya tidak memikirkan hal itu, maaf. Namun... setidaknya kamu sudah tahu. Kebanyakan orang tidak mengerti."

Dia tidak perlu mengatakan apa sebenarnya yang tidak dimengerti oleh orang-orang. Untuk sesaat, kedua pria itu berbagi perasaan kedekatan yang aneh. Keduanya telah mengetahui ketakutan yang tak terduga dari kedalaman, yang merupakan hal yang langka akhir-akhir ini.

Sunny menghela nafas, lalu mempelajari siluet besar kapal besi itu selama beberapa saat, dan bertanya:

"Jadi... bagaimana peluang kita untuk sampai ke Antartika dalam keadaan hidup?"

Naeve tertawa.

"Yah... aku tidak akan terlalu khawatir jika aku jadi kamu. Tentu saja, apapun bisa terjadi. Tapi konvoi ini seaman yang bisa kita lakukan."

Dia menunjuk ke kapal dreadnought yang sangat menakutkan yang bergerak di depan armada.

"Ada Saint of the House of Night di atas kapal ini. Ada beberapa Nightwalker seperti yang saya sebarkan di sekitar kapal lain. Ada juga setidaknya satu kelompok prajurit Awakened yang berpengalaman dari klan saya di setiap kapal. Kami tahu apa yang kami lakukan, jadi... hanya sedikit hal yang dapat mengancam armada. Ini akan mencapai Antartika, tidak diragukan lagi."

Keturunan dari klan besar itu terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan nada yang lebih muram:

"Kita harus melakukan perjalanan berkali-kali, membawa para pengungsi dan kembali dengan bala bantuan untuk tentara pemerintah. Masing-masing dari empat armada dibuat hampir tidak bisa dihancurkan. Namun... bukan berarti para penumpang bisa bersantai. Tetaplah waspada, Master Sunless, dan ingatlah peraturan yang dirumuskan dalam manual keselamatan. Kami menaruhnya di sana karena suatu alasan."

Sunny menatap pria tampan itu dan tersenyum. Dapatkan novel terbaru di n?v(e)lbj/n(.)c/?m

"Oh, Anda tidak perlu khawatir tentang itu. Saya sudah hafal semuanya, kurang lebih. Aku mungkin kurang dalam banyak hal, tapi menjadi paranoid yang tidak masuk akal bukanlah salah satunya."

Naeve tersenyum.

"Itu adalah sifat yang benar-benar luar biasa untuk dimiliki. Saya berharap lebih banyak orang yang tidak masuk akal seperti itu..."

***

Sunny mengobrol dengan Nightwalker selama beberapa menit sebelum pamit. Master Naeve ternyata sangat ramah dan menyenangkan untuk diajak bicara. Dia sama sekali tidak seperti perwakilan arogan dari klan-klan Legacy besar lainnya.

Di akhir pembicaraan mereka, Sunny merasa jauh lebih baik dengan keadaannya saat ini. Dia juga menjadi sedikit terpesona dengan House of Night.

Klan besar ketiga selalu menjadi misteri baginya. Para pejalan malam tidak menikmati perlindungan dari seorang Penguasa, tapi memiliki kekuatan yang tak tergantikan. Keuntungan unik itu telah mengukir tempat bagi mereka di puncak hierarki manusia.

Namun, apa sebenarnya keunggulan itu?

Setelah bertemu langsung dengan keturunan klan besar Night, Sunny membenarkan kecurigaannya. Perasaan yang diberikan Naeve padanya agak mirip dengan apa yang pernah dia alami dua kali sebelumnya - satu kali di kuil di tingkat empat Menara Ebony, dan satu kali lagi di aula besar Kuil Malam.

Keduanya dipersembahkan kepada Dewa Badai - dewa kedalaman, lautan, kegelapan, bintang, perjalanan, petunjuk, dan bencana. Aspek-aspek dari Dewi Langit Hitam semuanya berhubungan dengan peran yang dimainkan oleh Kuil Malam dalam masyarakat manusia, dan Sunny tidak berpikir bahwa itu adalah sebuah kebetulan.

Dugaannya sebelumnya tampaknya benar. Sekarang sudah pasti bahwa pendiri klan besar itu, seorang Awakened yang misterius dari Generasi Pertama yang dikenal sebagai Nightwalker, telah mewarisi garis keturunan Dewa Badai dan entah bagaimana membagi kekuatannya dengan anggota House of Night yang lain.

'Jadi... keenam garis keturunan dewa sudah diperhitungkan?

House of Night telah mewarisi garis keturunan Dewa Badai.

Api Abadi mewarisi garis keturunan Dewa Matahari.

Keberanian mewarisi garis keturunan Dewa Perang.

Song kemungkinan besar mewarisi garis keturunan Dewa Binatang - itu jelas dari apa yang dia ketahui tentang Seishan, putri angkat Ki Song.

Sunny seharusnya mewarisi garis keturunan Dewa Bayangan, tapi garis keturunan itu dilahap oleh Tenunan Darah.

Itu hanya menyisakan yang paling sulit dipahami dari enam dewa, Dewa Hati... dan yang paling sulit dipahami oleh para Penguasa, Asterion?

Tentu saja, Sunny bisa saja salah. Ki Song mungkin saja pewaris dari Dewa Hati, sementara Asterion mungkin saja pewaris dari Dewa Binatang, atau tidak memiliki garis keturunan sama sekali.

Tapi bagaimana dengan kemungkinannya?

'Itu semua bagus. Tapi apa artinya semua itu?

Apa sebenarnya garis keturunan ilahi itu? Apakah mereka memiliki tujuan apa pun kecuali untuk memberikan kekuatan tambahan kepada pemegangnya? Apakah mereka hanya sisa-sisa garis keturunan kuno, atau sesuatu yang ditinggalkan karena suatu alasan?

Lebih penting lagi, sekarang salah satu dari enam garis keturunan dewa telah dibajak oleh garis keturunan terlarang dari daemon yang ikut campur... bagaimana hal itu akan mempengaruhi banyak hal?

Sunny tidak tahu.

Menggelengkan kepalanya, dia turun ke kedalaman logam kapal perang raksasa dan bertemu kembali dengan bayangannya, yang telah menjelajahi kapal selama itu.

'Dengan satu atau lain cara, saya akan mengetahuinya nanti. Namun, sekarang... aku harus pergi dan melihat Badak.

Sunny mempercepat langkahnya dan cemberut.

'Setelah semua poin kontribusi yang aku berikan, benda terkutuk itu lebih baik menjadi baik...'