Wanita yang berdiri di depan Sunny tinggi dan ramping, dengan rambut panjang yang tergerai lembut berwarna emas pucat. Postur tubuhnya sangat lurus, dan wajahnya yang dingin sangat cantik.

Sky Tide mengenakan setelan baju besi baja ringan, dengan pauldrons dan baju besi yang dihiasi dengan bulu-bulu bergaya. Tatapan mata kuningnya yang tajam menusuk dan berat, sementara pupil vertikalnya yang aneh menyerupai burung pemangsa.

Butiran salju berputar-putar dan menari di udara, seolah-olah mencoba mendekatinya.

Sunny agak terkejut melihat Transenden yang tidak asing baginya.

“Saint Tyris? Apa... apa yang kau lakukan di sini?”

Sky Tide melirik ke arahnya

“Master Sunless... senang bertemu denganmu lagi. Saya senang menemukan Anda dalam keadaan sehat. Mengenai mengapa aku berada di sini, bukankah sudah jelas? Aku datang untuk memburu binatang itu.”

Dia bergeser dengan canggung.

“Tidak... eh... maksudku kenapa kamu ada di sini, di Antartika?”

Dia menatapnya tanpa ekspresi

“Klan White Feather telah ditugaskan untuk mendukung upaya evakuasi di Kuadran Selatan.”

Oh...

Tiba-tiba, beberapa hal masuk ke dalam pikirannya. Saat Sky Tide membunuh Saint Cormac untuk melindungi Sunny dan Cassie, dia mengatakan pada mereka bahwa dia akan dihukum oleh klan besar Valor. Dia juga mengatakan kepada mereka bahwa mereka tidak akan berani menghukumnya terlalu berat.

Tampaknya merampas Chained Isles tidak cukup sebagai hukuman bagi Saint yang berkehendak. Valor harus membuat isyarat dengan mengirimkan pasukan tanda mata ke Antartika, dan karenanya, klan White Feather telah mengambil jalan pintas. Tampaknya mereka telah kehilangan demesne mereka yang indah dan dibuang ke daerah dingin di benua yang dilanda perang, setidaknya untuk saat ini.

Melihat sekelilingnya, Sunny menghela napas sedih. Tanah yang gelap dan tidak ramah yang mengelilingi mereka sangat jauh berbeda dengan keindahan empire di Sanctuary of Noctis. Dia merasa sedikit bersalah atas semuanya.

Sky Tided sepertinya tidak keberatan... atau setidaknya menyembunyikan ketidaksenangannya dengan sempurna.

Sementara itu, Master Jet melihat mereka dengan rasa ingin tahu.

“Ah. Aku lupa kalau kalian berdua saling mengenal. Bagaimanapun, kami berterima kasih atas bantuanmu, Saint Tyris.”

Sky Tide hanya mengangguk. Segera, tatapan mata kuningnya yang mencolok melayang ke gunung tinggi yang menjulang di atas pos terdepan yang hancur.

“Apa yang kita ketahui tentang musuh?”

Soul Reaper menggelengkan kepalanya sedikit.

“Tidak banyak...”

Kemudian, dia tersenyum dan menatap anggota termuda dalam kelompok itu.

“... Namun Sunny, lakukan tugasmu,”

***

Lakukan tugasmu... lakukan tugasmu? Permintaan macam apa itu?”

Saat Sunny menggerutu dalam hati, bayangannya dengan gesit mendaki lereng gunung. Sekarang, jangkauan Shadow Control telah melebihi belasan kilometer, jadi bukan tidak mungkin bagi mereka untuk mencapai puncak.

Hampir tidak ada orang yang lebih cocok untuk memata-matai kekejian yang rusak. Namun...

Sunny meringis saat Panggilan Mimpi Buruk menyerang pikirannya. Sekarang dia mengamati Gerbang Kategori Tiga, pengaruh halusnya semakin kuat dan sulit untuk diabaikan.

Ada sebuah retakan lebar yang hampir membelah puncak gunung menjadi dua.

Celah gelap Gerbang itu berdenyut di dalam celah gua, dan ada puing-puing batu yang mengotori area di sekitarnya. Banyak pecahan yang menggelinding menuruni lereng yang curam, sementara beberapa batu raksasa bahkan telah mencapai seluruh jalan ke bawah, menghancurkan sebagian besar pos terdepan yang saat ini menjadi tempat persembunyian Pasukan Laskar dan menghancurkan jalan menuju ke sana.

Anehnya, dia tidak segera menyadari keberadaan Makhluk Mimpi Buruk itu.

Hanya setelah bayangan menyeramkan itu, sesuai dengan namanya, merayap mendekat, rasa menggigil tiba-tiba menjalari tubuhnya. Sunny melihat ratusan bentuk yang berada di antara bebatuan.

Makhluk-makhluk mengerikan itu mudah dikenali karena karapas mereka seputih salju yang menutupi puncak gunung, dan memiliki tekstur yang menyerupai batu. Mereka tampak seperti serangga raksasa yang berukuran sebesar manusia dewasa. Beberapa dari mereka adalah Awakened, beberapa Fallen, dan beberapa yang lebih besar bahkan Corrupted.

Namun, tidak satu pun dari mereka yang dapat dibandingkan dengan kekejian besar yang bersembunyi di bawah bayang-bayang puncak yang hancur. Dengan kitin putih susu yang halus dan mata hitam yang tidak bergerak, makhluk giok itu menyerupai kumbang yang sangat besar dan mengerikan. Ukurannya tiga kali lebih besar dari Badak, dengan enam kaki yang kuat dan rahang yang menakutkan yang tampaknya cukup kuat untuk menghancurkan platform perang lapis baja.

Melihat kekejian yang tidak bergerak. Sunny tiba-tiba merasakan firasat yang menakutkan

Dia melirik Saint Tyris, Master Jet, dan Winter dengan ekspresi gelap.

“... Itu adalah Tyrant, oke. Baju besi yang besar dan tebal. Menyerupai serangga. Ada sekitar lima ratus drone di bawah komandonya, banyak dari mereka yang jatuh. Aku telah melihat setidaknya dua lusin letnan Corrupted juga.”

Dia terdiam sejenak, dan kemudian memanggil:

“Kimmy!”

Peramal dari kelompoknya mengaktifkan Kemampuan Aspeknya, yang memungkinkannya untuk melihat kawanan kumbang batu itu dengan cara yang baru.

Mempelajari karapas mereka yang kuat, Sunny perlahan-lahan mencatat beberapa titik yang rentan. lalu mengalihkan pandangannya ke Tyrant.

Tidak seperti antek-anteknya, kumbang putih raksasa itu tampaknya tidak memiliki titik lemah. Sunny tidak tahu apakah armor makhluk kuat itu sebagus itu atau apakah Kim tidak bisa mengintip pertahanan musuh yang jauh lebih kuat dan mengunggulinya, tapi hasilnya sama saja.

Membunuh Tyrant tidak akan mudah.

Dia membagikan sedikit informasi yang bisa dia kumpulkan dan melirik ke arah perwira lainnya dengan keraguan.

“Jadi... apa yang harus kita lakukan sekarang?

Saint Tyris tetap diam, tapi Master Jet tersenyum.

Senyumnya gelap dan ganas.

“Apa lagi? Kita bunuh saja.”

Sunny berkedip.

“Bagaimana caranya?”

Soul Reaper menunggu beberapa saat, lalu menatap Sky Tide.

Sang Transenden menyilangkan tangannya.

“Aku akan menangani Tyrant. Selama dia terikat di tanah, aku bisa menyerang makhluk itu dengan bebas. Jika satu serangan tidak bisa memecahkan cangkangnya, sepuluh serangan akan berhasil. Jika sepuluh serangan gagal, seratus serangan akan berhasil?”

Dia menatap para Laskar dan mengerutkan kening;

“Namun, Anda harus berurusan dengan pengiringnya. Tugas itu ... tidak akan mudah.”

Winter mendengus, lalu tiba-tiba tertawa.

“Mudah? Apa itu?”