Beberapa minggu awal kampanye Antartika adalah yang paling intens... setidaknya untuk saat ini. Divisi-divisi dari Angkatan Darat Pertama terus bergerak ke selatan, bertempur melawan kawanan Makhluk Mimpi Buruk yang terus bertambah dengan cepat dan mendirikan perkemahan strategis di sepanjang jalan. Perkemahan ini akan berfungsi sebagai titik transit dari jaringan evakuasi segera.

Dengan melewatinya, semua penduduk Pusat Antartika akan dipindahkan ke ibu kota pengepungan untuk menunggu keselamatan. Hal yang sama, hanya saja dalam skala yang jauh lebih besar, terjadi di Antartika Timur, tempat sebagian besar penduduk Kuadran Selatan tinggal.

Seiring berjalannya waktu, Rantai Mimpi Buruk semakin merajalela. Gerbang-gerbang baru muncul dengan frekuensi yang meningkat, mengeluarkan lebih banyak kekejian ke dunia yang terbangun. Untungnya, beban yang membebani Tentara Pertama juga semakin ringan, karena semakin banyak divisi yang mencapai tujuan mereka dan bercokol di dalam kota-kota yang akan menjadi benteng pertahanan umat manusia dalam beberapa bulan mendatang.

Tanpa perlu menerjang padang gurun yang dipenuhi musuh, kehidupan para prajurit menjadi lebih ringan. Bukan berarti mereka tidak terlalu sibuk - mengubah kota yang padat penduduk menjadi benteng perang juga merupakan tugas yang melelahkan.

Namun, tidak ada yang sesibuk Kompi Irreguler Pertama.

Seperti yang dijanjikan oleh Master Jet, para prajurit Irregular hampir tidak pernah beristirahat. Sementara prajurit lain memiliki tugas khusus yang terkadang memaksa mereka bertempur dengan Makhluk Mimpi Buruk, dan terkadang tidak, tujuh kelompok Pasukan Luar Biasa terus bergerak di antara berbagai titik api untuk memadamkan kobaran api.

Hari demi hari, pertempuran demi pertempuran... tak lama kemudian, kebaruan dari realitas Antartika yang menyedihkan menghilang, dan prosesi pertempuran yang tak ada habisnya menjadi satu cobaan yang terus menerus dan berdarah.

Mereka tetap melakukan tugas mereka.

Tidak semua pertempuran berskala besar atau mengerikan seperti yang terjadi pada dua hari pertama operasi aktif. Beberapa menuntut lebih banyak ketelitian daripada upaya habis-habisan, yang lain harus diperjuangkan karena tidak ada orang lain yang bisa diselamatkan untuk mengatasi situasi tersebut.

Ditempa dalam wadah yang mengerikan ini, Sunny dan kelompoknya menjadi terbiasa dengan cobaan dari Rantai Mimpi Buruk, serta satu sama lain. Kemampuan mereka untuk bertarung sebagai satu kesatuan yang kohesif meningkat, hingga akhirnya mencapai tingkat yang memuaskan. Kekuatan pribadi mereka juga tumbuh.

Sunny bukanlah satu-satunya yang berhasil meningkatkan gudang Memories miliknya. Dengan banyaknya Makhluk Mimpi Buruk yang harus dibantai, setiap anggota kelompok memperoleh alat tempur baru.

Quentin, misalnya, telah menerima setelan baju besi yang indah karena telah membunuh seorang perwira Fallen dari sarang batu. Sama seperti karapas serangga yang mengerikan, baju itu berwarna putih bersih dan sangat tahan lama. Luster berhasil mendapatkan jimat yang seharusnya meningkatkan keberuntungannya, meskipun tidak ada yang tahu apakah jimat itu benar-benar bekerja atau tidak. Samara kini mengenakan jubah bunglon yang menyatu dengan lingkungan dan menutupi posisinya.

Yang lainnya juga menggunakan Memories baru.

Berbekal mereka, kelompok ini berhasil bertahan hidup selama beberapa minggu yang berbahaya ini tanpa jatuh korban. Mereka dengan cepat mengumpulkan kill dan poin kontribusi, serta serpihan jiwa dan reputasi di antara para prajurit Angkatan Darat Pertama.

... Namun, reputasi mereka yang menakutkan tidak sebanding dengan reputasi Mongrel, yang perlahan-lahan berubah menjadi mitos urban.

Sunny tidak memiliki rencana untuk melepaskan alter ego anehnya lagi secepat ini, tapi keadaan memaksanya untuk membuat keputusan yang berbeda. Terlalu banyak yang harus dia lakukan. Seringkali, beberapa misi yang sangat penting muncul secara bersamaan, dan karena dia tidak bisa berada di dua tempat pada saat yang sama... dia mengirim Nightmare dan Saint untuk menangani misi yang lebih mudah.

Pendekatan ini ternyata sangat efektif. Berbekal Sin of Solace, yang bersinergi dengan sangat baik dengan mereka berdua, Shadows-nya telah menjadi ancaman nyata di medan perang. Mereka juga mampu melintasi medan pegunungan di Pusat Antartika dengan sangat cepat, sehingga Sunny dapat mengirim mereka untuk menyelesaikan misi yang membutuhkan kecepatan di atas segalanya.

Tentu saja, misi-misi ini harus berada pada spektrum kesulitan yang lebih rendah. Senjata Transenden atau bukan, Saint dan Nightmare tidak dapat dibandingkan dengan kekuatan kelompok itu sendiri, terutama karena dia memimpinnya sendiri.

Jadi, sementara Sunny dan para prajuritnya menangani tugas-tugas paling berbahaya, Mongrel muncul di sana-sini tanpa pola yang jelas, muncul entah dari mana dan menghilang tanpa jejak setelah memberikan kerusakan parah pada Makhluk Mimpi Buruk dan hanya menyisakan mayat-mayat yang terputus-putus.

Bisa dikatakan, popularitas Saint di antara para prajurit First Army tumbuh dengan cepat. Malaikat Pelindung Antartika... julukan itu, yang diciptakan oleh seorang jurnalis jaringan secara acak, semakin sering diucapkan oleh mereka, awalnya dengan nada bercanda, tetapi kemudian sedikit berkurang.

Sementara itu, Sunny akhirnya mendapatkan julukannya sendiri. Tidak mengherankan, dia sekarang dipanggil Devil ..... atau, yang lebih menyebalkan lagi, Little Devil! Namun, yang terakhir ini hanya digunakan oleh para kapten lain dari Pasukan Laskar. Tidak ada yang berani mengatakannya di depan wajahnya - atau di belakangnya, sungguh, mengingat rumor bahwa Tuan Muda itu selalu mengawasi dan mendengarkan dengan cepat menyebar ke seluruh pasukan.

....... Tentu saja, tidak semuanya berjalan dengan baik bagi pasukan manusia.

Pasukan Pertama mengalami beberapa kemunduran yang menyakitkan. Lebih banyak tentara yang gugur dan lebih banyak lagi yang terluka parah. Peralatan teknis mulai semakin tidak dapat diandalkan seiring berjalannya waktu, bahkan jika bagian yang paling penting bekerja sebagaimana mestinya karena penanggulangan teknologi mantra yang mahal. Semakin sulit bagi para Awakened untuk menemukan tempat yang aman untuk tidur tanpa terbawa oleh Panggilan.

Namun, yang terburuk dari semuanya adalah efek yang ditimbulkan oleh Rantai Mimpi Buruk pada manusia biasa.

Nefi pernah mengatakan kepada Sunny bahwa setiap orang yang terinfeksi oleh Mantra membawa Benih Mimpi Buruk kecil di dalam jiwa mereka ...... dan mereka yang gagal melewati percobaan pertama akan menjadi Gerbang Kategori Satu.

Rantai Mimpi Buruk meningkatkan tingkat manifestasi Gerbang berlipat ganda, dan tingkat itu, dengan mengerikan, menyebar ke manusia biasa juga. Tidak hanya terdapat jumlah anomali yang tinggi dari anak muda yang menjadi mangsa Mantra di Antartika, tapi juga - untuk pertama kalinya dalam setengah abad - orang-orang di luar usia yang biasa terserang mulai menyerah pada Mimpi Buruk Pertama secara massal.

Artinya, sama seperti saat kemunculan Generasi Pertama, tidak ada yang aman. Siapapun bisa terinfeksi, gagal dalam uji coba Mantra, dan berubah menjadi Makhluk Mimpi Buruk yang mematikan. Orang-orang yang terkurung di dalam ibu kota yang terkepung, mereka yang dipindahkan melalui koridor evakuasi ...... bahkan para prajurit itu sendiri.

Suasana tegang dan menakutkan perlahan-lahan menyelimuti Antartika.