Tidak ada banyak waktu untuk mempersiapkan dan membuat rencana, karena kekejian itu akan mencapai LO49 dalam beberapa menit. Alarm melengking meledak di seluruh fasilitas, dan lampu sorot besar menyala di dinding-dindingnya, membanjiri dataran yang tertutup salju dengan cahaya. Warga sipil bergegas menuju tempat perlindungan, sementara para tentara berlari untuk menjaga benteng pertahanan.

Sunny dan kelompoknya mengikuti, memanggil Memories mereka sambil bersiap-siap untuk bertempur. Saat mereka berjalan melewati udara dingin yang pahit, dia berbicara:

“Setelah kita menghadapi Makhluk Mimpi Buruk, semua orang harus tetap terjaga sampai kita menaiki kapal. Kalian sudah tahu aturannya. Kita tidak akan tidur selama seminggu, setidaknya. Mungkin dua minggu. Dapatkan obat perangsang dari Quentin dan jaga satu sama lain.”

Para Iblis menggerutu. Mereka telah menyelesaikan beberapa misi panjang di daerah-daerah di mana tidur sangat mematikan. Seminggu memang tidak menyenangkan, tapi bisa dilakukan... dua minggu, bagaimanapun juga, akan menjadi tantangan yang sangat berat.

“Saya hanya berharap Ariadne tiba tepat waktu.

Sepertinya mereka tidak punya pilihan lain selain duduk dan menunggu...

Pada saat itu, seseorang memanggil Sunny.

“Hei, kau... eh, Master Sunless, atau apapun itu... ada apa?”

Dia menoleh ke samping dan melihat Beth a?? Asisten Profesor Obel yang menggigil kedinginan dengan pakaian sipil dan jas lab tipisnya. Rambut wanita muda itu disanggul, seperti biasa, tetapi beberapa helai rambutnya yang keras kepala terlepas dan kini menari-nari tertiup angin.

Wajahnya yang pucat menunjukkan cemberut kesal, tapi dia bisa melihat ketakutan dan kekhawatiran yang bersembunyi di balik topeng temperamental itu.

Dalam seminggu terakhir, Sunny menghabiskan sebagian besar waktunya bersama atau di dekat para ilmuwan. Ketika dia pergi, salah satu bayangannya biasanya berjaga-jaga. Dia telah banyak berbicara dengan pria tua itu, mempelajari berbagai hal tentang masa-masa penuh gejolak di Generasi Pertama, dunia sebelum itu, dan pemahaman ilmiah, atau lebih tepatnya, kurangnya pemahaman ilmiah tentang Mantra Mimpi Buruk.

Jadi, dia juga sudah cukup mengenal Beth. Itu sebabnya dia tahu pasti bahwa gadis itu sengaja berpura-pura tidak mengingat namanya.

'Dewa. Dia bahkan lebih picik daripada aku!

Saat baja suram dari Rantai Abadi muncul dari ketiadaan dan memeluk tubuhnya, Sunny menatap wanita muda itu dan tersenyum.

“Menurutmu apa yang sedang terjadi? Ada Gerbang besar dan banyak Makhluk Mimpi Buruk yang datang kemari. Kita akan segera menghadapinya. Kembalilah ke belakang, kumpulkan ilmuwan, dan kunci diri kalian di ruang aman. Paham?”

Dia terdiam sejenak, lalu mengangguk.

“Ya... baiklah.”

Dengan itu, Beth berbalik dan berlari kembali ke pintu pusat penelitian. Sunny menggelengkan kepalanya dan terus berjalan. Tak lama kemudian, mereka sampai di puncak tembok utara dan mengamati hamparan dataran pantai yang luas.

Belum ada satu pun dari kekejian itu yang mencapai fasilitas tersebut, tapi itu hanya masalah waktu. Saat menara-menara merengek, menyalakan mesin mereka, Samara meletakkan senapannya di bibir tembok dan melihat melalui teropongnya.

Verne, yang kini berbalut baju besi pelat yang dipoles, memegang perisai dan pedang pendek di tangannya, menatap Sunny.

“Bagaimana menurutmu?”

Sunny terdiam sejenak. Bayangannya masih mengikuti kawanan Makhluk Mimpi Buruk, jadi dia sedang mempelajarinya.

Dia sudah jujur, tentu saja, ketika dia mengatakan bahwa mereka beruntung. Sejauh Gerbang Kategori Tiga, yang satu ini sangat lemah. Dia bahkan bingung dengan fakta bahwa hal itu sangat mempengaruhi kekuatan Panggilan. Kekuatan gelombang kekejian yang dibawanya tidak ada bandingannya dengan Sarang Batu, misalnya. Saat itu, Irregulars harus menghadapi sejumlah makhluk yang rusak.

Kali ini, hanya ada dua, dan yang terkuat di antara mereka hanyalah Iblis. Tentu saja, kata “hanya” hampir tidak bisa diterapkan pada Iblis yang Rusak, tapi tetap saja...

Akhirnya, Sunny berbicara:

“Ini bukan masalah besar. Aku akan berurusan dengan Penjaga Gerbang, dan kau berurusan dengan Corrupted lainnya. Kim yang terbangun akan mendukungmu. Bisakah kamu mengatasinya?”

Meminta seorang Awakened biasa untuk melawan kekejian Fallen bukanlah permintaan yang mudah. Namun, meminta seorang Master biasa untuk menghadapi seorang Corrupted tidak terlalu sulit, karena semua Master pada dasarnya adalah elit. Ada perbedaan mendasar antara Awakened dan Ascended, karena sebagian besar yang pertama tidak memiliki pilihan untuk menjadi seperti apa mereka, tapi yang kedua hanya bisa menjadi apa yang mereka pilih.

Jadi, Sunny cukup yakin bahwa Verne akan selamat dari pertempuran melawan pemulung yang rusak.

Master lokal itu ragu-ragu sejenak, lalu mengangguk.

“Aku akan menanganinya.”

Sunny menyeringai.

“Itulah semangatnya.”

Dengan itu, dia melangkah maju dan melompat dari dinding ke dalam kegelapan yang dingin di bawah. Para prajurit garnisun tampak terkejut dengan lompatannya yang tiba-tiba, tapi para Iblis tetap acuh tak acuh. Mereka sudah lama terbiasa dengan tindakan aneh kapten mereka.

Mendarat di atas salju, Sunny mempertimbangkan situasinya sejenak. Dia berpikir apakah dia harus memanggil Saint...... pada akhirnya, dia memutuskan untuk tidak melakukannya, untuk saat ini. Bantuannya hanya akan dibutuhkan jika musuh ternyata lebih berbahaya dari yang dia perkirakan.

Namun, Sunny memanggil Sin of Solace.

Saat tangannya menggenggam gagang onyx pedang panjang yang indah itu, bisikan-bisikan hantu menyerang pikirannya. Itu sudah tegang oleh tarikan berbahaya dan melelahkan dari Panggilan, jadi beban tambahan tampak lebih berat. Sunny meringis dan menggelengkan kepalanya, mengusir mereka.

'Sangat menjengkelkan ......'

Dosa Pelipur Lara menggaruk kewarasannya, gumamannya perlahan-lahan menjadi lebih jelas, lebih keras, lebih mendesak...

Pada saat itu. Senapan Samara meletus, dan suara siput ajaib yang menembus penghalang suara menggelegar dari suatu tempat di atas. Sesaat kemudian, menara-menara itu menjadi hidup, mengirimkan hujan peluru tungsten ke kawanan makhluk-makhluk keji yang mendekat.

Menyeringai. Sunny mengirimkan saripati yang mengalir ke otot-ototnya dan mengejar peluru-peluru itu.