Sunny tetap berada di dinding selatan selama dua hari, dengan diam menatap lautan. Sementara itu, tiga puluh enam orang menghilang. Beberapa dari mereka terbangun, dan beberapa dari mereka biasa saja. Meskipun langkah-langkah keamanan semakin ketat, Verne gagal mencegah penghilangan tersebut. Itu semua sia-sia.

Dan sangat, sangat menakutkan.

Master yang tegas datang untuk berbicara dengan Sunny, tapi pergi dengan rasa frustrasi yang lebih besar dari sebelumnya.

Benteng itu menahan serangan lain dari segerombolan Makhluk Mimpi Buruk. Sama seperti yang sebelumnya, serangan itu datang dari arah utara. Kali ini, Sunny tidak ikut bertempur, dan memilih untuk tetap di tempatnya. Ada beberapa korban.

Para prajurit yang terbangun semuanya kelelahan setelah terjaga selama lebih dari seminggu. Tambalan stimulan secara bertahap kehilangan keefektifannya. Para prajurit biasa lebih baik beristirahat, tapi jauh lebih terganggu. Mereka semua waspada terhadap Mantra Mimpi Buruk.

Warga sipil... kelelahan dan takut. Mereka tidak dilatih untuk menahan tekanan seperti ini, dan sifat lenyapnya yang tampaknya tidak dapat diketahui mendorong mereka ke ambang kepanikan. Jika bukan karena rasa ketertiban yang ditetapkan dan ditegakkan oleh protokol Verne dan harapan kedatangan Aridane yang semakin dekat, mereka pasti sudah benar-benar putus asa.

Kapal penyelamat seharusnya tiba dalam tiga atau empat hari.

... Sunny diam-diam memandangi air, sambil berpikir.

Mendengar langkah ringan, ia melirik ke samping dan melihat Beth, yang menggigil kedinginan saat mendekatinya.

“Hei... Tuan Sunless.”

Dia mengerutkan kening.

“Hei.”

Wanita muda itu menatapnya dalam diam untuk beberapa saat, lalu mengertakkan gigi.

“Apa yang kau lakukan? Kau sudah terjebak di dinding ini selama berhari-hari! Kau bahkan mengabaikan serangan terakhir!”

Sunny memiringkan kepalanya sedikit. Ketika dia menjawab, suaranya terdengar agak aneh:

“Aku sedang menyelidikinya.”

Beth menatapnya tak percaya.

“Kamu... kamu tidak melakukan apapun dan berharap aku percaya bahwa itu semua adalah bagian dari penyelidikan? Tolonglah! Kau dan Verne ternyata sama sekali tidak berguna! Begitu banyak orang yang hilang, dan kalian berdua gagal menghasilkan petunjuk sekecil apa pun!”

Pada saat itu, seseorang muncul di dinding. Itu adalah seorang wanita dewasa dengan jas lab putih, dengan ekspresi tenang di wajahnya. Mereka berdua bergerak untuk membiarkannya lewat, tanpa memperhatikan saat wanita itu diam-diam memanjat bibir dan melompat ke bawah. Kegelapan lautan yang bergelombang tercermin di matanya.

Sunny sedikit mengernyit saat mendengar suara tubuh menghantam bebatuan di bawah dan menggelengkan kepalanya, langsung melupakannya.

“Percayalah pada apa yang kau inginkan.”

Beth menatapnya sebentar, lalu menghela napas dan berbalik.

“... Maaf. Itu tidak masalah. Kita hanya perlu bertahan beberapa hari lagi, sampai bantuan datang. Tapi... kau berjanji untuk melindungi Profesor. Namun, kau meninggalkannya sendirian duduk di dinding ini. Itu tidak bisa diterima.”

'Ya Tuhan, betapa berbaktinya dia? Profesor ini, profesor itu... tidak bisakah gadis itu memikirkan dirinya sendiri sekali saja? Dia juga dalam bahaya!

Dia memutar matanya.

“Siapa bilang aku meninggalkannya sendirian? Beth... Aku telah mengawasi Profesor Obel dan kau selama dua puluh empat jam sehari, setiap hari, sejak semua kekacauan ini dimulai.”

Dia berkedip.

“Uh... apa? Bagaimana?”

Sunny mencemooh.

“Keahlian pertamaku adalah mengintai. Ke mana pun bayanganku pergi, tatapanku mengikuti. Salah satu dari mereka telah mengawasi Profesor, jadi ... menurutmu bagaimana aku bisa sampai ke ruang aman dengan cepat, saat kau diserang?”

Beth menatapnya sejenak. Lalu, tiba-tiba, pipinya memerah.

“T-dua puluh empat jam sehari? Dasar orang aneh...”

Sunny menangkupkan kedua telapak tangannya di wajahnya.

“Astaga! Sudahlah. Apa kau pikir aku punya waktu untuk memata-matai gadis-gadis biasa sementara semua omong kosong ini terjadi? Intinya, Profesor Obel seaman yang aku bisa buat.”

Pada saat itu, orang lain memanjat ke atas tembok dan melompat ke bawah. Tak satu pun dari mereka yang meliriknya, meskipun Sunny tampak sedikit menggigil.

Beth membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, lalu menutupnya lagi. Setelah jeda yang cukup lama, ia akhirnya mengeluarkan beberapa patah kata:

“Baiklah... baiklah. Kurasa aku akan pergi, kalau begitu.”

Sunny mengangguk.

“Baiklah.”

Lalu, dia tiba-tiba memanggilnya:

“Tunggu... kau kenal prajuritku? Ada seorang pria besar bernama Dorn. Bisakah Anda memintanya untuk datang ke sini?”

Beth mengerutkan kening, lalu mengangguk dan buru-buru berjalan pergi, berharap bisa segera menjauh dari hawa dingin. Sunny menghela napas.

Tak lama kemudian, Dorn tiba. Setelah memahami apa yang dibutuhkan kaptennya, dia menghilang, dan kembali beberapa saat kemudian dengan membawa peralatan rekaman. Kamera-kamera itu sudah agak tua, tetapi itulah yang membuatnya lebih dapat diandalkan daripada kamera yang lebih modern.

Bersama-sama, mereka memasang kamera-kamera itu di dinding dan menatap layar terminal tempat peralatan perekam itu terhubung.

Satu hari lagi berlalu. Dua puluh orang lenyap.

Kepergian mereka terekam dengan mudah oleh kamera, tetapi ketika Sunny dan Dorn mempelajari rekaman tersebut, mereka tidak melihat sesuatu yang aneh.

Salah satu tentara Verne yang terbangun pingsan, atau mungkin tertidur saat berdiri di posnya. Meskipun kemungkinan jangkarnya patah tidak terlalu besar, namun itulah yang terjadi. Prajurit itu tidak juga kembali dari Alam Mimpi setelah delapan jam berlalu, atau bahkan enam belas jam. Beberapa waktu kemudian, tubuhnya mengalami perubahan yang hampir tidak terlihat, namun menakutkan dan menakutkan.

Dia telah menjadi Hollow.

Tubuhnya ditempatkan di sebuah ruangan tertutup di pusat medis.

Beberapa anggota staf sipil terlibat dalam perkelahian hebat, tetapi diseret oleh para penjaga, diisolasi, dan disuntik dengan obat penenang.

Makhluk Mimpi Buruk yang tersesat berkeliaran di dekat benteng, dan terkoyak oleh hujan peluru. Suara gemuruh dari menara-menara penembakan membuat semua orang di dalam fasilitas itu bergidik.

Satu hari lagi berlalu. Dua puluh dua orang lenyap.

Bulan telah hilang, tapi Sunny dan Dorn masih berada di dinding yang menghadap ke lautan.

Berdiri di sana, Sunny memandang ombak yang gelap, lalu ke layar yang menampilkan tayangan dari kamera... lalu kembali ke air yang hitam dan dingin.

Akhirnya, dia menggaruk bagian belakang kepalanya, menarik perangkat penyimpanan memori dari terminal dan menoleh ke arah Dorn.

“... Kita sudah selesai di sini. Ayo pergi.”

Tanpa menunggu jawaban, dia berbalik dan menuju ke arah pusat keamanan. Saat Sunny berjalan melewati pemukiman, banyak orang menatapnya. Beberapa dari mereka tampak ketakutan, beberapa dari mereka tampak marah. Beberapa orang mati rasa.

Semua orang kelelahan.

Sesampainya di pusat keamanan. Sunny menemukan Verne dan Profesor Obel sedang duduk dalam diam dengan ekspresi wajah yang kelam dan lelah. Pria tua itu terlihat lebih rapuh dan kuno dari biasanya.

Sunny meletakkan tempat penyimpanan memori di atas meja di depan mereka.

Verne menatapnya sejenak, lalu mendongak. “Kenapa kau ada di sini?”

Sunny duduk dan menggosok-gosokkan kedua tangannya untuk menghangatkan. Senyum gelap dan tidak menyenangkan muncul di bibirnya.

“.. Penyelidikanku sudah selesai. Aku tahu mengapa orang-orang menghilang.”