Sunny sudah terbiasa menggunakan bayangannya untuk melihat ke depan dalam situasi berbahaya, menjelajahi dunia di sekelilingnya, dan menemukan ancaman tersembunyi. Namun, kali ini, dia tidak bisa - hanya karena bayangan itu sama butanya dengan dia dalam pelukan kegelapan yang sesungguhnya.

Berjalan lebih dalam ke dalam terowongan, dia langsung merasa tegang dan sangat rentan. Keadaan bahkan lebih buruk dari yang Sunny pikirkan. Tidak hanya penglihatannya yang tiba-tiba terbatas pada satu sudut pandang saja, tidak hanya dia tidak bisa melihat apapun di luar lingkaran cahaya sempit yang diciptakan oleh Memories bercahaya seperti manusia biasa...

Bahkan kemampuannya untuk merasakan bentuk dan gerakan bayangan menjadi lumpuh. Karena, tentu saja, tidak ada bayangan di dalam kegelapan.

Bagian unik dari persepsinya itu telah tertanam dalam dirinya dan sekarang setelah itu hilang, Sunny merasa dibutakan. Seolah-olah dia tiba-tiba kehilangan mata dan telinganya. Seluruh dunia tampak aneh, tidak jelas, dan kacau.

Perubahan mendadak itu begitu parah sehingga dia hampir kehilangan keseimbangan.

“S-sial...

Belle dan Dorn, yang menjalani seluruh hidup mereka seperti itu, tampaknya tidak terganggu. Tentu saja, mereka agak bergantung pada kemampuan untuk melihat dalam kegelapan yang sering dibagikan Kim kepada mereka, tetapi tidak sampai pada tingkat di mana itu menjadi sifat kedua mereka.

Sunny, di sisi lain...

Dia bingung, dan merasa benar-benar terekspos.

“Betapa mengerikannya...

Meringis, dia mencengkeram batang Cruel Sight lebih erat dan terus berjalan. Mata tombak suram itu belum bersinar, malah menyerap sebagian cahaya yang dihasilkan oleh lentera para Irregular, kalau-kalau dia membutuhkannya di masa depan.

Terowongan itu cukup lebar untuk dilewati dua kendaraan tanpa bersenggolan, dan benar-benar kosong. Tidak ada yang lain selain kegelapan yang tak tertembus yang memenuhi bentangannya yang sunyi, dan karenanya, langkah mereka bergema, memantul dari dinding batu yang dingin.

Sunny melirik Belle dan Dorn dengan sedikit tidak senang. Dia berjalan tanpa suara seperti biasa, terlatih untuk tetap tidak diperhatikan selama berbulan-bulan memburu kekejian yang kuat di Kota Kegelapan. Namun, dua petarung dari barisan depan jarak dekat tidak berpengalaman dalam siluman, dan peralatan mereka juga tidak cocok untuk itu.

'Cara untuk mengumumkan posisi kita kepada semua orang... dan semua hal. Aku punya firasat buruk tentang hal ini...'

Meskipun banyak Makhluk Mimpi Buruk yang memiliki cara untuk melihat dunia tanpa adanya cahaya, dia masih terbiasa menjadi orang yang mengintai mangsanya tanpa terlihat. Namun, sekarang, perannya dibalik... Sunny bergantung pada makhluk apa pun yang bersembunyi di kegelapan.

Dan pasti ada sesuatu di sana, tanpa keraguan.

Kegelapan yang sesungguhnya, bagaimanapun juga, tidak datang dari kehampaan.

'Kengerian mengerikan seperti apa yang harus saya hadapi kali ini?

Mereka dengan hati-hati bergerak maju, menempel di dekat dinding terowongan.  Beberapa menit berlalu, lalu belasan menit. Apa yang paling ditakutkan Sunny tidak terjadi - tidak ada yang menyerang mereka, dan tidak ada bagian atap terowongan yang runtuh yang dapat menghalangi jalan keluar konvoi.

Namun, juga tidak ada tanda-tanda jalan keluar.

Terowongan itu hanya membentang ke depan, seakan tidak ada habisnya, dan benar-benar kosong. Setelah beberapa saat, Sunny berhasil mengabaikan rasa tidak nyamannya dan menyesuaikan diri dengan persepsinya yang sangat lumpuh, sebaik mungkin.

Namun, hal itu masih sangat mengganggu.

Setengah jam berlalu tanpa mereka menemukan ancaman apa pun.

“Menurut Anda, seberapa jauh kita sudah berjalan?”

Belle dan Dorn berpikir sejenak. Pria raksasa itu mengangkat bahu.

“Tiga kilometer? Mungkin kurang dari itu.”

Kerutan yang dalam muncul di wajah Sunny.

Tiga kilometer bukanlah jarak yang pendek. Tentu saja, ada terowongan yang jauh lebih panjang di luar sana... lantainya juga tampak datar dan tidak miring ke atas maupun ke bawah.

Namun, anehnya mereka belum diserang.

“... Tetaplah waspada.”

Regu pengintai kecil itu terus maju. Setelah beberapa saat, mereka menemukan sebuah celah kecil di dinding terowongan, yang mengarah ke kedalaman gunung. Cabang yang sempit itu pun tenggelam dalam kegelapan.

Saat berdiri di dekatnya, Sunny mengira bahwa ia mendengar dengungan di kejauhan. Namun, sesaat kemudian, suara itu menghilang, digantikan oleh suara Dorn.

“Ini pasti salah satu terowongan terowongan tambahan yang dibicarakan Profesor Obel. Mungkin ada banyak terowongan lain di dalam gunung, yang digali untuk menampung penduduk jika terjadi serangan nuklir.”

Belle menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Siapa yang menggunakan bom nuklir untuk membunuh orang? Bukankah senjata biologis jauh lebih efektif?”

Sunny menatapnya dengan gelap.

“Katakan itu pada Eropa.”

Pada saat itu, Dorn berdehem.

“Sebenarnya, Kapten, mereka menggunakan senjata nuklir dan bioweapon di Eropa.”

“Oh.

Sepertinya Sunny tidak mendapatkan pendidikan yang baik. Dia hampir tidak tahu bahwa ada tempat lain selain NQSC sebelum percakapan yang menentukan dengan Master Jet.

Bagaimanapun, dia harus memutuskan apakah mereka harus menjelajahi cabang samping terowongan atau terus berjalan di terowongan utama. Pada akhirnya, dia memilih untuk tetap berada di jalur mereka saat ini.

Dia tidak terlalu peduli dengan apa yang ada di luar sana, di jaringan lorong yang sudah ditinggalkan. Selama konvoi itu bisa melintas dan mencapai pintu keluar, Sunny tidak perlu tahu.

Mereka berjalan, dan berjalan, dan berjalan.

... Dan tidak ada yang terjadi.

Pada titik tertentu, kurangnya Makhluk Mimpi Buruk yang mengerikan yang menerjang mereka dari kegelapan mulai mengganggu Sunny lebih dari kemungkinan serangan tiba-tiba.

“Ini terlalu menakutkan...

Akhirnya, satu jam berlalu tanpa mereka menemukan apa pun - tidak ada sumber kegelapan yang sebenarnya, tidak ada Makhluk Mimpi Buruk yang mungkin telah membuat sarang di dalam terowongan, dan tidak ada jalan keluar.

Bahkan tidak ada tanda-tanda sedikit pun.

“Berhenti.”

Sunny mengerutkan keningnya sambil melihat ke depan.

Tidak ada apa-apa selain kegelapan di depan.

Pada akhirnya, ia menghela napas dan berbalik. Misi pengintaian itu sukses besar sekaligus gagal besar. Mereka tidak menemukan ancaman aktif terhadap konvoi, tetapi mereka juga gagal membuktikan bahwa tidak ada ancaman.

Bagaimanapun, waktu yang diberikan untuk misi pengintaian sudah habis.

“Mari kita kembali.”

Sekarang, pilihan terbaiknya adalah memimpin konvoi ke depan dan berharap yang terbaik.

Meskipun tidak ada Makhluk Mimpi Buruk - atau apa pun, sebenarnya - di dalam terowongan, Sunny merasa sangat gelisah.