Sambil membawa jarum di pundaknya, Sunny memilih untuk berjalan ke tempat tujuan berikutnya. Benda itu cukup berat sehingga bahkan seorang Master seperti dia pun merasakan sedikit ketegangan setelah beberapa saat, jadi dia harus membungkus dirinya dalam bayang-bayang pada suatu saat.

Orang-orang menatapnya dengan pandangan aneh, tapi tidak ada yang mengatakan apa-apa - Kain Kafan Dalang mengidentifikasi Sunny sebagai seorang Bangkit, dan Bangkit dikenal melakukan hal-hal aneh pada suatu waktu. Sunny juga mendapati bahwa orang-orang biasa sering bersikap malu-malu di depannya sejak dia menjadi seorang Master, yang dengan senang hati mengurangi jumlah percakapan canggung yang harus dia lakukan. Jadi, ia hanya harus berhati-hati agar tidak menabrak siapa pun dengan jarum yang berat itu secara tidak sengaja.

Sambil berjalan, Sunny memutuskan untuk memeriksa rune-nya karena bosan.

Fragmen Bayangan: [2471/4000].

Dia tersenyum kecil.

Pengepungan Falcon Scott mungkin merupakan peristiwa yang mengerikan, tapi satu hal yang tidak kurang dari itu adalah musuh yang harus dibunuh. Tingkat di mana dia mendapatkan fragmen meningkat pesat dalam tiga hari terakhir. Sekarang, perubahan yang dibuat oleh setiap fragmen tidak signifikan, tetapi bertambah.

Dia sekarang jauh lebih kuat daripada saat dia memulai kampanye Antartika, dan inti kelima tidak lagi mustahil untuk dicapai seperti yang dulu terlihat. Nephis juga masih jauh dari mencapai Terror, yang berarti dia akhirnya memiliki kesempatan untuk mengejar Kelasnya... setidaknya untuk sementara waktu.

'Apakah itu penting sekarang? Pada akhirnya, kita berdua akan menjadi raksasa, atau mati.

Mimpi buruk juga menaklukkan banyak mimpi akhir-akhir ini. Secara keseluruhan, Sunny dalam kondisi yang baik. Kelompoknya telah ditempa menjadi salah satu unit tempur paling mematikan di benua ini, dengan setiap anggota mengasah kemampuan mereka hingga ke tingkat yang benar-benar menakutkan.

Yang tersisa untuk mendorongnya ke tingkat kekuatan yang sama sekali baru adalah Saint muncul dari evolusinya. Mungkin... mungkin saja... mereka akan berhasil menahan Falcon Scott selama tiga minggu.

Sunny memberi jalan pada barisan kendaraan militer dan melihat kerumunan pengungsi di sekelilingnya.

'Ya... meragukan.

Sambil menghela napas, dia berbelok dan mendekati salah satu menara asrama yang dibangun dengan tergesa-gesa. Yang satu ini terlihat lebih besar dari yang lain, tetapi tidak terlalu besar. Mendongak ke atas, dia melihat hamparan luas jendela-jendela yang bercahaya, dengan ribuan manusia berlindung dari hawa dingin di dalamnya.

Dia melirik ke arah jarum setan, lalu dengan canggung memutarnya dan menancapkan ujungnya jauh ke dalam tanah. Membawanya masuk ke dalam gedung akan sangat merepotkan, dan Sunny yakin tidak akan ada yang mencurinya - benda itu lebih berat dari yang bisa dibawa oleh manusia biasa, atau bahkan sekelompok manusia.

... Masalahnya, jarum itu sangat tajam sehingga ia terus tenggelam ke dalam tanah yang membeku karena beratnya sendiri. Sunny menatapnya dengan kesal sejenak, lalu mengulangi prosesnya, kali ini menancapkan jarum itu ke dalam tanah dengan ujungnya yang tumpul.

Setelah puas, dia berjalan ke pintu masuk menara, di mana seorang warga sipil sedang menyekop salju. Saat dia melewatinya, pria itu tersentak dan menatapnya dengan mata terbelalak.

Sunny menghela napas dalam hati.

“Apakah aku benar-benar menakutkan?

“Kapten? Kapten Sunless, apa itu kau?”

Terkejut, Sunny mengangkat alisnya.

“Eh ... ya? Secara teknis, sekarang pangkatnya Mayor. Apa aku tahu...”

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, orang sipil itu menjatuhkan sekopnya dan meraih tangannya, mengguncangnya dengan kuat. Sunny membeku.

“Apa yang sedang terjadi?

“Ternyata kau! Tuan Sunless, Tuan... aku dan keluargaku masih hidup karena kau. Setelah Erebus Field, saya pikir... ah, maaf... tapi Anda membawa kami semua ke sini. Terima kasih. Terima kasih banyak!”

Sunny tidak tahu bagaimana harus bersikap dalam situasi itu, tapi untungnya, warga sipil itu akhirnya melepaskan tangannya dan buru-buru membuka tas kecil yang tergantung di ikat pinggangnya. Beberapa saat kemudian, Sunny mendapati dirinya memegang sebuah roti lapis yang dikemas dengan hati-hati.

“Tolong ambil ini! Saya tahu ini tidak banyak... tapi istri saya membuatnya sendiri. Kamu mungkin tidak akan mendapatkan banyak makanan rumahan, berdiri di dinding sana!”

Sunny ingin mengembalikan roti lapis itu kepada pria tersebut, tapi kemudian mengurungkan niatnya. Para pengungsi tidak kelaparan, tetapi ia tahu pasti bahwa sebagian besar jatah makanan yang mereka dapatkan tidak berbeda dengan yang biasa ia dapatkan di daerah pinggiran. Mendapatkan bahan-bahan untuk membuat roti lapis sederhana ini pastilah tidak mudah... roti lapis ini dibuat dengan penuh cinta dan perhatian. Itu berarti bahwa hadiah kecil namun tulus ini berarti lebih dari yang terlihat.

Dia tersenyum sedikit.

“Terima kasih. Saya akan menikmatinya dengan baik.”

Pria itu tampak sangat senang mendengarnya dan dengan lembut melepaskan Sunny, mengambil sekopnya dan kembali membersihkan salju sambil bersiul.

Berjalan ke dalam gedung, Sunny melirik ke arah roti lapis dan sedikit mengernyit. Dia tidak benar-benar tahu bagaimana perasaannya tentang pertemuan aneh itu. Di satu sisi, senang rasanya melihat hasil nyata dari usahanya. Setelah karavan mencapai Falcon Scott, para pengungsi dengan cepat diproses dan ditugaskan ke berbagai asrama, jadi Sunny tidak melihat mereka lagi.

Di sisi lain, pria yang ceria itu jelas menipu dirinya sendiri jika dia berpikir bahwa Sunny telah menyelamatkan dia dan keluarganya. Yang telah dilakukan Sunny hanyalah menunda kematian mereka selama beberapa minggu... mereka baru akan benar-benar diselamatkan setelah dibawa menyeberangi selat, ke Antartika Timur. Sampai saat itu, pedang tajam masih menggantung di leher mereka.

'... Semakin banyak alasan untuk menahan dinding sialan itu selama mungkin.

Tiba-tiba dengan penuh pertimbangan, Sunny menggunakan lift untuk turun ke bawah tanah dan mendekati sebuah pintu. Beberapa saat setelah ia mengetuk pintu, Beth membukanya dan menatapnya lama.

“Oh, ternyata kamu.”

Dia mengangkat tangan sambil tersenyum lebar.

“Aku membawakan sandwich. Ya... sandwich.”

Dia menyingkir untuk membiarkan pria itu masuk dan berbalik.

“Profesor! Awakened kesayanganmu ada di sini!”

Sunny melepaskan sepatu boot dari Kain Kafan Dalang sebelum masuk ke dalam. Tindakan kecil itu membuatnya merasa bernostalgia.

'Huh... kehidupan sipil. Kenapa aku hampir tidak ingat apa itu?