20 Juli 1796.

Tiga bulan telah berlalu sejak Jin menjadi murid Kidard. Bahkan setelah membentuk hubungan guru-murid, Kidard terus menyelidiki masa lalu Jin, dan dia mengkonfirmasi bahwa Tentara Bayaran Burung Hantu Abu-abu telah disingkirkan oleh Klan Zipfel.

Namun, dia tidak bisa menggali lebih jauh. Ada kemungkinan dia akan tertangkap oleh Zipfels saat menyelidiki dan kehilangan satu-satunya murid dan penerusnya.

Bagi Kidard, Jin adalah sebuah keberuntungan yang datang begitu saja.

"Anak ini... Dia berbicara dengan tegas untuk membunuhnya setelah menjadi muridnya. Tapi dia masih terus melaju. Kadang-kadang saya merasa seperti ada ular di dalam perutnya."

"Kami tidak bisa memeriksanya karena risiko paparan. Tapi menurut Merak Tujuh Warna, waktu yang mereka habiskan bersama semakin lama semakin bertambah, Sir Murakan."

Jin dan Kidard saat ini sedang dipantau secara rutin oleh seorang agen yang menyamar sebagai pedagang yang mengimpor persediaan.

Namun, karena musuhnya adalah bintang 9, dia tidak bisa mendekat terlalu dekat. Hanya cukup untuk memeriksa mata pencaharian Jin setiap kali dia lewat.

Agen tersebut bergabung dengan gosip orang-orang di Romp. Di kota sekecil itu, seorang pria tua yang aneh menerima seorang murid sihir. Jadi, tentu saja, hal itu menjadi pembicaraan di kota.

"Fiuh, aku akan mati karena cemas. Kelihatannya Kidard menjaga tuan muda itu, tapi mungkin saja dia akan mulai menyiksanya dengan iseng."

"Jangan khawatir, Strawberry Pie. Si gelandangan Jet mengatakan bahwa mata Kidard meneteskan madu setiap kali dia melihat Jin. Kurasa anak itu berhasil membuatnya baik."

"Err... Kedengarannya agak aneh jika kau mengatakannya seperti itu, Murakan. Aku bisa membayangkannya."

"Itu benar! Kau membuatnya terdengar seolah-olah Tuan Jin mengibas-ngibaskan ekornya untuk orang jahat itu! Pada akhirnya, itu hanya bagian dari rencana. Sebuah rencana."

Quikantel dan Enya menggelengkan kepala saat mereka berbicara, dan anak-anak kecil di Tikan berceloteh.

"Jin punya ekor?"

"Tidak, Pinte. Hanya Nabi Runcandel yang punya ekor."

"Aku ingin melihat Jin..."

"Aku juga."

Adik laki-laki Enya, Pinte, dan Euria. Anak-anak itu menggigit es krim mereka saat mata mereka berair. Alisa menghampiri mereka berdua, menggendong mereka berdua, dan pergi.

"Karena kalian sudah makan jajanan, kalian harus berolahraga, kan? Tolong jangan bicarakan Tuan Muda Jin di depan anak-anak. Jika dia disebut sekali, mereka akan ingin bertemu dengannya selamanya. Oh, ya, ya. Jin akan segera kembali."

Semua orang menggaruk-garuk kepala saat Alisa meninggalkan ruangan.

"Ta-da~ Kue apel buatan Lathry sudah datang. Karena ini terlalu bagus untuk anak-anak, aku ingin memberikannya pada kalian."

Lathry membawa segundukan kue, dan percakapan tentang Jin pun berlanjut.

"Ini mungkin satu-satunya tempat di mana naga membuat kue. Dunia sudah hancur. Kiamat sudah di depan mata. ... Hm, rasanya luar biasa. Aku akan menikmatinya. Ngomong-ngomong... Strawberry Pie, jangan terlalu memikirkan anak itu."

"Aku masih sering khawatir. Jika tuan muda menghadapi masalah, kita tidak bisa berbuat apa-apa."

"Saya setuju, Tuan Kashimir. Saya juga sangat takut akan hal itu... Saya harus mempercayai tuan muda, tapi Kidard Hall adalah bintang 9. Apakah dia akan benar-benar jatuh cinta pada rencana tuan muda?"

"Akan lebih bagus jika dia jatuh ke dalam tipuannya dan mati."

Murakan menyeringai, seolah-olah dia sudah tahu bagaimana situasinya akan terungkap.

'Bung, kau adalah orang yang memarahiku dan tidak setuju dengan rencana itu...'

Kashimir hanya bisa menelan kata-kata itu.

* * *

Pemindaian Reaper

* * *

"Huell."

Kidard memanggil Jin dengan suara yang hangat.

"Selama tiga bulan terakhir, kau telah menguasai dasar-dasar sihir yang menyebabkan kelebihan beban. Dengan kata lain, kau mempelajari interpretasi baru dari 'kelebihan beban' yang tidak diketahui oleh penyihir lain."

"Ya, Guru. Saya sangat berterima kasih. Setelah saya mulai menguasai sihir kelebihan beban Anda, saya merasa pemahaman saya tentang sihir meluas..."

Itu benar.

Orang yang ingin dia bunuh masih seorang penyihir jenius yang menjadi bintang 9 dengan sendirinya. Kidard lebih berbakat dari yang Jin duga.

Kelebihan mana, fenomena paling mematikan yang bisa menimpa seorang penyihir.

Karena kelebihan mana, lebih mudah untuk membandingkan level dua penyihir daripada ksatria. Pihak yang memiliki mana yang lebih besar dapat menyebabkan fenomena mematikan pada pihak lainnya.

Biasanya, penyihir akan mengumpulkan mana di 'satu titik' saat menyebabkan kelebihan beban. Setelah memadatkan mana di ujung jari, tongkat, atau tongkat, mereka akan menekan mana tersebut ke lawan dan menyebabkan guncangan pada sistem mereka.

Namun, kelebihan beban Kidard menyebabkan terjadinya luapan dengan 'menghisap' mana lawan.

Itu adalah cara terbaik untuk menanggapi sihir lawan dengan seluruh tubuh. Seseorang akan menyerap sihir dan mengembalikannya sebagai 'kelebihan beban'.

"Coba lepaskan induser kelebihan beban bintang 3."

Chiiiiiing...

Dari telapak tangan Jin, sebuah spiral mana kecil terbentuk. Itu jauh lebih lemah daripada yang disulap Kidard di restoran, tapi Kidard tersenyum puas.

"Itu cukup untuk membebani mana kelas tiga tanpa sepengetahuan mereka. Kau tidak jauh dari membunuh kelas dua. Tapi untuk mengalahkan kelas satu, kau harus menguasai Extreme Overload."

Kuhum...!

Sambil menekankan 'Extreme Overload', Kidard berdehem dan melirik Jin.

"Ya, itu adalah sesuatu yang kau tekankan sampai sekarang. Salah satu mantra Extreme Overload tidak perlu mengembalikan mana untuk menyebabkan kelebihan beban. Kapan kau berpikir untuk mengajariku itu?"

"Hm-hm... Dengan tingkat pemahamanmu, kita bisa mulai sekarang."

"Benarkah?"

"Ya. Namun, Huell. Sebelum itu, gurumu... ingin meminta bantuanmu."

"Tolong beritahu saya, Guru."

Jin sudah tahu apa yang dia inginkan.

"Buku tebal Schugiel Hister. Maukah kau menunjukkannya padaku?"

"Tidak, Guru."

Jin segera menolak.

Kidard memelototinya.

"Aku mengerti bahwa buku besar itu lebih penting daripada nyawamu. Namun, sudah tiga bulan sejak aku menjadi gurumu. Apa kau masih tidak percaya padaku?"

"Bukannya aku tidak mempercayaimu. Itu hanya sumpah saya. Maafkan aku. Terakhir kali, saya mengatakan bahwa itu adalah satu hal yang tidak bisa saya lakukan untuk Anda."

"Hah! Sebuah sumpah! Huell. Jujur saja, mengambil buku tebal itu darimu adalah tugas yang mudah. Meskipun demikian, saya dengan hormat meminta akuisisi seperti itu dari satu-satunya murid saya.

"Guru."

Jin membuka matanya lebar-lebar dan menatap Kidard. Kejutan yang dimaksudkannya memaksa Kidard untuk batuk dan membuang muka.

"Ya ampun. Saya telah melakukan kesalahan. Tapi saya hanya bisa merasa sedikit kecewa. Aku mencoba memberikan semua yang kumiliki, tapi kau tetap menjauh dariku."

"Tidak sama sekali. Aku hanya seorang siswa yang kurang dan bertindak egois."

"Lalu apakah itu berarti kamu akan menunjukkan padaku...?"

Mata tua Kidard yang gelap dipenuhi dengan keserakahan. Di masa lalu, dia telah menggunakan buku tebal sihir Histers untuk mencapai tingkat kelebihan yang lebih tinggi. Dia adalah seorang pria yang mabuk oleh misteri Klan Hister.

Setelah menerima Jin sebagai murid, dia sangat ingin memecahkan buku ajaib tersebut.

Alih-alih mencemooh, Jin berpura-pura merenung sejenak.

"Ha. Kalau begitu, Guru, bagaimana kalau kita melakukan ini?"

"Ayo."

"Aku akan membiarkanmu meminjam buku sihir leluhurku."

"Ohhhh."

"Namun, ada sebuah syarat. Aku tidak berpikir ada gunanya mengatakan ini padamu, tapi tolong tawarkan aku cara untuk mempertahankan sumpahku."

"Baiklah, tidak apa-apa. Aku akan melakukan apa pun yang aku bisa. Apa itu?"

"Saya ingin Anda juga memberi saya sesuatu yang berharga untuk hidup Anda."

Alis Kidard bergerak-gerak, dan keheningan pun terjadi.

Biasanya, bagi seorang pesulap, hanya ada satu hal yang sama pentingnya dengan nyawa mereka. Terlebih lagi bagi seorang penyihir yang berprestasi.

"... Buku Besar Kelebihan Beban. Kau menyuruhku memberikannya padamu?"

Buku tebal ajaib yang mencatat pencapaian terbesar penyihir agung.

Jin hanya membuatnya tetap hidup karena ini.

Ada banyak kesempatan untuk membunuhnya. Namun, Jin menahan diri dan menunggu hari untuk mendapatkan Tome of Overload.

Membunuhnya saja tidak akan membalaskan dendamnya.

"Di kehidupan lampau saya, saya menunggu lama hanya untuk menemukan Anda dan membunuh Anda. Tapi menunggu hadiah kecil tidaklah terlalu sulit...'

Apakah dia akan memberikannya?

Jin mempertahankan wajah tanpa ekspresi, dan Kidard berpikir sendiri.

'Buku Besar Kelebihan Beban... Huell tidak bisa memilikinya begitu saja. Dia harus mewarisinya saat aku sudah meninggal. Hm, ini dilema... Bagaimanapun juga, dia tidak bisa memahami teksnya, juga tidak bisa mengekstrak rune di dalam buku tebal itu. Meskipun dia jenius, dia masih anak-anak. Dan karena dia bahkan tidak bisa melarikan diri dengan itu, tidak akan ada masalah.

Dia mengangguk setelah membuat keputusan.

"... Baiklah. Sementara aku meminjam buku tebal sihir Schugiel Hister, kau bisa menyimpan Tome of Overload. Itu bukan permintaan yang bermasalah."

"Terima kasih atas pengertiannya, Guru."

"Aku butuh waktu. Tome of Overload tidak ada di sini, tapi di ruang penyimpanan abadi Kerajaan Suci Vankella. Sampai aku mengambilnya, kuasailah seni Kelebihan Beban Ekstrim."

Gedebuk, gedebuk.

Kidard meninggalkan dua buku tentang Extreme Overload di atas meja dan berbicara.

"Aku akan kembali."

Dia kembali setelah sepuluh hari. Itu adalah proses yang rumit untuk mendapatkan sesuatu dari penyimpanan abadi Vankella.

"Selamat datang kembali, Guru."

"Apa kau sudah membaca buku tebal ajaib tentang Extreme Overload?"

"Tentu saja, sudah."

Kidard menyerahkan buku tebal ajaib itu kepadanya, dan Jin menyerahkan buku tebal ajaib Schugiel Hister. Wajah Kidard langsung berbinar ketika dia mendapatkannya.

"Oh, ohhhhh...!"

"Apakah kamu sangat menyukainya?"

"Aku tahu itu begitu aku melihatnya. Ini pasti tentang sihir arsip! Ini akan membutuhkan waktu untuk menguraikannya... Fufu. Terima kasih, muridku. Kamu dipersilahkan untuk menjelajahi Tome of Overload sebanyak yang kamu mau."

"Aku tidak memiliki kemampuan untuk memahami kerumitan sihirmu, jadi aku puas hanya dengan memegangnya."

"Lakukan apapun yang kau mau, haha. Selain itu, kamu sudah mulai menguasai Extreme Overload... Kamu harus mulai dengan latihan terapan. Mulai besok, kau harus merasakan sihir kelebihan beban pada beberapa serangga."

"Serangga? Bisakah kamu juga menginduksi kelebihan mana pada bug? Ini pertama kalinya aku mendengar hal seperti itu."

Kidard menggelengkan kepalanya.

"Bukan serangga itu. Maksudku manusia yang tidak melakukan apa-apa selain bernapas dan mati. Dalam hal ini, orang-orang di desa ini adalah subjek uji coba yang sempurna."