Splash!

Seember air dingin membasahi Auten Palsu yang sedang tertidur. Terkejut, Auten terbangun dan menyadari bahwa dia terikat di kursi. Dia menggigil.

"Ooof."

Di depannya, Alisa sedang mengikir kukunya. Agen Merak Tujuh Warna, yang menyiram Auten, dengan cepat membungkuk dan keluar dari ruangan.

Saat agen itu menutup pintu, semua cahaya dari ruangan itu hilang. Kegelapan memenuhi ruang interogasi bawah tanah, mengelilingi Auten dan Alisa.

"Ketika saya menghadapi orang-orang seperti Anda, saya teringat masa lalu yang tidak ingin saya ingat."

Ch-ch-ch-ch...

Suara kuku yang dikikir terdengar sangat keras. Saat pisau itu mengedipkan sedikit cahaya yang tersisa di ruangan itu, wajah Alisa yang tanpa ekspresi sesekali terlihat.

Sebagai imbalan untuk menentang 'Resonansi' Euria dan Lathry, dia menawarkan diri untuk melakukan interogasi. Dia khawatir Lathry akan melakukan kesalahan saat menggunakan Resonance dan menyebabkan putrinya menyaksikan peristiwa atau penjahat yang paling mengerikan dan berbahaya.

Saat ini, dia adalah seorang pemimpin yang cakap dan cerdas dari Pasukan Pertahanan Pusat Tikan.

Namun, masa lalunya dipenuhi dengan waktu yang dihabiskan di Divisi 2 Pasukan Khusus Vermont, divisi yang terutama berfokus pada perlindungan Keluarga Kekaisaran Vermont. 'Melindungi' memiliki lebih banyak peran daripada sekadar menjadi pengawal.

Misalnya, mencari tahu bawahan seorang pembunuh bayaran, atau menyelidiki kasus-kasus semacam itu, dan menyiksa jika diperlukan. Di antara anggota kelompok Jin, Alisa adalah yang paling terbiasa mendengar jeritan. Mungkin tidak banyak orang yang terbiasa dengan jeritan kesakitan seperti dirinya.

"Sial, apa ini... Hoooo."

Menghentikan file tersebut, Alisa meniup pelan jemarinya.

"Biarkan aku... menulis surat. Jika kau melakukan ini untuk tebusan, maka aku akan menghubungi markas utama. Siapa kau? Aku tak percaya murid magang Kidard Hall menyerang kita. Pasti ada beberapa kesalahan."

"Tidak ada kesalahan. Kursi yang kau duduki sekarang adalah duniamu saat ini."

"Ha, kau akan menyiksaku atau sesuatu? Apa yang kau inginkan dariku?"

"Informasi tentang Asosiasi Ilmu Hitam. Segala sesuatu yang kau ketahui."

"Sepertinya murid magang Kidard Hall tidak mengetahui sesuatu, tapi tidak ada gunanya mengetahui lebih banyak tentang kita. Bahkan Aula Kidard mengatur hubungan yang jauh dengan kami. Jika pangkalan utama mengetahui tentang penyiksaan..."

"Kau sangat ingin tahu apa yang bisa kulakukan dengan kikir kuku ini, bukan? Pembunuh berantai Hessum, Mato Baker."

"Bagaimana ... kau tahu namaku ...?"

Mata pembunuh berantai Auten-Hessum palsu, Mato Baker, terbelalak.

Selama empat hari dia tidak sadarkan diri karena kelebihan mana, Alisa menggunakan Merak Tujuh Warna untuk mengungkap beberapa informasi tentang dirinya.

Mereka mengidentifikasi waktu ketika Auten Melson yang asli-yang merupakan seorang vegetarian-menghilang dan dengan mudah menemukan identitas Auten Palsu melalui jeda waktu ketika dia menyamar.

Karena Mato adalah seseorang yang terkenal suka membunuh, dia sangat merepotkan Kerajaan Hessum yang kecil dan lemah.

Ch-ch-ch-ch...

Alisa mulai mengikir kuku jarinya sekali lagi.

"Aku adalah wakil pemimpin divisi kedua di Pasukan Khusus Vermont. Dan orang yang menyerangmu bukanlah murid dari Kidard Hall, tapi pangeran kedelapan dari Keluarga Kekaisaran Vermont."

"A-Apa...?"

"Sulit dipercaya? Sama saja. Aku tidak bisa percaya bahwa seorang pria tua busuk bisa berubah menjadi seorang alumni akademi tingkat tinggi. Sekarang, mari kita saling percaya satu sama lain."

"P-Pangeran kedelapan... pangeran kedelapan. Tidak mungkin... Ah... Tunggu, kalau begitu yang membunuh Kidard of Profusion..."

"Ssst. Jika kau ingin mengakhiri hidupmu dengan nyaman. Itu di luar cakupan topik sekarang."

"Aaaaaaaack!"

Mato Baker mulai berteriak bahkan sebelum Alisa memulai sesuatu.

Ia tahu bahwa tidak mungkin ia bisa keluar dari ruangan itu hidup-hidup.

* * *

Penerjemah - jhei

Korektor - yukitokata

* * *

Alisa keluar dari ruang interogasi bawah tanah satu jam kemudian.

"Kerja bagus, Nona Alisa."

"Tuan Muda Jin, Enya."

Keduanya telah menunggu di ruang tamu lantai satu sampai Alisa kembali.

"Apa kau mendapatkan sesuatu darinya?"

"Tentu saja. Dia mengungkap beberapa cerita yang mengejutkan. Lokasi markas utama dan daftar penyihir yang berafiliasi dengan Asosiasi Ilmu Hitam hanya sebagian kecil. Kami juga mendapat beberapa informasi tentang Transformer."

"Transformer?"

"Mari kita bahas lebih lanjut di lantai atas, Tuan Muda."

Hanya dalam waktu satu jam, dia kembali dengan apa yang dia inginkan. Jin benar-benar mengagumi kemampuannya, sementara wajah Enya kehilangan warna, membayangkan kengerian yang terjadi selama interogasi. Alisa melihat ekspresinya dan tersenyum.

"Tolong jangan pikirkan hal yang terlalu menakutkan, Nona Enya. Interogasi hanyalah sebuah lingkungan untuk mendapatkan informasi. Informasi itu muncul secara alami saat aku menyebutkan Tuan Muda Jin sebagai pangeran kedelapan dari Vermont dan aku sendiri berada di Divisi 2 Pasukan Khusus. Menyamar sebagai organisasi masa laluku demi kepentingan interogasi terasa sedikit aneh."

"Oh, aku hanya berpikir bahwa kau akan lelah karena pria itu..."

"Fufu, Mato Baker adalah sampah yang menikmati pembunuhan massal. Jujur saja, aku merasa sedikit kecewa ketika aku terlalu mudah. Melihat catatan masa lalunya di Kerajaan Hessum, dia telah melakukan beberapa hal yang menghebohkan."

Dia mengatasi masalah itu dengan sangat mudah-tanpa penyiksaan.

Jin dan Enya berpikir apakah pernyataan itu benar atau tidak, namun mereka hanya menggelengkan kepala. Jika mereka harus memilih orang yang paling menakutkan di antara mereka semua dalam kelompok mereka, mereka akan memilih Alisa tanpa ragu-ragu.

"Lalu apa yang akan terjadi pada Mato sekarang?"

"Itu bukan urusanmu, haha."

"Aku mengerti."

Mereka berjalan ke kantor Kashimir, di mana semua orang sudah berkumpul.

"Baiklah, karena semua orang sudah ada di sini, mari kita selesaikan masalah ini. Tuan Muda Jin membawa orang yang begitu berharga kembali. Basis utama Asosiasi Ilmu Hitam secara mengejutkan ada di Oterium."

"Oterium?"

"Oterium... Bukankah itu ibukota lama Vankella?"

Murakan dan Quikantel menjawab secara bersamaan, dan Alisa mengangguk.

"Benar. Itu adalah ibu kota lama Vankella, terletak di sisi barat daya wilayah timur. Perang terjadi sekitar lima ratus tahun yang lalu, jadi Nona Quikantel pasti sudah melihatnya sendiri."

Saat itu Murakan sedang tertidur. Namun, seperti yang dikatakan Alisa, Quikantel mengingat dengan jelas Vankella yang berada di ambang anarki.

"Saya tidak berada di lokasi saat itu, tetapi saya mengingatnya dengan jelas karena saya berada di sekitar saat itu."

Sekitar lima ratus tahun yang lalu, Kerajaan Suci Vankella diserbu oleh para monster untuk mengambil benda suci mereka yang dikenal sebagai 'Mata Jito'. Pada saat itu, keluarga Runcandels dan Zipfels bekerja sama untuk membantu kerajaan netral-Vankella-dan mengirimkan para ksatria dan penyihir.

Salah satu dari satu-satunya perang di mana dua kekuatan terkuat bekerja sama, kemenangan 'Pertahanan Kerajaan Suci' jatuh ke tangan Vankella, tetapi tidak ada cara untuk menyelamatkan tanah yang hancur.

Akibatnya, Vankella memindahkan sebagian besar kota utamanya ke lokasi baru dan membangun kembali kerajaan dari sana. Ibu kota lama tetap menjadi area yang tidak terawasi, menjadi tempat berkembang biak bagi monster yang masih hidup.

Murakan menguap saat Quikantel merangkum cerita ini.

Jin harus menyembunyikan perasaan bingungnya.

"Warisan Liol Zipfel, buku tebal sihir Cincin Pembantaian Pembantaian Api, ada di Oterium... Kenapa para bajingan itu berada di sana?"

Asosiasi Ilmu Hitam kemungkinan besar tidak mengklaim tanah itu secara tidak sengaja. Mereka diberantas di masa lalu oleh Liol Zipfel.

Pada awalnya, dia berencana untuk mengalahkan beberapa orang jahat, tapi semakin dia belajar, semakin banyak masalah yang tak terduga terus bermunculan.

"Sudah berapa lama mereka berada di lokasi itu?"

"Sekitar lima puluh tahun. Bagaimanapun, jika itu seperti yang dikatakan Tuan Muda Jin, Asosiasi Ilmu Hitam tidak lagi hanya sisa-sisa. Seperti yang diharapkan, saudara Rolt Joe, Cold Joe juga berafiliasi dengan kelompok itu. Masih banyak lagi dari mana dia berasal." N♡vεlB¡n: Dimana Setiap Kata Memicu Keajaiban.

Alisa terus membacakan beberapa nama yang berafiliasi dengan Asosiasi Ilmu Hitam. Semua orang di ruangan itu menghela napas.

"Tiga bintang 9 telah diidentifikasi; sesepuh besar Akademi Vermont, Huejiron Hensirk; penguasa Lilistar, Susan Lilistar; penyihir agung Anz, Chukon Tolderer. Sisanya berada di luar pengetahuan Mato."

"... Sebelum aku membunuh Rolt Joe, dia mengatakan bahwa dalam Asosiasi Ilmu Hitam, dia masuk dalam sepuluh besar. Aku rasa dia berada di urutan kesepuluh. Siapa mereka? Jika mereka sekuat itu, kurasa Kinzelo bahkan lebih kuat."

Jin juga hanya bisa terkejut. Dia tidak bisa membayangkan bahwa begitu banyak orang yang kuat dan penting berkumpul dalam sebuah organisasi jahat.

"Bahkan di kehidupan lampauku, aku belum pernah mendengar tentang Asosiasi Ilmu Hitam dan Kelompok Kinzelo yang tumbuh sekuat itu. Saya baru saja mengetahuinya, tapi saya yakin rumah utama dan Zipfels sudah mengetahuinya.

Mereka mungkin sudah tahu.

Organisasi ini dipenuhi oleh berbagai macam orang, jadi tidak mungkin Runcandels, Zipfels, dan Keluarga Kekaisaran Vermont tidak mengetahuinya.

Namun mengapa?

Itu adalah masalah yang harus mulai diungkap, tetapi satu langkah yang salah dan akan ada terlalu banyak orang yang harus dihadapi.

'Rumah utama, Zipfels, dan Keluarga Kekaisaran Vermont mungkin memiliki alasan untuk mengabaikan masalah ini. Entah mereka punya sesuatu yang harus dipulihkan dari mereka atau mereka tahu bahwa mereka tidak boleh main-main dengan Asosiasi Ilmu Hitam. Semua kekuatan dunia...'

Mengingat bahwa kekuatan dunia tidak ikut campur dalam urusan Kinzelo, Jin semakin yakin akan alasannya.

"Dan ada beberapa informasi yang lebih mengejutkan. Sepertinya Kinzelo Group memiliki Bouvard Gaston si Transformer di tangan mereka, dan perubahan Mato Baker menjadi Auten Melson adalah ulahnya."

Alisa membongkar informasi lainnya, dan mata Kashimir terbelalak.

Ini adalah informasi yang telah ditunggu-tunggu Jin.

"Tunggu, Bouvard Gaston... Itu nama yang muncul saat kita menyelidiki nama Vishukel Yvliano!"

-Meskipun saya tidak yakin, ada kemungkinan bahwa Vishukel adalah bagian dari Kinzelo Group. Seminggu sekali, dia mengunjungi Curano Dukedom, dan dia selalu pergi ke bengkel fragmen yang satu ini.

-Pemilik bengkel fragmen yang diberi judul aneh, 'Ledakan Artistik', adalah seorang pria bernama Bouvard Gaston. Menurut informasi yang kami dapat, Bouvard adalah seorang eksekutif Kinzelo Group. Dan Vishukel mengunjunginya setiap minggu, yang menimbulkan kecurigaan.

Kashimir tampak heran sambil mengingat percakapan lamanya dengan Jin. Naga itu fokus pada kata 'transformasi'.

"Bagaimana cara manusia itu bertransformasi? Dan dia bisa mengubah orang lain? Bukan hanya memberi mereka penyamaran?"

"Itu adalah sesuatu yang baru pertama kali saya dengar. Transformasi adalah sebuah berkah di antara kami para naga..."

"Hm, Mato juga tidak tahu metode untuk transformasinya. Dia bilang dia menelan pil tidur, dan ketika dia bangun, Bouvard sudah mengubahnya."

"Saya telah bertemu dengan para pembunuh yang bertransformasi sebelum Mato. Ketika saya meninggalkan Kastil Badai, para pengejar Zipfel bertransformasi menjadi ksatria penjaga dan mengincar kepala saya."

Ketika Jin menceritakan kisahnya, semua mata tertuju padanya.

"... Dan aku hampir membunuh Bouvard di perjamuan. Aku akan pergi menemuinya. Secara pribadi."