Sejak saat itu, Jin berjalan-jalan dengan iblis untuk memadamkan api. Namun, setelah dua hari, secara praktis tidak mungkin memadamkan api yang masih menyala. Jelaslah bahwa sihir memiliki batas untuk memadamkan api, dan memotong area yang terbakar dengan pedang untuk mencegah api menyebar juga sia-sia.

Kecuali jika hujan turun, mustahil untuk memadamkan api. Dan bahkan dengan hujan pun, ia ragu akan dapat memadamkan api sebesar ini.

Lebih buruk lagi, segera setelah api mulai mereda, angin kencang berhembus dari suatu tempat. Seolah-olah angin itu menunggu mereka berdua untuk berhenti bertarung dan memadamkan api.

Matahari terbit, bulan terbit, bulan terbenam, dan matahari terbit lagi.

Sepanjang hari, mereka telah berkeliaran di hutan seperti orang gila yang mencoba mengendalikan api. Setidaknya Jin, setelah bertarung dengan iblis selama hampir tiga hari, kekuatannya akhirnya mencapai batasnya.

Dan seolah-olah ingin menyerah, iblis itu mengerang tak berdaya dengan telinga terkulai, dan Jin melakukan yang terbaik sampai akhir, merasakan perasaan bersalah yang aneh.

'Aku tidak tahu apa yang kulakukan...'

Pikiran itu terlintas di benaknya.

Bukankah monster itu hanya menghabiskan hari-hari yang damai di tanah beracun ini? Di sisi lain, dia menginvasi tanah iblis, mengganggunya, dan sekarang dia memadamkan api yang dia sebabkan.

Apa yang bisa dia dapatkan dari ini?

Satu-satunya hal yang dapat ia pikirkan adalah kegelisahan dan penyesalannya yang mendalam terhadap "iblis".

Sulit bagi Jin untuk memahami maksud Cyron dan Vanessa dalam memberikan cobaan ini kepadanya.

"Ayah saya mungkin tahu bahwa ia memiliki tubuh yang abadi. Jika kami terus bertarung tanpa henti, kemungkinan besar akan berakhir dengan kekalahan saya atau situasi di mana saya tidak punya pilihan selain melarikan diri. Apakah ada sesuatu yang saya lewatkan?

Setidaknya dalam hal "keabadian", tidak ada yang dia lewatkan. Kecuali dia mencabut kutukannya, iblis itu adalah makhluk abadi yang tidak bisa dibunuh dengan cara apapun.

"Hah..."

Sambil terus berpikir, api akhirnya melahap hampir seluruh hutan duri.

Kriuk, kriuk, kriuk...

Lebih dari 90% hutan menjadi abu.

Jin dan iblis itu duduk di depan beberapa pohon duri yang nyaris tidak terlindungi, mendengarkan suara bara api yang membara di dekatnya.

Tanah itu terbakar dan retak. Batu-batu bulat yang menghitam berdiri acuh tak acuh saat abu berputar-putar dengan angin yang sesekali bertiup.

[Nyaaah...]

Iblis yang berjongkok itu merintih pelan.

"Maafkan aku."

Dia tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan. Meskipun itu adalah iblis, seseorang hanya bisa merasa kasihan padanya, karena ia datang tanpa pemberitahuan dan menghancurkan rumahnya.

Jin merasa tubuhnya hampir patah karena kelelahan.

Pertempuran telah berlangsung selama lebih dari 40 jam, dan kebakaran selama lebih dari 24 jam. Bahkan tubuh Runcandels yang diberkati pun tidak dapat dengan mudah menahannya.

[Nyaa]

Iblis itu menoleh dan memamerkan taringnya yang tajam.

Namun, sepertinya ia tidak memiliki energi untuk segera menyerang. Tampaknya ia sama lelahnya dengan Jin dan segera menundukkan kepalanya dan menghela napas.

Jin mendekati kucing iblis itu.

Dia kemudian menepuk-nepuknya. Dia tidak punya cara untuk menghiburnya, dan permintaan maaf apa pun yang dia tawarkan akan terdengar kosong, jadi dia tidak bisa memikirkan hal lain yang harus dilakukan.

"Saya di sini karena saya menjalani ujian yang dipaksakan oleh ayah saya. Saya tidak bisa menolak, jadi saya akhirnya melawan Anda."

Pada saat itu, iblis itu mengangkat cakarnya.

Alih-alih menyerang Jin, iblis itu mulai menggambar sesuatu di tanah. Cakarnya yang besar bergerak dengan sangat halus, dan yang digambarnya adalah lima orang.

'... Gila, kamu pandai menggambar.

Ada seorang pria dengan pakaian tipis dengan pedang di tangan, dan empat ksatria mengenakan baju besi hitam.

Mereka adalah Cyron dan mantan Ksatria Hitam. Tidak sulit untuk membedakannya, karena Cyron yang tidak berbaju zirah digambar lebih besar di bagian tengah.

"... Apakah Anda bertanya kepada saya siapa di antara mereka yang merupakan ayah saya?"

[Nyaa]

"Yang di tengah."

[Meong!]

Iblis itu mengangguk dan mulai gemetar. Ia tampak ketakutan saat memikirkan Cyron.

"Apakah ayahku menyakitimu?"

[N-Nyaa]

Iblis itu mengangguk.

"Oh, begitu. Dia melukaimu, dan kamu tidak mati, selamat dari pedang ayahku."

[Nyaa]

"Aku mengerti. Itu benar-benar kutukan yang mengerikan. Lebih buruk dari apapun yang pernah aku alami."

Dia bahkan tidak bisa membayangkannya. Bagaimana rasanya disambar pedang Cyron, yang dikatakan dapat "menghancurkan" segala sesuatu, namun tidak mati.

Keabadian sama sekali bukan kebahagiaan. Terutama jika Anda menemukan diri Anda sendirian di hutan duri yang mengerikan seperti ini.

"Aku tidak tahu apa yang dipikirkan pemilikmu saat mengutukmu seperti ini. Heluram, penyihir itu, apakah dia meninggalkanmu?"

[.......]

Iblis itu tidak ingin menanggapi bagian itu. Saat ini, Jin mulai meragukan apakah iblis ini benar-benar iblis. Rasanya lebih seperti hewan peliharaan yang sadar.

"Baiklah, mari kita kesampingkan itu. Kenapa kau tidak berpikir untuk meninggalkan tempat ini? Apakah karena perintah ayahku?"

[Nyaa]

Iblis itu menjawab ya, tetapi kebenarannya lebih rumit.

Ketika pertama kali menetap di hutan berduri ini, iblis itu tidak tahu bahwa ia telah dikutuk.

Ia juga tidak menyadari bahwa ia telah ditinggalkan oleh Heluram.

Jadi selama seratus tahun, menunggu pemiliknya yang tak kunjung kembali, ia akhirnya menyadari bahwa Heluram tidak akan pernah kembali dan ia sendiri berada di bawah kutukan keabadian.

Sejak saat itu, ia menjalani hari-hari yang tidak berarti. Ia tidak pernah berpikir untuk meninggalkan hutan karena kehilangan pemiliknya dan bersembunyi di dalam keakraban hutan.

Sementara itu, Cyron dan generasi Ksatria Hitam berikutnya menemukan iblis tersebut.

Mereka mulai menyelidiki setelah mereka menyadari bahwa iblis itu abadi dan menemukan bahwa iblis itu adalah milik Heluram.

Saat itulah iblis tersebut pertama kali memiliki keinginan untuk meninggalkan tanah ini.

Hal ini disebabkan oleh rasa takut yang luar biasa yang dirasakannya di seluruh tubuhnya saat mengingat kekuatan Cyron yang sangat besar, yang lebih menakutkan daripada kematian.

Namun, melarikan diri dari Cyron adalah hal yang mustahil. Jika ia mencoba meninggalkan Laut Hitam bahkan untuk sesaat, Cyron akan terus muncul.

Setiap kali itu terjadi, Cyron selalu mengatakan hal yang sama.

"Suatu hari nanti, putriku akan datang menjemputmu untuk menjadi pemilik barunya. Tunggulah sampai saat itu tiba."

Iblis itu tidak bisa tidak mematuhi perintah itu. Pemiliknya, Heluram, terkadang berteriak padanya saat dia marah, tapi Cyron jauh lebih menakutkan.

Semua ini tidak bisa diekspresikan dengan menangis atau menggambar di tanah. Itulah mengapa iblis itu hanya menjawab dengan "N-Nyaa."

"Baiklah... kamu mengatakan bahwa alasan kamu tidak bisa meninggalkan hutan adalah karena perintah ayahku, jadi kurasa kamu bisa ikut denganku."

[Meong?]

"Dia bilang akan ada hadiah untuk mengalahkanmu. Saya pikir itu berarti otoritas untuk membawa Anda pergi."

Kucing iblis itu menyipitkan matanya sejenak.

Kamu adalah anak laki-laki, bukan anak perempuan. Itulah artinya, tapi Jin tidak memahaminya.

"Aku tidak berbohong."

[Nyaaaa]

"Bagaimanapun juga hutan telah terbakar, dan kamu tidak punya tempat untuk pergi, jadi itu salahku. Jika kamu keluar, aku akan mencarikanmu rumah baru. Di sini terlalu beracun, dan saya tidak bisa membawa orang untuk memulihkan hutan."

[Meong!]

Itu dia!

"Dimana? Oh, lubang yang sama yang kita temukan sebelumnya?"

Saat memadamkan api dengan iblis itu, Jin telah melihat sebuah gua di jantung Hutan Duri. Itu adalah rumah si iblis.

Iblis itu, tiba-tiba berdiri dan mulai berjalan dengan langkah penuh percaya diri.

"Bagaimana kamu akan tinggal di sana sendirian? Bahkan jika kamu abadi, tidakkah kamu merasa lapar? Itu sebabnya kamu makan duri. Atau adakah sesuatu yang bisa kamu buru di sekitar sini?"

Jin benar-benar khawatir. Hutan ini belum pernah dikunjungi oleh iblis-iblis lain karena pengaruh Cyron.

Iblis itu tidak menanggapi dan bergerak menuju gua. Jin tidak punya pilihan selain mengikutinya.

Dan begitu mereka tiba di gua, Jin menemukan sesuatu yang aneh. Sebuah botol minuman keras berada di bagian terdalam gua. Botol itu tergeletak di sana seolah-olah baru saja ditinggalkan oleh seseorang.

Botol itu adalah sesuatu yang bahkan belum pernah dilihat oleh iblis itu sebelumnya.

"Sebotol minuman keras?"

Jin dan iblis itu bergantian melihat satu sama lain dan kemudian ke botol itu.

"Apakah kamu benar-benar tidak mengenalinya?"

[Nyaa]

Saat dia mendekat dan mengangkat botol itu, Jin tidak bisa menahan diri untuk tidak melebarkan matanya saat melihat tulisan di bagian belakangnya.

(Anggur Kerajaan Melodi - Cyron Runcandel)

"Heh... Ayahku pasti menaruhnya di sana. Lihat. Ada nama ayahku di sana. Ah, apa kau tidak tahu cara membacanya?"

Melodic Royal Wine.

Jin telah mendengar tentang minuman misterius ini beberapa kali.

Itu adalah minuman keras yang dibuat oleh keturunan Klan Peri untuk acara-acara khusus, momen-momen khusus, dan orang-orang khusus.

Ketika Anda meminumnya, cerita yang ingin disampaikan oleh pemilik minuman tersebut menyebar di kepala Anda seperti sebuah lagu, dan dikatakan memiliki melodi yang indah, oleh karena itu dinamakan Melodic Royal Wine.

"Pasti ayah saya memiliki sesuatu yang ingin disampaikan kepada saya."

Plop. Jin membuka botol itu tanpa ragu-ragu dan mengisi gelasnya dengan cairan tersebut. Dia kemudian meminumnya dalam satu tegukan.

Lagu dimulai setelah tiga gelas. Suara indah para keturunan Klan Peri yang menyiapkan minuman bergema di telinga Jin.

Sebuah binatang buas untuk Luna Runcandel, putri pertama Cyron Runcandel

Sebuah binatang buas untuk Luna Runcandel, putri pertama Cyron Runcandel...

Musiknya begitu sempurna sehingga memberinya sensasi bahwa ia bisa membayangkan adegan itu secara alami, seakan-akan ia melihat bayangan Cyron di masa lalu. Hal ini mirip seperti saat ia menerima taring Boras, tetapi tidak begitu jelas.

Lagu ini begitu sempurna sehingga ia merasa seakan-akan bisa membayangkan adegan itu secara alami.

Gambar pertama yang dilihatnya adalah Cyron di masa mudanya. Cyron selalu tersenyum ketika dia menjelaskan sesuatu kepada keturunan peri tentang minuman yang akan mereka siapkan untuknya.

Sepertinya dia baru saja menemukan iblis itu, dan para Ksatria Hitam yang berdiri di sampingnya sedang mendiskusikan bagaimana Luna akan menyukainya.

Cyron tampak lebih baik daripada akhir-akhir ini, tampil sebagai ayah yang normal dan penyayang terhadap putrinya, yang lebih menarik bagi Jin daripada lirik lagunya.

"Sepertinya Anda meninggalkan pria ini untuk Luna, dan minuman ini awalnya untuknya..."

Awalnya, Luna yang seharusnya meminum Melodic Royal Wine ini.

Saat mendengarkan lagu tersebut, Jin dapat merasakan betapa Cyron sangat mencintai dan mengharapkan Luna. Lagu ini berbicara tentang cinta dan harapannya terhadap Luna.

Namun di tengah-tengah nada yang merdu, lagu itu tiba-tiba berhenti.

Bayangan yang muncul di benaknya bukanlah Cyron yang muda, tetapi Cyron yang sekarang, dengan ekspresi serius sambil mengucapkan kata-kata ini: "Mulai sekarang, kamu akan mengikuti Jin."

Itu adalah percakapan dengan iblis.

Setelah memastikan peta itu akan diberikan kepada Jin, Cyron mengambil Anggur Kerajaan Melodi yang dibuatnya untuk Luna dan kembali mencari keturunan Klan Peri.

Dia meminta mereka untuk menambahkan satu baris lagi pada lirik Melodic Royal Wine untuk Luna.

"Mulai sekarang, kamu akan mengikuti Jin," kini keturunan Klan Peri yang melantunkan baris tambahan dalam lagu tersebut.

Setelah merenung sejenak, Jin mengisi gelasnya.

"Kamu harus meminumnya juga." Iblis itu berpikir dengan hati-hati saat dia menyentuh lidahnya ke alkohol. Lagu yang didengar Jin sekarang menyebar ke seluruh pikiran iblis itu, persis sama dengan yang dia dengar.