Sebelum berangkat, Murakhan meninggalkan sepucuk surat dan selembar kertas yang menguraikan perkiraan rute perjalanannya untuk Gilly.

Kertas tersebut berisi daftar area yang ditandai di mana teman-temannya dapat menemukannya jika terjadi masalah selama perjalanan.

Setiap tiga hari sekali, Seven Colors Group memeriksa tanda-tanda yang diberikan Murakhan, dan pada tanggal 20 November 1797, mereka mendengar berita tentang pertempuran antara naga dan monster di dekat Pegunungan Krashi, di sebuah kota bernama Santel.

Pegunungan Krashi adalah salah satu daerah di mana Murakhan meninggalkan jejaknya.

"Tuan Muda! Sesuatu yang aneh telah terjadi. Tepat setelah kami memastikan jejak Murakhan di Pegunungan Krashi, terjadi pertarungan besar antara naga api dan monster di Santel. Tapi monster itu berwarna hitam dan bersayap, hampir seperti naga..."

"Jadi menurutmu monster yang bertarung dengan naga api itu bisa jadi Murakhan?"

"Itu benar."

"Kenapa? Karena pertempuran itu terjadi segera setelah dia meninggalkan jejaknya?"

"Itu, dan kota Santel dalam kekacauan. Meskipun anggota Kelompok Tujuh Warna kami mencoba masuk untuk mengumpulkan lebih banyak informasi, seluruh kota dikunci dan kami tidak bisa masuk. Kota telah berubah menjadi lautan api, dan tidak ada satu pun artikel berita tentang hal itu!"

Itu memang aneh. Meskipun daerah di sekitar Pegunungan Krashi terpencil, namun biasanya sebuah artikel akan segera diterbitkan jika terjadi pertempuran yang cukup parah dan berdampak pada kota di dekatnya.

Seven Colors Group dapat memperoleh informasi dari penduduk setempat sebelum kota itu benar-benar diblokade, tetapi tidak ada satu pun media eksternal yang meliput insiden itu.

"Kami hampir tidak mendapatkan informasi bahwa monster itu menyerupai naga. Jika kami terlambat dua jam saja, kami tidak akan bertemu dengan penduduk setempat. Saya yakin itu adalah Murakhan."

Kontrol media adalah hak istimewa bagi negara-negara besar.

Dan seekor naga api pada saat itu. Rasanya tidak enak.

"Naga api dan kontrol media. Tuan Muda, sepertinya pihak Zipfel terlibat."

"Jika ada naga api yang bekerja sama dengan Zipfel, bukankah itu Kadun, naga penjaga Kelliark?"

Enya menatap Jin dengan cemas. Sejak Jet mulai melapor, perasaan tidak enak menyelimuti para sahabat.

"Jet."

"Ya, Bu Quinkantel."

"Apa kau punya informasi lebih lanjut tentang naga api yang menyerang kota? Penampilannya atau kekuatan tempurnya pada saat pertempuran."

"Yang kami tahu, ukurannya jauh lebih besar dari naga lainnya."

Menghela nafas...

Quinkantel menghela nafas dan meletakkan tangannya di dahinya.

"Itu pasti Kadun. Jin, sepertinya dialah yang menyerang. Kita seharusnya tidak membiarkan Murakhan pergi sendirian. Sejak pertama kali dia datang ke Bement, Zipfel jelas mengincarnya."

Quinkantel tiba-tiba berdiri dengan rasa cemas yang terlihat jelas di matanya.

Kadun, sang raja naga api adalah lawan yang sulit ditaklukkan bahkan saat Murakhan masih dalam masa jayanya. Sekarang, setelah kehilangan kekuatan lamanya, dia menjadi sangat kuat sehingga Murakhan bahkan tidak bisa bersaing dengannya.

Quinkantel adalah seseorang yang tahu lebih baik dari siapapun bahwa Murakhan tidak akan pernah bisa menangani Kadun. Itu sebabnya dia menjadi sangat cemas begitu dia yakin.

"Tenanglah, Quinkantel. Sudah pasti Murakhan tidak mati. Aku adalah orang yang dikontraknya dan aku tidak merasakan apa-apa."

"Sialan! Jika Kadun mengalahkan Murakhan, wajar saja jika dia tidak membunuhnya. Karena jika dia mati, kita tidak tahu apa yang akan terjadi pada kontraktor Solderet berikutnya, atau siapa orangnya. Dia mungkin merobek sayapnya dan memenjarakannya, atau dia mungkin dibius. Selain itu, mereka menginginkan kontrak Solderet, jadi mereka akan berusaha mencari Anda, sang kontraktor."

Kata-kata yang dilontarkan oleh Andrei, yang berduel dengan Jin, terlintas di benak Jin.

-Aku memuji serangan mendadakmu. Tapi kau dan tuhanmu akan menjadi bahan terpenting dari Batu Iblis...... Perilisan awal bab ini terjadi di situs N0v3l-B1n.

Bahan terpenting dari Batu Iblis.

Kalimat ini mengungkapkan betapa Zipfel sangat menghargai 'kekuatan Solderet'.

Andrei tewas hari itu bersama Vyuretta, tapi masih banyak lagi momen ketika Zipfel mengetahui bahwa 'naga hitam itu aktif'.

Hari dimana dia menjadi penunggang awal dan meninggalkan Taman Pedang di Murakhan, hari dimana dia pergi ke Bement untuk menemukan Quinkantel, hari dimana dia membunuh raksasa kuburan, atau reruntuhan Colon, dll.

Bahkan jika itu bukan di Federasi Sihir Lutero, mengingat informan Zipfel ada di mana-mana di dunia, itu adalah berita yang dapat dengan mudah disebarkan.

'Seperti yang dikatakan Quinkantel, mungkin mereka sudah mencari Murakhan dan aku sejak awal.

Tentu saja, itu adalah hasil dari Murakhan yang bersikeras bahwa ia harus bergerak sendiri untuk menemui Misha.

Bagaimanapun, penyesalan tidak membantu dalam menemukan Murakhan. Yang dibutuhkan saat ini adalah penilaian yang akurat dan tindakan yang cepat.

"Tapi Guru, ada satu hal yang lebih aneh."

"Apa itu?"

"Bukankah Vankella adalah negara netral? Sementara kita semua memutuskan bahwa Zipfel mengendalikan media, para ksatria Vankella-lah yang memblokade kota."

Santel adalah milik 'Kerajaan Shul', jadi itu bukan wilayah Vankella.

"Pertempuran dilakukan oleh Kadun dan Murakhan, kontrol media dilakukan oleh Zipfel, dan blokade kota ditangani oleh para ksatria?"

"Ya, Kerajaan Shul sendiri tidak melakukan apa-apa."

Itu benar-benar aneh.

Sudah biasa bagi Kerajaan Suci Vankella untuk mengirim ksatria dan tabib ke daerah yang dilanda bencana di berbagai negara untuk memulihkan kota dan membantu orang-orang, tetapi jarang bagi mereka untuk memblokir suatu daerah.

Itu adalah tanggung jawab militer di daerah tersebut. Jika mereka tidak memiliki kekuatan militer yang cukup, biasanya hal itu diurus oleh siapa pun yang mengendalikan media.

Jadi Jin dan rekan-rekannya secara alami berpikir bahwa Zipfel memegang kendali.

"Selain itu, sikap para ksatria yang mengusir anggota Grup Tujuh Warna dan reporter lain yang kebetulan mencium sesuatu dan berlari terang-terangan tidak sopan. Seolah-olah berurusan dengan orang kafir."

"Jadi maksudmu Kerajaan Suci membantu Zipfel?"

Vankella adalah negara yang tidak pernah memihak siapa pun sepanjang sejarah. Itu mempertahankan netralitas bahkan dalam kehidupan Jin sebelumnya.

"Aku tidak yakin, tapi untuk saat ini, aku dan anggota lainnya berpikir seperti itu."

Ada keheningan sejenak.

Tanpa memasuki Santel secara langsung, tidak ada informasi yang jelas untuk diketahui. Gilly meletakkan tangannya di bahu Jin dan menatap matanya.

"Tuan Muda, dia bukan orang yang mudah dikalahkan. Jangan terlalu khawatir dan akan lebih baik jika Anda melihatnya sendiri. Itu mungkin bukan Murakhan, tapi monster bersayap yang sesungguhnya."

Meskipun dia mengatakan ini, tangan Gilly di bahu Jin gemetar. Dia mati-matian menekan emosinya agar tidak membuat Jin semakin kesal.

Bagi Jin dan Gilly, Murakhan lebih dari sekadar teman; dia adalah keluarga. Ketika sesuatu yang buruk terjadi pada seseorang seperti dia, mereka lebih suka hal itu terjadi pada mereka.

"Tuan Kashimir, apakah Seven Colors Group memiliki hubungan dengan Vankella?"

"Ada beberapa pendeta yang Bran (브란이) dan saya kenal secara pribadi." [TL: Siapa Bran lagi?]

"Kalau begitu Pak, bisakah Anda memeriksa dengan Vankella? Apa yang terjadi di Santel, mengapa Kerajaan Suci terlibat dalam bisnis Zipfel."

"Mengerti."

Jin, Quinkantel, dan Kuzan yang pergi langsung ke Santel. Karena tidak ada portal langsung ke Santel, mereka harus menaiki Shuri dari Kerajaan Shul, yang memakan waktu seharian.

Santel, yang mereka lihat secara langsung, berada di bawah pengawasan yang lebih ketat daripada yang mereka duga.

Dan masih diliputi api merah darah.

"...... Saya yakin, itu adalah api Kadun. Tidak ada naga api lain yang bisa menggunakan api sekuat itu."

Qunkcantel berdiri di tebing yang menghadap ke kota dan mengertakkan gigi. Mereka juga bisa melihat pemandangan para penyihir dan kesatria suci yang bertempur melawan api di dalam kota.

Warga sipil semuanya berkumpul di area tertentu di mana api terkendali.

Itu adalah pemandangan yang aneh.

Vankella selalu memprioritaskan kehidupan masyarakat dalam situasi seperti bencana dan perang. Tentu saja, karena kota masih terbakar, adalah tepat untuk mengevakuasi orang-orang terlebih dahulu.

Namun, para ksatria suci berbaju besi benar-benar memblokir pintu masuk seolah-olah mereka berurusan dengan bidah.

Mereka memiliki sesuatu untuk disembunyikan, jadi mereka memblokirnya. Kemungkinan besar ada informasi yang tidak boleh dibocorkan, dan ada terlalu banyak saksi.

"Sepertinya Kadun telah meninggalkan kota. Jika dia masih di sini, para penyihir dan ksatria suci akan bertempur atau melindungi warga sipil daripada memadamkan api. Ayo kita masuk ke kota sekarang."

Santel adalah sebuah kota yang terletak di sebuah dataran. Tidak mudah untuk mendekat tanpa terlihat oleh para penjaga dan ksatria suci, tetapi untungnya, masih ada beberapa reporter di dekatnya yang menunggu kesempatan untuk masuk.

Segera setelah kelompok itu menuruni tebing, mereka berbaur dengan mereka dan mendekati kota. Seharusnya itu sudah cukup untuk masuk ke dalam kota.

Tempat yang mereka pilih untuk ditembus adalah gerbang samping di sebelah kiri kota. Suasananya bahkan lebih parah daripada gerbang pusat, dan bahkan para reporter tidak mengintai di sana.

"Mundur."

"Lepaskan tudung Anda dan kenali diri Anda. Jika Anda mengambil dua langkah lagi, saya akan memotong Anda."

Begitu para ksatria suci yang memblokir gerbang samping melihat kelompok itu, mereka berbicara dengan suara rendah. Bahkan, mereka tampaknya telah mengusir beberapa reporter sebelum kelompok itu tiba, karena ada noda darah kering di tanah.

Sisik yang tergambar di baju besi pelat menunjukkan posisi mereka sebagai ksatria suci. Mereka adalah ksatria kelas dua dari 'Penjaga Ajaran Fajar' di bawah Inkuisisi, yang terkenal di Kerajaan Suci.

Mereka bukanlah tipe orang yang ditempatkan di kota yang tenang atau untuk menghalanginya.

'Para ksatria suci dari Penjaga Ajaran Fajar... Baik Zipfel maupun Kerajaan Suci. Sudah jelas bahwa mereka menangani masalah ini dengan sangat serius.

Tapi kali ini, ini bisa jadi masalah hidup dan mati bagi seorang anggota keluarga.

Akibatnya, tidak ada langkah rumit yang direncanakan sementara pembenaran dibuat. Saat itu bukan waktunya untuk melakukan tindakan yang membutuhkan waktu, seperti menipu atau menyuap.

"Kuzan.

Sreeung-!

Ketika Jin memberi isyarat, Kuzan mengedipkan matanya dan menghunus belatinya. Racun bius yang telah dibuat sebelumnya dioleskan ke pisau.

"Tenang."

Dalam sekejap!

Para ksatria suci tidak bisa menyelesaikan kata-kata mereka. Kuzan dan Quinkantel, yang bergegas di saat yang sama, menekan mereka dengan satu pukulan.

Kuzan dengan akurat menusuk lapisan baju besi pelat dengan belatinya untuk membius lawan, dan Quicantel dengan paksa membuka helm dan memberi makan racun yang diberikan Kuzan.

Para ksatria suci langsung lumpuh saat berdiri. Sementara Quinkantel dan Kuzan menyangga para ksatria suci ke dinding, Jin mengayunkan pedangnya melalui celah pintu dan memotong baut di dalamnya.

Dalam tiga menit paling cepat, dan sepuluh menit paling lambat, fakta bahwa gerbang samping terbuka akan diketahui.

Itu sudah cukup. Dalam waktu itu, mereka harus bertemu dengan penduduk setempat, mencari tahu apakah penampilan monster itu benar-benar cocok dengan Murakhan, apakah dia menggunakan Shadow Qi (Aura), dan bagaimana pertarungan dengan Kadun berakhir.

Giiiik-!

Namun, saat gerbang samping terbuka, kelompok itu menghadapi dua ksatria suci baru. Kebetulan saat itu adalah waktu pergantian giliran.