"Sungguh lelucon yang menarik."

"Lewat sini!"

Lani menunjuk ke sebuah celah di dalam gang. Itu adalah jalan yang ia dan para ksatria lain gunakan untuk mengikuti rombongan.

Rombongan itu melewatinya dan menuju ke sana terlebih dahulu. Begitu jari-jari kaki Kuzan menghilang ke dalam celah, sekitar dua puluh ksatria membanjiri gang tersebut.

"Lani Salome!? Di mana mereka?"

Kapten Ksatria memelototi para ksatria yang terjatuh di samping Lani.

Lani masih belum menghunus pedangnya, dan sang Kapten terlihat sangat tidak senang. Ksatria lainnya juga menghela nafas atau mendecakkan lidah mereka padanya.

Semua orang tahu prinsip Lani untuk tidak pernah menyerang siapapun yang bukan 'bidah'.

Dan dari sudut pandang Lani, bidat adalah mereka yang jelas-jelas dinilai seperti itu dalam pengadilan terakhir yang dipimpin oleh Raja Suci Miklan, dan mereka yang menyatakan diri mereka sebagai bidat dan mempraktekkan ilmu hitam.

"Maaf, kami kehilangan mereka. Sepertinya mereka menuju Area 1, kita harus mengejar..."

"Hmph! Tikus-tikus itu terjebak. Mereka akan segera tertangkap. Tapi Lani Salome, kau bahkan tidak menghunus pedangmu saat melihat rekan-rekanmu jatuh. Apa kau masih bisa menyebut dirimu seorang ksatria dari Pengawal Ajaran Fajar?"

Dengan ekspresi kaku, Lani menggertakkan giginya agar Kapten bisa mendengar.

"Jika aku harus menerima hukuman, aku akan menerimanya nanti. Untuk saat ini, akan lebih baik jika kau mengejar para penyusup itu."

"Kau selalu mengecewakanku. Berapa lama kau pikir dia bisa melindungimu? Bahkan di depan seorang bidah, ck!"

"Kejar saja mereka! Dan bagaimana bisa 5 Kapten begitu yakin mereka adalah bidah? Bukankah mereka hanya penyusup?"

Dengan marah, Lani berteriak.

Kapten memelototinya sejenak, lalu menggelengkan kepalanya sambil menghela napas.

"Unit 3, kirim anggota tim Lani ke para santo dan berkumpul kembali di Area 1. Dan Ksatria Lani Salome, kau dalam masa percobaan mulai sekarang. Kembali ke barak, serahkan senjata dan baju zirahmu, dan tunggu. Jika kamu menentang ini, aku tidak bisa menjamin apa yang akan terjadi selanjutnya. Apakah kalian mengerti?"

Para ksatria meninggalkan gang meninggalkan para ksatria unit 3. Para ksatria dari unit 3 yang merawat anggota timnya yang jatuh terus-menerus mencaci maki dia.

"Aku berharap ayahku seperti ayahmu. Tidak mematuhi perintah dan berbicara kembali kepada Kapten, dan yang kau dapatkan hanyalah masa percobaan."

"Apa kau tahu? Kau lebih terlihat seperti seorang bidah daripada seorang bidah. Tolong minta perubahan posisi saat kau kembali, dan keluar dari sini, berhentilah menodai Penjaga Fajar."

Setelah mereka pergi, hanya Lani yang tersisa di gang itu.

Dan kelompok Jin telah mendengarkan percakapan mereka dari celah samping.

'Lani Salome... Kedengarannya tidak asing, dan aku ingat sekarang. Dia adalah putri angkat Raja Miklan yang suci.

Di kehidupan sebelumnya, dia pernah membaca satu atau dua artikel tentangnya di surat kabar.

Meskipun merupakan putri Raja Suci, dia menjalani kehidupan yang bejat, direndam dalam alkohol setiap hari, dan merupakan karakter yang bahkan warga Kerajaan Suci menudingnya. Artikelnya sangat kecil di sudut halaman, tapi dia mudah diingat karena statusnya sebagai putri Raja Suci.

Segera, Lani melihat sekeliling dan memasuki celah di mana pesta itu berada.

"Kita telah melewati krisis untuk saat ini. Mari kita pindah ke tempat yang aman dan mengobrol."

"Tapi sebelum itu, tunggu dulu. Lani Salome. Kamu sepertinya ingin membantu kami, tapi kenapa? Dan bagaimana kau tahu kami berhubungan dengan Naga Hitam?"

Ketika Jin bertanya sambil menatapnya, Lani berdiri diam selama beberapa detik.

Tapi sepertinya ada banyak sekali pikiran yang melintas di benaknya.

"... Aku adalah seorang ksatria milik Penjaga Ajaran Fajar."

"Kamu juga mengatakan itu sebelumnya."

"Tapi sebelum menjadi seorang ksatria, aku adalah warga Kerajaan Suci Vankella, seorang manusia, dan seorang putri yang menyampaikan kata-kata Tuhan Ayulra yang penuh belas kasihan." (Ejaan Ayulra)

Dia mengucapkan perkenalan yang tidak sesuai dengan situasinya.

Tapi itu dipenuhi dengan tekad dan tekad yang kuat, jadi mereka tidak bisa mengabaikannya sebagai omong kosong.

"Tugas orang seperti saya bukanlah membutakan mata orang, menyamarkan kejahatan sebagai kebaikan, dan menjadi menjijikkan dengan berkolusi dengan kekuasaan. Kadun si Naga Api, dia adalah kejahatan yang harus kita kejar. Naga Hitam, di sisi lain, mencoba mencegahnya membakar kota."

Kepalan tangannya yang terkepal erat bergetar.

"Apakah ini menjelaskan mengapa aku membantumu?"

"Dia mencoba mencegahnya membakar kota? Ceritakan lebih banyak lagi, Ksatria. Dimana dia?"

Quinkantell meraih bahu Lani dan bertanya.

"... Tolong ikuti aku dulu, kita tidak punya banyak waktu."

Tempat yang dituju Lani adalah sebuah jalan yang ramai.

Tapi lebih dari separuh bangunan telah 'meleleh', dan sisa api Kadun masih ada di sana, terus menerus memuntahkan asap beracun, membuatnya menjadi pusat kota yang tak bisa dipulihkan.

Bahkan para orang suci dan penyihir telah menyerah untuk memadamkan api di sini, dan itu tidak ditetapkan sebagai area yang terkendali karena toksisitasnya terlalu kuat.

"Tunggu sebentar, aku akan memasang perisai suci..."

"Kami baik-baik saja, itu hanya dia."

"Toksisitas di sini sangat parah."

"Tidak masalah, ayo cepat pergi."

"Mengerti."

Lani memasang perisai di sekeliling dirinya dan Quinkantel.

"Kita seharusnya aman setidaknya selama 30 menit di sini."

"Di mana Naga Hitam?"

"Dia ada di sini."

"Dia tidak bisa menahan tingkat toksisitas seperti ini."

"Aku telah melindunginya dengan kekuatan suciku, jadi jangan khawatir. Tapi sebelum kau menemuinya, izinkan aku menanyakan satu hal. Apakah kau Jin Runkandel?"

Tiba-tiba, nama Jin muncul, dan mata Kuzan dan Quinkantel terbelalak.

Jin mengangguk tanpa ragu.

"Sepertinya dia sudah memberitahumu."

"Ya, Murakhan meminta bantuan. Dia bilang Jin Runkandel akan segera datang mencarinya dan memintaku untuk melindunginya sampai saat itu tiba. Tolong tunjukkan padaku sebuah tanda yang bisa membuktikan bahwa kau adalah Jin Runkandel. Dari sudut pandang saya, Anda bisa jadi adalah pelayan Kadun yang lain."

Tidak ada benda yang dapat dijadikan sebagai bukti identitas. Meskipun Bradamante adalah pedang Runkandel, pedang itu hanya bisa dikenali oleh mereka yang berasal dari klan atau prajurit Hyufester.

"Kamu tidak memilikinya?"

"Hei, mari kita berhenti menguji pria itu. Jika kita adalah pelayan Naga Api, mengapa kita harus menyusup dengan begitu rumit?"

Kuzan menodongkan belati ke lehernya dan berbicara dengan suara rendah.

"Apa kau pikir aku akan takut dengan ancamanmu? Jika iya, aku tidak akan membawamu kemari. Dan jika kau menyakitiku, ketahuilah bahwa Murakhan pasti akan mati."

"Sarungilah pedangmu, Kuzan."

Kuzan segera menundukkan kepalanya dan melangkah mundur.

Lani memiliki tatapan keras kepala di matanya. Ia tampak bertekad untuk tidak menunjukkan Murakhan kecuali Jin bisa membuktikan identitasnya.

"Saya tidak keberatan. Sebaliknya... biarlah hal ini menunjukkan bahwa Murakhan adalah naga pelindungku."

Hooong...

Jin mengumpulkan energi roh di telapak tangannya dan menatap Lani.

"Energi roh, kekuatan Solderet. Terserah padamu untuk mencari tahu apakah aku Jin Runkandel atau bukan, tapi aku satu-satunya kontraktor bayangan. Apakah saya perlu menunjukkan bukti lagi?"

Sekarang bukan waktunya untuk menyembunyikan fakta bahwa dia adalah seorang kontraktor.

"Tidak, itu sudah cukup."

"Apakah dia aman?"

"Sejujurnya, dia tidak aman. Dia terluka parah. Dan..."

"Mari kita lihat dia sekarang." Bab ini awalnya dibagikan melalui /n/o//vvel/b/in.

Jin menekan jantungnya yang berdebar dan berbicara. Terlihat jelas bahwa dia ingin bergegas.

Rasanya seperti besi cair mendidih di dadanya. Semua jenis emosi bercampur menjadi satu, hampir membuatnya buta.

'Naga Api Kadun. Aku akan memastikan kamu mengalami akhir yang mengerikan...'

Derit!

Lani merobek papan di bawah kakinya.

Abu yang menutupi papan itu beterbangan, dan cahaya berwarna labu mengalir keluar dari sela-sela papan itu.

Warna yang sama dengan cahaya yang menyelimuti tubuh Lani. Itu adalah kekuatan suci.

Itu seperti perisai yang melindungi kucing hitam itu. Membungkus Murakhan, kekuatan suci itu bersinar.

"Murakhan...!"

Perwakilan dari Solderet, temannya, keturunan terakhir dari eksistensi pertama yang tercipta dari bayangan, satu-satunya naga penjaga Jin.

Itu dia.

Lani telah menyembunyikannya yang berubah menjadi kucing di dalam gedung yang dipenuhi racun ini selama ini. Itu adalah sesuatu yang tidak dapat dia lakukan tanpa kekuatan suci dan keyakinannya yang luar biasa.

Saat Jin dengan hati-hati menggendong Murakhan, air mata mengalir di mata Quinkantel. Kuzan juga menghela nafas lega dan mengusap-usap dadanya.

"Saya akan menjelaskan apa yang terjadi."

Lani mulai menjelaskan situasi saat dia menyelamatkan Murakhan.

Dia dan para ksatria dikirim ke Santel atas perintah bupati.

Mereka diperintahkan untuk membantu Naga Api Kadun, mengepung 'monster' tersebut, dan 'menyucikan' kota Santel yang terancam menjadi kota bidah.

Namun, yang dilihat Lani di sini bukanlah monster atau bidah.

Rakyat jelata sekarat akibat nafas Naga Api yang tanpa ampun, dan untuk beberapa alasan, Naga Hitam mencegah kota itu runtuh.

Di antara para ksatria yang dikirim, hanya Lani yang merasa ada yang tidak beres.

Di bawah penyamaran 'pemurnian', para orang suci menghasut rakyat jelata dan para ksatria memblokade kota.

"Sebenarnya, Kadun-lah yang membunuh rakyat jelata, dan tidak butuh waktu dua jam untuk menyalahkan semua pembantaian itu pada Dewa Murakhan."

Ketika Lani tiba, pertempuran antara Kadun dan Murakhan hampir berakhir.

Kadun telah membakar seluruh kota hanya untuk membuat Murakhan tidak mungkin melarikan diri. Di sisi lain, Murakhan terpojok, berusaha mencegah kerusakan pada rakyat jelata dan kehilangan energi.

Pada akhirnya, Murakhan berhasil melarikan diri. Atau sepertinya dia berhasil. Dia menerobos penghalang api Kadun dan terbang ke langit.

"Tapi sepertinya dia tidak memiliki kekuatan untuk pergi jauh. Kadun segera mulai mengejarnya, dan Murakhan... sepertinya dia telah mengambil risiko. Saat Kadun berhasil menembus penghalangnya dan mulai terbang, Murakan kembali memasuki kota."

Tak terlihat, tak terpikirkan. Murakhan, yang telah mengambil posisi di langit di atas Santel lagi di dalam penghalang api, jatuh ke tanah dan berubah menjadi manusia.

Kadun tidak menyadarinya karena ia sedang mengejar 'bayangan' Murakan yang tercipta dari energi roh di langit.

Merupakan sebuah keajaiban bahwa Lani sendiri yang melihat dengan jelas pemandangan itu.

Lani segera dapat menyelamatkannya, namun yang menjadi masalah adalah para ksatria lain yang telah dikirim ke Santel.

"Dia akan berada dalam situasi yang berbahaya jika tidak segera ditangani. Tapi saya tidak bisa membawanya ke para santo sebagai korban bencana. Perubahannya tidak stabil dan sisik hitam tumbuh di sekujur tubuhnya."

Lani mati-matian berusaha menyelamatkan Naga Hitam dengan sihir suci, tapi itu tidak cukup.

Dan untuk beberapa alasan, ketika Murakhan kehilangan kesadaran, dia hampir tidak meninggalkan pesan kepada manusia yang mencoba merawatnya, Lani. Dia mengatakan bahwa Jin Runkandel akan datang mencarinya.

"Begitu dia selesai berbicara, dia jatuh pingsan dan berubah menjadi bentuk ini. Aku menggunakan kekuatan suciku untuk menyembunyikan Tuan Murakan di sini."

"Jin, ini bukan transformasi. Dia diubah secara paksa. Mari kita bicarakan detailnya nanti, ayo pergi dari sini dulu."

"Saya akan menunjukkan rute terbaik untuk melarikan diri, silakan pergi ke arah sana."

"... Lani Salome. Aku bersumpah demi kehormatan Solderet dan Runkandel, aku akan membayar hutang ini. Segera setelah hukumanmu selesai, aku akan pergi ke Kerajaan Suci."