"Apakah itu ... jeritan?"

Saat Jin memiringkan kepalanya dan bertanya, Misha mengangkat Murakhan.

"Meong?"

"Dan sama sekali tidak masuk ke kamar."

Tidak peduli bagaimana perawatannya seharusnya dilakukan...

Rasa ingin tahu muncul, tetapi ia memutuskan untuk tidak bertanya. Lagipula, Misha adalah satu-satunya di dunia ini yang bisa memulihkan Murakhan, jadi tidak perlu khawatir.

'Apapun metodenya, itu pasti akan menjadi pengobatan yang sangat menyakitkan. Bertahanlah, Murakhan.

Tanpa menyadari rasa sakit yang akan menimpanya, Murakhan dengan tenang berada dalam pelukan Misha.

"Aku mengandalkanmu, Misha."

"Sampai jumpa nanti."

Dentang!

Suara pintu tertutup terdengar sangat berat. Jin dan Shuri saling mengedipkan mata.

Dan beberapa detik kemudian, sebuah jeritan langsung terdengar.

Kyahaaaak-!

Suara tajam khas kucing keluar dari pintu yang tertutup rapat. Kyahak, Kiaaaak! Shuri yang terkejut, menggaruk pintu seolah-olah ingin membukanya, dan suaranya menusuk tulang.

"Meong.....!"

"Eh, Shuri. Itu hanya Misha yang sedang mengobati Murakhan. Jangan khawatir."

"...... Apa sudah dimulai?"

Quinkantel, yang kebetulan melewati koridor, berdiri di samping Jin dan berbicara.

Dia baru saja mengatakan pada Shuri untuk tidak khawatir, tapi nyatanya, Jin juga tidak bisa diyakinkan sepenuhnya.

Jadi dia hendak bertanya kepada Quinkantel, 'Apakah akan baik-baik saja? Dia telah berbicara dengan Misha sepanjang malam, jadi dia pasti telah mendengar sesuatu yang lebih.

Tapi raut wajah Quinkantel terlihat gelap.

Bahkan postur tubuhnya, menggigit kuku dengan tangan bersilang, terlihat seolah-olah dia telah melakukan suatu kejahatan, bukannya cemas.

"Quinkantel?"

"Huh, dia harus bertahan dengan baik."

"Bertahan?"

Rasa cemas yang menyebar dengan cepat.

"Oh, Misha tidak memberitahumu?"

"Apa yang dia katakan?"

"Perawatan ini bukan sekadar mengembalikan Murakhan ke bentuk aslinya. Jika itu yang terjadi, Anda tidak perlu khawatir. Misha berencana untuk mengembalikan kekuatan lama Murakhan bersamaan dengan itu."

Kyahak! Kiaaaak!

Dari balik pintu, teriakan Murakhan terus berlanjut. Terdengar juga suara seperti roda gigi yang berputar, tapi suara Misha tidak terdengar sama sekali.

"Apakah maksudmu jika terjadi kesalahan saat memulihkannya, Murakhan bisa mati?"

"Tidak, bukan begitu. Jika itu masalahnya, Misha tidak akan melanjutkan pengobatan tanpa memberitahumu."

Quinkantel melambaikan tangannya.

"Lalu apa?"

"Jika operasi gagal, dia tidak akan terancam nyawanya, tapi dia akan kehilangan semua kekuatan yang tersisa."

Mata Jin membelalak.

Untuk sesaat, kemarahannya melonjak ke arah Misha.

Jika operasi itu memiliki risiko seperti itu, Misha seharusnya berkonsultasi dengannya atau Gilly terlebih dahulu.

Namun, di sisi lain, hal itu juga bisa dimengerti.

"Murakhan pasti... bahkan dengan risiko seperti itu, dia akan mengatakan bahwa dia ingin menjalani operasi.

Kekuatan Murakhan yang dulu, yang ia dengar dari Murakhan sendiri dan orang-orang di sekitarnya, tidak ada bandingannya dengan sekarang. Ia berada pada level yang dapat 'bersaing' dengan Temar Runekandel.

Dikatakan bisa mengalahkan semua naga yang ada di langit, dan kekuatan yang dilihatnya secara langsung saat menghadapi Faitel, yang berinkarnasi menjadi Yurien beberapa waktu lalu, memang menakutkan. Kata sifat "Hebat" pada Naga Hitam Besar Murakhan, benar-benar memiliki arti.

Bahwa Murakhan sekarang berada dalam kondisi di mana dia tidak bisa dikatakan lebih kuat dari Jin, apalagi Quinkantel.

Jika mereka berdua menghadapi situasi putus asa bersama-sama, yang akan melindungi satu sama lain adalah Jin, bukan Murakhan.

Jadi tidak mungkin Murakhan tidak mau dioperasi.

Tidak semua naga penjaga di dunia ini lebih kuat dari kontraktor, tapi setidaknya mereka tidak boleh 'kurang'. Itu adalah pola pikir umum para naga penjaga.

Seolah-olah membaca pikiran Jin, Quinkantel menambahkan sepatah kata.

"Misha mungkin terlihat tidak menyukai Murakhan, tapi dia langsung datang ke sini begitu hal ini terjadi. Dia akan melakukan yang terbaik, jadi mari kita tunggu dengan tenang selama beberapa hari."

"Bagaimana peluang keberhasilannya?"

"Dia bilang sekitar 50%."

"Itu tidak terlalu rendah."

"Ya ampun, suara apa ini? Kedengarannya seperti kucing yang sedang mengejan, jangan-jangan itu Murakhan..."

Kali ini Gilly berdiri di depan pintu melewati koridor.

Ketika Quinkantel menjelaskan lagi, Gilly menjadi pucat seketika. Jin meraih tangannya yang gemetar.

Dia juga berpikiran sama dengan Jin. Jika memang seperti itu, dia seharusnya memberitahu kami sebelumnya, tapi sekali lagi, Murakhan pasti akan menyetujuinya.

Tak satu pun dari mereka bisa meninggalkan koridor.

Secara alami, rekan-rekan datang satu per satu, dan setiap kali, jumlah orang yang berdiri di depan koridor meningkat.

"Ya ampun, Murakhan...! Mendengarnya saja sudah membuatku merasa mual. Tuanku, kekhawatiran Anda pasti sangat besar."

"Tuan Jin, Nona Gilly. Dia pasti akan mengatasi ini."

"Silakan makan ini sambil menunggu."

Saat makan siang, semua rekan kerja berkumpul di depan koridor.

Teriakan terus berlanjut tanpa henti hingga malam tiba. Suara sesuatu yang pecah dan hancur juga semakin sering terdengar.

Tepat sebelum tengah malam, para kolega mendengar erangan khas manusia untuk pertama kalinya.

Eugh, Ahhh!

Itu adalah suara yang sama sekali berbeda dari jeritan mirip kucing yang mereka dengar sebelumnya, dan tidak salah lagi, itu adalah suara Murakhan.

Setelah itu, suara tangisan kucing dan jeritan manusia saling bergantian. Tampaknya Murakhan sedang berganti-ganti antara manusia dan kucing selama perawatan.

Sementara rekan-rekannya semakin cemas.

Teriakan tiba-tiba mereda, dan pintu pun terbuka.

Kelompok itu berhasil melihat sekilas ke dalam saat pintu dibuka, dan ruangan itu dipenuhi dengan noda darah dan bola-bola energi gelap yang melayang-layang. Mereka tidak dapat melihat Murakhan.

"Huff!"

Misha, sambil menyeka keringat di dahinya, melangkah ke koridor.

Dia tampak terkejut melihat teman-teman Murakhan berkumpul di depannya, lalu dia mengangkat bahunya.

"Apa yang kalian lakukan di sini, terlihat sangat terhibur? Saya kira Quinkantel sudah memberitahumu. Jika Anda berpikir untuk menyalahkan saya ......"

"Kami tidak punya niat seperti itu. Kau mengenal Murakhan lebih baik dari kami, jadi kau yang memutuskan untuk melakukan operasi. Apa dia baik-baik saja?"

"Untuk saat ini. Tapi kita harus melakukan ini untuk beberapa hari lagi. Kita belum selesai."

Senyumnya yang menyeramkan tadi hilang, dan dia terlihat sangat lelah.

Tidak semua orang akan menyadarinya, tapi Jin, sebagai kontraktor Solderet, tahu berapa banyak energi yang telah dia gunakan sepanjang hari.

Energi kuat yang dia rasakan saat pertama kali bertemu dengannya telah berkurang secara signifikan. Itu adalah bukti nyata bahwa dia telah memberikan segalanya untuk perawatan.

"Saya lelah. Saya harus makan sesuatu dan beristirahat."

"Saya akan segera menyiapkan sesuatu, Nona Misha. Apakah ada makanan tertentu yang Anda inginkan?"

Atas pertanyaan Gilly, secara mengejutkan, Misha memberikan jawaban ini.

"Kue pai stroberi. Jika itu tidak tersedia, maka pai lain yang terbuat dari buah segar."

Mereka memang kakak beradik.

Misha memulai perawatan setiap hari sekitar tengah hari dan selesai sekitar tengah malam.

Seminggu berlalu seperti ini. Seiring berjalannya waktu, frekuensi jeritan manusia dari ruangan itu meningkat dibandingkan dengan tangisan kucing.

"Hari ini adalah rintangan terakhir. Saya tidak tahu masalah apa yang disebabkan oleh saudara yang belum dewasa ini."

Misha menatap Jin dan rekan-rekannya dengan wajah cemberut.

Entah dia berhasil mengatasi rintangan ini atau tidak, mulai hari ini, Murakhan akan bisa bergabung dengan rekan-rekannya sebagai naga sekali lagi.

Ahhh!

Segera setelah perawatan dimulai, jeritan yang lebih dahsyat daripada sebelumnya pun terjadi.

Namun, teriakan kucing itu tidak terdengar. Kondisi transformasi yang tidak stabil dari pergeseran antara manusia dan kucing telah menghilang.

Mereka tidak tahu bagaimana waktu telah berlalu hingga malam tiba. Semua orang dengan cemas menatap pintu yang tertutup rapat, mencoba menekan kecemasan mereka.

Bahkan jika Murakhan kehilangan kekuatannya, cara rekan-rekannya memperlakukannya tidak akan berubah.

Tapi bisakah Murakhan sendiri menanggung kenyataan ini? Itulah pertanyaan yang membuat mereka cemas hingga saat ini.

"Sudah hampir tengah malam, Tuan Muda. Saya harap... Saya harap dia baik-baik saja."

Saat dia mengatakan itu, jeritan dari dalam berhenti. Pada saat yang sama, suara dari berbagai alat perawatan juga mereda.

Rekan-rekannya menahan napas dan menunggu pintu terbuka.

Berderit...!

Begitu pintu terbuka, seorang pria dengan rambut sehitam pekat, Murakhan, muncul.

Dia tersenyum lebar kepada rekan-rekannya.

"Sudah lama tidak bertemu, semuanya."

"Murakhan!"

"Tuan Murakhan!"

Suaranya, tidak seperti sebelumnya, membawa wibawa yang aneh.

Melihat Murakhan, Jin teringat saat pertama kali bertemu dengannya di ruang bawah tanah. Sama seperti yang dirasakan Jin muda saat itu, aura yang sangat kuat terpancar dari tatapan dan sikapnya.

Pembedahannya berjalan sukses.

Rekan-rekannya dapat merasakan fakta ini bahkan sebelum Misha mengumumkan hasilnya.

"Hahaha! Ya, saya Murakhan!"

Tiba-tiba, Murakhan tertawa terbahak-bahak seperti orang gila. Rekan-rekannya tidak punya pilihan selain mundur karena terkejut, karena aura kuat yang terkandung di dalamnya.

Krek, krek...!

Hanya dari tawanya, retakan muncul di dinding batu tebal di koridor. Sesuatu yang tidak mungkin terjadi pada Murakhan 40 hari yang lalu.

"Ya, ini dia! Ini aku! Haha, hahaha, ack!"

Bang!

Leher Murakhan terpuntir dengan keras. Begitu kerasnya hingga orang normal pasti akan mati.

Misha keluar dari kamar dan meninju bagian belakang kepalanya.

"Apa kau sudah gila, hei. Siapa yang menyuruhmu membuat keributan seperti itu. Aku hampir kehilangan gendang telingaku karena mendengar teriakanmu selama seminggu."

Murakhan berbalik dan memelototi Misha sejenak, lalu mulai tertawa kecil lagi.

"Pokoknya, terima kasih, aku selamat berkat kamu. Aku bersyukur, jadi aku akan memelukmu! Mendekatlah."

"Pergilah."

"Ya, aku hanya mencobanya. Aku juga benci. Sekarang, pulanglah. Aku harus mengadakan pesta perayaan dengan teman-temanku. Aku akan mengirimkan bayarannya nanti."

"Huh, teruslah bicara. Sepertinya kamu tidak bisa melihat apapun karena kamu sudah mendapatkan kekuatan kembali. Hati-hati, aku memberitahumu dengan baik."

"Kenapa kau tidak pergi... ack! Ack!"

Gedebuk, gedebuk, gedebuk!

Pada pukulan Misha, tubuh Murakhan terbang di sekitar koridor. Bahkan sekilas, pukulan dan tendangannya setidaknya setingkat bintang 8.

Murakhan menerima semua itu tanpa menumpahkan setetes darah pun. Rekan-rekannya tidak tahu apakah mereka harus terkejut dengan pukulan Misha atau mengagumi daya tahan Murakhan.

"Hanya sekitar 40% dari kekuatan lamamu yang telah kembali, adik kecil. Jika kamu main-main, kamu bisa mati."

Setelah memukulinya sekitar dua puluh kali, Misha dengan santai melempar Murakhan ke samping dan berkata,

"Kamu... kamu sengaja hanya mengembalikan 40%, bukan? Karena jika kamu mengembalikan semuanya, aku akan lebih kuat darimu!"

"Saya rasa tidak. Aku akan memberimu waktu lima detik. Jika kamu tidak segera bersujud dan menunjukkan rasa terima kasihmu, aku akan mengubahmu kembali menjadi kucing."

Mengapa aku harus melakukannya?

Saat Murakhan hendak meneriakkan hal itu, Jin dan Gilly menangkapnya di saat yang bersamaan. Kemudian mereka memaksanya untuk bersujud.

"Anda telah bekerja keras, Nona Misha."

"Kalian juga, kalian pasti mengalami kesulitan menunggu. Tapi, meskipun menjengkelkan, pria itu benar. Saya harus pulang sekarang."