Bentica sendiri tampak seperti meleleh di bawah panasnya belasan kobaran api. Langit benar-benar dicat merah, dan mustahil untuk melihat seperti apa bentuknya sebelum pertempuran dimulai.

Naga merah yang membawa Beradin terus terbang menuju Kozec, terus menghindari Barton di sepanjang jalan.

Dyfus mengangkat pedang raksasanya.

Meriam Kozec terisi penuh dan berwarna keemasan. Ziiing. Suara tak menyenangkan dari mana yang terkompresi menembus suara medan perang.

Sebuah ledakan meraung dari meriam.

Dyfus berteriak sebagai jawaban. Pedang raksasanya, Bolgar, melepaskan gelombang cahaya yang menyilaukan dalam bentuk gelombang pedang. Pedang itu bertabrakan dengan tembakan meriam dan menghujani area tersebut dengan puing-puing, menciptakan bayangan yang tepat waktu di tanah.

Para Penyihir bergabung dengan tembakan Kozec dan melepaskan serangan mereka ke tanah. Burung-burung phoenix White Night berteriak dengan penuh amarah saat mereka mencoba menghalangi pergerakan Barton.

Langit menjadi kacau balau. Gelombang pedang Barton tampak menonjol di antara kobaran api, sihir, dan tembakan meriam. Namun, gelombang pedang itu selalu gagal mencapai Beradin.

Dyfus harus menahan amarahnya pada kepura-puraan sang pengkhianat, tapi Jin tidak mengeluh.

Kish, sial!

Dyfus mengerutkan keningnya sambil memukul puing-puing yang berjatuhan ke arah Jin dan Tess. Dampak dari tembakan meriam sebelumnya belum mereda, tapi Kozec sudah bersiap untuk menembakkan peluru berikutnya.

"Ngomong-ngomong, bagaimana Zipples menciptakan senjata mengerikan seperti itu? Oh, Jin. Aku punya pertanyaan untukmu."

"Apa itu?"

"Pengkhianat tidak akan pernah membunuh penerus Zipple. Saya pikir Anda seharusnya mengatakan kepada Sir Barton untuk menjaga pasukan sahabat dan menugaskan saya untuk membunuh Beradin sebagai gantinya. Seperti yang Anda katakan, ini adalah kesempatan terakhir."

Dyfus sadar bahwa Jin pernah menghabiskan malam dengan minum-minum bersama Dante dan Beradin di Arena Cosmos saat menjadi pembawa bendera sementara.

Dyfus telah menyelidiki masa lalu Jin setelah identitasnya terungkap, dan ada beberapa bangsawan dari Bellardo yang hadir di final dan mengetahui bahwa ketiga pemuda itu pernah minum bersama.

Tentu saja, Dyfus tidak percaya bahwa satu kejadian saja sudah cukup untuk mengasumsikan bahwa Jin telah menjalin ikatan dengan Beradin. Namun, sulit untuk memahami mengapa Jin memberikan tugas tersebut kepada pengkhianat, Barton.

"Sepertinya Anda mempertanyakan motif saya. Lalu, mengapa Anda mengikuti perintah saya, pembawa bendera keempat?"

"Karena saya sempat kehilangan ketenangan, dan para ksatria penjaga berada dalam bahaya kematian jika saya ragu-ragu."

"Pembawa bendera keempat, apa misi yang ditugaskan kepada kita?"

"Apa?"

"Menghabisi Beradin bukanlah bagian dari tujuan misi ini. Tentu saja, akan lebih baik jika kita bisa membawa kepala Beradin, tapi mengamankan Bentica dan membasmi pengkhianat adalah tujuan utamanya."

Dyfus tetap menatap meriam dan tidak menoleh ke arah Jin.

"Alasan saya menugaskan Sir Barton untuk menyerang Beradin didasarkan pada asumsi bahwa dia akan terluka jika dia berpura-pura menyerang Beradin tanpa benar-benar melakukannya. Karena akan lebih mudah untuk membunuh Sir Barton nantinya, apakah itu cukup menjelaskan?"

Dyfus mengangguk. Itu tidak sepenuhnya memuaskan, tapi tentu saja bisa diterima.

Kozec menembakkan meriam mana emasnya sekali lagi.

Seluruh medan perang dipenuhi dengan tembakan meriam, gelombang pedang, dan puing-puing energi yang berjatuhan. Para ksatria penjaga yang menyusup tidak bisa menahan panasnya medan perang lebih lama lagi dan mundur ke posisi Dyfus, dan Barton sepertinya akan segera jatuh dari udara juga.

"Kami telah mengamankan tuan muda itu!" teriak para Penyihir saat naga merah Beradin mencapai Kozec.

Bum!

Beradin menembakkan ledakan spasialnya ke arah Barton begitu dia menaiki Kozec. Api Tess tidak menutupi seluruh medan perang.

"Klugh!"

Barton mulai terjatuh.

Dia tidak bisa lagi menentang premis bahwa manusia tidak bisa terbang. Namun, bahkan ketika dia jatuh ke tanah setelah menerima dampak penuh dari ledakan spasial di dadanya, dia berhasil menebas dua naga merah dan lebih dari sepuluh Penyihir dalam turunannya.

Tubuh musuh berhamburan dan jatuh bersama puing-puing.

Jika Jin dan Dyfus tidak menyadari pengkhianatannya, mereka bahkan tidak akan menyadari bahwa Barton sengaja melewatkan Beradin.

Sekarang Beradin sudah aman, Zipples tidak punya alasan untuk menahan diri.

Tes memberikan batasan besar pada penggunaan ledakan spasial, tapi sekarang, hanya masalah waktu sebelum mereka unggul.

"Serang Jin Runcandel dan Tess! Keluarga Runcandel tidak bisa berbuat apa-apa tanpa mereka berdua!"

Burung-burung phoenix Zipple mulai turun. Mereka masih menolak untuk menyerang Tess. Oleh karena itu, mereka pergi ke Barton, yang telah jatuh ke tanah.

Terdengar suara tembakan meriam, mantra, dan nafas naga di udara.

Burung-burung phoenix melepaskan api mereka ke tanah. Medan perang mencapai puncak kekacauan.

Namun, Jin akhirnya selesai merapalkan mantra yang telah dia persiapkan.

"Pembawa bendera keempat, gelombang pertempuran akan berubah mulai sekarang."

Dyfus berbalik dan menatap Jin sebagai jawaban. Matanya membelalak karena terkejut. Jin memiliki penampilan yang aneh. Seluruh tubuhnya benar-benar tertutup dan dilukis dalam kegelapan oleh Energi Bayangan.

"Jin?"

"Pertama, aku akan mengamankan Bentica. Setelah Kozec mundur, kejarlah dengan Sir Barton dan cari waktu yang tepat untuk mundur."

"Mundur? Apa maksudmu? Dyfus hendak bertanya dengan lantang. Meskipun mereka hanya berniat untuk memberikan yang terbaik, baik Barton, Ksatria Hitam, maupun dia tidak dapat menjatuhkan kapal terbang raksasa milik musuh.

Namun ada Jin, yang mengklaim bahwa dia akan membuatnya jatuh kembali seolah-olah itu bukanlah tugas yang sulit.

'Tunggu, mengapa langit begitu...?

Gelap. Langit menjadi gelap.

Langit yang beberapa saat yang lalu menampilkan warna-warna yang mempesona dengan tembakan meriam dan mantra sekarang benar-benar hitam seperti batu bara, warna yang sama dengan tubuh Jin, yang diselimuti oleh Energi Bayangan.

Ini adalah percakapan Jin dengan Murakan selama pelajaran pertamanya tentang Energi Bayangan. Bahwa langit akan menjadi hitam adalah sesuatu yang alami.

"Bagi seorang Penyihir, melepaskan energi magis mereka adalah tindakan yang menghubungkan sihir mereka dengan yang sudah ada di alam. Dan apa yang saya katakan adalah tujuan dari tindakan tersebut?"

"Mengisi kembali Mana dan memperkuat sihir mereka," kata Jin.

"Ya! Anda mengisi kembali mana yang hilang dengan menggunakan kekuatan alam dan meningkatkan kekuatan mantra berikutnya. Hal yang sama berlaku untuk melepaskan Energi Bayanganmu. Namun, ada beberapa perbedaan."

"Perbedaan seperti apa?"

"Ketika Anda melepaskan Energi Bayangan Anda, Anda tidak terhubung dengan alam. Anda menghubungkan alam dengan diri Anda sendiri."

Dia telah terhubung dengan Jin, yang melepaskan Energi Bayangannya.

Saat itu lebih gelap dari malam. Bahkan langit tanpa bulan tanpa cahaya bintang pun tak akan terlihat lebih gelap dari itu. Dyfus bukan satu-satunya yang bingung. Setelah menyadari langit yang gelap, bahkan para Penyihir pun menghentikan serangan mereka karena terkejut.

Semua orang tampak bingung.

Tapi mereka semua bisa merasakannya dengan naluri mereka. Sesuatu yang berbahaya akan segera terjadi.

Ada alasan bagus mengapa mantra yang didasarkan pada bola api datang dengan deskriptor itu.

Warisan Riol Zipple didasarkan pada kekuatan Solderet.

Tidak butuh waktu lama bagi semua orang di medan perang untuk menyadari bahwa energi gelap yang menutupi seluruh langit adalah Energi Bayangan, dan hanya ada satu orang di sini yang menggunakan Energi Bayangan.

Baik Runcandels dan Zipples bereaksi dengan cara yang sama. Komandan dari kedua pasukan segera memberikan perintah yang menentukan.

"Kerahkan perisai penghalang dan kalahkan Jin Runcandel!"

"Semua ksatria Runcandel, berkumpullah di sekitar pembawa bendera kedua belas dan lindungi dia!"

Sementara itu, Jin dengan tenang menatap Kozec.

Dia ingin melihat wajah temannya, yang berdiri di pucuk pimpinan kapal dengan rambut pucatnya yang tergerai tertiup angin.

Tatapan mereka bertemu dalam kegelapan medan perang. N0v3l - B1n adalah platform pertama yang menyajikan bab ini.

Beradin terkekeh dengan kegilaan. Matanya bersinar lebih merah dari sebelumnya. Tentu saja, dia tidak tertawa karena kenangannya.

Sebelum Perselingkuhan Terkuak, Separah Apa Rumah Tangga Gunawan?

ad

Jin merenungkan senyum Beradin yang terpelintir saat ia melepaskan Bola Api Pemusnah Langit Gelap-Versi Akhir.

"Saya harap dia tidak terluka parah."

Sebuah lubang terbuka di langit seperti seekor binatang raksasa yang membuka rahangnya.

Kemudian, sebuah bola api besar muncul dari lubang tersebut. Bola api itu jauh lebih besar dari Kozec. Bola api itu hampir menyerupai matahari.

Tubuh Jin melayang di udara, seolah-olah ditarik oleh gravitasi bola api tersebut.

Rune yang ditinggalkan oleh Riol Zipple berputar-putar di sekitar tubuh Jin. Rune tersebut meninggalkan tubuh Jin dan meninggalkan jejak bercahaya di seluruh medan perang.

Salah satu Penyihir melihat karakter rune yang bersinar terbang ke arahnya dan tanpa sadar mengulurkan tangannya ke arahnya.

Pada saat itu, Mage yang memerintah teringat akan apa yang telah dia baca tentang Bola Api Pemusnah dari Langit Kegelapan dan berteriak dengan panik.

"Menjauhlah dari karakter-karakter rahasia itu! Mereka adalah tanda dari..."

Karakter-karakter rahasia itu, yang bersinar seperti kelopak bunga yang indah, adalah tanda target.

Tanda yang akan digunakan bola raksasa di langit untuk menjatuhkan hukuman.

Mage yang memerintah bahkan tidak bisa menyelesaikan kalimatnya. Bola api mulai menghujani banjir api dengan sulur-sulur api yang tak terhitung jumlahnya, sehingga mustahil untuk mengantisipasi lintasannya.

Kobaran api menyerang karakter-karakter rahasia yang mengambang. Pada setiap titik yang ditandai dengan rune yang bersinar indah, seseorang hangus terbakar, seseorang berteriak, dan abu beterbangan.

"Tembak jatuh Jin Runcandel!"

Perintah Mage yang memerintah tidak dapat dilaksanakan karena semua Mage hampir tidak dapat membangun perisai penghalang terhadap mantra pamungkas yang belum pernah mereka alami sebelumnya.

Tapi bahkan penghalang itu tidak banyak berarti. Sebagian karena setiap sulur api memiliki kekuatan yang mendekati mantra bintang sepuluh, tapi juga karena Energi Bayangan yang menutupi langit menghancurkan perisai pelindung mereka.

Energi Bayangan tidak hanya berfungsi untuk mengubah warna langit. Saat bola api memuntahkan api, bayangan-bayangan meluas melalui selubung Energi Bayangan untuk menghancurkan perisai pelindung.

Ini adalah kegilaan. Apakah ini benar-benar kekuatan sihir saja? Dan apakah ini mantra Jin? Dyfus hanya bisa menelan ludahnya sambil menatap Jin yang melayang di udara.

Mustahil baginya untuk memahami mantra yang bahkan para penyihir pun tidak bisa memahaminya. Dia hanya bisa berpikir bahwa mantra Jin lebih dekat dengan kekuatan ilahi daripada mantra sihir.

Tiba-tiba, dia teringat akan pemimpin musuh, Keliac Zipple. Dyfus pernah bertemu dengannya sepuluh tahun yang lalu. Terakhir kali dia merasakan hal seperti ini adalah ketika dia menghadapi kehebatan Keliac saat itu.

Fakta bahwa Jin mengingatkannya pada pengalaman itu membuat bulu kuduknya merinding.

Kobaran api semakin membesar.

Lebih dari separuh Mages yang terbang di luar Kozec sudah mati. Jumlah naga merah berkurang dengan sangat cepat.

Gelombang pertempuran telah berubah dalam sekejap.

Tapi para Penyihir yang telah membaca catatan Riol Zipple tahu bahwa ini belum berakhir.

Ini baru permulaan. Jika bola api itu berhenti menghujani api dan meledak, itu bisa berarti kehancuran Kozec.

"Tuan muda, kita harus mundur! Kita tidak mampu menghadapi serangan mendadak ini."

Beradin menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata penyihir yang memerintah. Emosi gelap yang berdesir di balik matanya yang kosong sulit untuk dibaca.

"Tuan muda!"

Beradin maju selangkah seolah-olah terpesona oleh api Jin, yang melanda seluruh medan perang.

Dia juga membentuk api di tangannya. Nyala api itu lebih dari sekadar merah. Itu mengancam dan ganas.

Memusnahkan Bola Api Langit Gelap-Versi Pertama Permaisuri Iblis adalah mantra lain yang tersisa dari warisan Riol Zipple.

Tongkat Beradin mengarah ke Jin.