"Saya tidak mengira akan menemui ajalnya dengan pedang pembawa bendera Runcandels, tetapi dengan pedang Sir Cyron. Itu akan menjadi satu-satunya hal yang saya sesali." Barton berbicara sambil memeriksa pedang Dyfus.

Ada kristal-kristal aura di pedang raksasa Bolgar. Kristal-kristal itu tampak keras dan padat seperti mineral, bukan seperti aura.

Pertarungan pun dimulai kembali. Barton adalah yang pertama menyerang. Dia telah mengeluarkan terlalu banyak energi untuk menunjukkan kemampuannya yang biasa.

Namun, terlepas dari kelelahan dan auranya yang semakin berkurang, tekad putus asa ksatria bintang sepuluh untuk bertarung sampai mati cukup kuat untuk mengguncang tanah.

Setiap langkahnya meretakkan permukaan tanah dan membuat batu-batu beterbangan. Perisai penghalang tubuhnya hanya berkekuatan bintang delapan, tapi gigitan penghalang itu sendiri cukup kuat untuk menciptakan suara sobekan di udara.

Itu adalah fajar kedua, kembalinya yang terakhir yang diciptakan dengan meningkatkan energi terakhirnya.

Kilau di mata Barton berasal dari kegilaannya.

Itu berasal dari penghinaan diri dan kekosongannya karena telah kehilangan semua kehormatan helm hitamnya setelah ketahuan sebagai spionase dan penghinaan karena terbunuh di tangan pembawa bendera, bukan Cyron Runcandel.

Dan hal-hal yang dia simpan di dalam hatinya sebelum bertemu Keliac Zipple dan mengkhianati keluarga Runcandel, seperti kebanggaannya sebagai ksatria kulit hitam, berbenturan di dalam dirinya.

Barton tentu saja memiliki keyakinan yang tak tergoyahkan pada keluarga Zipple.

Dia percaya bahwa dia dapat melampaui keterbatasan sebagai manusia dan benar-benar mencapai transendensi dengan Zipples.

Tapi Barton Vichena masih tetaplah seorang manusia.

Bahkan jika dia mencapai kekuatan yang mendekati batas manusia, membuang rasa takutnya akan rasa bersalah dan pembunuhan sejak lama, dan menyembunyikan emosinya di balik helm hitamnya, dia tetaplah manusia biasa.

"Sepertinya kamu masih tahu bagaimana merasa dipermalukan, dilihat dari ledakan sombongmu. Apa kau pikir kau punya cukup kehormatan untuk mati di tangan ayahku?"

Jin memahami kebingungan Barton.

Alih-alih menjawab, pedangnya malah mengarah ke jakun Jin. Pedang itu tampak buram. Dan fakta bahwa pedang itu buram berarti pedang itu sudah lewat.

Jin secara naluriah mundur setengah langkah. Dia hampir tanpa sadar mengangkat tangannya ke lehernya.

Bakat dan keterampilan.

Jika Jin tidak memiliki salah satu dari keduanya, dia akan mengangkat tangannya dan merasakan lehernya. Mencoba melihat apakah pedang itu menyerempetnya atau meleset sehelai rambut pun akan memberikan kesempatan bagi musuhnya untuk mendaratkan pukulan kritis.

Sebaliknya, Jin mengulurkan pedangnya untuk melakukan serangan balik. Saat serangan Barton tidak mencapai leher Jin, Sigmund juga menyerempet pipi Barton.

Kilatan cahaya lain menyebar di antara mereka bahkan sebelum pedang mereka sempat bersilangan. Itu adalah pedang raksasa Bolgar, yang meluncur dengan kecepatan luar biasa.

Ketiga pedang itu menciptakan angin puyuh. Mereka bertabrakan dan menciptakan selusin suara gemuruh dalam sekejap.

Para ksatria penjaga yang berada dalam formasi jauh dari ketiganya menelan ludah saat mereka menyaksikan.

Masing-masing dari mereka setidaknya seorang ksatria bintang delapan, tapi tidak ada yang berani terlibat dalam pertempuran. Itu bukan karena kemampuan pedang mereka kurang.

Tubuh mereka tidak bisa menahannya. Entah tubuh yang diberkati dari para Runcandel atau tubuh yang dikeraskan yang dilatih sampai batas ekstrim dari keterbatasan mereka sendiri. Seseorang harus memiliki salah satu dari keduanya jika ingin memasuki pertempuran ini.

Sepertinya ribuan belati terus menerus jatuh melalui gelombang kejut. Melayang. Shik. Setiap suara kecil yang tak bisa dibedakan meninggalkan bekas luka di suatu tempat di tubuh ketiganya.

Dyfus meraung dan mulai bergerak.

Kemudian kristal aura pada Bolgar mulai bersinar lebih terang. Barton tampak menciptakan jarak dari Dyfus, seolah-olah dia telah mewaspadainya selama ini. Inilah saatnya aura yang telah disimpan Dyfus saat melawan Kozec membuktikan kemampuannya.

Dyfus memilih untuk mengeluarkan jurus terakhir keenam dari klan Runcandel: petir.

Kristal-kristal aura pada Bolgar hancur.

Kristal-kristal itu tersebar seperti serpihan-serpihan kristal, dan aura mulai mengalir di antara ratusan serpihan itu. Suara yang kuat seperti energi petir melonjak, dan cahaya yang menyilaukan berkedip-kedip terus menerus.

Setiap kilatan cahaya mengubah lintasan pedang raksasa itu. Struktur aura yang tidak stabil terus menerus mengubah panjang pedangnya, diikuti oleh pemandangan kristal yang hancur menari bersama pedang raksasa itu.

"Ugh!" Barton memutar dan menghentikan pedang raksasa itu. Sepertinya dia berhasil menghindarinya, tapi baju zirahnya terkoyak, dan jejak darah berceceran di udara.

Dia ditebas oleh pancaran aura yang menempel di sekitar pedang raksasa itu.

Satu-satunya alasan Barton hanya mengalami luka ringan adalah karena dia telah mewaspadai gerakan itu sejak kristal mulai terbentuk di Bolgar. Jika dia tidak tahu seperti apa petir itu, bahkan Barton pun akan menderita kerusakan parah.

Pancaran aura di sekitar pedang raksasa itu sangat mirip dengan energi petir.

Tentu saja, itu adalah aura, bukan energi petir. Tapi siapa pun yang tahu tentang Pedang Legenda bisa mengetahuinya dengan cepat.

Jurus terakhir keenam dari klan Runcandel, petir, adalah teknik yang dipinjam dari teknik Legends.

Itu adalah sebuah kebetulan.

Karena jurus itu dipinjam dari teknik yang sama yang Jin rencanakan untuk dieksekusi, Pedang Petir, jurus utama Pedang Legenda.

Sigmund menyerap energi petir dari Light Heart. Kristal-kristal seperti yang berkumpul di pedang raksasa Bolgar menutupi permukaan pedang pucatnya.

Apakah itu energi petir yang mereka katakan dimiliki Jin? Mengapa terlihat seperti petir?

Saya diberitahu bahwa semua tetua, kecuali Jed, telah menolak untuk mengirimkan jurus-jurus akhir kepadanya. Bagaimana dia bisa menguasai petir?

Dyfus dan Barton bertanya-tanya tentang hal ini pada saat yang sama. Keduanya terkejut ketika Jin memulai gerakan yang tidak mereka duga.

Namun, meski terlihat mirip, itu adalah jurus yang sama sekali berbeda.

Petir hanya dapat meningkatkan jangkauan serangan pedang raksasa, memutar lintasannya, dan memperluas titik serangannya.

Pedang Petir, di sisi lain, membentuk puluhan bilah dari energi petir. Bilah-bilah biru memenuhi udara dan menghujani Barton.

Pedang-pedang itu berkedip-kedip, membuatnya sangat sulit untuk membaca gerakan mereka.

"Gaaaah!" Barton berteriak dan mengacungkan pedang panjangnya.

Jubahnya compang-camping. Baju zirahnya hancur dan tidak berguna lagi.

Dia harus bertahan melawan Pedang Guntur dan petir. Dia mulai menyerupai bola putih dengan kecepatan pedang panjangnya menangkis serangan dari semua sisi.

Jin dan Dyfus juga melancarkan serangan dengan sekuat tenaga. Sepertinya yang bisa dilakukan Barton hanyalah bertahan, tapi dia kemungkinan besar akan melakukan serangan balik pada kesempatan pertama yang bisa dia raih.

Darah terus memercik di udara. Sulit untuk mengatakan darah siapa itu, dan darah menguap dalam sekejap di udara karena gerakan pedang yang cepat.

Sebuah jari jatuh dari ruang yang terdistorsi oleh gelombang kejut.

Itu adalah jari telunjuk Barton, meskipun tidak memperlambat gerakan Barton sedikit pun. Bahkan, tusukannya menjadi lebih ganas dan lebih cepat, sampai-sampai Jin dan Dyfus harus mundur selangkah.

Sayang sekali, pikir Dyfus. Sayang sekali pendekar pedang sekuat itu harus mengkhianati keluarga Runcandel.

Hal itu juga membuatnya penasaran. Apa yang telah dijanjikan Zipples kepada Barton sehingga dia memutuskan untuk mengkhianati Runcandels? Awalnya, Dyfus hanya ingin membunuhnya. Namun setelah bertukar pukulan dengan pedang, dia tidak bisa menahan rasa penasaran.

Di sisi lain, Jin tidak menganggap hal itu sia-sia atau merasa penasaran.

Dia bisa mengerti bahwa orang bisa saja lemah, tapi memiliki karakter yang mengerikan tidak bisa diterima. Tidak masalah jika seseorang adalah ksatria bintang sepuluh atau bahkan lebih kuat. Keluarga Runcandel tidak membutuhkan orang seperti Barton.

Pedang raksasa Dyfus menebas dada Barton. Tusukan yang dalam itu mematahkan tulang rusuknya dan menusuk organ-organ tubuhnya. Barton memuntahkan darah tetapi tidak menunjukkan rasa sakit.

Gerakannya juga tidak terpengaruh. Hampir tidak bisa dipercaya untuk seseorang dengan luka seperti itu, tetapi Jin dan Dyfus segera mencapai kesimpulan. Sudah waktunya untuk mengakhiri hidupnya.

Ini seharusnya sudah berakhir.

Jin melangkah mundur, dan Dyfus juga menciptakan jarak.

Pertarungan pun terhenti sejenak.

Seolah-olah perlawanan sengit yang Barton tunjukkan beberapa saat yang lalu adalah kebohongan. Barton tetap berada di tempatnya, masih sebagai patung.

Pada kenyataannya, dia telah lama kehilangan penglihatannya. Pendarahan telah benar-benar merusak penglihatannya, tapi dia terus menangkis serangan mereka.

Sigmund melepaskan energi petirnya sekali lagi.

Hal itu menyebabkan bilah petir berkumpul di udara di sekitar Jin. Puluhan bilah yang terbentuk dari energi petir melayang di belakang Jin dan mengarah ke Barton.

Petir Dyfus mengikuti arah yang sama. Hampir seratus pedang dan balok menargetkan Barton dari kedua sisi.

Hanya napas berat Barton yang beresonansi di tengah-tengah, di tengah-tengah dengungan dari kedua sisi.

"Barton Vichena."

Barton tidak bisa merespons. Darah dimuntahkan di tenggorokannya, dan dia hanya bisa mengeluarkan suara mengi.

Meskipun Barton telah kehilangan penglihatan dan gerakan kakinya, dia masih bisa menyerang apapun dalam radius dua puluh meter. Selama Jin dan Dyfus berada di luar radius itu, mereka benar-benar aman dari serangannya.

"Para Zipples pasti telah menjanjikan kehidupan abadi dan kekuatan yang melampaui segalanya atau sesuatu seperti itu. Dan Anda pasti telah melihat bukti dan alasan kuat untuk mempercayainya dengan mata kepala sendiri."

Kekuatan guntur dan kilat itu semakin lama semakin terang. Tak satu pun dari keduanya berkedip sekarang, hanya memancarkan cahaya yang menyilaukan.

"Tentunya kau pasti telah melihat Batu Dewa Iblis. Aku juga telah melihat orang mati hidup kembali berkat benda aneh itu dan mendapatkan kekuatan yang luar biasa. Itu adalah kekuatan misterius yang bisa menggoda siapa saja." Perilisan awal bab ini terjadi di situs N0v3l-B1n.

Dyfus bergidik mendengar kata-katanya.

Dia belum pernah mendengar tentang Batu Dewa Iblis selama hidupnya. Dia tidak pernah menemukannya dalam dokumen rahasia yang hanya dapat diakses oleh pembawa bendera tingkat empat ke atas.

"Tapi Barton, kau tahu apa? Aku juga pernah melihat Batu Dewa Iblis hancur di hadapan pedang Runcandel."

Barton mengangkat kepalanya. Tidak, itu tidak mungkin. Manusia biasa tidak bisa menghancurkannya. Barton ingin mengatakannya, tapi yang keluar dari bibirnya hanyalah semburan darah hitam.

Barton telah menyaksikan Batu Dewa Iblis yang berbeda dari yang dialami Jin, jadi dia pikir kehancurannya tidak mungkin terjadi.

"Bahkan, ayah saya pun menyadari keberadaannya. Jadi, apa pun yang Anda impikan, Anda tidak akan memilikinya. Kematian yang Anda alami hari ini akan lengkap. Kebangkitan dan kehidupan kekal? Mimpi-mimpi sia-sia itu tidak akan terwujud."

Sebelum Jin mendorong Sigmund, dia teringat sesuatu dan melanjutkan. "Ah, dan satu hal lagi. Tampaknya neraka juga ada. Penglihatan singkat yang saya dapatkan sepertinya tempat yang sangat cocok untukmu, jadi saya harap kamu bersenang-senang di sana."

Sigmund membelah udara dan melepaskan semua petirnya. Sinar petir Dyfus juga menyambar ke arah Barton dan meninggalkan bayangan.

Dengan demikian, perlawanan terakhir pun dimulai, dengan segala keringkasan dan intensitasnya.

Barton berhasil menghindari setengah dari seratus bilah dan sinar yang menghujani dalam sekejap.

Tapi dia tidak bisa melakukan apapun untuk mencegah sisanya mencabik-cabik tubuhnya.

Tidak ada jeritan. Hanya suara darah, daging, organ, dan tulang yang berceceran di udara di antara para pembawa bendera dan ksatria penjaga.

Tak lama kemudian, tubuh Barton benar-benar hancur. Jin perlahan-lahan mendekati tempat di mana Barton berada.

Tubuh dan baju besinya benar-benar hancur, tetapi untuk beberapa alasan, simbol ksatria hitam - helm hitam - tetap utuh di tanah.

Jin mengambil helm tersebut dan berbalik untuk melihat para ksatria. "Misi selesai. Semua unit kembali ke Klan."

"Kesetiaan kepada Klan!"

Para ksatria memberi hormat dengan pedang mereka. Dyfus tidak senang para ksatria memberi hormat pada Jin, pembawa bendera kedua belas, bukannya pada dirinya, tapi dia tidak menegur mereka untuk itu.

Dia tahu misi ini tidak akan pernah berhasil tanpa Jin.