Setelah bertemu Tellot, Jin tinggal di rumah untuk sementara waktu dan hanya fokus pada misinya.

Melalui gerbang teleportasi, dia berkelana ke seluruh dunia, berpartisipasi dalam pertempuran besar dan kecil melawan Zipple dan menengahi konflik antara faksi yang berbeda.

Dia menyelamatkan sandera, menghabisi musuh, dan bahkan menghancurkan instalasi.

Dalam satu bulan, Jin menyelesaikan tujuh misi yang menakjubkan.

Meskipun tidak ada misi dengan tingkat kesulitan tertinggi, seperti membunuh Barton Vichena, menyelesaikan tujuh tugas tanpa istirahat sangat melelahkan, dan dia tidak bisa menahan rasa lelahnya.

Tentu saja, Jin berhasil dalam semua misi.

Dalam lima di antaranya, dia bahkan mencapai tujuan tambahan.

Alasan Jin begitu antusias dalam menyelesaikan misi hingga saat itu adalah karena hukuman tiga tahun tidak boleh beraktivitas di luar ruangan masih dalam tahap "penangguhan".

Tellot telah berusaha, tetapi tidak mungkin untuk sepenuhnya menghilangkan hukuman itu dalam waktu singkat.

Secara khusus, Jordan masih menyimpan dendam terhadapnya atas penangguhan hukumannya dan akan mengangkat topik ini lagi jika Jin melakukan kesalahan sekecil apa pun.

Mengunyah, mengunyah, meneguk...

"Sepertinya saya telah menjadi siswa akademi yang nakal, melakukan pekerjaan sukarela di kampus. Mencapai tingkat kesuksesan ini hanya dalam sebulan, bahkan Dewan Tetua harus melihatku secara berbeda."

Jin berkata sambil menelan daging yang dia kunyah.

"Ngomong-ngomong, ini mengingatkanku pada masa lalu. Sudah hampir sepuluh tahun sejak aku makan bersamamu dan kawan-kawan lainnya. Ksatria Penjaga, Bellop. Kau tidak lupa bahwa aku selalu mengurus daging untukmu saat itu, kan?"

"Jika aku tahu kau akan bersikap sopan tentang sesuatu yang terjadi hampir sepuluh tahun yang lalu, aku akan mengambil lebih sedikit, Tuanku."

Jin sedang duduk di lantai lapangan latihan kadet yang kosong, makan bersama Bellop. Itu adalah makanan yang banyak mengandung daging, sama seperti saat mereka masih menjadi kadet.

Senyum muncul di wajah Bellop saat dia melihat daging di piring.

Bellop Schmitz baru saja kembali dari wilayah pegunungan timur Kerajaan Mittel beberapa hari yang lalu.

Pada akhirnya, Kuzan dan Yulian membawa Hwirok, ksatria murtad dari Vankela, ke pegunungan timur.

Bellop berhasil menangkap mereka dan mendapatkan alasan untuk kembali.

Tentu saja, segera setelah dia kembali, dia mencari Jin dan bersumpah setia kepadanya, dan mereka bahkan melakukan misi bersama hingga kemarin.

"Ketika para penjahat yang dicari itu tiba-tiba menyusup ke pegunungan, saya awalnya mengira itu adalah seseorang dari pasukan musuh Anda yang mencoba membunuh saya. Tapi saya tidak pernah membayangkan bahwa tuan telah mengirim penjahat-penjahat mengerikan itu..."

Bellop bergidik saat dia mengingat pertempuran di pegunungan.

Itu adalah pertarungan terpanjang, paling intens, dan paling menyedihkan dalam hidup Bellop.

Mengejar, melarikan diri, mengambil kesempatan, menyergap, disergap, kehabisan perbekalan...

Dia melintasi beberapa gunung yang berbahaya hingga kelelahan, tanpa dukungan apa pun.

"Haha, kamu pasti merasa sangat dikhianati."

"Itu adalah pengalaman yang tidak ingin aku alami lagi. Namun, berkat itu, saya membuat kemajuan yang signifikan. Tidak hanya dalam ilmu pedang, tetapi juga secara fisik dan mental."

"Sepertinya Anda telah menjadi lebih kuat."

Tidak termasuk Jin, Bellop selalu menjadi orang yang paling berpotensi selama masa taruna mereka.

Dengan potensi itu, ia menetapkan tujuan untuk menjadi ksatria Jin dan mendedikasikan dirinya untuk itu setiap hari, bahkan sampai berada di ambang hidup dan mati beberapa kali.

Jadi, pertumbuhannya adalah alami.

"Ngomong-ngomong, aku tiba-tiba merasa bersyukur telah bertemu denganmu di masa kadet kita, Tuanku."

"Kenapa kau tiba-tiba mengungkitnya setelah berbicara tentang pengkhianatan dan merasa tidak nyaman?"

"Kapan aku melakukan itu? Aku sedikit gugup, itu saja. Pokoknya, saya hanya memiliki pikiran itu. Jika aku tidak bertemu dengan Tuhanku, hidupku akan sangat tidak bahagia."

"Mengapa kamu berpikir seperti itu?"

"Selama masa kadet kami, Tuanku membantuku mengatasi rasa takutku. Bahkan setelah Tuanku menjadi Pembawa Bendera Sementara, bahkan sampai sekarang, terkadang aku masih teringat hari itu."

-Sekarang, kau mungkin juga menyadarinya, tapi kau lebih lemah dariku. Dan Anda lebih baik dari saya. Aku suka itu tentang dirimu. Tapi jika kau hanya melakukan hal-hal yang baik, kau tidak akan bertahan di neraka ini.

Bellop mengingat percakapan yang dilakukan Jin dengannya saat mereka masih menjadi taruna. Jin juga mengingat percakapan yang sama, dan entah mengapa, hal itu membuatnya tersipu malu.

"Berkat momen itu, saya bisa menjadi Ksatria Runcandel. Saya tidak akan bisa bertahan tanpa tuanku. Mungkin ini berlebihan, tapi aku merasa bahwa suatu hari nanti, diliputi penderitaan, aku akan menyerah pada kehidupan."

"Kau mengatakan hal yang tidak perlu. Bahkan jika bukan saya, Anda akan melakukannya dengan baik."

Memang, dalam kehidupan Bellop sebelumnya, dia tidak melakukannya dengan baik.

Sebelum kemundurannya, Bellop diasingkan dari Runcandel, kemudian pergi ke Hairan dan berlatih sebelum menjadi ksatria Vermont.

Mengikuti perintah Keluarga Kekaisaran, dia berulang kali melakukan pembantaian yang tidak diinginkan dan mengakhiri hidupnya yang menyedihkan dengan tangannya sendiri.

Saat kenangan ini muncul kembali, Jin, yang telah mengubah hidup Bellop, merasa semakin bangga.

"Tuanku, Anda tidak tahu betapa terkejutnya semua orang dengan tindakan Anda selama duel itu sekarang. Itu masih muncul dalam percakapan setiap kali rekan-rekan kita berkumpul."

"Ah, benarkah?"

"Tapi momen yang paling berdampak adalah ketika tuanku menyelamatkan Mesa sendirian. Ketika tuanku pergi sendirian ke negeri beastmen dan membawa kembali Mesa, semua orang bersumpah di dalam hati mereka. Mereka berjanji setia hanya kepadamu."

Menengok ke belakang, hubungan yang tidak menguntungkan dengan Kinzelo dimulai sejak saat itu.

"Pada saat itu, saya hanya berpikir bahwa Kinzelo adalah sekelompok teroris gila.

Sekarang, mereka adalah kekuatan yang sangat besar sehingga Zipple pun ragu untuk terlibat dalam pertempuran berskala besar dengan mereka.

Selain itu, masih sangat mungkin bahwa identitas asli pemimpin mereka adalah iblis.

'Yah, Kinzelo memang cukup mengkhawatirkan. Aku harus segera mengunjungi Keluarga Ivliano dan memantau pergerakan mereka.

Untuk saat ini, sepertinya tidak ada ruang untuk tindakan seperti itu.

Faktanya, Jin masih asyik dengan tugasnya, bahkan tidak bisa mengunjungi makam ketiga yang ditunjukkan oleh Olmango.

Jin telah menelepon Bellop untuk membicarakan masalah itu.

"Sudah lama sekali saya tidak mendengar pujian seperti ini. Kemana perginya anak nakal yang belum dewasa itu? Apakah dia melumuri lidahnya dengan minyak atau semacamnya?"

"Jika tuanku mau, aku bisa melanjutkan."

"Tidak, itu sudah cukup. Tapi ngomong-ngomong, Bellop, ada sesuatu yang ingin saya lakukan."

"Tolong, beritahu aku apa saja."

"Mulai hari ini hingga aku kembali, kau adalah Jin Runcandel."

"Apa?"

"Kau tahu misi selanjutnya dimulai besok, kan?"

"Apa maksudmu kau...? Misi untuk menyelamatkan Pangeran Kerajaan Ekan yang diculik oleh tentara bayaran?" Awal dari publikasi bab ini terkait dengan N0v3lb11n.

"Ya, tapi sekarang ini bukan lagi misiku, tapi misimu. Aku ingin kau berperan sebagai Jin Runcandel untuk sementara waktu."

"Apa kau serius?"

"Yah, bagaimanapun juga penghitungannya akan ditutup matanya. Bahkan jika seseorang mencoba untuk menyelamatkannya, mereka tidak akan bisa mengenalimu secara akurat. Selamatkan dia, berpura-pura menjadi aku untuk sementara waktu, dan kemudian serahkan dia ke Pasukan Pertahanan Ekan."

"Luar biasa..."

"Apa kau bilang kau kurang percaya diri dalam misi penyelamatan?"

"Tidak, bukan itu. Bagaimana saya bisa berpura-pura menjadi Anda, Tuanku?

"Kenapa tidak? Sandera akan ditutup matanya, dan Anda akan mengenakan topeng. Selain itu, saya telah mendapatkan Sigmund palsu. Katakan apa yang Anda butuhkan, dan saya akan mengurusnya."

Ketika dia telah menyelesaikan tujuh misi, Jin pergi ke Picón Minche dan meminta pedang Sigmund palsu.

Pedang itu tidak lebih dari pedang tanpa fungsi khusus, tetapi sekilas terlihat persis sama.

Tentu saja, pedang ini tidak bisa meniru secara sempurna kilau Sigmund yang tajam dan pucat, tetapi bisa menghasilkan warna yang serupa.

Selain itu, karena Sigmund palsu juga merupakan barang yang dibuat oleh keahlian dewa pandai besi, itu hanya bisa menjadi pedang yang terkenal dengan sendirinya.

"Seharusnya sudah selesai sekarang. Dan coba pakai ini."

Jin melepaskan jubah Pembawa Bendera dan menyerahkannya kepada Bellop.

Terkejut, Bellop dengan cemas melihat sekelilingnya. Meskipun tidak ada seorang pun di sekitar yang bisa melihat mereka di tempat latihan, dia menganggapnya sebagai masalah yang rumit.

"Tuan muda, maksud saya, Tuanku. Apakah Anda serius dengan hal ini? Ini adalah mantel Abanderado. Hanya Abanderado dari Runcandel yang bisa memakai ini!"

"Ini hanya sebuah pakaian. Cobalah untuk melihat apakah cocok."

"Tuanku!"

"Ini adalah perintah. Bellop, kamu menjadi berani setelah menjadi besar kepala."

Itu adalah lelucon, tapi Bellop menundukkan kepalanya dengan ekspresi serius.

"Tidak, aku akan mencobanya."

"Oh, untungnya, ini cocok untukmu. Aku akan memberimu pewarna untuk menghitamkan rambutmu."

"Apa kamu yakin dengan ini?"

"Jika kebetulan penyamaranmu terbongkar, dan itu menjadi masalah di dalam klan, aku akan memastikan kamu tidak akan dirugikan. Jangan khawatir."

"Bukan itu yang saya maksud. Apakah aku mencoba menghalangi kehendak Tuhanku karena aku takut akan keselamatanku?"

"Sudahlah kalau begitu. Ini adalah bagaimana Anda dapat membantu saya. Kamu adalah pilihan terbaik. Yang paling bisa dipercaya, dengan bentuk tubuh yang mirip denganku, dan pendekar pedang terbaik di antara para ksatria. Ada cukup banyak elemen bagi orang yang tidak mengenalmu dengan baik untuk membingungkanmu denganku. Saya ingin mengirim Mesa, tapi ada masalah gender dalam kasusnya."

"Kesenjangan dalam kecakapan bertarung antara Tuanku dan aku jauh lebih lebar dari yang Tuanku pikirkan. Saya akan dengan mudah terekspos."

"Itu sebabnya saya harus menghadapi yang kuat sendiri. Seperti yang Anda katakan, mereka akan mengenali Anda."

"Tuanku, Anda tidak berencana untuk menyuruh saya menyamar sebagai Anda tidak hanya saat ini tetapi juga di masa depan, bukan?"

"Sayangnya, kepercayaan Anda salah tempat. Anda membayar harga untuk makan daging. Aku juga punya banyak pekerjaan di luar klan, kau tahu? Bisakah kamu mengatasinya?"

Fiuh~.

Bellop menghela nafas.

Kemudian, seolah-olah bertekad, dia menjawab.

"Mulai hari ini, kapanpun aku punya waktu luang, aku akan mencari aktor profesional dan mempraktekkan seni akting dan peniruan. Ini juga merupakan perintah dari Tuhanku, jadi aku berkewajiban untuk melakukannya dengan sempurna."

"Pola pikir yang sangat baik. Dan jika kebetulan Asosiasi Pedang Hitam mengejar kita, bahkan jika misi itu gagal, pastikan untuk melarikan diri tanpa terdeteksi. Jika kau tertangkap oleh Ketua Asosiasi Pedang Hitam, itu akan menjadi akhir bagi kita berdua."

"Tuanku, beberapa saat yang lalu Anda mengatakan bahwa jika penyamaran saya terbongkar, Anda entah bagaimana akan memastikan bahwa saya melarikan diri tanpa cedera."

"Apakah saya mengatakan hal seperti itu?"

"Ya, Tuanku selalu terlibat dalam petualangan seperti itu."

"Karena hasilnya selalu bagus, tidak perlu diubah."

"Kadang-kadang saya khawatir, dan semua rekan kami merasa cemas, Tuanku."

Beberapa orang yang menggemaskan.

Jin tertawa kecil dan menyentuh pundak Bellop dengan lembut.

"Saat semua rekan kita lulus ujian Ksatria Penjaga, mari kita bertemu. Mari kita minum dan berbagi beberapa kata."

"Kata-kata apa yang ingin kamu sampaikan?"

"Aku akan memberitahumu saat waktunya tiba."

Dia tidak bisa mengatakan kepada divisi yang lebih muda, yang akan berlari dengan penuh semangat setelah lulus ujian, bahwa pelatihan neraka lain sedang menunggu mereka.

Kecuali Bellop, sebagian besar anggota divisi yang lebih muda berada di level 6-bintang akhir atau 7-bintang awal, sehingga sulit untuk segera menggunakan semua kekuatan mereka.

"Tapi, Tuanku, ke mana Anda berencana untuk pergi saat mengirim saya dalam misi ini?"

"Aku akan mengunjungi salah satu leluhurku."