"Oh, apa kamu benar-benar bereaksi begitu cepat?" Mary tersenyum dengan sinar penasaran di matanya.

Jin bereaksi dengan setengah hati. Meskipun Ozdock, monster inti, lebih lemah dibandingkan dengan masa jayanya, Jin tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah benar-benar mungkin baginya untuk bertahan hidup di bawah tanah di Laut Hitam selama seribu tahun.

Kuurur... Getaran tiba-tiba semakin kuat.

Dari kedalaman bawah tanah, makhluk hidup besar menggeliat dan bergetar seolah-olah meletus dari gunung berapi, dengan jelas memancarkan keberadaannya di permukaan tanah.

"Ini seperti memancing ikan paus dengan pancing."

Mary menjilat bibirnya.

"Meskipun kita tidak tahu seberapa besar pelemahannya, kalian berdua harus tetap waspada."

Murakan menganggap sikap acuh tak acuh Mary lucu.

Dia tampak terlalu percaya diri, karena dia belum pernah merasakan kekuatan penuh Ozdock di masa jayanya.

Jepret!

Dalam sekejap, sesuatu yang tampak seperti "lengan" Ozdock melesat keluar dari tanah, membelah bumi.

Benda itu tampak seperti pilar logam.

Tidak ada persendian yang tampak jelas, sehingga gerakan yang fleksibel tidak mungkin dilakukan, tetapi lengan itu bergerak dengan fluiditas besi cair.

Sebuah tubuh dengan tekstur baja dan sifat cairan air pada saat yang bersamaan. Hanya dengan melihatnya, Jin memiliki intuisi bahwa itu tidak akan mudah untuk diserang.

Tangan Ozdock mencari emas yang berserakan di tanah, dan Mary menyaksikan pemandangan itu dengan penuh kekaguman.

Di sisi lain, sebelum Ozdock dapat sepenuhnya menampakkan dirinya, Jin menghunus pedangnya. Cepat! Pedang pucat itu muncul dari sarungnya, memancarkan cahaya redup saat petir berderak.

Bersamaan dengan itu, cahaya berkedip-kedip terpancar dari Jin, dan saat berikutnya, bahkan sebelum Ozdock bisa menampakkan tubuhnya sepenuhnya, Jin memotong lengan Ozdock yang lebih besar.

"Aku tidak memotongnya.

Firasat Jin menjadi kenyataan.

Seolah-olah dia telah membelah air. Hanya ada sensasi aneh dan menakutkan saat pedang itu bersentuhan dengan lengan Ozdock, tapi tidak ada rasa benturan keras saat pedang itu membelah daging dan tulang.

"Hei, yang lebih muda! Apa yang sedang kau lakukan?" Mary berseru dengan frustrasi.

Dia telah merencanakan untuk menunggu Ozdock memakan emas yang berserakan di tanah. Itu adalah pertimbangan untuk pertarungan yang menyenangkan.

"Mangsanya hampir terluka. Sepertinya tidak ada kerusakan yang berarti. Fiuh."

"Sekarang bukan waktunya untuk pilih-pilih, kakak."

"Kakakmu ini sangat bersemangat sampai-sampai dia tidak bisa tidur semalam. Dia sudah lemah, jadi aku ingin meningkatkan kondisinya sedikit sebelum bertarung..."

"Aku tidak bermaksud begitu. Bukankah kamu sedang bertanding melawan aku?"

Tatapan Mary menajam pada kata-kata itu.

"Itu berarti tidak ada waktu untuk disia-siakan. Sebelum kamu menghabisi makhluk itu, kamu juga harus melakukan sesuatu."

"Ugh, pria yang merepotkan."

"Apa kau akan menyebarkan bom mana lagi setelah memakai baju besi mengkilap seperti terakhir kali, kakak?"

"Kamu juga licik secara halus."

Swoosh!

Sendi-sendi pedang rantai Mary, "Venom," terpisah.

Lusinan bilah langsung dijiwai dengan aura dan mulai menyebar saat dia mengayunkan pedang.

Gelombang kejut yang tajam meledak ke segala arah.

Potongan-potongan emas yang dikirim terbang oleh Shuri teriris seperti tahu, dan lengan Ozdock dihancurkan sampai-sampai tidak bisa dikenali lagi bentuk aslinya.

Namun, itu bukanlah serangan yang berhasil.

Lengan Ozdock sempat kehilangan bentuknya karena Venom, dan ketika Mary menghentikan serangan itu, lengan itu dengan cepat mendapatkan kembali bentuk aslinya.

Kemudian, ia ragu-ragu di atas emas yang berserakan di tanah.

Dampak yang dihasilkan oleh gelombang kejut telah mengirimkan beberapa keping emas ke dalam lubang tempat lengan itu muncul.

Ching! Ching!

Suara Ozdock yang dengan canggung memakan emas yang jatuh bisa terdengar.

Resonansi suara yang tidak menyenangkan itu dipenuhi dengan energi Ozdock yang gelap dan ganas.

Dua keping emas yang jatuh ke dalam lubang itu seperti percikan api yang jatuh ke dalam lautan minyak.

[Grrooar...!]

Sekali lagi, tanah bergetar dengan raungan Ozdock.

Getarannya beberapa kali lebih kuat daripada saat makhluk itu pertama kali bergerak, seakan-akan bumi bisa terguling kapan saja.

Kuuaaah!

Ozdock mulai bangkit dari dalam tanah.

Ledakan-ledakan, baik besar maupun kecil, meletus dari berbagai titik di tanah akibat energi yang dipancarkan Ozdock.

Jin dan Mary menyesuaikan kuda-kuda mereka, menangkis puing-puing.

Sementara itu, Murakan menaiki Shuri dan memposisikan dirinya di kejauhan.

"Kata-kata si botak itu benar. Ini jauh lebih lemah daripada saat itu. Namun demikian, ini akan menjadi tantangan bagi mereka berdua."

Sepertinya saya harus turun tangan dan membantu pada saat yang tepat.

Murakan sampai pada kesimpulan itu.

Meskipun telah disegel selama seribu tahun, dan tubuhnya telah melemah, Ozdock tidak sepenuhnya kehilangan keagungannya yang dulu.

Bayangan Ozdock yang sangat besar memancarkan rona gelap di atas tanah.

'Apakah bentuknya aneh?

'Ini dia, sensasi menggigil dengan kekuatan yang luar biasa.

Jin dan Mary menatap Ozdock.

Tubuhnya bersudut di mana-mana, tidak berbulu, dan jika ada monyet sebesar benteng, ia akan menyerupai ini.

Energi emas memancar dari dadanya, dan itu adalah inti dari Ozdock.

[Krrah. Ghooaaak]

Ozdock, setelah menginjakkan satu kakinya di tanah, hanya mengeluarkan suara-suara aneh untuk sementara waktu. Ia tampak sama sekali tidak tertarik pada Jin dan Mary.

Tampaknya Ozdock bahkan tidak menyadari bahwa Jin dan Mary telah menyerangnya. Perhatiannya hanya tertuju pada pencarian emas, sementara ia menatap kosong dengan mata merahnya yang besar di tengah wajahnya.

"Kamu sedikit melukai harga diriku, kamu tahu?"

Meskipun dia mengatakan itu, pupil mata Mary bersinar saat dia menatap Ozdock.

Mungkin seseorang bisa merasakan teror saat menghadapi lawan yang tampaknya kebal terhadap serangan fisik.

Tidak, tidak diragukan lagi, sebagian besar Prajurit akan merasakan hal itu ketika menghadapi Ozdock.

Tapi cerita ini tidak berlaku bagi Mary. Jin juga merasakan hal yang sama.

'Ini mungkin bukan regenerasi, tapi apakah tubuhnya seperti hantu?

Sementara Jin merenung sejenak, Mary sudah menyerang Ozdock.

Ozdock menjulurkan lidahnya yang panjang dan gelap ke arah emas yang berserakan di tanah.

"Aku akan terus mengiris sampai kau lenyap, Ozdock."

Chaaak!

Dia memotong lidah Ozdock. Atau lebih tepatnya, apa yang tampak seperti luka itu hanyalah permulaan.

Pedang Mary, "Venom", melepaskan bilah-bilahnya secara acak seperti sinar yang tersebar.

Sinar-sinar itu tumpang tindih dengan kecepatan yang bahkan Jin pun kesulitan untuk mengikutinya, dan dengan setiap kilatan, tubuh besar Ozdock menjadi kabur.

Selama beberapa detik pertama, Ozdock terus mengabaikan Mary.

Namun, ketika emas yang akan ditelannya berubah menjadi debu karena aura Mary, Ozdock akhirnya bereaksi, matanya yang merah melotot.

Zas!

Tepat setelah Ozdock mengalihkan pandangannya ke Mary, suara itu terdengar.

Itu adalah suara yang jelas dari pukulan Prajurit terlatih atau serangan senjata tumpul terhadap tubuh manusia.

"Kuk!"

Pada saat yang sama, Mary terlempar dan menggigit bibirnya. Itu adalah hasil dari hantaman ekor Ozdock di sisinya.

Untungnya, berkat pertahanan di menit-menit terakhir, ia berhasil menghindari luka fatal, tapi guncangan mentalnya lebih besar daripada guncangan fisik.

'Saya hampir saja terkena serangan langsung...?

Hanya satu pukulan.

Bahkan bukan serangan yang dipersiapkan dengan baik, itu adalah serangan yang menyerupai gerakan tangan yang tidak disadari untuk menepuk lalat.

Dia bisa saja dilumpuhkan dalam sekejap. Jika pertahanannya tertunda sedikit saja, itu tidak akan berakhir hanya dengan beberapa tulang rusuk yang patah.

Melihat hal ini, Jin hanya bisa berdecak kagum.

"Dengan ukuran sebesar itu, ia bergerak dengan kecepatan yang bahkan kakak Mary tidak bisa bereaksi.

Dia menjadi gugup.

"Murakan! Apakah ini kondisinya yang lemah?"

Jin berteriak, dan Murakan mengangkat kedua lengannya, menggambar sebuah lingkaran di udara.

"Jika ini menjadi sangat sulit, Naga Hitam yang perkasa ini akan membantumu, jadi berikan yang terbaik. Hahaha!"

Mary bangkit lagi, matanya bersinar. Seluruh tubuhnya bergetar, campuran rasa malu dan kemarahan dengan cepat naik.

Alih-alih mengungkapkannya secara langsung, dia memutuskan untuk tetap tenang.

Di dunia Warriors, tidak ada orang yang tidak tahu bahwa Mary adalah seorang maniak pertarungan yang gila. Selain itu, sudah menjadi fakta umum bahwa dia suka bertarung secara sembrono tanpa perhitungan.

Oleh karena itu, sebagian besar Warriors menganggap Mary sebagai orang yang berdarah panas dan lugas.

Namun, mereka yang benar-benar mengenal Mary mengatakan bahwa dia adalah orang yang paling menakutkan ketika matanya tampak sedingin es seperti sekarang.

"Seperti ini ketika saya melawan yang lebih muda, ketika saya membunuh Spectre sialan itu, dan bahkan sekarang. Sejak yang lebih muda kembali, pertarungan menjadi mendebarkan. Sekarang, bagaimana aku harus menghadapi orang ini?

Kak, kak!

Emas yang jatuh diserap oleh perut Ozdock.

Serangan kejutan dari keduanya tidak sepenuhnya tidak efektif. Meskipun mereka tidak memberikan luka pada Ozdock, lebih dari setengah batangan emas yang mereka bawa sebagai umpan telah hilang dalam serangan itu.

Karena emas adalah sumber kekuatan Ozdock, jika ia menghabiskan semuanya, ia mungkin akan mendapatkan kembali vitalitasnya dua kali lipat dari sekarang.

"Yang lebih muda."

"Ya, adik."

"Untuk memberikan kerusakan fisik pada Ozdock, kita mungkin harus menargetkan saat ia mengeraskan tubuhnya untuk menyerang."

"Aku juga memikirkan hal yang sama. Sepertinya ia berada dalam kondisi yang mirip dengan udara hampir sepanjang waktu. Akan lebih baik jika Naga Hitam terkutuk yang ada di belakang kita memperingatkan kita tentang hal ini."

Murakan berbaring di punggung Shuri, memperhatikan kakak beradik itu sambil tersenyum. Ia bahkan menggigit kue Latrie yang mereka bawa.

"Meski begitu, seluruh tubuhnya tidak selalu berada dalam kondisi seperti udara. Jika iya, ia tidak bisa mengunyah dan menelan emas seperti ini."

"Pasti ada titik lemahnya?"

"Ya, dan mungkin juga ada cara untuk mengekspos tubuhnya pada serangan fisik."

Swoosh, krek!

Jin menggunakan sihir api dan es di telapak tangannya, mengucapkan mantra secara bersamaan.

"Aku akan mencari cara untuk mendaratkan pukulan yang efektif dengan menggunakan sihir dan kekuatan. Sementara itu, kakak, tolong temukan kelemahannya."

"Mengerti."

Splat!

Memuntahkan darah yang terkumpul di mulutnya, Mary menutup jarak antara dia dan Ozdock.

Sekarang, Ozdock menyadari kehadiran Jin dan Mary.

Pada awalnya, Ozdock hampir kehilangan kesadaran karena bau emas setelah baru saja terbangun dari segelnya, tapi kecerdasannya telah pulih kembali.

[Grrraah!]

Pedang Racun menelusuri jalur tajam yang tercemar aura sekali lagi. Kali ini, Ozdock tidak menghindari serangan itu, ia hanya menepis Mary.

Meskipun dibanting ke tanah beberapa kali, Mary mengulurkan pedangnya ke arah Ozdock tanpa menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Namun, hanya dalam satu menit, dia harus mengalami ditepis lebih dari sepuluh kali, membentur tanah setiap kali.

Namun, ini bukan lagi tentang harga diri Mary yang terluka.

Itu karena dia telah menerima bahwa Ozdock lebih kuat darinya.

"Sepertinya ia juga kebal terhadap sihir.

Api, es, angin, tanah, petir. Jin telah mencoba semua jenis sihir, tapi tak satu pun yang berhasil.

Tampaknya itu adalah benteng yang tak tertembus.

Kecuali Jin menemukan satu hal lagi:

"Dia tidak bisa memiliki kekebalan secara bersamaan terhadap serangan fisik dan sihir...!

Jin hampir mengabaikan hal ini. Karena Mary terdesak mundur begitu banyak, tidak ada banyak kesempatan bagi mereka untuk menyerang secara bersamaan.

Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Biasanya, tugas terberat tidaklah sederhana.