Cember segera berlari ke gedung utama dan berpikir.

'Jin Runcandel! Seorang jenius yang tak tertandingi yang mencapai bintang 5 pada usia 15 tahun. Penyelamat hidup saya. Tidak menyangka orang yang luar biasa seperti dia akan datang mencari orang seperti saya di tengah malam untuk meminta pertolongan!

Cember sangat tersentuh. Jin adalah penyelamatnya yang bahkan membawa serta para ksatria penjaga Runcandel dalam sebuah misi untuk menyelamatkannya. Tidak peduli seberapa banyak uang yang dimiliki, seseorang tidak dapat dengan mudah merasakan kemewahan seperti itu saat diselamatkan.

Apa alasan di balik permintaan Jin? Anak bungsu Klan Runcandel ini seharusnya berlimpah dengan uang secara normal. Apakah dia sedang menjalankan misi rahasia yang sangat membutuhkan dana?

'Apapun jawabannya, saya akan membantunya dalam membuat pencapaian besar dalam waktu dekat, bahkan jika pengaruh saya minimal. Setelah kematian kami, para sejarawan akan menulis catatan tentang Jin Runcandel, dan saya akan senang jika ada satu baris pun dalam biografinya yang menyebutkan "Cember Bill".

Selama sepuluh menit yang singkat yang dibutuhkan Cember untuk mengumpulkan uang itu, imajinasinya menjadi liar.

Cember kembali dengan sebuah tas kulit besar yang berisi berbagai macam barang berharga dan banyak koin emas.

"Huff, huff... Ini yang Anda minta, Tuan Jin!"

Dia membawa terlalu banyak. Bahkan pada pandangan pertama, tas itu tampaknya memiliki berat lebih dari 30kg harta karun. Jin tidak akan mampu membawa semua itu dan melanjutkan perjalanannya.

Jin mengambil beberapa barang berharga emas dan mengambil sekitar 500 koin emas. Bahkan para perampok pun tidak bermimpi untuk mendapatkan uang sebanyak ini dalam satu hari.

"Ini lebih dari cukup. Senang bertemu denganmu lagi, Cember Bill."

"Suatu kehormatan, Tuan Jin. Saya tidak tahu misi apa yang sedang Anda jalankan, tapi saya berharap yang terbaik dan berdoa agar Anda kembali dalam keadaan sehat...!"

"Terima kasih, sampai jumpa di lain waktu. Oh, dan ketika saya datang ke sini, saya harus melakukan sesuatu pada penjaga di gerbang, jadi..."

"Aku mengerti. Aku akan mengurusnya sendiri, jadi tolong jangan pedulikan dirimu sendiri. Dan aku akan tutup mulut tentang masalah hari ini sampai Tuan Jin memberiku izin untuk membicarakannya."

Jin tidak berharap banyak pada Cember Bill saat pertama kali secara kebetulan menyelamatkannya di wilayah selatan Kerajaan Zhan di perbatasan. Namun, dia sekarang melihat Cember sebagai orang yang cukup baik. Tidak hanya mengingat utangnya, tapi dia juga tajam dan cerdik.

"Saya harus memberinya hadiah di masa depan, apa pun itu.

Cember dengan bersemangat melambaikan tangannya hingga siluet Jin menghilang ke dalam malam.

***

Sebagian besar pembawa bendera sementara Runcandel menghabiskan dua bulan pertama mereka dalam kemiskinan.

Mereka hanya pernah belajar memukul, menusuk, dan menebas musuh sejak lahir di dalam klan pendekar pedang ini. Oleh karena itu, indera dan intuisi mereka dalam hal uang dan keuangan tidak ada. Mereka tidak pernah mendapatkan uang sendiri, jadi tidak mengherankan jika mereka akan menghabiskan beberapa bulan dalam kemiskinan begitu keluar di dunia nyata.

Oleh karena itu, sebagian besar pembawa bendera sementara membunuh para gembong kriminal di Mamit dan membawa kepala mereka ke tim investigasi kriminal Vermont, atau mereka hidup sebagai tentara bayaran untuk mendapatkan uang. Tapi sampai saat itu, mereka masih tidak punya uang.

Kunyahan, kunyahan. Teguk.

Hari ini adalah hari ketiga Jin menjadi pembawa bendera sementara. Bocah laki-laki, pengasuhnya, dan naga (hewan peliharaannya?) sedang melahap semua makanan di restoran terbaik dan terpopuler di Kerajaan Zhan. Meskipun mereka telah memesan puluhan hidangan, tagihannya hampir tidak menyentuh uang mereka.

"Jangan makan terlalu banyak, Murakan. Gerbang pemindahan akan tiba satu jam lagi. Kalau kamu muntah seperti yang terakhir kali..."

"Tenang, Nak. Bahkan jika aku akhirnya muntah nanti, aku akan tetap makan semuanya. Itulah artinya hidup seperti predator puncak sepertiku.

"Betapa keras kepala."

"Tuan Muda, silakan coba ini juga. Masakan Zhan cukup enak."

"Kuhaha. Bukankah kamu bertanya pada Jin 'bukankah itu memeras uang darinya, Tuan Muda?' kemarin, Pie Stroberi? Kau tampak cukup nyaman makan sekarang."

Mereka bertiga berencana untuk menggunakan gerbang transfer daripada mengendarai Murakan untuk bepergian. Alasan di balik keputusan ini bukan karena Gilly takut ketinggian, tetapi karena tujuan mereka.

Meskipun organisasi bawah tanah Tesing membuat kekacauan di negara ini, kerajaan Akin tidak dapat disangkal merupakan bagian dari 'Federasi Sihir Lutero'. Dan Federasi Sihir Lutero berada di bawah manajemen Zipfels. Ñøv€l--ß1n menjadi tuan rumah rilis perdana bab ini.

Selain itu, 80% naga yang aktif saat ini berafiliasi dengan Zipfels. Oleh karena itu, dengan sembrono mengendarai Murakan dan terbang ke kerajaan tidak ada bedanya dengan pernyataan perang kepada mereka.

"Alasan mengapa Runcandels tidak dapat melanggar perjanjian mereka dengan Zipfels juga karena naga-naga itu.

Secara teknis, itu karena para dewa yang telah menciptakan naga-naga itu.

Keluarga Runcandel hanya memiliki satu anggota yang telah mengontrak dewa: Jin. Namun, situasinya berbeda di Zipfels. Lusinan kontraktor mendukung klan ini.

Dan mereka semua dengan sabar menunggu kematian Cyron.

Selama Cyron menghilang, Zipfels dapat dengan mudah melenyapkan Runcandels yang merupakan duri dalam daging mereka.

"Sudah waktunya sekarang. Ayo pergi."

JAM 3 SORE.

Ketiganya menyelesaikan makanan mereka dan menuju ke gerbang transfer Kerajaan Zhan dan menyelesaikan prosedur hukum. Murakan tidak memiliki identifikasi, jadi dia berubah menjadi kucing untuk bepergian dengan Jin dan Gilly.

"Teleportasi akan segera dimulai."

Whiiir!

Setelah mereka duduk di ruang tunggu yang tenang, seorang anggota staf mengumumkan hal itu.

Mana biru cerah dengan lembut menyelimuti mereka bertiga, dan setelah beberapa saat, mereka membuka mata mereka di Kerajaan Akin.

"Selamat datang di Kerajaan Akin di Federasi Sihir Lutero."

Surat-surat palsu mereka memungkinkan mereka untuk memasuki kerajaan tanpa masalah. Saat mereka keluar dari gedung dan memasuki jalanan, sinar matahari yang kuat menyinari mereka.

'Sudah lima belas tahun.

Jin telah menghabiskan satu tahun di ibu kota Kerajaan Akin tepat sebelum kemundurannya.

Meskipun ada jeda waktu lima belas tahun antara kota saat ini dan kota yang ada dalam ingatan Jin, pemandangannya tidak terlalu berubah. Para pedagang kaki lima yang melakukan bisnis di jalanan, para tunawisma yang berjongkok di tanah di samping mereka, orang-orang dari lorong-lorong gelap kota, dll.

Bayangan di wajah orang-orang terlihat sangat kontras dengan jalanan yang bersih dan sinar matahari yang cerah. Memang, kota ini terasa hangat sepanjang tahun.

'Ini pasti karena tirani Klan Tesing. Saya ingat pernah mendengar bahwa pemerintahan teror mereka lebih buruk sekarang dibandingkan di masa lalu.

Gilly juga menyadari perbedaan itu dan tetap waspada terhadap lingkungan sekitar mereka.

"Kota ini terasa suram, meskipun cuacanya sangat menyenangkan."

"Menurut para penyihir di Reruntuhan Kollon, iklim di sini bagus, tapi kehidupan di sini tidak menyenangkan. Mari kita cari penginapan terlebih dahulu sebelum kita mencari mangsa."

"Ya, Tuan Muda."

Sebenarnya, Jin sudah memilih penginapan sekaligus target pertama mereka.

Jet, sang perantara informasi.

Jin cukup dekat dengan Jet di kehidupan sebelumnya. Tidak lama setelah dia tiba di Kerajaan Akin, dia menerima bantuan Jet saat menetap.

Namun, mereka tidak dekat dalam arti yang sebenarnya. Jet adalah seseorang yang sering menikam orang lain demi keuntungannya sendiri.

'Bajingan itu. Hari-hari ini, dia pasti menipu orang-orang bodoh sebagai pialang informasi kelas atas. Sial, hanya dengan memikirkannya saja sudah membuat darah saya mendidih.

Faktanya, Jin sendiri adalah salah satu dari 'orang bodoh' yang ditipu oleh Jet di kehidupan sebelumnya. Pialang informasi tersebut telah menipunya dengan kedok memperkenalkannya pada rumah lelang bawah tanah Tesing.

Kali ini, Jin berencana untuk mengungkap rencana Jet sejak awal untuk memberinya pelajaran.

"Aku akan menghajar Jet. Kemudian, saya akan mengendalikannya dan memanfaatkan keahliannya dengan baik. Akan lebih mudah untuk menjelaskan berbagai hal kepada Gilly dan Murakan jika saya mengasosiasikan diri saya dengan Jet.

Jin tidak berencana untuk mengungkapkan dirinya sebagai seorang pengatur kepada Gilly dan Murakan di masa depan.

Oleh karena itu, Jin membutuhkan alasan yang bagus untuk meyakinkan mereka setiap kali dia membuat rencana dengan menggunakan pengetahuannya dari kehidupan masa lalunya.

Sama seperti saat ini.

"Nak, apa kita benar-benar perlu mencari penginapan di gang kumuh ini? Bukankah ada penginapan yang cukup bagus di dekat jalan utama?"

"Tuan Muda pasti memiliki alasan yang bagus untuk tindakannya, Tuan Murakan."

"Tapi tidak perlu tinggal di tempat seperti ini jika kita memiliki uang sebanyak ini, Strawberry Pie."

"Memang, akan menjadi ide yang bagus untuk menyebarkan berita bahwa kita memiliki banyak uang di kota ini, di mana banyak penyihir yang tidak terdaftar membuat kekacauan. Apakah saya benar, Murakan?"

"Ha! Apa kau serius mengatakan padaku bahwa aku, Murakan Agung, harus tidur di penginapan kotor ini-yang bahkan para Orc pun akan menghindar-hanya karena para penjahat kecil itu?"

Jin membuat beberapa alasan dan memandu dua orang lainnya menuju penginapan Jet.

Tapi dia tidak bisa bersikap seperti ini selamanya. Di sisi lain, jika dia menjadikan Jet sebagai bawahannya, masalah ini akan hilang.

Hah? Bagaimana kau bisa tahu, Tuan Muda?

Nak, mengapa kita perlu melakukan itu?

Jadi, jika Gilly dan Murakan mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini kepadanya, dia bisa menjawab bahwa dia telah mendapatkan informasi dari Jet dan dengan mudah meyakinkan mereka.

"Hm, tempat ini kelihatannya bagus."

Setelah bertengkar dengan Murakan selama satu jam, Jin dan yang lainnya akhirnya tiba di penginapan yang dikelola Jet. Namun karena Murakan yang terus menerus menggerutu, rasanya seperti memakan waktu sepuluh kali lebih lama.

Tolong panggil Jet di resepsionis.

Jin tanpa sengaja mendengus dan menyeringai ketika melihat papan nama yang sudah tidak asing lagi.

Seperti biasa, penginapan itu memiliki nama yang sangat aneh. Meskipun, itu adalah nama yang cukup pas jika kau mempertimbangkan fakta bahwa tempat itu bukanlah sebuah penginapan, melainkan kediaman seorang broker informasi.

"Kenapa di sini secara khusus?"

"Karena aku mendengar para penyihir di Reruntuhan Kollon berbicara tentang... Sudahlah. Itu hanya firasat saya."

Murakan masih merajuk dan cemberut saat mereka berjalan melewati pintu depan. Sementara itu, Gilly berdiri dengan percaya diri di belakang mereka karena ia sepenuhnya mempercayai tuan muda itu, apa pun yang terjadi.

Seorang pria bertubuh langsing duduk di belakang meja kasir, kepala di atas meja yang keras dengan air liur yang menggenang. Itu adalah Jet. Dia tidak merasakan kehadiran ketiganya dan hanya mendengkur keras saat bau alkohol memenuhi udara.

"Apakah Anda pemilik penginapan ini?"

"Hmmgh. Ah, seorang pelanggan? Selamat datang."

Jet dengan goyah memperbaiki postur tubuhnya dan dengan cepat memindai ketiga tamu itu dari ujung kepala hingga ujung kaki. Ia kemudian segera mengkategorikan mereka ke dalam orang-orang bodoh yang bisa dikelabui.

'Seorang anak kecil yang kurus dan terlihat lemah dengan kemeja yang bagus, seorang pendekar pedang yang baru pertama kali datang, dan seorang wanita. Dia cukup cantik. Apakah dia seorang pelayan? Mereka jelas seorang bangsawan muda dan bodoh dengan pelayannya yang mempermainkan para petualang.

Meskipun pikiran-pikiran seperti itu terlintas di benaknya, Jet hanya menunjukkan senyum cerah di luar.

"Apakah Anda memiliki kamar kosong?"

"Yah... Semuanya kosong. Anda datang ke tempat yang tepat. Saya bangga dengan harga yang saya tawarkan. Untuk pelancong seperti Anda, ini adalah harga terendah untuk perawatan dan tempat tidur terbaik! Sekarang, silakan lihat-lihat kamar kami dan pilihlah yang paling Anda sukai."

Jet berdiri dan dengan cepat mendorong ketiganya ke lantai atas. Dia menyuruh mereka untuk memilih kamar yang mereka inginkan sendiri dan kembali turun.

Dia berencana untuk membuat mereka menggunakan kamar-kamar itu tanpa memberi tahu mereka harga detailnya. Sebuah teknik khas penipu.

Selanjutnya, Jet dengan cepat menyiapkan tiga minuman untuk para tamu saat mereka berada di lantai atas. Setelah anak dan pelayannya menenggak gelas mereka, dia akan menagih biaya yang tidak masuk akal untuk layanan tersebut.

Seandainya para tamu itu adalah pembunuh bayaran berpengalaman, Jet pasti sudah menghentikan rencananya pada saat itu juga.

Namun, Jet tidak berencana untuk menahan tipu muslihatnya di hadapan sekelompok pelancong yang lugu ini.

'Setelah mereka kembali dan meminum ini, mereka bertiga akan memulai hidup baru di rumah lelang bawah tanah selamanya, huehuehue. Saya baru saja mendapatkan jackpot!

Jet sudah mengambil keputusan begitu melihat ketiganya.

Dia akan membius mereka dengan obat tidur dan menjual mereka sebagai budak di rumah lelang bawah tanah Tesing. Pikiran yang cepat dan eksekusi yang cepat dari rencananya. Inilah bagaimana Jet menjadi perantara informasi terbesar di Akin di masa depan.

Tak perlu diragukan lagi, Jin tahu lebih banyak tentang Jet daripada Jet sendiri. Dia sudah berada empat langkah di depan Jet.

"Aku yakin dia sudah tidak sabar menunggu kita untuk mengelabui kita dengan teknik usang itu dan mendapatkan keuntungan sebesar mungkin. Bersiaplah untuk mati, Jet.

Seperti yang sudah dia duga, Jet sudah menunggu mereka di lantai bawah dengan tiga minuman saat ketiganya kembali.

"Astaga, kalian pasti kehausan karena perjalanan kalian. Silakan minum secangkir untuk melegakan tenggorokan kalian, hehe. Ini adalah jus jeruk spesial dari penginapan kami. Rasanya tak tertandingi! Bahkan para bangsawan terkadang datang ke sini hanya untuk menyesap jus ini."

Tubuh keluarga Runcandel yang diberkati memiliki sedikit daya tahan terhadap sebagian besar racun, jadi obat tidur yang murah ini tidak akan berpengaruh pada Jin.

Jin merenung sejenak.

Haruskah ia menenggak cangkir itu dan mengatakan bahwa pil tidur itu enak sambil memukul pria itu? Atau haruskah dia menantang Jet untuk mencicipi minuman itu terlebih dahulu?

Namun, ada satu pilihan yang sama sekali tidak terpikirkan oleh Jin.

"Apa kau sudah gila, dasar kau anak kutu rendahan?"

Murakan sedang tidak dalam suasana hati yang baik saat ini.

Naga itu menatap gelembung-gelembung yang mengambang di dalam jus jeruk berduri.

"Oi, nak! Bukankah instingmu mengatakan bahwa tempat ini bagus? Kalau begitu, kamu harus memeriksa instingmu dan memperbaikinya selagi aku menghajar sampah ini sampai mati. Pastikan untuk memeriksanya dengan teliti, ya?"

Creaaak.

Murakan berbicara sambil perlahan menutup pintu depan penginapan. Sekarang sudah menjadi takdir Jet untuk menahan pukulan Murakan dan menumpahkan semua isi hatinya.

***

Pojok Korektor (12/03/21):

Hanya sesuatu yang perlu diperhatikan dan sedikit transparansi, terutama bagi mereka yang tidak berada di server Discord kami. Ya, kredit untuk bab ini (dan bab berikutnya) masih mengatakan bahwa Koko adalah penerjemahnya - dan dia telah "kembali", yang masih menyakitkan hati saya - tetapi kami memutuskan untuk mengganti penerjemah sekitar dua minggu yang lalu. Kedua bab tersebut telah selesai beberapa waktu yang lalu sebagai persiapan untuk rencana penambahan bab yang terkunci. Namun, ada hal-hal pribadi yang terjadi, dan Koko tidak dapat mengerjakan bab-bab yang terkunci. Penerjemah baru SMYS masih menyesuaikan diri dan perlahan-lahan mengerjakannya, jadi harap tunggu sebentar lagi. Saya harap Anda semua memahami pembaruan yang lambat dan tetap menikmati bab ini.

Saya akan pergi menangis di pojokan sekarang...