Qwaul secara refleks meraih mesin itu, dan Jin sedikit menghindari sentuhannya dan memiringkan kepalanya.

“Kau seharusnya tidak mengambil barang orang lain seperti itu.”

“Bagaimana kamu mendapatkannya?!”

“Karena aku mendapatkannya dari Zipple.”

“Hah! Zipple, bajingan-bajingan itu! Apa mereka membiarkanmu mengambilnya?”

“Kamu berbicara seolah-olah ada alasan mengapa itu milik Zipple.”

Qwaul telah bereaksi dengan keras selama ini, tapi fakta bahwa wajahnya sekarang merah dan biru seolah-olah dia akan meledak benar-benar membuat marah.

Bahkan matanya memerah dengan cepat, dan tangan serta kakinya gemetar.

“Ini... Bajingan-bajingan ini! Beraninya mereka menipu saya...?”

“Apakah Zipple menipumu?”

Jin menyipitkan matanya.

Dia perlu mendengar lebih banyak cerita, tapi kebencian Qwaul pada Zipple jelas menguntungkan bagi Jin.

“Ini bukan dari Zipple, ini milikku!”

“Kamu perlu belajar pelajaran lain tentang menangani harta benda.”

“Kembalikan padaku.”

“Kamu mungkin tidak menganggap Runcandel sebagai Keluarga yang mendapatkan sesuatu dan dengan mudah memberikannya.”

Itu bukan hanya sebuah komentar untuk memprovokasi Qwaul.

Perangkat mekanik dan cetak biru kapal perang, berapa banyak pengorbanan yang telah dilakukan Jin di Gurun Sota untuk mendapatkan dua item ini?

Dia telah mendapatkannya dengan kematian Ksatria Hitam Jane.

Bagi Jin, sangat tidak menyenangkan bahwa Qwaul berani mengklaim kepemilikan sebuah benda di depannya.

Sulit untuk membayangkan nilai Qwaul, jadi Jin menahan diri untuk tidak mengungkapkan niat membunuhnya.

Jika itu orang lain, mereka akan segera dituduh melakukan kejahatan.

“Baiklah, saya mengakuinya. Namun, saya ingin tahu di mana dan bagaimana Anda mendapatkan barang itu.”

“Kenapa aku harus tahu?”

“Apa kau bilang kau menginginkan kemampuanku?”

“Itu masalah lain. Jika kau ingin mendengar latar belakangnya, kali ini, coba ceritakan sesuatu yang menarik minatku.”

Qwaul mengertakkan gigi. Inisiatifnya telah berubah dalam sekejap.

Dia belum pernah mengalami kehilangan kendali seperti ini.

Orang-orang yang berkuasa, termasuk Zipple, yang secara tidak sengaja menemukan kemampuannya, biasanya menggunakan ancaman dan bujukan yang tidak masuk akal, mencoba memanipulasinya dengan janji-janji kosong.

Selama dia memiliki kemampuan sebagai insinyur, Qwaul selalu menjadi “yang kuat”, kecuali saat ini.

Tampaknya hal-hal ini lebih berharga bagi Qwaul daripada yang dia duga.

Pemikiran Jin tentang keinginan Qwaul sebagai insinyur untuk menyelesaikan mahakaryanya ternyata akurat.

Oleh karena itu, akuisisi ini tidak berbeda dengan fakta bahwa ini sudah setengah jadi.

Yang masih harus dilihat adalah seberapa kooperatifnya Qwaul.

“... Jin Runcandel, kau bilang itu alat teleportasi, kan? Benda itu bukanlah alat teleportasi, tapi alat pemanggil instan. Itu sama sekali berbeda dengan teleportasi.”

“Apa bedanya?”

“Teleportasi memiliki keterbatasan cuaca, seperti gerbang transfer, tapi alat ini tidak memiliki itu, dan dapat melampaui ruang dan waktu.”

Mendengar jawaban Qwaul, Jin hanya bisa membelalakkan matanya.

“Jika itu bisa melampaui ruang dan waktu.

Mungkin, itu bisa menjadi teknologi yang dapat membawa saudara-saudaranya dari Lafrarosa.

Tentu saja, Jin tidak bisa sepenuhnya mempercayai kata-kata Qwaul.

Bisa jadi itu hanya cerita yang tidak masuk akal atau interpretasi berlebihan yang didorong oleh harapan.

Namun, sampai saat ini, perangkat ruang-waktu dianggap sebagai teknologi yang mustahil.

Jin belum pernah mendengar tentang teknologi seperti itu bahkan di kehidupan masa lalunya.

“Apakah itu saja?”

“Ya. Untuk saat ini. Sekarang giliran Anda untuk menanggapi.”

“Sepertinya ini seperti tarik ulur antara sepasang kekasih. Aku mendapatkan barang-barang itu di Gurun Sota. Aku mendapatkan perangkat mekanik dan cetak biru dari kubah Menara Sihir Kedua. Aneh kalau kau tidak tahu. Bukankah kamu bekerja untuk Zipple saat insiden di Gurun Sota terjadi?”

“Hmph, apa itu sebabnya kau menekan niat membunuhmu segera setelah aku mengklaim kepemilikannya? Kau pasti telah membuat banyak pengorbanan.”

“Itu benar, tapi itu mengesankan bahwa kamu menyadarinya.”

“Aku minta maaf untuk itu. Perangkat itu jelas milik Anda.”

Kali ini, Jin menyukai sikap Qwaul.

Meskipun agak eksentrik dan flamboyan, Qwaul setidaknya tampak memiliki pemahaman dasar.

Untuk beberapa saat, keduanya terdiam, mengatur pikiran mereka.

Qwaul lah yang memecah keheningan.

“Ada sesuatu yang salah kamu pahami. Tepatnya, aku tidak menciptakan barang itu.”

Jin tidak punya pilihan selain menerima kata-kata Qwaul sebagai kebohongan.

Fakta bahwa Qwaul adalah pencipta mesin dan cetak birunya telah diungkap oleh Record Magic milik Valeria.

“Jadi, siapa yang menciptakannya?”

“Lokia Ganesto.”

“Apa?”

“Lokia Ganesto. Alat mekanik itu bukan buatanku, melainkan buatan nenek moyangku. Perangkat ruang-waktu yang saya ciptakan melalui dia tidak lebih dari upaya untuk mengembalikan benda-benda dari zaman itu.”

Jika apa yang dikatakan Qwaul benar, maka perangkat ruang-waktu itu diciptakan seribu tahun yang lalu.

Seribu tahun yang lalu, Runcandel dan Zipple memiliki kekuatan yang jauh lebih besar daripada sekarang, dan itu benar hanya dengan mengamati fakta bahwa mereka sering menemukan peninggalan yang disebut mahakarya dengan kinerja yang jauh lebih unggul daripada teknologi canggih.

Tidak sepenuhnya tidak masuk akal bahwa penciptanya, yang diungkapkan oleh Record Magic, adalah Qwaul.

Karena dia memperbaiki objek yang sudah ada, dia juga bisa dianggap sebagai pencipta.

Di atas segalanya, manipulasi sejarah sepuluh ksatria besar, termasuk Lokia Ganesto, hanya sedikit memudar, tapi masih berlaku.

“Apakah cetak biru itu juga dibuat oleh Lokia Ganesto, bukan olehmu?”

“Jika cetak biru yang Anda miliki ada di atas kertas, maka ya, saya yang membuatnya. Tapi itu pun merupakan hasil restorasi dengan menggunakan peninggalan yang ditinggalkan oleh nenek moyangku. Seperti perangkat ruang-waktu, itu masih kasar dibandingkan dengan yang asli yang ada seribu tahun yang lalu.”

Ini adalah pertama kalinya Jin mendengar informasi ini.

Jin berpura-pura tahu bahwa benda aslinya berbentuk tablet, tapi Qwaul malah tertawa terbahak-bahak.

“Tidak peduli seberapa tinggi Anda terbang atau merangkak, Anda tidak bisa mencurinya. Karena benda itu ada di Menara Sihir Pertama, Menara Cerita.”

“Apakah cetak biru aslinya juga milikmu?”

“Tidak, akan lebih baik jika memang iya. Itu milik Zipple jauh sebelumnya. Ini berbeda dengan bagian-bagian yang selalu ada padaku sampai aku mulai menyelidikinya.”

“Informan saya mengatakan bahwa pembangunan cetak biru dimulai pada tahun 1775 dan mesin itu diproduksi pada tahun 1780.”

“Anda memiliki informan yang mengesankan. Tapi ini sangat aneh. Sejauh yang saya tahu ketika penelitian saya dimulai, hanya Kelliark, Kadun, dan Octavia yang berada di Zipple...”.

Qwaul menyipitkan matanya seolah menebak sesuatu.

“Sekarang aku mengerti. Informan yang kau sebut itu, apakah dia adalah orang yang selamat dari Histor? Rekam Sihir. Jika tidak, itu adalah informasi yang tidak akan pernah kau ketahui. Kecuali Kelliark Zipple memberikannya padamu.”

Jin tidak menjawab dan melihat ekspresi Qwaul.

Tampaknya ada hasrat yang membara di matanya yang gelap.

“Selain itu, nama asliku. Itu bahkan tidak mungkin Kelliark mengetahuinya. Kecuali Record Magic, dia tidak akan pernah tahu. Orang itu pasti telah melihat nama Ganesto di perangkat itu melalui Record Magic.”

Fakta bahwa ada yang selamat dari Histor telah diketahui di antara kekuatan besar untuk waktu yang lama.

Dan fakta bahwa dia bersama Jin telah diketahui sampai batas tertentu oleh dua klan besar baru-baru ini.

Mungkin wajar jika Qwaul membuat analogi seperti itu.

“Apakah Anda akan mengatakan itu berlebihan?”

“Itu tergantung pada alasan Anda berpikir demikian.”

“Saya telah menjalani seluruh hidup saya dengan nama Tingen Bauer. Sampai saat ini, aku tidak tahu nama asliku, Qwaul Ganesto. Setelah dunia diwarnai dengan kekacauan. Kecuali Rekor Sihir, apa lagi yang bisa mengungkapkannya?”.

Hanya sebulan yang lalu, ada masalah dengan memanipulasi sejarah atas nama “Ganesto”.

Melemahnya kekuatan Zipple yang disebabkan oleh Gliek menyebabkan reaksi berantai antara Jin dan Qwaul.

Dan baik Jin maupun Qwaul tidak mengetahuinya.

Ini bukan pertama kalinya manipulasi sejarah Zipple menjadi salah.

Bahkan di era ketika Qwaul lahir, dan selama kehidupan nenek moyangnya yang lain, ada saat-saat ketika manipulasi melemah.

Secara khusus, manipulasi sejarah Ganesto sering kali bermasalah.

“Sayang sekali Anda tidak tahu Kelliark tidak tahu nama Anda. Ya, Histor yang selamat ada bersamaku.”

Ini bukan situasi yang tepat untuk terus bersembunyi.

Jin terus mengamati keinginan yang tercermin di mata Qwaul.

Qwaul adalah keturunan Lokia Ganesto, dan dia adalah insinyur terbaik di dunia.

Dan yang paling diinginkannya bukanlah kekayaan, kekuasaan, atau kesuksesan pribadi, tetapi untuk memulihkan dan melengkapi teknologi.

Oleh karena itu, kemampuan untuk menggunakan Record Magic, yang hanya dapat digunakan oleh Histor, lebih penting bagi Qwaul daripada apa pun.

“Syarat yang akan saya sebutkan untuk meninggalkan kabin pada awalnya adalah ini. Pertama, Anda harus memiliki mesinnya. Dan kedua, rekrutlah seseorang yang bisa menggunakan Record Magic dan jadikan mereka asisten saya. Jadi saya tidak mengharapkan apa pun dari Anda karena keduanya tampak mustahil.”

Hiss, kata Qwaul sambil menyalakan sebatang rokok.

“Syarat pertama sudah terpenuhi, dan syarat kedua tergantung pada seberapa dekat hubunganmu dengan Penyihir Rekaman. Apakah itu mungkin?”

“Saya pikir itu mungkin jika Anda adalah asistennya, bukan mereka.”

“Yah, gelar tidak terlalu penting. Lagi pula, setelah mereka mengkonfirmasi kemampuan saya, pertanyaannya adalah untuk saling membantu.”

Jin mengira Valeria tidak akan pernah melakukan hal itu, tapi dia mengangguk.

Sebaliknya, Jin membayangkan Qwaul mengajukan diri sebagai asisten Valeria.

Qwaul mengulurkan tangan kepada Jin.

“Tidak akan ada keberuntungan yang lebih besar daripada memiliki aku dalam hidupmu, dalam keluargamu, dan di seluruh faksimu.”

Jin menanggapi dengan meraih tangannya.

“Aku akan melayanimu dengan rajin dengan caraku sendiri.”

“Apa maksudmu 'dengan caraku sendiri'?”

“Maksudnya, aku menyambutmu di Aliansi Vamel.”

Meskipun Qwaul memprotes bahwa dia belum secara resmi menjadi bagian dari aliansi tersebut, Jin dengan mudah menaklukkannya dan melemparkannya ke dalam mulut Katak Fana.