Fasilitas apa pun yang dikelola oleh Tesing hanya dapat diakses oleh pendatang baru jika mereka memiliki pengantar dari orang biasa. Tentu saja, hal itu juga berlaku untuk rumah lelang bawah tanah.

Satu jam perjalanan dengan kereta. Letaknya tidak terlalu jauh dari penginapan Jet.

Tempat yang mereka tuju terlihat seperti vila bangsawan biasa pada pandangan pertama. Namun, sebenarnya itu adalah lokasi di mana semua jenis transaksi ilegal terjadi.

"Oh hei, Jet. Kenapa kau membawa banyak orang hari ini? Apa mereka membawa barang?"

"Jaga mulutmu. Orang-orang ini adalah tamu saya."

Jet secara bersamaan mempermalukan semua penjaga. Meskipun penjaga itu meminta maaf atas perkataannya yang ceroboh, hal itu menunjukkan bahwa Jet adalah orang yang dihormati dan dihargai di Tesing.

Ketiganya kemudian mengikuti Jet masuk ke dalam rumah lelang. Meskipun tempat itu dioperasikan oleh para pedagang gang yang samar, ada bangsawan Akin yang berpesta di halaman.

'Tempat ini tidak berubah sedikit pun. Masih sangat korup.

Sebagian besar pemimpin negara berasal dari Klan Tesing, dan bahkan agen investigasi resmi pun tidak bisa mengintai daerah ini.

Sementara warga biasa disiksa oleh para penyihir dan tentara bayaran yang tidak terdaftar, pesta tidak pernah berakhir di rumah lelang karena semua jenis barang-termasuk manusia-dijual.

Meskipun keluarga Zipfel menyadari bahwa semua ini terjadi, mereka tidak berusaha mengendalikan dan membatasi orang-orang ini. Bukan hanya karena tanah ini penting bagi masyarakat Akin, tapi juga karena Klan Zipfel menerima suap dari Spiderhand Alu.

Itu sangat menegangkan.

"Sampah kotor.

Jet memerintahkan para penjaga untuk mengambil beberapa masker dan membagikannya kepada para tamunya.

"Karena kita akan pergi ke bawah tanah dan bukannya berlama-lama di sini, saya sarankan untuk memakai masker. Biasanya, masker tidak diperbolehkan. Tapi, karena saya adalah pendamping Anda, Anda bisa menutupi wajah Anda. Hehe."

Ada sebuah tangga tersembunyi di balik taman. Seperti yang diharapkan, tidak ada satu pun yang berbeda dari tempat ini. Bahkan di masa depan yang jauh, Tesing akan memerintah Kerajaan Akin, dan lelang akan diadakan di sini setiap hari.

Kecuali jika Jin ikut campur dalam urusan tempat ini.

Begitu mereka memasuki area bawah tanah, obrolan berhenti, dan melodi biola yang menyenangkan memenuhi udara. Sekelompok musisi dengan tuksedo terus-menerus memainkan lagu untuk publik.

"Ini seperti yang saya ingat.

Itu semua sesuai dengan selera Spiderhand Alu. Dia selalu berusaha meyakinkan orang-orang bahwa dia bukanlah seorang gangster yang tidak beradab.

"Apa? Apakah Anda yakin ini adalah rumah lelang bawah tanah? Musik? Kamu pasti bercanda."

"Aku tahu, kan?"

Mereka duduk di pinggiran ruangan selama satu jam. Sementara itu, Jet memberi tahu para eksekutif lainnya bahwa dia membawa tamu. Untuk saat ini, tidak ada seorangpun yang datang untuk memeriksa ketiga orang bertopeng itu.

"Sepertinya Jet adalah karyawan baru yang disegani di antara para gendut itu. Jadi, apa yang akan kau lakukan? Memusnahkan para gangster rendahan ini di hari pertamamu di Akin?"

"Penjaga yang kami lihat dalam perjalanan ke sini tidak tampak terlalu buruk. Ada juga banyak penyihir yang tidak terdaftar. Kau tidak akan terlibat dalam pertempuran di sini, kan, Tuan Muda?"

"Kalian pikir aku bodoh? Setidaknya mari kita lihat-lihat tempat ini."

Jin pasti tidak ingin membalikkan tempat ini. Seperti yang dikatakan teman-temannya, itu berbahaya, tapi ada juga barang-barang yang harus dia dapatkan.

'Buku tebal sihir kuno dan artefak helm.

Buku tebal ajaib dengan mantra yang melampaui mantra di era ini, dan cincin yang berubah menjadi artefak helm yang dipenuhi dengan mana.

Di antara buku-buku ajaib itu, Jin menginginkan satu dari penyihir bersejarah yang disebut 'O'Hensirk'. Adapun artefak helm itu memiliki kemampuan yang luar biasa. Pemiliknya juga bisa menutupi wajah mereka kapan saja, yang sangat nyaman.

Jin tidak tahu tanggal pasti kapan buku besar sihir O'Hensirk akan dilelang. Kemungkinan besar ia akan tersambar petir lebih besar daripada kemungkinan buku itu terjual hari ini.

'Tidak harus milik O'Hensirk. Buku-buku penyihir kuno dijual di sini setiap hari. Akan lebih baik jika menunggu beberapa hari dan membeli barang terbaik yang ada.

Sebaliknya, dia tahu tanggal pasti kapan artefak helm itu akan dijual.

Sekitar lima atau enam tahun kemudian, 'Helm Raja Iblis' akan segera jatuh ke tangan Kaisar Vermont.

Ketika Kaisar Vermont mendapatkan helm tersebut melalui upeti, banyak romantisme, sejarawan, dan ilmuwan berkumpul. Mereka semua menganggap kemudi itu sebagai mahakarya dan melacaknya untuk mengambilnya sendiri.

Para sejarawan menyebutnya sebagai Helm Raja Iblis karena adanya spekulasi bahwa raja-raja iblis kuno menggunakannya di masa lalu.

Untuk sementara waktu, terjadi keributan besar dalam komunitas jurnalisme sulap. Mereka selalu heboh ketika para peneliti sihir menemukan atau mengumumkan sebuah karya baru.

Karena Jin terperangkap dalam jurnal yang sangat besar dan tebal, dia secara alami mengetahui lokasi tempat pertama kali ditemukan serta tanggal pelelangannya.

Yang mengejutkan, benda itu terletak di rumah lelang bawah tanah Akin yang terkenal kejam. Namun, kemudi itu belum terjual selama beberapa tahun terakhir, sehingga dilemparkan ke dalam sebuah ruangan...

"Kemudi itu akan dijual lima tahun kemudian, yang berarti bahwa kemudi itu ada di tempat penyimpanan sekarang.

Mereka tidak perlu datang pada hari pelelangan kemudi.

Mereka hanya perlu mencurinya.

"Masalahnya adalah, bagaimana kita menemukan dan mencurinya?

Seperti yang Murakan dan Gilly sebutkan, mereka tidak berurusan dengan organisasi kecil yang bisa mereka lawan dengan mudah. Sebagian besar penjaga setidaknya berbintang 6, dan ada pesulap yang tidak terdaftar yang menyamar sebagai pelanggan biasa.

Itu bukan kerumunan yang bisa ditangani Jin sendiri, dan mereka juga tidak bisa menggunakan kekuatan Murakan. Segera setelah dia mengungkapkan Sihir Drakoniknya, Federasi Sihir Lutero akan memberi tahu keadaan darurat.

"Terima kasih kepada mereka yang datang ke sini pada malam yang indah ini di rumah lelang bawah tanah Tesing, dan terima kasih telah menunggu. Sekarang kita akan memulai lelang!"

Setelah berdebat dengan dirinya sendiri selama beberapa saat, juru lelang akhirnya muncul ke atas panggung.

Bersamaan dengan itu, selusin budak telanjang bergabung dengannya, dipisahkan antara pria dan wanita. Mereka semua memiliki mata yang mengantuk - seolah-olah mereka dibius. Setidaknya tidak ada anak-anak.

"Baiklah, baiklah. Nomor 1 sampai 30. Saham hari ini terlihat cukup bagus. Mari kita mulai."

Pelelangan budak dimulai. Tidak sampai satu jam, semuanya sudah terjual.

"Jadi kau mencoba menjual kami seperti itu?"

"H-haha. Itu adalah kebodohan saya, Tuan Muda."

Jin ingin menyelamatkan mereka. Setengah dari mereka mungkin adalah orang-orang malang yang diseret ke sini tanpa mereka sadari.

Tapi sekarang bukan waktunya.

"Aku tidak bisa memikirkan cara untuk mengambil alih kemudi tanpa ketahuan.

Ide terbaik adalah menyuap kelompok tentara bayaran seperti Tentara Bayaran Raja Hitam atau Tentara Bayaran Hantu dan memanggil beberapa tentara bintang 7 untuk memusnahkan seluruh tempat.

Namun, selain tidak memiliki uang untuk melakukan hal itu, Jin tidak dapat menggunakan nama Runcandel-nya untuk memimpin pasukan - terutama pasukan dalam skala besar.

Dia diteror oleh perasaan terpojok. Situasi dan rencananya terlalu berisiko.

Beberapa saat kemudian, dia memikirkan pilihan ketiga.

'Yah... ini akan terasa sedikit canggung, tapi akan menyenangkan. Ini juga akan membantu mencari tahu siapa koneksi Alu dalam Klan Runcandel.

Hari itu, Jin tidak membeli apapun dari pelelangan dan kembali ke penginapan.

* * *

Untuk sementara waktu, Jin menghabiskan setiap hari tanpa melakukan apa-apa.

Dia melatih sihir dan energi rohnya di salah satu sisi penginapan pada siang hari dan menghabiskan sisa hari itu dengan mengamati dengan seksama barang-barang yang dijual di rumah lelang bawah tanah.

Ketika ketiga sahabat itu pertama kali datang ke rumah lelang, para penjaga Tesing tidak tertarik. Namun seiring berjalannya waktu, tatapan mereka perlahan-lahan berubah. Jet menawarkan keramahtamahan tanpa keluhan.

"Hei, nak. Saya sering penasaran dengan apa yang ada di dalam kepala Anda. Menurutmu, apakah rencana itu akan berhasil?"

"Tuan Muda, aku... aku punya perasaan yang tidak enak tentang hal ini. Apakah mereka benar-benar tidak mengenalnya? Jet menekankan bahwa Spiderhand Alu adalah orang yang merakyat."

"Itu poin kuncinya, Gilly. Alu mungkin mengenal seseorang dari Klan Zipfel, tapi mereka mungkin hanya penyihir tingkat rendah atau pelayan tua. Jadi, meski aku menyebut diriku Beradin, dia tidak bisa mengatakan omong kosong."

"Tapi kau adalah seorang Runcandel. Mengatakan bahwa kamu akan menyamar sebagai Beradin Zipfel... Rencana ini sedikit... Aku tidak tahu harus berkata apa."

Rencana Jin berjalan seperti ini.

Jika sebuah buku kuno yang berharga dilelang, dia akan membelinya dan menemukan Alu. Kemudian, atas nama Beradin Zipfel, menegurnya karena menjual buku tebal yang merupakan milik "klannya".

Seperti Jin, Beradin belum menjadi pemimpin penting, jadi dia belum dikenal.

"Di usia saya, saya bisa menyulap setidaknya sihir bintang lima. Jika saya menjadi Alu, saya akan percaya bahwa saya adalah Beradin. Dan bahkan jika kita ketahuan, kita bisa melarikan diri."

"Yah, aku tidak berdaya sekarang, dan apakah sesederhana itu..."

"Anak itu benar, Strawberry Pie. Aku bahkan tidak perlu berubah menjadi wujud asliku. Melarikan diri dengan dua orang adalah hal yang mudah untuk melawan para preman ini."

"Hmmm."

"Bagaimanapun juga, jika kita ingin melaksanakan rencana ini, sebuah buku kuno yang berharga perlu dilelang. Semoga saja ada yang keluar hari ini."

Saat malam tiba, seperti biasa, Jet menyiapkan kereta.

"Pak, ini mungkin tidak terduga... tapi jika Anda tidak membeli apa pun hari ini juga, para eksekutif Tesing akan mengganggu Anda. Mereka mungkin akan memanggil Anda karena hanya melihat-lihat dan tidak membeli."

"Jangan khawatirkan hal itu. Fokus saja pada gerbongnya."

"Mengerti."

Pelelangan dimulai sekali lagi. Tak lama kemudian, lelang budak berakhir, dan ketika buku-buku dan artefak memasuki panggung, Jin menegakkan punggungnya.

"Budak-budak itu sekali lagi terjual habis! Dan sekarang... waktunya untuk barang-barang antik. Saya harap semua ini kembali ke orang-orang yang benar-benar menghargai nilai barang tersebut. Mari kita mulai!

"Barang pertama. Buku tebal dari seorang pesulap yang pernah menguasai dunia, buku sulap Matthew Woniak. Kami belum menguraikannya, tapi beberapa mantra yang luar biasa mungkin terekam di dalamnya. Dan sudah, tawaran pertama kita!"

Jin menyeringai. Juru lelang membuat kesalahan saat memperkenalkan barang tersebut. Nama yang benar adalah Matthew Morniak. Dan, seingat Jin, buku-buku terbitannya sudah ada di rak buku Zipfels.

Lelang minggu ini selalu seperti ini; juru lelang melontarkan omong kosong, lalu para penyihir yang mencari kesombongan mengajukan tawaran bodoh...

"Ini adalah item ketujuh. Hmm, penulis buku tebal ini adalah... Tzenmi. Apa ada yang tahu penyihir bernama Tzenmi?"

Rumah lelang itu sepi. Bahkan Jin pun tidak tahu nama itu.

"Buku tebal seperti itu adalah sebuah pertaruhan, dan sangat jarang untuk memenangkan pertaruhan itu.

Menurut ajaran firasat yang diajarkan oleh guru Jin, tidak perlu membeli buku tebal ajaib Tzenmi.

Namun, Murakan berpikiran berbeda.

"Nak."

"Hm?"

"Beli itu. Jika itu adalah Tzenmi yang kukenal... ini sangat besar."

Saran naga itu - rekomendasi yang kuat.

Jin tidak punya alasan untuk meragukan kata-katanya, jadi dia mengangkat tangannya ke arah pelelang.