"Ngomong-ngomong, tentang si Tzenmi itu..."

Murakan terus mengoceh tentang Tzenmi. Itu adalah sebuah cerita yang sangat panjang, butuh seribu tahun hanya untuk selesai menceritakan versi ringkasnya.

Mata Jin berbinar-binar saat mendengarkan Murakan, dan Gilly dengan lembut menatap Jin.

"Di saat seperti ini, seolah-olah dia masih anak-anak.

Maka, mereka pun meninggalkan desa menuju Kota Bebas Tikan.

Meskipun tidak ada hadiah untuk mereka, mereka tidak bisa kembali ke ibukota dan menggunakan gerbang transfer karena keributan yang mereka sebabkan.

Oleh karena itu, mereka memilih untuk naik kapal.

Setelah melakukan perjalanan dengan kereta selama satu hari, mereka tiba di sebuah pelabuhan dan mengontrak kapal terbaik yang ada di dermaga. Karena ditawari sejumlah besar perhiasan dan emas, sang kapten pun bersiap untuk berlayar.

"Saya merasa terhormat bisa mengantar Anda."

Para awak kapal dipanggil ke geladak, dan mereka tidak mengeluh saat melihat banyak mineral berharga.

"Paling lama satu minggu untuk sampai ke Tikan."

Kapal berangkat dalam waktu satu jam.

Pada hari pertama, Jin melatih pelepasan energi spiritualnya dengan angin laut yang berhembus di dadanya. Jika tidak ada yang bisa dilakukan, latihan adalah cara yang tepat.

Bagian yang menyenangkan akan dimulai setelah buku besar sihir Tzenmi berhasil diuraikan sepenuhnya.

"Aku ingin tahu sihir ringan apa yang dipraktikkan Tzenmi. Dan sepertinya sihir yang paling kamu butuhkan."

"Sihir apa itu? Apa itu?"

Jin, yang sedang beristirahat di kamarnya, bergegas menuju Murakan.

Sulit baginya untuk menahan kegembiraannya. Murakan menjelaskan teknik-teknik sihir aneh Tzenmi sebagai mantra-mantra perusak yang bahkan membuat naga gemetar ketakutan pada jamannya.

Di antara mantra-mantra di dalam buku besar itu ada mantra yang menguraikan lawan menjadi partikel-partikel cahaya, mantra yang menembus perisai atau medan kekuatan, dan mantra yang memanggil roh cahaya.

Tidak ada mantra yang lebih baik dari yang lain.

Murakan tertawa melihat keingintahuan Jin yang berlebihan. Kemudian, dengan wajah lurus, dia berbicara,

"Tzenmi menyebut mantra ini Photon Cannon."

"Meriam Foton! Mantra yang memecah lawan menjadi partikel-partikel cahaya..."

"Tidak. Itu hanya mantra yang langsung membutakan seseorang. Dengan kilatan cahaya yang kuat, yaitu."

"Hm."

Jin menjadi tenang dan mengangguk.

Dia kemudian mempertimbangkan keefektifan Photon Cannon. Itu bukan apa yang dia inginkan, tapi itu pasti berguna dalam beberapa skenario.

"Ini sempurna sebagai pengalih perhatian untuk menyerang atau melarikan diri."

"Whoa, Nak. Kamu sepertinya tidak terlalu tertarik."

"Itu mungkin ada di dalam buku ajaib karena kegunaannya bagus. Tapi aku akan berbohong jika aku bilang aku tidak kecewa. Tetap saja, itu memang mantra yang mungkin paling aku butuhkan."

"Tentu saja. Sangat mudah untuk dipelajari juga. Saya mengartikannya satu jam yang lalu dan menggunakannya sebagai ujian... Tutup pintunya sebentar. Tirainya juga."

Melihat kegelapan di dalam ruangan pada siang hari yang cerah terasa aneh.

"Ini tidak perlu dirapalkan dalam kegelapan, tetapi ini adalah mantra cahaya. Saya akan mendemonstrasikannya, jadi, bukalah mata Anda lebar-lebar dan perhatikan baik-baik."

Sssssssss-

Di tangan kanan Murakan, mana mulai berkumpul dan mengeras. Tentu saja, Jin menatap bola mana dengan saksama, menunggu hasil yang cerah. Namun, bola energi itu tenggelam dalam warna hitam.

"Ini adalah mantra cahaya, jadi mengapa itu bla-"

Saat dia berbicara, sebelum bola mana menghilang dan menghilang, ada cahaya putih terang yang mirip dengan baja yang panas dan bersinar. Untuk sepersekian detik. Sesaat setelah cahaya itu meledak, Jin secara refleks tersentak dan mengeluarkan erangan.

"Ugh!"

Itu karena cahaya menyilaukan yang memenuhi ruangan.

Seakan-akan ia sedang menatap matahari pada siang hari yang terik. Cahaya itu terasa seperti jarum raksasa yang menusuk retinanya.

"Saya merasa mata saya akan bengkak.

Photon Cannon dilepaskan hanya selama satu detik, namun terpapar dalam waktu yang singkat sudah cukup untuk membuat mata seseorang menjadi sangat lelah. Jin membuka matanya dan melihat sebuah bayangan-sebuah gumpalan raksasa yang melayang melintasi penglihatannya.

Dia benar-benar ingin memberikan uppercut yang bagus kepada Murakan karena telah menyuruhnya untuk 'melihat dengan hati-hati', tetapi kekuatan mantra itu membuatnya merinding.

"Luar biasa...!

Jika dia bisa menggunakan mantra ini sesuka hati selama pertarungan, melawan lawan yang lebih kuat tidak akan menjadi masalah.

Termasuk skenario di mana dia harus melarikan diri, mantra itu berguna dalam hal menyerang dan bertahan.

"Dari pengetahuan saya, saya cukup yakin mantra ini adalah mantra Tzenmi yang paling berharga. Jadi, bagaimana menurutmu?"

"Ini luar biasa. Faktanya, mantra yang kamu ucapkan bahkan tidak sampai 30% dari kekuatan aslinya, kan?"

Jin tahu tanpa penjelasan, membuat Murakan bangga.

Demonstrasi yang buruk tepat setelah menguraikan.

Selain itu, Murakan mengatakan bahwa mantra itu mudah dipelajari, sehingga Jin bisa menguasai mantra tersebut di akhir perjalanan.

"Dengan bakat Anda, Anda bisa menguasainya dalam dua hari. Jika Anda menyerap buku besar sihir selama sisa perjalanan, maka pada saat kita sampai di Tikan, Anda akan memiliki senjata tingkat dewa di bawah ikat pinggang Anda."

Bahkan jika Jin selesai menguasai 'mantra unik' ini, dia masih perlu menyerap buku tebal sihir untuk meningkatkan keterampilan dan kemampuan umumnya.

Proses menyerap buku tebal sihir itu sederhana. Jin hanya perlu mengubah sistem sandi menjadi sebuah rune dan kemudian merapalkan buku besar sihir tersebut ke tubuhnya.

"Aku yakin kau akan membuatku berurusan dengan konversi rune. Apa aku benar, nak?"

"Mhm."

"Bagaimana Anda berharap untuk membayar saya untuk utang semacam itu?"

Jin segera mulai mempelajari Photon Cannon. Murakan mengatakan bahwa ia membutuhkan waktu dua hari, tapi menguasai teori mantranya bahkan tidak membutuhkan waktu satu hari.

"Ini adalah mantra paling luar biasa yang pernah saya lihat. Mantra yang begitu canggih dan sederhana, namun begitu kuat.

Namun, mantra itu sederhana karena suatu alasan. Selain itu, meskipun semua penyihir di dunia telah mencoba mantra sederhana ini, tidak banyak yang bisa menggunakannya.

Photon Cannon membutuhkan tingkat kontrol mana dan mana yang sangat tinggi yang hanya dimiliki oleh penyihir berbakat.

Flash!

Meskipun cahaya yang dihasilkan tidak secemerlang demonstrasi Murakan yang buruk, Jin memahami mantra tersebut segera setelah dia mencobanya.

Ia merasa lemas dan pusing, tapi ia tersenyum karena berhasil.

"Kastor tidak terpengaruh oleh cahaya yang berasal dari mantra.

Ada perbedaan besar antara cahaya yang dipancarkan oleh mantra dan cahaya alami di sekitarnya. Jin bisa menatap kilatan cahaya itu, tapi tetap saja tidak mempengaruhi penglihatannya.

"Hei, Nak."

Empat hari kemudian, Murakan menyelesaikan konversi rune dan bertanya pada Jin,

"Schugiel Hister atau buku sihir apa pun itu. Aku tidak bisa mengartikannya. Saya pikir itu hanya sampah biasa. Ingin menggunakannya sebagai kayu bakar?"

"Kayu bakar?"

"Aku hanya kesal. Kode bodoh ini menggangguku, Murakan yang hebat."

Jin hendak mengatakan bahwa itu adalah kode dari kenangan indahnya.

Namun, ia hanya tersenyum.

"Awalnya saya akan mengartikannya sendiri dan menggunakannya... Tapi saya akan mencari guru saya dan meminta mereka mengajarkannya kepada saya.

Guru Jin menghabiskan seluruh hidupnya untuk memulihkan mantra sihir Hister. Meskipun itu adalah hubungan di kehidupan masa lalunya, Jin selalu merasa berhutang budi kepada gurunya.

"Saya yakin kita akan menemukan banyak mantra yang hebat jika kita menemukan pengurai yang baik. Saya hanya merasakannya. Jadi jangan meributkannya, dan berikan saja pada Gilly."

"Kau anak nakal. Kau bisa membakar majalah-majalah berhargaku kapan saja, tapi buku tua ini..."

"Bicaralah yang masuk akal, wahai Naga Hitam Besar. Jika kau sudah selesai dengan konversi rune dari buku tebal sihir Tzenmi, berikan saja padaku."

Murakan mengejek.

"Ha! Strawberry Pie dan aku-kami tidak ada bedanya dengan budak. Pernah dengar ada tuan jahat yang ditikam dan dibunuh oleh budaknya?"

"Salahku. Sayangnya, tumbuh sebagai Runcandel membuatku seperti ini."

Murakan mulai melemparkan buku tebal ajaib itu ke punggung Jin. Tulisan di dalam buku ajaib itu mulai bercahaya dan terlepas dari halamannya.

Murakan perlahan-lahan menggerakkan tulisan yang bersinar itu ke arah tulang belikat kiri Jin, dan tulisan dalam buku ajaib itu tercetak di punggung Jin. Buku itu memancarkan cahaya yang menakutkan-seperti tato khusus.

"Sial, aku ingin melemparkannya ke bokongmu, atau bahkan di-" Bab ini pertama kali dibagikan di platform Ñøv€lß1n.

"Cukup dengan lelucon yang tidak lucu. Mari kita lihat apa yang berubah."

Segera setelah teks itu meresap ke dalam kulit Jin, pemahamannya tentang Photon Cannon meningkat dengan cepat. Penyerapan buku tebal Tzenmi sepertinya telah merangsang kemampuannya.

"Meriam Foton.

Fwoooosh!

Mantra itu diucapkan, dan seluruh ruangan bermandikan cahaya putih. Cahaya yang bersemangat menembus tirai dan terlihat di geladak.

Buk, buk, buk, buk, buk, buk.

Kapten kapal-yang terkejut dengan cahaya tersebut-bergegas masuk ke ruang tamu.

"Pak, apakah terjadi sesuatu? Ada cahaya...!"

Jin dan Murakan menatap sang kapten dan secara bersamaan menyangkal.

"Cahaya? Cahaya apa?"

"Ah, bukan apa-apa. Saya kira kalian sedang berhalusinasi."

Kapten tidak perlu tahu bahwa mereka baru saja mempraktikkan mantra cahaya kuno.

* * *

Perahu tiba di Kota Bebas Tikan pada tanggal 2 Juli 1795.

Untuk menunjukkan penghargaannya atas perjalanan yang memuaskan, Jin memberi tip kepada kapten, lalu melewati gerbang kota dengan tanda pengenal palsunya. Saat melewati gerbang, Murakan berubah sementara menjadi seekor kucing.

"Meong."

Dalam pelukan Gilly, Murakan menggelengkan kepalanya.

"Suasana di Tikan dan Akin benar-benar berbeda, Tuan Muda."

"Ya, kamu bisa merasakan energi dan antusiasme ke mana pun kita pergi."

Berlawanan dengan pemandangannya yang menakjubkan, Akin dipenuhi dengan orang-orang yang putus asa. Di Tikan, di sisi lain, lautan selalu terlihat ke mana pun mereka memandang.

Hal ini disebabkan oleh bentang alam kota yang unik. Seluruh pulau memiliki satu menara berbentuk tanduk dengan sepuluh lantai.

Alih-alih 'Kota Bebas', menyebutnya sebagai 'Menara' lebih tepat. Itu adalah nama yang mewakili impian para pendiri awal.

"Tuan Muda, haruskah kita mencari tempat tinggal terlebih dahulu?"

Poof!

Jin hampir tersandung ketika Murakan tiba-tiba kembali ke bentuk normalnya dan berbicara.

"Kamu tidak akan pergi ke penginapan reyot dan menganiaya pemiliknya seperti yang terakhir kali, kan?"

"Murakan, kau tahu berapa banyak orang yang ada di sini? Berubah di tengah kota..."

Meskipun Tikan memiliki populasi yang kecil, namun kepadatannya tinggi. Bertransformasi di tengah jalan adalah cara mudah untuk kehilangan anonimitas.

Gilly mencoba menambah omelan Jin, tapi Murakan menggelengkan kepalanya.

"Manusia tidak pernah memperhatikan orang asing. Haha, mungkin tidak ada yang melihat."

Mereka mengintai daerah itu, dan sepertinya memang demikian. Semua orang berjalan dengan langkah kaki yang sibuk, dan bahkan di area terbuka, tidak ada yang tampak peduli pada ketiganya.

"Uhh..."

Namun demikian, hanya 'tampak' seakan-akan tidak ada yang peduli.

"Seekor kucing... berubah menjadi manusia."

Terkejut, Jin, Murakan, dan Gilly menoleh ke arah suara itu.

"Bagaimana kamu melakukannya?"

Sambil memegang boneka naga kecil, seorang gadis kecil menatap mereka.