Seseorang mendekati Frey, yang berdiri diam beberapa saat.

Orang itu bukan orang yang ia bawa. Dia tidak berjanji untuk bekerja sama, tetapi pria itu tetap meminta untuk menemaninya.

Orang itu adalah Kairo Wilsemann.

"... Saya kira saya salah."

Saat matanya menatap Rezil, Kairo berhenti sejenak sebelum berjalan mendekat dan menatap mayat kakaknya.

"Saya tidak tahu apa dampak kematian guru terhadapnya. Tidak, saya bahkan tidak ingin tahu. Terlalu berat bagiku untuk menangani diriku sendiri. Pandangan saya menyempit... Saya seharusnya tidak melakukan itu. Saya lupa akan kewajiban saya kepada saudara saya."

Kairo tersenyum pahit.

"Terima kasih. Karena telah membiarkan dia mati sebagai manusia."

Frey mengangguk.

Dia tidak meminta maaf pada akhirnya.

Dia merenung dan menyesali tindakannya, tapi dia tidak membuka mulutnya untuk mengatakannya.

Rezil mati sebagai kepala pengkhianat. Dia tidak mengecewakan orang-orang yang telah mengikutinya.

Itu adalah sebuah kepercayaan yang diputarbalikkan dan keadilan yang diputarbalikkan.

Dia tidak bisa memujinya, tapi dia juga tidak bisa mengutuknya.

Frey melihat sekeliling.

Sheryl, Nora dan Snow semuanya menderita luka kecil dan besar. Bagaimanapun juga, orang-orang yang mereka lawan adalah para eksekutif di dalam Circle.

Hampir tidak mungkin untuk memusnahkan mereka tanpa mengalami kerusakan

"..."

Frey menghela nafas berat saat itu.

Itu adalah kemenangan dengan hanya beberapa luka. Tidak, itu bahkan tidak bisa disebut sebagai kemenangan.

Mengetahui hal itu tidak membuatnya merasa lebih baik.

Dia telah melintasi gunung berat yang dikenal sebagai 'Pembersihan' sehingga dia tidak bisa merasa bahagia saat itu.

"Apakah ini benar-benar pilihan terbaik?

Frey dengan paksa menekan pertanyaan-pertanyaan seperti itu.

Belum terlambat untuk menjadi sentimental setelah semuanya selesai.

Benar, itu pasti tidak akan terlambat setelah para Demigod dikalahkan.

* * *

Guru Lingkaran Pedang Lucid, Jekid Deosis, duduk di sebuah ruangan kecil yang diterangi oleh satu lilin.

Gambaran dirinya yang tenggelam dalam meditasi dengan mata tertutup menunjukkan aura berbeda yang hanya bisa dilihat dari master kelas satu.

"..."

Jekid membuka matanya dengan pelan, dan melihat seorang pria berdiri di depannya.

Frey Blake.

"Rezil?"

"Mati."

"... Aku mengerti."

Frey menatap Jekid yang terdiam.

Ia adalah orang yang setuju dengan wasiat Rezil, tapi tidak mengambil langkah terakhir yang tidak bisa diubah. Tentu saja, bukan berarti semua perbuatan jahatnya akan hilang.

Namun, dia tidak dapat mengurangi kekuatan Circle lebih dari yang sudah dia miliki.

Salah satu dari Tiga Lingkaran Besar telah dihancurkan.

Cincin Trowman dapat digunakan untuk menggantikannya, tapi jika yang lain runtuh, dia tidak akan memiliki apa-apa untuk mengisi kekosongan.

Lingkaran itu akan kehilangan keseimbangan dan akhirnya runtuh.

Dia membutuhkan reputasi Pedang Jernih.

"Apa yang akan kau lakukan sekarang? Kau tidak benar-benar berniat untuk berperang habis-habisan dengan para Demigod."

"Kenapa kau berkata begitu?"

"Mengatakan bahwa kau akan melakukannya pada pertemuan itu hanya untuk mengekspos para pengkhianat."

Frey tidak menyangkalnya.

Jika mereka benar-benar melawan para Demigod, bahkan jika jumlah mereka kurang dari seratus orang, Circle akan kalah.

Namun demikian, dia telah mengumumkan perang habis-habisan untuk menghasut pengkhianatan, dan seperti yang diharapkan Frey, Rezil diliputi kegelisahan dan bergerak, yang membuatnya disingkirkan.

"Saya akan mengumumkan rencana saya yang sebenarnya pada pertemuan besok."

"Baiklah. Jadi kau datang ke sini untuk mengamankan kerja sama Lucid Swords besok?"

"Tidak."

Jekid memiringkan kepalanya ke samping ketika mendengar nada tegas Frey.

"... lalu?"

"Pikirkan sendiri dan buatlah keputusan. Kau tidak perlu mengikutiku jika menurutmu aku salah. Saya tidak bermaksud menekan Anda atau membalas Anda jika Anda tidak mengikutinya."

"Apa kau serius?"

"Saya tidak butuh boneka."

Dia serius.

Tidak ada seorang pun di dunia ini yang dapat mengatakan bahwa semua pilihan yang mereka buat sejauh ini adalah benar.

Frey percaya bahwa dia telah membuat keputusan terbaik pada saat itu, tetapi masih ada hal-hal yang mungkin terlewatkan. Jadi, ia membutuhkan rekan-rekan

Orang-orang yang tidak selalu setuju tanpa syarat, tetapi yang bisa menutupi kekurangannya dan membantu membimbingnya ke pilihan yang lebih baik.

"..."

Setelah terdiam sejenak, Jekid mengangguk.

"Dimengerti, Rounder Frey."

* * *

Keesokan harinya, pertemuan kedua dimulai lebih awal.

Sebelum matahari benar-benar terbit, orang-orang sudah berkumpul di aula dan ruangan itu segera penuh.

Namun demikian, ada tiga Lingkaran yang belum muncul. Kalung Strow, Pedang Lucid, dan Cincin Trowman.

"..."

Shepard Jun terdiam, tapi ekspresinya berat.

Tadi malam, dia juga mendapat tawaran dari Rezil. Tawaran untuk meninggalkan Circle dan bergabung dengan para Demigod.

Tapi Shepard tidak bisa menerimanya. Sepotong hati nuraninya yang tersisa tidak mengijinkannya.

Tentu saja, itu tidak berarti bahwa hati nuraninya bersih. Bagaimanapun juga, dia memberikan kesempatan kepada Strow Necklaces untuk melarikan diri.

Shepard dipenuhi dengan kebencian pada diri sendiri.

Lagipula, pria yang paling menyedihkan adalah mereka yang tidak bisa menjadi hitam atau putih, dan harus puas menjadi abu-abu.

'Apa yang akan terjadi pada Circle sekarang?

Tidak. Bukan hanya Circle.

Bagaimana nasib benua ini?

Sebagai seorang Shepard yang tidak pasti, ia menghela nafas dalam-dalam.

Tekan tekan.

Sekelompok orang memasuki aula, menyebabkan sedikit keributan dari beberapa orang yang melihat mereka.

Shepard bingung.

'Para Pedang Jernih? Bukankah mereka pergi dengan Kalung Strow kemarin?

Meskipun beberapa eksekutif tidak ada, Circle Master dan Rounder hadir.

Aliansi yang kuat antara Jekid dan Rezil sudah menjadi rahasia umum di dalam Circle.

Apakah kedua Circle tersebut berubah pikiran?

'Sesuatu seperti itu akan menjadi sebuah keajaiban...'

Ekspresi kebingungan Shepard semakin terlihat saat Trowman Rings masuk tak lama kemudian.

Mereka melintasi aula dengan langkah mantap sebelum duduk di meja Strow Necklaces.

"..."

"..."

Shepard ragu-ragu karena tindakan yang tak terduga itu.

"... Rounder Frey, tempat itu..."

Frey mengabaikan gumaman Shepard dan membuka mulutnya.

"Sepertinya semua orang ada di sini. Jadi mari kita mulai."

"Kalung Strow belum tiba..."

Seseorang dengan hati-hati mengangkat tangan mereka dan mengatakan itu, tapi Frey melanjutkan dengan nada tak terbantahkan.

"Tidak. Semua orang ada di sini."

"...'

Itu hanya satu kalimat, tetapi langsung menyebabkan suasana di ruangan itu menjadi berat.

Tidak seorang pun bisa dengan mudah membuka mulut.

Sama seperti hari sebelumnya, Frey berjalan ke tengah aula.

Kemudian dia melihat ke setiap kursi yang kosong sebelum berkata.

"Master Lingkaran Kalung Strow Necklaces, Rezil Wilsemann, Circle Rounder, Simone Kylia, dan delapan orang lainnya, tujuh dari Pedang Lucid, lima dari Phisfounder Armlets, dan 21 dari lingkaran menengah dan kecil. Total ada 43 orang. Setelah pertemuan kemarin, mereka menyatakan keinginan untuk meninggalkan Lingkaran dan bergabung dengan para Demigod, jadi mereka dibunuh."

"A-, apa itu?"

"Mereka semua mati."

"Tentunya..."

Para anggota Circle menatap Frey dengan tatapan tidak percaya, dan dia bisa merasakan ketakutan halus di dalam diri mereka.

Ketakutan adalah salah satu cara yang paling efektif untuk mengendalikan sebuah kelompok, tapi itu bukan cara yang disukai Frey.

Itulah sebabnya dia mengangkat masalah ini terlebih dahulu.

Apa yang akan terjadi selanjutnya pasti akan menutupi keterkejutan yang mereka rasakan dari berita ini.

"Hari ini, saya bermaksud untuk berbagi dengan Anda tentang informasi yang saya dapatkan selama perjalanan saya keliling benua. Saya yakin Anda akan memiliki banyak pertanyaan, tapi tolong tunggu sampai saya selesai sebelum menanyakannya."

Frey menarik napas dalam-dalam sebelum melanjutkan,

"Para Demigod saat ini sedang menghadapi krisis."

"Hah?"

"Apa maksudnya itu..."

Semua orang tidak bisa menyembunyikan kebingungan mereka.

Bagaimanapun juga, kata-kata itu terdengar konyol.

Frey berbicara perlahan.

"Salah satu dari lima Apocalypse sudah mati. Yang lainnya telah jatuh ke dalam hibernasi."

"Hibernasi...?"

"Ketika seorang Rasul meninggal, Demigod yang bersangkutan masuk ke dalam hibernasi. Saat hibernasi, para Demigod sama sekali tidak berdaya. Bahkan orang biasa akan bisa membunuh mereka hanya dengan pisau."

"Aku-, aku tidak percaya."

"I-, tidak mungkin."

Frey mencabut manik-manik Riki, menyebabkan hati banyak orang di ruangan itu bergetar.

"Mm...!"

"Kristal setengah dewa! Ini sangat besar..."

"Aku membunuh Demigod ini."

Itu bohong. Jadi dia menipu mereka, tapi itu mendesak.

Tidak ada waktu bagi dia untuk mengungkapkan semua keadaan dan meyakinkan mereka. Oleh karena itu, ini adalah satu-satunya metode yang bisa dia gunakan, bahkan jika mereka mungkin sedikit curiga.

"Tiga Apocalypse lainnya terluka parah, dan Lord terjebak di satu tempat untuk menyembuhkan mereka. Kemudian mereka menghancurkan Geotanbul dan Talhadun. Saya tidak sepenuhnya yakin, tapi saya percaya bahwa ada beberapa perubahan pada situasi ini. Tapi mereka tidak bisa memperbaiki semuanya. Tindakan mereka kali ini sangat impulsif."

"Apakah Anda mengatakan penghancuran itu tidak direncanakan?"

"Benar. Satu hal lagi. Para Demigod akan ditempatkan dalam situasi yang sangat sulit jika mereka membantai tanpa pandang bulu."

"Kenapa?"

"Itu..."

Dia mengatakan kepada mereka semua yang telah dia pelajari tentang kehendak dunia dari Riki. Semakin banyak pembantaian yang mereka lakukan, semakin banyak karma yang akan mereka kumpulkan, dan dalam skenario terburuk, mereka akan dihancurkan.

Wajah para anggota Circle, yang baru pertama kali mendengar hal ini, dipenuhi dengan keterkejutan.

"Su-, cukup jelas."

"Jadi itulah alasan mengapa kita bisa bertahan begitu lama..."

"Kalau begitu, bukankah ada kemungkinan besar kalau Demigod yang menghancurkan Geotanbul juga dihancurkan?"

"Tidak. Ada paduan yang disebut Illuminium. Jika seorang Demigod memakannya, mereka akan bisa mengelabui kehendak dunia untuk waktu yang singkat. Tapi itu adalah hal yang sangat rumit untuk dibuat sehingga mereka harus menggunakannya dengan sangat hemat."

Frey tidak menjelaskan lebih lanjut tentang Illuminium. Bagaimanapun, keluarga Blake sangat terikat dengan benda itu.

"Dan kami tidak tahu berapa banyak Illuminium yang tersisa.

Serangan terhadap Geotanbul dan Talhadun berarti mereka masih memiliki beberapa Illuminium yang tersisa,

Jumlah ini seharusnya tidak besar karena dia telah mendapatkan bagian terbesarnya, tapi dia tidak bisa membuat keputusan yang terburu-buru.

"Kita harus membunuh para Rasul Apocalypse."

"Apakah Anda tahu siapa mereka?"

"... Aku tahu dua dari mereka."

Bahkan, Frey mengenal semua Rasul Apocalypse, termasuk Rasul Lord.

Rasul Ananta bernama Jenta, seorang pria yang tampak seperti pembunuh, Nozdog bernama Kaltud, Agni bernama Nix ... Lord ...

Frey menggelengkan kepalanya.

Kemudian dia membuka mulutnya dan berkata.

"Seorang pembunuh bernama Jenta, dan seorang Iblis bernama Kaltud."

"Iblis? Maksudmu Iblis menjadi Rasul Demigod?"

"Aku tak bisa mempercayainya."

"Tunggu. Dengan Jenta, apakah maksudnya Raja Kegelapan?"

Ketika keributan mereda, Frey sekali lagi membuka mulutnya.

"Kita harus membunuh mereka bagaimanapun caranya. Jika kita bisa membuat dua Apocalypse berhibernasi, maka kesempatan untuk mengatasi perang tanpa harapan ini mungkin bukan hanya sebuah fantasi. Bagaimanapun juga, mereka adalah Demigod yang dianggap istimewa oleh Tuhan."

Itu benar.

Bahkan ketika Frey diketahui berada di kediaman keluarga Blake, Lord tidak datang untuk membunuhnya secara pribadi, dan memilih untuk tetap menyembuhkan yang lain.

Jika mereka dapat membuat Ananta dan Nozdog berhibernasi, mereka akan dapat membatasi pergerakan Lord sedikit lebih banyak.

'10 bintang...'

Tingkat fantasi yang dibicarakan Kairo. Dia harus menghindari Lord hingga mencapai level tersebut.

Jadi, semakin terbatas gerakannya, semakin baik.

Frey mengangguk mendengar kata-kata Jekid.

"Mulai sekarang, anggota Circle akan tersebar di semua kota besar di benua ini. Terserah pada para Master Circle siapa yang akan dikirim ke tempat mana, namun saya harap kalian menghargai pendapat para anggota Circle sebisa mungkin."

Jika memungkinkan, akan jauh lebih baik untuk menempatkan mereka di kota asal mereka sendiri. Selain itu, efisiensinya akan jauh lebih tinggi.

"Jika memungkinkan, kau harus tinggal di kota yang memiliki Warp Stone."

"Untuk mempersiapkan kemungkinan terburuk."

Frey mengangguk.

"Selain itu, kita harus membuat tim yang akan mencari benua ini secara menyeluruh. Karena kita harus menemukan kedua Rasul itu."

Hanya itu yang dia rencanakan saat ini.

Pada saat itu, udara halus mulai mengalir di sekitar aula. Hawa itu terasa panas.

Informasi yang Frey berikan pada mereka sangat mengejutkan dan membuka kemungkinan bagi mereka untuk memberikan pukulan pada para Demigod.

"Saya pikir itu bagus..."

"Bisakah kita menang?"

Suasana hati membaik, dan Frey menghela napas lega.

Sebenarnya, situasi mereka tidak terlalu bagus. Jadi dia telah mencoba menyampaikan informasi positif sebanyak yang dia bisa.

Dia mengendalikan apa yang dia katakan kepada mereka, dan dia mencampurkan beberapa kebohongan.

Frey merasa sedikit bersalah untuk itu, tetapi dia tidak punya pilihan.

Dia tidak bisa membiarkan mereka berpikir terlalu banyak tentang pengkhianatan Strow Necklaces. Untuk melakukan itu, dia harus memberi mereka sesuatu yang akan mengalihkan pikiran mereka dari hal itu.

Mereka akan melacak para Rasul dan melindungi kota-kota.

Dia tidak yakin apa hasilnya, tetapi setidaknya mereka tidak akan memiliki waktu luang.

Hal yang sama juga terjadi pada Frey.

"Agni.

Frey harus mengalahkan Agni. Bagaimanapun juga, dia tidak bisa membunuh Nix.

Dia memejamkan mata, menenangkan pikirannya.

Dia telah mendapatkan kembali level 9 bintangnya, dan meskipun dilakukan dengan cara yang kejam, dia telah mencapai integrasi lingkaran.

Dia juga telah mendapatkan banyak mitra yang berpikiran sama.

Tujuan-tujuan yang telah ia tetapkan, besar dan kecil, perlahan-lahan diselesaikan satu demi satu, mengarah pada tujuan akhir.

"Pertarungan sesungguhnya dimulai sekarang.

Pertarungan yang tidak akan berakhir sampai salah satu pihak hancur.

Perang penuh dengan para Demigod telah dimulai.