Pertama-tama, dia perlu mengumpulkan lebih banyak informasi.

Bagian terpenting dari pertarungan ini adalah informasi.

Berapa banyak Demigod yang ada di Silkid, kekuatan apa yang mereka miliki, mengapa Agni tidak pindah, lokasi Nix saat ini. Ada banyak hal yang perlu dia ketahui, tapi tidak ada yang mudah untuk diketahui.

"Akan sangat membantu bahkan jika aku mengetahui kekuatan apa yang mereka miliki,

Apa pun yang bisa menunjukkan kelemahan mereka akan membantu.

Di masa lalu, Riki pernah memberitahunya bahwa kelemahan Hydra adalah api. Berkat informasi kecil itu, Frey dapat membunuh seorang Demigod hanya dengan mantra bintang 8.

Meskipun dia hanya bisa melakukannya karena Hydra hampir tidak hidup setelah Riki menyerangnya, faktanya dia bisa melakukannya karena dia tahu kelemahannya.

'Apakah dia mengatakan Prajurit Penjaga?

Penguasa kota yang sebenarnya. Urha mengatakan bahwa itu adalah konsep yang mirip dengan Penguasa Kota.

Oleh karena itu, dia mungkin tahu lebih banyak tentang Demigod daripada yang lain.

Bukankah Rnei hampir menyerah hanya karena pilihan Sarman?

Setelah mengambil keputusan, Frey menuju ke sebuah bar di Al-Tarha.

Kota itu telah mencapai kondisi tanpa hukum, tetapi belum sepenuhnya.

Masih ada beberapa bar yang buka dan tampak normal. Namun, tidak jelas berapa lama ketertiban terakhir ini akan bertahan.

Tidak masalah untuk menangkap penjaga dan menarik informasi langsung dari pikiran mereka seperti yang baru saja dia lakukan, tetapi jika dia ingin mendapatkan pemahaman yang baik tentang situasi keseluruhan, akan lebih baik untuk mengamati kelompok besar.

Karena itu, bar adalah tempat terbaik untuk mengumpulkan informasi.

Berderit.

Dia mendorong pintu yang lusuh dan masuk ke dalam.

Meskipun saat itu tengah hari, bar itu ramai. Namun, tidak seperti yang diperkirakan, tidak ada suara-suara keras di dalam bar. Hanya gumaman pelan yang terdengar di bar karena sebagian besar pelanggan minum dengan tenang.

Ketika pintu terbuka, semua orang menoleh ke arah Frey sejenak sebelum mereka berpaling, tidak tertarik.

Hal ini membuktikan bahwa penyamaran Frey sempurna.

Frey duduk di tempat yang membuatnya nyaman untuk mendengarkan percakapan orang lain sambil memesan makanan sederhana.

"Pernahkah Anda mendengar cerita tentang Rnei?"

"Rumor bahwa gurun itu membeku? Apa kamu percaya itu?"

"Itu bukan rumor. Lukel bilang dia melihatnya dengan matanya sendiri."

"Hmph. Tidak jarang melihat fatamorgana di padang pasir."

"Itu benar."

Tindakan Frey di Rnei sepertinya sudah menyebar jauh karena para pejuang di Al-Tarha sudah mengetahuinya.

'Jika sudah menyebar sebanyak ini, para Demigod seharusnya sudah mendengarnya.

Tapi hanya sedikit orang yang benar-benar mempercayainya. Bagaimanapun juga, gurun pasir telah membeku.

Hanya dengan mengucapkan kata-kata itu saja sudah cukup untuk memicu ketidakpercayaan.

Mungkin semakin lama seseorang tinggal di Silkid, semakin kecil kemungkinannya untuk mempercayai cerita seperti itu.

'Jadi para Demigod akan lebih waspada.

Mungkin saja menipu mata dengan fatamorgana, tapi tidak mungkin memusnahkan makhluk-makhluk itu dengan fatamorgana.

Mereka juga tahu bahwa membekukan gurun tidak akan menjadi tugas yang sulit bagi seorang Penyihir bintang 9.

"Apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Kita sudah berada di perahu yang sama. Apa yang bisa kita lakukan? Apakah kita hidup atau mati, kita harus mengikuti Milled mulai sekarang."

"Aku tidak menyukainya. Sir Porto adalah Prajurit Penjaga. Jadi mengapa dia bertindak seolah-olah dia yang berkuasa?"

"Kita tidak bisa berbuat apa-apa. Monster yang membakar Talhadun mendukungnya."

Frey menyipitkan matanya.

Jadi bukan Porto, sang Prajurit Penjaga, tapi seorang pria bernama Milled yang mengendalikan kota?

Selain itu, fakta bahwa Agni menyukainya adalah informasi penting. Pria ini bukan Rasul Agni, jadi itu berarti dia telah bersumpah setia padanya.

Atau.

"Rasul Demigod lainnya.

Itu adalah sebuah kemungkinan.

Jika tidak...

Frey menggelengkan kepalanya pada pemikiran yang tiba-tiba muncul. Dia tidak punya cukup informasi untuk membuat kesimpulan secara acak.

"Haruskah kita tetap dengan Ivan?"

"Yang disebut Prajurit Besar? Lupakan saja. Sekuat apapun dia, dia hanya manusia biasa."

"Kita berada di pihak yang benar. Aku melihat Talhadun menghilang dengan mata kepalaku sendiri. Melawan monster-monster itu sama saja dengan bunuh diri. Aku... aku tidak ingin mati dulu."

"..."

Silkid.

Itu adalah tempat yang dikenal sebagai Tanah Prajurit, tapi sepertinya tidak semua dari mereka adalah Prajurit yang bangga dan terhormat.

Setidaknya, sebagian besar orang di bar ini telah memilih untuk melarikan diri tanpa bertarung.

Namun demikian, mereka takut karena mereka tidak yakin dengan pilihan yang mereka buat. Oleh karena itu, mereka menggunakan alkohol untuk menghilangkan rasa cemas mereka.

Untuk menyelamatkan nyawa mereka dengan membuang harga diri mereka.

Frey tidak menyalahkan mereka.

Bagaimanapun juga, tidak salah jika mereka takut akan kematian. Namun pada saat yang sama, ia merasa jijik.

Frey mendengarkan selama setengah jam sambil mengisi perutnya dengan makanan.

Kemudian dia perlahan-lahan menyusun informasi yang dia peroleh.

Al-Tarha tidak berniat untuk menyerah pada awalnya. Mereka telah membentuk pasukan sendiri untuk melawan musuh, tetapi sayangnya, mereka dihancurkan bahkan sebelum mereka bisa bertempur.

Kemudian seorang pria bernama Milled muncul untuk menggalang Al-Tarha bersama dengan Prajurit Penjaga Porto.

"Hanya ini yang akan saya pelajari dari sini.

Dia tidak akan belajar hal lain bahkan jika dia terus duduk di sana.

Frey bangkit dan meninggalkan kedai sebelum melihat kastil di pusat kota.

Menurut informasi yang ia dapatkan, Milled tinggal di kastil itu.

'Jadi Milled yang memegang kuncinya.

Frey mengingat informasi itu.

Seorang pria yang tampaknya berusia awal 30-an dengan kulit putih pucat yang jarang terlihat di padang pasir, yang membuatnya mudah ditemukan.

Frey hendak menuju ke kastil ketika ia melihat ada orang-orang yang berkerumun di sekitar sesuatu. Tentu saja, mata Frey menoleh untuk melihat apa itu.

"..."

Itu adalah sekelompok mayat.

Mereka adalah mayat-mayat yang telah dipotong-potong dan dipajang di alun-alun kota dengan tombak.

Tampaknya mayat-mayat itu sudah lama berada di sana, karena dipenuhi belatung dan baunya sangat busuk.

Itu adalah pemandangan yang sangat menjijikkan sehingga membuat kebanyakan orang muntah.

Sebuah kata terukir di sebuah papan di depan mayat-mayat itu.

[Pembersihan]

Frey mendecakkan lidahnya.

Kemudian, dia menghampiri seorang pria di antara para penonton di dekatnya yang memberinya kesan baik.

"Siapa dia?"

"Hah? Apakah Anda baru saja tiba di kota?"

Pria berbulu itu menatap Frey dengan tatapan curiga, tetapi Frey hanya menjawab tanpa mengubah ekspresi wajahnya.

"Saya tiba dari Gollod kemarin."

"Ah, begitu."

Gollod adalah salah satu kota yang telah dihancurkan oleh para Demigod. Yang selamat hanyalah mereka yang berada jauh dari Gollod pada saat itu atau mereka yang nyaris tidak berhasil melarikan diri dengan nyawa mereka. Sebagian besar dari mereka menuju ke Al-Tarha...

Ini adalah cerita yang baru saja didengar Frey di bar.

Kecurigaan di wajah pria itu menghilang, dan dia mengangguk.

"Mereka adalah orang-orang yang memberontak terhadap Milled."

"Memberontak?"

"Mereka memberontak terhadap pembentukan regu penaklukan, dan inilah hasilnya. Cih. Jika mereka menahan diri, mereka pasti masih hidup. Mereka sombong tanpa alasan."

"Siapa yang akan mereka buru?"

"Prajurit Agung, Ivan. Pernahkah Anda mendengar tentang dia? Dia adalah seorang pria yang baru-baru ini berkeliling Silkid untuk mengumpulkan kekuatan. Dikatakan bahwa dia adalah duri dalam daging bagi monster yang menangkap Silkid."

"..."

Frey tidak bisa berkata-kata.

Pria ini baru saja memberitahunya bahwa mereka sedang membangun sebuah tim untuk menundukkan Ivan, yang berkeliling Silkid untuk mengumpulkan kekuatan, dan secara brutal mengeksekusi semua orang yang protes.

"Hah.

Dadanya menjadi dingin pada saat itu.

Mereka telah melewati batas. Itu tidak ada bedanya dengan menjual bukan hanya harga diri mereka tetapi juga moral dan etika mereka sebagai manusia.

Timbangan dalam hati Frey perlahan-lahan bergeser ke satu sisi.

Dia menarik napas panjang untuk mengatur pikirannya.

"Tidak mungkin tim penakluk mereka bisa memusnahkan pasukan Ivan.

Dan Milled seharusnya tahu itu.

Lalu, apa yang menjadi tujuannya? Apakah dia ingin memberikan kerugian pada kelompok Ivan dengan mengorbankan kehancuran total tim penaklukan?

Atau apakah dia hanya ingin alasan untuk mengeksekusi para pemberontak?

"Tidak.

Itu semua adalah produk sampingan.

Apa yang diinginkan Milled... mungkin adalah perang saudara.

Ini adalah pemikiran Frey.

Dia bermaksud menciptakan permusuhan antara kedua belah pihak dan pada akhirnya membuat orang-orang di negara yang sama saling mengacungkan pedang.

Langkah pertama sudah berhasil. Silkid telah terbagi menjadi dua kelompok.

Dan sekarang, saatnya untuk langkah kedua. Yaitu memperdalam permusuhan antara kedua kekuatan tersebut. Hingga sampai pada titik di mana mereka menganggap satu sama lain sebagai musuh bebuyutan.

"Ini tidak baik.

Jika rencana berbahaya ini berhasil, Silkid tidak akan jatuh dari luar tapi dari dalam. Para Demigod akan mampu menyingkirkan salah satu negara terkuat di benua ini dengan sedikit usaha.

Ini bukan hanya tentang kehilangan wilayah negara.

Bahkan identitas negara yang disebut Silkid pun akan lenyap.

Dalam arti tertentu, ini adalah akhir yang jauh lebih mengerikan daripada kehancuran negara.

"Ini bukanlah rencana yang bisa dipikirkan oleh seorang Demigod.

Jika seseorang tidak memahami sisi gelap manusia, dia tidak akan bisa membuat rencana seperti itu.

Frey melihat ke arah kastil lagi.

Digiling.

Dia harus menemuinya dan, jika perlu, membunuhnya.

* * *

[Kau tampaknya cukup sibuk akhir-akhir ini.]

Iris menoleh ke belakang dan menemukan Lord berdiri di sana tanpa tanda apapun.

Iris yakin dengan kemampuannya untuk bergerak tanpa jejak, tapi Lord berada di tingkat yang sama sekali berbeda.

Fakta ini tetap ada bahkan setelah dia mendapatkan kekuatan luar angkasa setelah menjadi Rasulnya.

[Dari mana saja kau?]

"Silkid."

[Kenapa di sana?]

Itu adalah nada yang mencurigakan.

Iris menjawab tanpa panik karena itu adalah hal yang biasa.

"Agni memanggil lebih dari sepuluh Demigod. Kupikir itu terlalu berlebihan, jadi aku pergi untuk memeriksanya. Mungkin dia sedang merencanakan sesuatu."

Meskipun dia mengatakannya secara tidak langsung, kata-katanya jelas mengisyaratkan pengkhianatan Riki. Setelah kejadian itu, bahkan para Demigod tidak akan dengan mudah berbicara tentang Riki di depan Dewa.

Hal ini karena hal itu tidak ada bedanya dengan menekan tombol Lord. Tapi kali ini, Lord sangat tenang saat dia mengatakannya.

[Aku mengerti.]

"..."

[Aku menuju ke Kekaisaran Kastkau hari ini.]

"Apa kau akan menghancurkannya?"

[Itu tergantung pada pilihan mereka.]

Itu dikatakan dengan suara malas. Ekspresi Iris tidak berubah saat dia mengatakannya.

"Apa hanya itu yang ingin kau bicarakan? Jika begitu, maka..."

[Pria yang kau selamatkan itu. Dia bernama Frey Blake.]

"..."

Kata-kata itu memecah ketenangan Iris untuk pertama kalinya. Lord juga menunjukkan reaksi untuk pertama kalinya.

Sebuah senyuman muncul di wajahnya yang tadinya kosong. Seolah-olah dia menikmati reaksi Iris.

[Aku tidak akan bertanya kenapa kau menyelamatkan orang itu. Bagaimanapun juga, itu adalah salah satu syaratnya. Tapi lain kali aku bertemu dengannya, aku akan membunuhnya. Dan seperti yang aku katakan tempo hari, aku akan melakukannya dengan sangat menyakitkan. Aku akan membuatnya menyesal karena tidak mati saat itu].

Iris mengerti maksud Tuhan.

Itu adalah sebuah peringatan.

Mungkin lain kali dia mencoba menghentikannya, dia sendiri mungkin tidak akan selamat.

Hok.

Sosok Lord menghilang tanpa jejak. Mungkin dia telah pergi ke Kastkau seperti yang dia katakan.

"..."

Ditinggal sendirian, Iris hampir pingsan saat ia merasakan kakinya kehilangan kekuatan, tapi ia menahannya dengan paksa.

Kemudian, dia menyandarkan kepalanya ke dinding dan bergumam.

"... Aku ingin beristirahat."

Satu hari saja sudah cukup.

Namun, dia segera menggelengkan kepalanya.

Istirahat adalah sebuah kemewahan baginya. Sudah seperti itu selama 4.000 tahun.

* * *

Seorang pria membuka matanya. Rasanya seperti dia sudah tidur untuk waktu yang lama.

"Ini..."

Di mana dia?

Dia melihat sekeliling.

Yang bisa dilihatnya hanyalah tanah yang sunyi tanpa ada sehelai rumput pun.

Meskipun itu adalah lanskap yang sunyi, pria itu merasakan emosi yang tidak diketahui.

"Kerinduan.

Ia merasa senang tetapi juga sedih pada saat yang bersamaan.

Perasaan yang saling bertentangan ini bercampur menjadi satu, menyebabkan kebingungan.

Mengapa dia merasakan hal ini?

Pria itu sakit kepala.

Dan yang lebih penting lagi, siapakah dia?

"..."

Dia tidak bisa mengingatnya.

Dia tidak bisa mengingat apapun.

Tapi ada satu hal yang dia yakini.

Gurun itu tidak menyenangkan.