Nicholas berjalan ke arah pria yang telah ditunjukkan kepadanya.

"Permisi. Siapa namamu?"

"Lukas."

"Lukas... Saya rasa kamu bukan pemburu."

"Benar."

Anggukannya yang santai terasa sangat mencurigakan. Ini karena dia tidak menunjukkan ketakutan apapun meskipun ditatap langsung di matanya.

Dia juga tidak bisa menebak pikirannya karena sikapnya tenang dan wajahnya tanpa ekspresi. Namun demikian, ia merasakan sedikit tekanan, hanya dengan berdiri di depan pria ini.

Siapa pun yang secara tidak sadar bisa melepaskan tekanan semacam ini tidak mungkin orang biasa.

Sambil meningkatkan kewaspadaannya, Nicholas berkata.

"Saya pikir kami perlu melakukan pemeriksaan latar belakang terpisah untuk Anda. Jadi tolong bekerja sama."

"Hubungi Nina."

"Apa?"

Alis Nicholas berkerut.

"Anda mengatakannya seolah-olah kalian berdua sudah dekat. Anda tahu bahwa nama yang baru saja Anda panggil adalah Presiden kami, bukan?"

"Tentu saja saya tahu. Jadi saya akan mengatakannya lagi. Aku akan berbicara dengan Nina. Jadi biarkan aku menemuinya."

"..."

Karena dia mengucapkan kata-kata itu dengan percaya diri, Nicholas tidak tahu apakah pria ini serius atau hanya menggertak.

Tiba-tiba ia memiliki keinginan kuat untuk merokok, tapi ia menahan diri dan menoleh pada Lee Jong-hak.

"Naga Manusia, siapa orang ini?"

"Dia..."

Lee Jong-hak mengerucutkan bibirnya sedikit.

"... Lukas."

Ekspresi Nicholas yang kusut memberitahunya bahwa jawabannya bukanlah jawaban yang dia cari.

"Apa kau bercanda?"

"Tentu saja tidak, Sir Nicholas. Lukas adalah dermawan kita. Dia telah menyelamatkan nyawa kami semua."

"Seorang warga sipil menyelamatkan nyawa sekelompok pemburu?"

Bagaimana?

Dengan mencuri kunci?

Apakah dia menggunakan akalnya?

Tidak. Penilaian seketika dari seorang warga sipil tidak akan pernah bisa dibandingkan dengan seorang pemburu.

Nicholas menatap Lee Jong-hak dengan curiga, tapi ekspresi seriusnya tidak berubah.

"Panggil Presiden Rednikova. Tolong."

"..."

Ini adalah permintaan yang dibuat oleh Lee Jong-hak, salah satu dari Tiga Naga cabang Asia, sambil menundukkan kepalanya. Bobot kata-katanya berbeda dengan pria bernama Lukas atau siapa pun itu.

Nicholas, yang sedang berjuang di dalam hati, akhirnya mendecakkan lidahnya.

"... tubuh kalian bau. Kami tidak bisa membiarkan kalian bertemu Presiden seperti itu. Dan kita harus melepaskan kerah baju kalian sesegera mungkin."

"Terima kasih atas pertimbangan Anda. Kami tidak akan melupakan kebaikan ini."

"Sudah cukup dengan acara yang canggung ini. Pertama, kami akan melepas kalungnya. Kemudian, kami akan membiarkan Anda membersihkan diri di kamar mandi. Setelah selesai, tunggu aku di ruang resepsionis, aku akan mengantarmu ke Nina."

Setelah mengatakan ini, Nicholas berbalik dan bergumam kepada seorang pemburu yang berdiri di belakangnya.

"Awasi pria bernama Lukas itu. Jika Anda berpikir dia melakukan sesuatu yang lucu, segera lumpuhkan dia."

"Baik, Pak."

* * *

Kamar mandi dilengkapi dengan bak mandi.

Saat mandi di dalamnya, rasanya seperti penghinaan dan kelelahan selama beberapa bulan terakhir tersapu bersih bersama kotoran.

Otot-otot di sekitar mulut Min Ha-rin mulai mengendur tanpa ia sadari. Ini mungkin hal yang paling manusiawi yang dia rasakan dalam beberapa bulan terakhir.

Ini bukan berarti mereka tidak diizinkan untuk mandi ketika mereka diperlakukan seperti budak. Namun, itu sama sekali berbeda dengan mandi seperti ini. Asal mula debut bab ini dapat ditelusuri ke N0v3l - B1n.

Mereka tidak membasuh diri mereka sendiri; mereka dimandikan.

Ketika mereka keluar dari kamar mandi, makanan telah disiapkan untuk mereka. Makanan yang disajikan bukanlah makanan yang luar biasa. Hanya sereal dan makanan berkalori tinggi yang biasa dikonsumsi para tentara.

Namun, makanan sebanyak itu pun sudah cukup menyentuh bagi Min Ha-rin dan para pemburu lainnya.

Setelah makan sederhana, mereka diantar ke ruang resepsi.

Hanya ketika tubuhnya tenggelam di sofa yang empuk, Min Ha-rin baru menyadari bahwa dia benar-benar telah lolos dari perbudakan. Dia tiba-tiba dilanda gelombang kelelahan dan merasa sedikit mengantuk.

Dia menggelengkan kepalanya dan mencubit pahanya.

Di sisi lain, Drisa menguap tanpa peduli sambil berkata.

"Tapi kenapa hanya kita yang dipanggil ke sini?"

Hanya Lee Jong-hak, Min Ha-rin, Allida, Drisa, dan Lukas yang ada di ruangan itu.

Allida mengangkat bahu.

"Kami berempat punya hak. Dan Pak Lukas adalah kenalan presiden."

"Memproklamirkan diri."

Drisa bergumam dalam hati sebelum menggaruk-garuk kepalanya.

"Aku haus."

"Masih? Kita sudah minum banyak sekali."

"Aku akan mengambilkan sesuatu untuk diminum."

Drisa melirik ke arah meja di sudut ruangan. Ada beberapa kantong teh celup di sana. Dia tidak suka teh hijau atau teh hitam, jadi dia memeriksanya lagi. Akhirnya, ia menemukan campuran kopi yang pernah ia coba sebelumnya.

Ada juga sebuah ketel di atas meja, dan ketika dia membuka tutupnya, dia menemukan bahwa ketel itu terisi air.

"Sungguh keberuntungan yang luar biasa!"

Drisa merebus air dengan ekspresi gembira.

Ia menaruh campuran kopi ke dalam cangkir kertas, dan ketika ia menambahkan air rebusannya, aroma kopi yang manis dan pekat memenuhi ruangan.

Hal ini menarik perhatian seseorang yang tidak pernah Drisa duga akan menunjukkan ketertarikannya pada sesuatu.

"Apa itu?"

"Apa kamu tidak tahu? Ini kopi."

Lee Jong-hak menatap tajam ke arah Drisa, yang kembali berbicara secara informal. Namun untungnya, Lukas sepertinya tidak peduli. Dia memiringkan kepalanya.

"Itu berbeda dengan kopi yang saya kenal. Ini pertama kalinya aku melihatnya. Aromanya unik."

"Ahh... ini campuran kopi. Rasanya lebih manis dari kopi biasa dan lebih menyegarkan."

"..."

Dia mengatakan hal ini dengan nada campur aduk, tetapi tampaknya tidak berpengaruh pada Lukas. Dia hanya menatap secangkir kopi itu.

"Itu tidak terlalu menarik."

Dari mana dia berasal sehingga dia bahkan tidak tahu tentang campuran kopi?

Saat Drisa hendak menyesap kopi sambil merasa curiga...

Paak!

Ia merasakan sebuah hantaman keras di bagian belakang kepalanya, membuatnya hampir menumpahkan secangkir kopi yang masih mengepul ke wajahnya.

Pembuluh darah muncul di dahi Drisa.

"Ibu yang mana-"

Saat ia berbalik dan melihat siapa yang memukulnya, kata-kata yang hendak ia ucapkan tersangkut di tenggorokannya.

Seorang wanita yang tampak muda dengan rambut perak tersenyum padanya dan berkata.

"Kenapa kamu tidak berbicara lebih sopan saat berada di rumah orang lain, n*****? Kamu tidak ingin menjadi lebih gelap, kan." (Catatan: wtf... apa yang sebenarnya terjadi...)

"..."

Itu adalah penghinaan rasial yang akan membuatnya menjadi liar jika diucapkan oleh orang lain, tapi Drisa hanya bisa mengalihkan pandangannya sedikit kaget dan sedikit takut.

Ini karena dia langsung mengenali wanita ini.

Dia adalah Nina Rednikova, Presiden Cabang Eropa.

Dia memiliki mulut yang kotor, dan kepribadiannya setidaknya tiga kali lebih buruk dari itu.

Drisa bukanlah tipe orang yang akan mundur dari orang lain, tetapi jika rumor itu benar, menyentuh wanita ini sama saja dengan bunuh diri.

Untungnya, Nina sepertinya tidak tertarik lagi dengan Drisa.

Dia berjalan ke arah Lukas. Kemudian bibirnya terbuka dan dia berbicara dengan nada sedikit berhati-hati.

"Orang-orang di sini..."

"Mereka memenuhi syarat."

Ekspresi Nina menjadi cerah mendengar kata-kata Lukas.

"Aku tidak perlu menyembunyikannya, kalau begitu... Ahem."

Nina berdeham dan memperbaiki ekspresinya sebelum membungkuk dengan sopan.

"Nina Rednikova menyapa Tuan. Apakah Anda sudah kuat sejak terakhir kali kita bertemu?"