Torkunta menertawakan Phoenix. Dialah yang terakhir kali gagal menangkapnya.

Dia sudah tahu makhluk apa itu.

Makhluk yang disebut sebagai makhluk mitos.

[Apakah kau datang padaku lagi? Apa kau pikir aku tidak bisa membakarmu dengan apiku hanya karena bulumu terbuat dari api?]

Kooo.

Torkunta membuka mulutnya sekali lagi dan apinya menyembur ke arah Phoenix. Phoenix memutar tubuhnya kesakitan.

[Mengapa kau kembali ke sini setelah melarikan diri dalam ketakutan? Aku tidak pernah melewatkan mangsa dua kali.]

Memakan Phoenix mungkin akan memberikan vitalitas yang kuat untuknya.

Torkunta telah mendapatkan sifat khusus dari beberapa monster dengan cara ini. Kali ini, dia ingin hal itu terjadi lagi.

Tuk.

Serangan nafas itu berhenti dan Torkunta menunduk.

Dia berharap dia tidak membakar Phoenix menjadi abu.

[Hoo...]

Namun sepertinya masih baik-baik saja. Itu aneh

Torkunta memahami kekuatannya dengan sangat baik, dan itu juga memungkinkan baginya untuk menebak perkiraan level lawannya.

Awalnya, dia hanya perlu menggunakan nafasnya dan Phoenix akan terengah-engah dan hampir tidak bisa bertahan.

[Jadi kau menyembunyikan dirimu sendiri.]

Torkunta tertawa senang.

[Ada banyak manusia yang bisa kuinjak. Pria yang melarikan diri itu juga sepertinya memiliki bakat yang langka, tapi tidak sepertimu. Bagus. Ayo kita bersenang-senang.]

* * *

"Kuk...!"

Frey mendengus kesakitan.

Badai seperti hawa dingin sepertinya naik dari tubuhnya.

Embun beku putih menempel di wajahnya dan dia terlihat sangat pucat. Ada uap putih yang keluar dari mulutnya. Ujung-ujung jarinya pecah-pecah seperti tembikar dan bibirnya membiru.

Jika ada orang yang menyentuh tubuhnya pada saat itu, maka akan terasa seperti menyentuh es.

Tubuh Frey sangat dingin sampai-sampai kutub utara dan selatan pun tidak bisa dibandingkan dengannya.

Ini adalah Sungai Beku.

Obat mujarab untuk mengatasi rasa dingin yang ekstrim.

Jika Frey tidak mampu mencapai level 6 bintang sebelum meminumnya, maka tubuhnya perlahan-lahan akan menjadi patung es dan jantungnya akan berhenti sepenuhnya.

Tidak.

Kekuatan Frozen River begitu kuat sehingga bahkan seorang Wizard bintang 6 pun akan kesulitan menanganinya dengan baik.

Tapi Frey mampu melakukannya.

Kontrol mana yang sangat tepat, rasa keseimbangan yang tidak mentolerir kesalahan bahkan jika itu hanya selebar rambut dan kekuatan mental yang tidak dapat terganggu oleh rasa sakit yang merobek tubuhnya.

Tanpa salah satu dari mereka, tubuhnya pasti sudah hancur seperti bongkahan es.

Awalnya dia berniat untuk mengambil obat mujarab bersama dengan ramuan yang memiliki kekuatan api yang besar atau setelah tubuhnya mencapai tahap kesempurnaan.

Bahkan saat itu, dia masih membutuhkan waktu seminggu untuk mencerna Sungai Beku sepenuhnya.

Tapi sekarang dia tidak mampu melakukannya.

Jurk.

Darah mengucur dari hidungnya.

Frey tidak dapat merasakan apapun selain rasa sakit dan dingin di seluruh tubuhnya.

Rasa sakit yang mengerikan seperti itu akan membuat pikiran orang lain bergejolak dan berputar, tetapi pikiran Frey tetap sama, seolah-olah tidak ada yang terjadi.

"Ini bukan apa-apa.

Rasa sakit ini, rasa dingin ini, tidak ada apa-apanya.

Dia sudah sering mengalami hal yang lebih parah dari ini. Masalahnya adalah waktunya terlalu mepet.

'Sedikit lagi... sedikit lagi...!

Udara dingin yang menyelimuti tubuh Frey mulai menyebar ke sekelilingnya.

Retak. Retak.

Bebatuan di sekelilingnya menjadi putih sebelum akhirnya retak dan pecah berkeping-keping. Tanah perlahan-lahan mulai membeku.

Jangkauan perlahan meluas ke luar gua.

[Hm?]

Hal ini menyebabkan Torkunta merasakan hawa dingin.

Pada saat itu, dia merasa sangat santai. Hal ini karena Phoenix tidak dapat melukainya tidak peduli seberapa keras ia meronta.

Hanya kulitnya saja yang mampu melawan api.

Tapi dia lemah melawan hawa dingin.

'Apa-apaan... itu?

Torkunta merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya.

Dia segera menyadari keberadaannya. Nalurinya memperingatkan bahwa hawa dingin itu bisa membunuhnya.

'Aku harus segera menghadapinya'

Tepat saat Torkunta mengalihkan pandangannya.

"Kieeek!"

[Ack!]

Burung Phoenix menghantam mata kiri Torkunta dengan paruhnya.

Torkunta meronta-ronta menahan rasa sakit yang luar biasa. Baginya, ini adalah luka pertama yang ia terima selama puluhan tahun.

[Ini, Ini...! Beraninya kau!?]

Dia meraung marah dan menampar Phoenix ke tanah. Bahkan saat itu dia tidak bisa menghilangkan kemarahannya dan menginjak-injaknya berulang kali.

Kwang! Kwang!

Ketika tubuh besar Torkunta menginjak-injak tanah, sekelilingnya berguncang seolah-olah ada gempa bumi besar.

Tak lama kemudian, hentakan Torkunta berhenti.

"Kuk..."

Phoenix, yang tubuhnya berantakan, memuntahkan darah, namun masih bisa mengangkat kepalanya dengan paksa.

Pada saat tatapan mereka bertemu, hal itu memancing kemarahan Torkunta sekali lagi.

Ia merasa burung ini menertawakan dan mengejeknya.

[Kurang ajar...!]

Pada saat itu.

Retak! Retak!

Es mengalir keluar dari gua yang membeku.

Es itu seperti tanaman yang tumbuh dengan sangat cepat. Bergerak seolah-olah masih hidup, kemudian menusuk tubuh semua drakula di sekitar Torkunta.

Ini terjadi dalam sekejap.

[Apa?!]

Torkunta melihat sekelilingnya.

Keturunannya mengerang dan memuntahkan darah.

"Kieek...!"

"Kuk...!"

Retak.

Es itu pecah berantakan.

Darah dan daging drakula menghujani bersama dengan potongan-potongan es.

Sementara itu.

Frey berjalan ke depan.

(Catatan: Sangat berbeda dengan komiknya, namun poin utamanya masih sama. Bab terakhir akan menjadi bab terakhir untuk Buku 1)