Total ada lima gerbong, dan mereka membawa 40 orang yang terdiri dari Tentara Bayaran, pedagang, dan kusir.

Jumlah gerbongnya memang sedikit, tetapi itu karena mereka mampu memaksimalkan ruang melalui penggunaan tas sub-ruang.

Frey duduk di gerbong keempat.

Inilah gerbong yang akan ditempatinya sepanjang perjalanan.

Ketika dia menemukan tempat duduk yang nyaman dan melihat pemandangan yang lewat, Frey merasa ada yang menatapnya.

"..."

Itu adalah seorang wanita tua dengan penampilan yang jelek.

Dia memiliki wajah tua yang bernoda hitam, hidung seperti elang, kulit keriput dan gigi kuning yang bengkok.

Dari tongkat di tangannya, ia menebak bahwa wanita itu adalah salah satu dari dua penyihir dalam perjalanan itu, termasuk dirinya sendiri.

"Sihir Ilusi.

Dia menyembunyikan dirinya dengan cara yang sama seperti dirinya.

Mantranya berada pada tingkat yang cukup bagus, tapi dia masih bisa melihatnya.

Shik.

Ketika dia memusatkan mana ke matanya, penampilan asli wanita tua itu terungkap padanya.

Wanita itu ternyata adalah seorang wanita berambut pirang yang sangat cantik dengan mata biru. Namun, Frey tidak memperhatikan wajahnya.

Telinganya panjang, seperti seorang Elf.

Rambut pirang dan kulitnya yang putih juga merupakan tanda bahwa ia adalah seorang High Elf, yang paling mulia di antara para Peri.

Frey mendapati tatapan rumit di matanya.

"Apa yang dilakukan seorang High Elf di sini?

Dia juga bertanya-tanya mengapa wanita itu menatapnya.

Seharusnya dia tidak bisa melihat ilusinya. Levelnya tidak cukup tinggi.

Apakah dia tertarik hanya karena dia adalah seorang Wizard lain?

Ketika dia memikirkan hal ini, ekspresinya menjadi sedikit aneh.

Sementara dia mencoba memahami alasan tatapannya, Alkon berbicara.

"Kain, bagaimana perasaanmu?"

Dia masih bersikap ramah.

"Baik-baik saja."

"Itu bagus. Kamu bisa bersantai selama beberapa hari sementara kita melintasi padang rumput. Tidak ada yang benar-benar akan terjadi sampai kita memasuki hutan."

Untuk mencapai Hutan Besar, mereka harus melewati padang rumput yang panjang sebelum tiba di hutan.

Padang rumput itu datar dan terbuka di semua sisi, sehingga mudah dikenali jika ada orang yang mendekat, tetapi hutan akan menyebabkan jarak pandang mereka menyempit.

Bisa dikatakan bahwa sebagian besar pertemuan dengan monster dan bandit yang berniat mencuri barang-barang mereka terjadi di dalam area hutan.

"Alkon, siapa wanita tua di sana?"

Saat itu, wanita itu sudah tidak lagi menatapnya dan mulai memainkan tongkatnya.

Alkon mengelus dagunya sambil menjawab.

"Dia adalah seorang Wizard bintang 5, sama sepertimu, dan dia juga seorang Mercenary kelas A. Namanya Syax. Aku tidak tahu nama belakangnya."

"Hmm..."

"Jika kau bertanya pada orang lain, kau akan mendapatkan jawaban yang sama. Dia agak sulit didekati karena dia selalu dalam suasana hati yang tenang dan murung. Bagaimana saya harus mengatakannya... seperti berbicara dengan tembok."

Alkon mengangkat bahu.

"Di antara para Tentara Bayaran, ada banyak orang yang seperti itu. Jenis orang yang memiliki kepribadian yang kuat."

"Apa dia sudah lama menjadi Mercenary?"

"Sejauh yang saya tahu, dia sudah menjadi tentara bayaran setidaknya selama 5 tahun. Bisa dibilang dia seorang veteran. Sudah lama sejak saya berada di sekitar Pillat, tapi dia cukup terkenal di sekitar sini, dia dipanggil 'Green Wind Syax'.

Dia tidak terkejut bahwa dia memutuskan untuk menyembunyikan dirinya.

Di masa lalu, penampilan Peri selalu mencolok, jadi mereka selalu mengenakan jubah.

'Peri telah belajar sihir sekarang. Mungkin ada lebih banyak dunia yang bersembunyi di dunia ini seperti dia.

Frey tidak menatapnya.

Mungkin karena dia mengharapkan wanita itu mendekatinya terlebih dahulu.

Dan malam itu, saat makan malam dihidangkan, Syax mendekatinya.

Frey sengaja memilih duduk agak jauh dari yang lain sambil menyantap supnya.

Untungnya, Alkon telah mengumpulkan tentara bayaran lainnya.

"Apa kau punya waktu sebentar, anak muda?"

Fey menatapnya dan mengangguk dengan tenang.

"Ya."

"Terima kasih. Aku hanya seorang wanita tua bernama Syax. Anda pasti ... Kain Rixton, bukan?"

Frey merasa sedikit aneh melihat Syax menyebut dirinya seorang wanita tua.

Hal ini dikarenakan, di matanya, Syax hanyalah seorang wanita muda dan cantik yang berpura-pura berbicara seperti wanita tua.

Baginya, itu sangat aneh.

Dari penampilannya, Syax seharusnya adalah seorang High Elf yang berusia kurang dari 100 tahun.

"Aku Kain Rixton. Aku pernah mendengar rumor tentang namamu, Green Wind Syax."

"... Baiklah. Itu tidak terlalu penting."

Dia menggaruk pipinya karena malu mendengar pujian yang terang-terangan itu.

Dia jelas tidak memiliki karakter seorang Mercenary.

"Jadi apa urusanmu denganku?"

Ketika Frey menanyakan pertanyaan itu dengan begitu blak-blakan, Syax, yang ragu-ragu sejenak, akhirnya membuka mulutnya.

"Apakah kau seorang Spiritualis?"

"Hah?"

"Aku merasakan energi rohmu. Itu... adalah jenis energi yang sangat langka."

"Ah.

Barulah Frey menyadari mengapa Syax tertarik padanya.

Dia menyadari bahwa dia telah menandatangani kontrak dengan Roh Kegelapan 'Dark Ming'.

Para High Elf memiliki kedekatan yang besar dengan roh. Anggota yang sangat berbakat di antara mereka bahkan bisa mengontrak Raja Roh yang bisa dianggap sebagai makhluk transenden.

Mungkin dia sendiri memiliki tingkat kekuatan roh.

Karena itu, dia dapat dengan mudah melihat bahwa dia telah menandatangani kontrak dengan roh.

Itu bukanlah sesuatu yang bisa dia sembunyikan.

"Apakah Nona Syax seorang Spiritualis?"

"... ya, bisa dibilang begitu."

"Saya memiliki kontrak dengan Roh, tapi saya bukan seorang Spiritualis."

Syax mengayunkan tongkatnya sedikit dan ekspresinya menjadi aneh.

"Roh mana yang kau kontrak?"

"Aku tidak bisa mengatakannya padamu. Sebaliknya, bagaimana Nona Syax tahu kalau aku memiliki Roh yang terkontrak?"

"..."

Pertanyaan ini menyebabkan ekspresi Syax menjadi sedikit aneh.

Sepertinya dia bertanya secara impulsif sebelum memikirkan alasan.

Frey menghela napas dalam hati.

Dia tahu kalau dia adalah seorang Elf, jadi tidak perlu baginya untuk menanyainya lebih lanjut.

"Jika kau tidak bisa mengatakan alasannya, tidak apa-apa."

"Terima kasih."

"Apakah tidak apa-apa jika saya mengajukan pertanyaan lain?"

"Tentu, saya akan menjawabnya jika saya bisa."

"Aku ingin tahu kenapa Nona Syax menerima misi ini."

"..."

Syax ragu-ragu sejenak.

Itu adalah pertanyaan yang sangat mudah dijawab, dia bertanya-tanya apakah ada makna khusus di baliknya.

"Aku khawatir dengan mayat hidup yang muncul di hutan."

"Mayat hidup?"

"Ya, itu tidak biasa bagi mayat hidup untuk muncul di dekat Hutan Besar. Itu belum pernah terjadi dalam seribu tahun terakhir atau lebih."

Frey tertawa pelan.

"Seribu tahun."

Syax tersentak.

Ia menyadari bahwa jangka waktu yang begitu lama bukanlah waktu yang sering digunakan manusia.

Frey bisa mengerti mengapa Syax memilih untuk menghindari interaksi dengan orang lain dan menyendiri.

Dia sangat buruk dalam berbohong, dan dia tahu itu.

Dia memilih untuk tidak berinteraksi sama sekali daripada mengatakan hal-hal aneh secara tidak sengaja.

Inilah sebabnya mengapa dia memilih penampilan seorang wanita tua yang jelek.

'Ini mungkin alasan mengapa Peri tidak suka berbohong sejak awal.

Tetap saja, ini adalah sebuah kemajuan.

Dia jauh lebih fleksibel daripada Peri dari 4.000 tahun yang lalu.

"Supmu akan menjadi dingin."

"... Benar."

Syax menghela nafas lega dan mulai memakan supnya.

Frey menatapnya sejenak sebelum melanjutkan makan.

Seperti yang Alkon banggakan, perjalanan melalui padang rumput berlanjut tanpa insiden.

Para Tentara Bayaran menjadi santai, dan Alkon tidak menegur mereka.

Namun, tiga hari kemudian, suasana berubah total saat mereka memasuki hutan.

Ekspresi Alkon yang tadinya santai menjadi sangat serius sehingga seolah-olah dia menjadi orang lain.

"Mulai hari ini, awasi keadaan sekitar kita. Kita akan dibagi menjadi tiga kelompok dengan dua tim pengintai."

Alkon menentukan pemimpin dan anggota tim setelah mempertimbangkan karakteristik setiap Tentara Bayaran dalam perjalanan.

Namun, hal ini tidak termasuk Frey atau Syax.

Tidak hanya itu, mereka tidak perlu membantu mendirikan kemah, menyiapkan makanan, atau hal lain semacam itu.

Seperti yang dikatakan Domki, para Wizard diperlakukan seperti bangsawan oleh dunia Mercenary.

Mercenary di sekitar mereka memandang mereka dengan tatapan iri, tapi tak satu pun dari mereka menganggap ini aneh.

Tentu saja, selain itu, Frey juga sangat memperhatikan sekelilingnya.

Ekspresi wajahnya di balik ilusi terlihat kaku.

Itu bukan karena mayat hidup.

Dia tidak terlalu peduli dengan mayat hidup.

Sebaliknya, ada hal lain yang membuat ekspresinya begitu serius.

Itu karena dia bisa merasakan jejak-jejak Kuasa Ilahi di sekitarnya.

'Apa ada seorang Rasul di sini?

Eizek tidak menyebutkan hal itu.

Kalau dipikir-pikir, dia juga tidak menyebutkan apapun tentang undead.

Apakah pelayan Demigod memasuki hutan setelah Eizek pergi?

Mayat hidup dan Demigod.

Sekilas, mereka tampak tidak berhubungan, tapi pada saat itu, Frey mengingat kata-kata Beniang.

[Ada lima dari mereka yang paling dipercaya Tuhan. Mereka adalah orang-orang dengan kemampuan luar biasa bahkan di antara para Demigod. Kami menyebut mereka 'Apocalypse'.]]

[Mereka tidak sekuat Tuhan, tapi mereka cukup kuat untuk memiliki pengaruh di antara para Dewa.]

[Kami telah mengidentifikasi kekuatan dari tiga Apocalypse. Mereka adalah Pedang, Racun, dan Kematian.]

'... Seorang Demigod dengan kekuatan Kematian.

Dia tahu sampai batas tertentu bahwa kekuatan Demigod sudah cukup untuk dengan mudah menghancurkan tim penaklukan yang besar.

Dia mengetahui informasi ini setelah bergabung dengan Trowman Rings.

"Dia dikatakan telah melepaskan kabut yang bisa langsung membunuh mereka yang memiliki daya tahan lemah hanya dengan satu sentuhan. Tidak hanya itu, dia juga bisa menggunakan mayat orang yang dibunuhnya sebagai alat.

Apakah Demigod itu adalah asal mula mayat hidup?

Dia tidak pernah memikirkan hal itu.

Frey hanya pernah melihat mereka sebagai perusak. Setidaknya, dia belum pernah melihat mereka menggunakan kekuatan penciptaan.

'Jika memang benar ada Demigod di sini.

Dia harus lari tanpa menoleh ke belakang.

Pada levelnya saat ini, dia tidak akan berdaya sama sekali jika harus menghadapi seorang Demigod.

Tapi Frey tahu bahwa kemungkinannya kecil.

'Jika itu benar-benar seorang Demigod, maka jejak Kekuatan Ilahi tidak akan begitu samar.

Sangat mungkin bahwa itu adalah seorang Rasul atau bawahan lain dari Demigod di sini, bukan Demigod itu sendiri.

Jika demikian, maka itu akan menjadi kesempatan besar bagi Frey.

Jika dia berhasil membunuh Apostle lain dan membuat ramuan dari kristal mereka, maka itu akan menjadi langkah besar dalam perjalanannya menuju 8 bintang.

Frey lebih memikirkan fakta bahwa Penerus Raja Prajurit Sihir berada di sekitar Hutan Besar.

Dia tidak berpikir terlalu dalam tentang hal itu, tapi dia tidak bisa memikirkan alasan mengapa Penerus berada di hutan.

Mungkin itu berhubungan dengan Demigod.

'Atau dia bisa jadi bawahan Demigod.

Frey merasa itu adalah skenario terburuk.

Penerus Raja Prajurit Sihir, Kasajin, menjadi bawahan seorang Demigod?

Itu benar-benar tidak dapat diterima.

Jika itu yang terjadi, Frey akan membunuhnya tanpa ragu-ragu.

Kasajin selalu mengklaim bahwa Tinju Raja Prajurit adalah satu-satunya seni bela diri yang dapat membunuh seorang Demigod.

Frey menghormati kata-kata itu.

Dia tidak akan membiarkan seni bela diri milik temannya yang telah meninggal dinodai.