"Auu, Chae Nayun, kau idiot gila ...."

Chae Nayun mencemooh dirinya sendiri sambil memukul kepalanya. Karena kata-kata yang ia gumamkan secara sembarangan, rasa kantuk yang ia rasakan hilang sepenuhnya.

"Uuuu... ah, tunggu."

Sambil berputar-putar di sekitar ruangan dengan malu, dia tiba-tiba teringat sesuatu yang harus dia lakukan.

Chae Nayun segera melakukan panggilan video ke Yoo Yeonha.

Tuuu- Tuuu-

-Ya, Nayun.

Seperti yang diharapkan, Yoo Yeonha dengan cepat mengangkatnya. Yoo Yeonha biasanya hanya tidur tiga jam sehari. Karena saat itu baru jam 1 pagi, kecil kemungkinan dia tertidur.

"Hei, Yeonha."

-Kenapa kau menelepon... kenapa wajahmu begitu merah?

Yoo Yeonha memiringkan kepalanya dan bertanya. Semerah itulah wajah Chae Nayun.

"Ah, tidak apa-apa."

Chae Nayun mengipasi dirinya sendiri dengan panik.

"Sini, sini."

Sambil menyibakkan rambutnya ke belakang dengan acuh tak acuh, ia mengirimkan sebuah berkas pada Yoo Yeonha.

[Tato.jpg]

Bukti ini adalah informasi yang sangat penting. Yoo Yeonha membuka berkas itu dan memiringkan kepalanya.

-Tato...? Apa ini?

"Bukti."

-... Bukti?

Suara Chae Nayun berubah menjadi serius.

"Ya, tato ini ada di lengan si pembunuh."

Menanggapi hal itu, Yoo Yeonha juga memasang wajah serius.

-Hm....

Dua garis membentuk salib dan busur bulan sabit berdiri di atasnya seperti payung.

Yoo Yeonha mengamati tato itu dengan seksama.

"Apakah, bukankah itu tidak berguna?"

Chae Nayun bertanya tanpa rasa percaya diri.

-Ini bukan bukti yang meyakinkan, tapi masih lebih baik daripada tidak punya apa-apa. Pertama...

Yoo Yeonha mulai mengetik di keyboardnya seperti seorang ahli IT. Chae Nayun menatap Yoo Yeonha dengan kagum.

-Aku akan mencari penjahat yang ditangkap atau penjahat yang masih aktif dan Jin.

"T-Terima kasih, Yeonha! ... Haam."

Chae Nayun kemudian menguap. Setelah ketegangan meninggalkan tubuhnya, rasa kantuk kembali menghampirinya.

-Apa kau mengantuk?

"Ya, aku akan pingsan sebentar lagi."

-....

Yoo Yeonha menyeringai.

-Bagus, kalau begitu tidurlah.

"Ya, kau juga tidak boleh terlalu memaksakan diri."

Chae Nayun melambaikan tangannya ke layar sambil berjalan ke tempat tidurnya.

-Baiklah.

Meskipun Chae Nayun segera membenamkan diri di tempat tidurnya, Yoo Yeonha tetap sibuk di sisi lain dari panggilan itu.

Manajemen perusahaan farmasi, pengembangan teknologi inti, pemantauan serikat informasi, penelitian penjara bawah tanah dan distribusi sumber daya, dan reformasi manajemen Essence of the Strait.

Dia masih memiliki terlalu banyak hal yang harus diurus.

-Halo? Ah, ya, Yi Jin Ah-ssi.

Saat itu, dia menerima telepon.

Dari semua bawahan wakil pemimpin sebelumnya, dia adalah satu-satunya orang yang dihubungi Yoo Yeonha. Meskipun ia memiliki konflik pribadi dengan Kim Hajin, Yoo Yeonha memutuskan bahwa bakatnya terlalu penting untuk disia-siakan.

-Ah, jangan khawatirkan hal itu. Aku rasa kau tidak terlibat dalam insiden itu. Tidak, kau tidak perlu berterima kasih padaku. Oh, daripada itu, aku akan mengirimkan gambar tato khusus. Aku ingin kau...

Berhenti di tengah kalimatnya, Yoo Yeonha menoleh ke samping.

-Tunggu, aku lupa menutup panggilan video.

Yoo Yeonha melambaikan tangannya, dan segera-

Chweek. Layar hologram yang mengambang menghilang.

....

Begitu saja, semua suara menghilang dari kamar Chae Nayun.

Dalam keheningan yang mutlak dan sepi ini, Chae Nayun tertidur sendirian.

**

Di sebuah taman sepi yang penuh dengan niat membunuh dan awan perang, aku bekerja keras untuk meyakinkan Boss.

"Tenanglah, Bos. Begitulah cara kerja saham."

"Ha, begitukah cara kerjanya?"

Bos tertawa mengejek. Saat itu, dia benar-benar marah. Saya tidak bisa menyalahkannya karena saya hanya bisa membayangkan jumlah uang yang dia investasikan. Jika dia menggunakan leverage pasar saham, kenaikan 2% saja sudah bisa menghasilkan ratusan juta won.

"Ini akan segera jatuh. Percayalah padaku."

"...." Contoh awal dari bab ini tersedia terjadi di N0v3l)Bin.

Bos menutup mulutnya. Dia memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam seolah-olah untuk menenangkan kemarahan batinnya.

Terlepas dari kepribadiannya yang dingin, dia sangat menghargai rekan-rekannya.

"Mulai sekarang, saya rasa saya tidak bisa mempercayai Anda sepenuhnya. Tidak, aku bahkan tidak bisa mempercayaimu begitu saja."

Namun, saya tidak bisa mencegah kredibilitas saya jatuh. Jika masalah ini berakhir seperti ini, tingkat kepercayaanku mungkin akan jatuh ke F dari C.

Puuu. Menghela napas seperti anak kecil, Bos membalikkan badannya ke arahku.

"Ah, tunggu, karena kau menderita kerugian karena aku, aku akan menebusnya."

Aku menghentikan langkah Bos yang hendak pergi.

"Aku akan memberimu beberapa informasi yang solid."

"... Informasi yang solid?"

Ketertarikan Bos tampak tergelitik saat telinganya membesar.

"Ya."

Aku mengangguk dengan percaya diri. Tentu saja, aku pun tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan secara ekonomi.

 

Namun, saya tahu beberapa perusahaan yang akan naik ke puncak dunia.

"Jika Anda menginvestasikan satu juta dolar, Anda akan menjadi miliarder. Jika Anda menginvestasikan satu miliar, Anda akan menjadi penguasa sebuah negara."

"...."

Setelah hening sejenak, Boss menggelengkan kepalanya. Telinganya yang tadinya berdenyut kencang kehilangan vitalitasnya dan terkulai kembali.

"Saya telah menjalani seluruh hidup saya dengan skeptisisme sebagai keyakinan utama saya. Saya tidak akan mempercayai seseorang yang bukan ahlinya dua kali."

"Um, saya adalah kadet peringkat 1 dalam teori."

"...."

Peringkat 1 dalam teori. Itu adalah posisi yang tidak mungkin dicapai tanpa kecerdasan yang luar biasa. Namun, Bos masih terlihat ragu.

Tanpa pilihan, saya menunjukkan portofolio saham saya.

"... Eh?"

Mulut bos langsung terbuka karena terkejut. Itu adalah jumlah yang saya miliki saat ini.

Nilai total dari berbagai saham yang saya miliki dalam portofolio saya mencapai 2,5 miliar. Dalam hal tingkat keuntungan yang ketat, itu hampir 500%.

Belum lagi, semua saham ini akan berlipat ganda setidaknya 10 kali lipat... tidak, 20 kali lipat dalam 5 tahun ke depan.

"Kamu lihat? Sekarang kamu percaya padaku? Duduklah."

Saya duduk di bangku di dekat saya dan mengetuk kursi kosong di sebelah saya.

"...."

Bos akhirnya terlihat mempercayaiku lagi saat dia melihat sekeliling taman dan duduk di sampingku dengan rendah hati.

"... Benar, kamu harus menunjukkan bukti agar aku percaya padamu."

"Masuk akal. Jadi, saya akan merekomendasikan beberapa perusahaan yang harus kamu tuju. Masih ada satu yang belum terdaftar secara publik-"

"Tunggu."

Bos memotong perkataanku, lalu mengeluarkan pulpen dan buku catatan dari sakunya.

Setelah bersiap-siap untuk mencatat, matanya bersinar tajam.

"Lanjutkan."

"... Baiklah."

Saya berdeham dan melanjutkan.

"Perusahaan non-publik adalah SH Agency. Ada juga Essential Pharmacy, yang akan segera go public, dan Essential Corporation, yang merupakan perusahaan raksasa yang terkenal ...."

Bos mengangguk dengan penuh semangat dan dengan panik mencatat.

**

Hari-hari yang tersisa di Cube berlalu begitu saja. Dalam sekejap mata, bulan Mei telah tiba, bulan bunga sakura.

Selama waktu ini, aku menjaga jarak dengan Chae Nayun. Meskipun saya tahu bahwa dia merasa terganggu dan bingung karenanya, saya percaya bahwa itu adalah yang terbaik.

Hanya itu yang bisa saya lakukan.

Karena perasaan yang dimiliki Chae Nayun terhadapku begitu jelas, aku merasa aku akan mengalah dan menerima perasaannya.

... Saya tahu itu hanya alasan, tapi saya benar-benar tidak punya pilihan.

'Insiden terakhir' di Cube sudah semakin dekat.

"Hari ini, kita akan memahat dengan menggunakan kekuatan sihir."

Kelas hari ini dari jam 10 pagi sampai jam 2 siang adalah [Aplikasi Kekuatan Sihir Tingkat Lanjut].

Ada dua wajah yang tidak asing lagi di kelas ini - Shin Jonghak dan Kim Suho.

"Kalian tidak akan diberikan alat apapun. Hanya dengan menggunakan kekuatan sihir kalian, kalian harus memahat perunggu ini."

50 taruna diberi satu bongkahan perunggu. Seperti yang dijelaskan oleh instruktur, kami sekarang harus memahat sesuatu dengan menggunakan kekuatan sihir kami sebagai pisau pahat.

"Kalian bebas membuat apa pun yang kalian inginkan. Tapi jangan anggap ini sebagai kelas seni yang bodoh. Ketangkasan memainkan peran penting dalam penerapan dan harmonisasi kekuatan sihir. Jadi, lakukan yang terbaik untuk menciptakan patung yang paling indah. Kalian bisa membawa pulang hasil karya kalian."

Saya cukup menikmati suara santai instruktur wanita ini.

Saya mengeraskan jari-jari saya dan mulai berlatih.

Membentuk pisau pahat dengan kekuatan sihir Stigma, saya memegangnya dengan satu tangan.

Menatap pisau ukir yang bersinar dengan cahaya biru setengah transparan, saya mulai berpikir.

Siapa yang harus saya gunakan sebagai model?

"...."

Sambil melihat sekeliling, ada seseorang yang menarik perhatian saya.

Rambut hitam dan pomade dua blok yang anehnya mirip dengan rambut saya. Seorang anak laki-laki populer yang tampan, yang terlihat seperti model. Dengan garis rahang dan fitur wajahnya yang jelas, dia tampak seperti model yang ideal untuk dipahat.

'Baiklah, aku memilihmu.

Saya mulai memahat, sambil mengintip ke arah Shin Jonghak. Jari-jari saya bergerak secara misterius, mengubah bongkahan perunggu menjadi sebuah mahakarya modern.

Ketika sudah hampir setengah jalan...

Ding-

Sudah waktunya untuk istirahat. Aku diam-diam mendekat ke arah Shing Jonghak, yang tengah mengukir sesuatu yang menyerupai chimera.

"Wow, sebuah karya seni abstrak."

Gumam saya tanpa sadar.

Shin Jonghak segera berbalik dan memelototiku dengan mengintimidasi.

"... Kim Hajin?"

Matanya yang membara menusuk dadaku. Itu terutama karena rumor tentang aku dan Chae Nayun yang beredar akhir-akhir ini.

"Oh, um, aku hanya ingin tahu. Siapa dia?"

"... Pergilah."

Shin Jonghak melambaikan tangannya tanpa banyak bicara.

"Apakah itu Chae Nayun?"

Saat aku mengatakan itu, Shin Jonghak tersentak dan memelototiku lagi dengan matanya yang seperti elang.

"Ck."

Namun, dia hanya mendecakkan lidahnya dan kembali memahat.

"... Jadi itu Chae Nayun."

"Tutup mulutmu."

"Uwaak!"

Shin Jonghak mengganti pisau pahatnya menjadi kapak.

Aku segera berlari kembali ke tempat dudukku.

Lalu, aku kembali menatap Shin Jonghak.

"Ini pasti terlihat seperti dia."

... Dia bergumam puas dan fokus memahat.

"... Dia benar-benar banyak berubah."

Aku terkejut.

 

Shin Jonghak yang sekarang tidak seburuk yang aku tulis.

Banyak hal yang telah berubah, dan lebih banyak hal yang akan berubah. Apakah kematian Chae Jinyoon dan pelatihan neraka Yoo Sihyuk sangat mempengaruhinya?

Meskipun, dia masih bertingkah seperti tuan muda yang angkuh...

"Yah, terserah."

Karena Jin Sahyuk mendapatkan pendukung misterius, menjadikan Shin Jonghak sebagai sekutu hanya akan membuat segalanya lebih seimbang.

Aku melepaskan kekuatan sihirku sekali lagi dan kembali memahat. Sssk, sssk. Bongkahan perunggu itu tidak lebih dari tahu di depan pisauku.

Setelah fokus memahat selama sekitar 30 menit, saya tersadar dari lamunan. Patung itu sudah selesai.

"... Oh."

Patung di depan saya adalah sebuah mahakarya yang sangat indah.

"Wow, hasil karya yang luar biasa. Ini mendapat nilai sempurna, Kadet Hajin."

Setelah mendapatkan nilaiku (meskipun kelas masih belum berakhir), aku mengambil patung itu dan berjalan ke arah Shin Jonghak.

"Hei."

"...."

Shin Jonghak fokus pada patungnya sendiri.

Namun, patung itu sudah berada pada titik di mana patung itu hampir tidak bisa dikenali. Itu tentu saja tidak bisa digunakan sebagai hadiah.

Aku menepuk lengannya.

"Hei."

"Argh, apa lagi sekarang, bajingan?"

Shin Jonghak berbicara dengan kasar dan memelototiku.

"Apa kau benar-benar ingin mati..."

Namun, dia membeku saat melihat patung di tanganku.

Saya menamai patung ini Patung Perunggu Shin Jonghak.

Meskipun modelnya juga tampan, namun patung ini bahkan lebih tampan daripada orang aslinya. Lihat saja, garis rahang dan fitur wajahnya!

Bagaimanapun, Shin Jonghak menyukai hal-hal seperti ini. Walaupun saya tidak membuat pengaturan yang mendetail mengenai hal ini, namun saya dapat menebak dari apa yang saya ketahui tentang kepribadiannya.

Melihat Shin Jonghak menatap kosong ke arah patung saya, saya berbicara singkat.

"Kamu menginginkannya?"

Tapi pada saat itu.

Bzzzz-

Serangkaian pesan muncul di jam tangan pintar saya.

['Ketangkasan Iblis' diaktifkan karena keberuntungan.]

['Patung Perunggu Shin Jonghak' telah dinilai sebagai seni peringkat menengah rendah. Ini akan menerima efek khusus yang sesuai.]

[Efek khusus - mengapa seni dibutuhkan dalam kehidupan]

-Ketika seseorang tersentuh oleh keindahan patung ini, ketekunan mereka akan meningkat 0,1 poin selama 24 jam.

Keindahan patung ini seakan-akan membersihkan hati.

[Aether bereaksi terhadap objek yang indah. Efek peningkatan ketekunan telah diberikan kepada Aether (24 jam)].

"... Oh benar."

Ketangkasanku berada pada level Hadiah. 'Efek pemberian' seperti itu adalah kekuatan yang melekat pada Hadiahku.

Bagaimanapun, Shin Jonghak melihat bolak-balik antara aku dan patungku. Dia tampak seperti menginginkannya...

"Kau tidak menginginkannya?"

"Persetan."

Namun, Shin Jonghak selalu bertindak berbeda dengan perasaan hatinya.

"Benarkah? Kalau begitu, kurasa tidak ada pilihan lain."

Saya tidak punya masalah untuk menyimpannya.

"Sssp, ehem."

Tetapi ketika saya akan pergi dengan patung itu, Shin Jonghak meraih pergelangan tangan saya.

"Kamu tidak boleh. Itu adalah penyalahgunaan hak wajah."

"... Apa?"

Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya tidak menduganya, tetapi saya masih tertawa karena itu sangat kekanak-kanakan.

"Kenapa kamu tidak bilang saja kalau kamu menginginkannya?"

"...."

Shin Jonghak memelototiku dan meremas pergelangan tanganku tetapi tidak mengatakan apa-apa.

"Baiklah, aku akan meninggalkannya di sini, jadi kamu lakukan apa yang kamu inginkan."

Karena patung ini memiliki efek membersihkan hati seseorang, Shin Jonghak sepertinya adalah pemilik yang cocok dengan... masalah kemarahannya.

Ding-

Tepat pada saat itu, bel tanda berakhirnya kelas berbunyi.

"Hei, Kim Suho, ayo kita makan."

"Hah? Oh, tunggu sebentar, biar aku menilai milikku."

Aku meninggalkan kelas bersama Kim Suho.

Di tangan Kim Suho ada sebuah patung yang sangat mirip dengan Yun Seung Ah.

"Kau memahat Yun Seung-Ah?"

"... Hah? Ah~ ya, saya kira itu memang terlihat seperti dia. Tapi tidak, itu tidak."

"Tolong, ini bisa dibilang tiruan."

"Tidak, tidak, itu bukan."

"... Baiklah, bukan."

Kim Suho cukup keras kepala.

Saat saya berjalan melewati lorong, saya berbalik dan melihat melalui dinding ke ruang kelas tempat saya baru saja keluar. Itu murni karena rasa ingin tahu.

Semua orang sudah pergi, dan hanya Shin Jonghak yang tersisa.

Sambil bersiul-siul, dia berkeliaran di sekitar ruang kelas.

Lalu tiba-tiba! Dia menyambar patung dirinya sendiri di atas meja dan berlari keluar pintu.

-Uaak!

Namun, Kim Horak berdiri di sisi lain.

-Jonghak, kenapa kau tidak keluar? Apa itu?

-Ah? Apa maksudmu?

-Itu. Oh, sepertinya kau! Seseorang membuatnya untuk Anda!?

-Aku, aku kira...? Ah! Itu, itu pasti penggemarku. Ayo kita pergi. Aku akan mampir ke kamarku dulu, jadi aku akan menemuimu di pusat pelatihan.

Shin Jonghak memberikan alasan setengah hati dan mulai melarikan diri dengan patung di pelukannya.

Melihatnya, aku tertawa kecil.