Saya terbangun di atas tempat tidur kecil di kabin Evandel. Suhu di dalamnya terasa nyaman, dan lengan saya berfungsi sebagai bantal Evandel. Saya bisa mendengar dia bernapas dengan tenang dalam tidurnya.

Melihatnya, segala macam emosi melanda saya: bangga, bersyukur, sedih... Meskipun dia bukan anak kandung saya, saya mungkin melihatnya sebagai anak saya.

"Haa...."

Saya merasa menyesal dan malu, dan perasaan ini hanya akan tumbuh lebih kuat di masa depan.

Waktu yang lama telah berlalu sejak saya datang ke dunia ini. Perpisahan yang terasa begitu jauh, ternyata semakin dekat. Segera, setelah arc terakhir berakhir, kemungkinan besar aku akan dikirim kembali ke Bumi, dan dunia ini akan terus berjalan tanpaku.

"...."

Aku menatap Evandel, yang sedang tertidur pulas. Cahaya pagi bersinar melalui jendela dan dengan lembut membelai wajahnya.

Saat memandangnya, sebuah perasaan yang tidak saya ketahui mulai muncul di hati saya.

"Saya tidak ingin pergi.

Pikiran itu muncul di kepala saya untuk pertama kalinya.

Seperti lagu yang pernah kudengar di dunia lain... Aku lebih takut tidak berada di sisi mereka daripada mereka tidak berada di sisiku.

"... Ehew."

Sebuah desahan keluar dari mulutku. Sepertinya, aku sudah selesai tidur untuk hari ini.

Saya mengambil jam tangan pintar yang saya letakkan di laci di samping tempat tidur. Kemudian, aku mulai melihat-lihat akun media sosial para pahlawan yang berpartisipasi dalam misi Orden.

===

[Yi Jiyoon]

Jiyoon2

Nayun, Suho, dan Ketua Tim Yeonha datang menjengukku di rumah sakit. #ImFineNow #OneStepStronger

[♡9,154,352]

===

Sebagai seorang pecandu media sosial, postingan terbaru Yi Jiyoon adalah dari tadi malam. Tigris telah merobek lengannya, tetapi berkat perawatan yang cepat, dia berhasil menghindari cacat permanen.

===

[Chae Nayun]

IM_Chae_Na_Yun

Untuk melindungi. Pedang terakhirku.

#EssenceOfTheStrait #ChaeNayun

[♡6,104,952]

===

Berikutnya adalah halaman Chae Nayun. Dia memposting gambar dua pedang besar yang baru saja dia beli.

"... Hah?"

Aku membelalakkan mata saat aku melihatnya. My Gift, [Pengamatan dan Pembacaan], diaktifkan.

[Pedang Besar Artefak Tak Dikenal] [???] [???]

[Pedang Tentara Salib]

Aku tidak tahu pedang mana yang digunakan Chae Nayun sebagai senjata utamanya. Tapi bahkan [Pengamatan dan Pembacaan] tidak bisa menembus [Pedang Artefak Tak Dikenal]. Itu berarti itu adalah artefak tingkat tinggi setidaknya.

Jika dia membelinya, dia beruntung. Jika Essence of the Strait meminjamkannya padanya, mereka mungkin tidak tahu nilai sebenarnya.

===

[Kim Suho]

Saver_KIM

Aku mencintai kalian semua. Terima kasih dan maaf. Saya akan terus menjalani hidup saya sepenuhnya.

[♡53,953,112]

===

Kim Suho hanya memiliki postingan yang menghibur para korban insiden Orden. Seperti yang diharapkan dari Pendekar Harapan, dia memiliki lebih dari 50 juta suka.

===

[Kuil Keadilan]

Kuil Keadilan

Master Pidato Roh Aileen telah ditunjuk sebagai ketua ke-5 Kuil Keadilan. "Saya akan melakukan yang terbaik untuk menebus dosa pendahulu saya dan maju dengan bangga."

[♡14,003,112]

===

Kuil Keadilan, Esensi Selat, Yun Seung-Ah, Anugerah Suci Sang Pencipta, Shin Jonghak ... Saya melihat-lihat postingan media sosial selama sekitar 20 menit sebelum dengan hati-hati meninggalkan tempat tidur.

Saya berjalan ke jendela kabin, lalu menerima kenangan yang dikirimkan Spartan.

Percakapan antara Boss dan Yi Yeonjun dan pesan rahasia antara Yi Yeonjun dan Bell terputar kembali di kepalaku.

"... Yi Yeonjun." Aku bergumam dengan tenang.

Dia saat ini adalah karakter yang paling misterius. Aku tidak tahu apa-apa tentang motifnya, tapi aku tahu dia ingin membunuhku.

"Bell, kau bajingan ...."

Saya mengerti mengapa Jin Sahyuk mengumpat pada Bell 24/7. Bell telah mengetahui tentang Yi Yeonjun, dan dia sengaja menyembunyikan keberadaan Yi Yeonjun.

"Hm..."

Rasa pahit masih tersisa di mulutku. Cara terbaik untuk menghindari dibunuh oleh Yi Yeonjun tidak dapat disangkal adalah dengan membunuhnya terlebih dahulu. Tapi itu akan membuat Boss sedih. Dia bahkan mungkin akan membenciku karena itu. Aku tahu betapa dia sangat merindukan Yi Yeonjun dari kejadian-kejadian langka yang dia bicarakan tentangnya.

Jadi aku tidak ingin membunuhnya. Bukannya aku tidak bisa. Aku hanya tidak ingin. Aku lelah dibenci.

"...?"

Ketika aku berdiri sambil berpikir, pesan-pesan tiba-tiba muncul di depanku. Pesan itu tampak persis seperti yang saya terima dari rekan penulis.

[★Pengumuman★ Fase terakhir akan segera dimulai.]

[Transformasi Alam Iblis yang dihentikan sementara telah dilanjutkan.]

[Sebagai penulis asli, Anda dapat melihat peta wilayah yang menjalani Transformasi Alam Iblis.]

[Disarankan agar Anda mengunjungi situs-situs ini.]

[Jangan lupa. Kau berhak untuk bertanya padaku.]

"... Ya, terima kasih."

Rekan penulis bahkan tidak membuatku marah lagi. Pesan-pesannya hanya melewatiku seperti air. Lagipula, marah tidak akan mengubah apa pun.

Tetapi fakta bahwa ini adalah fase 'akhir' membuat saya sedikit sedih.

"Mmnn...."

Evandel berguling-guling di atas tempat tidur. Dia menarik selimutnya seolah-olah mencari saya.

Sambil tersenyum, aku menyalakan smartwatch dan mengirim pesan ke Yoo Yeonha.

[Hei, ayo kita bertemu dua hari lagi.]

Balasannya datang dengan cepat.

[Dua hari lagi?]

[Ya, ada sesuatu yang harus kuberitahukan padamu tentang Transformasi Alam Iblis.]

Guild dan bisnis Yoo Yeonha harus berdiri di garis depan pertempuran umat manusia melawan Transformasi Alam Iblis.

Di saat berikutnya, aku penasaran dengan hal lain.

[Ngomong-ngomong, apakah dua pedang yang diunggah Chae Nayun ke halaman media sosialnya berasal dari guild-mu?]

[Ya, kami membelinya dan meminjamkannya secara permanen kepadanya. Itu adalah dua pedang hebat yang ada di pasaran.]

"Mm." Aku mengangguk dan mengetik jawabanku.

 

[Dia menggunakan keduanya?]

[Tidak. Nayun bilang dia hanya akan menggunakan Zweihander milik Tentara Salib. Kami meminjamkan keduanya agar ia bisa melihat mana yang ia sukai. Setelah dia mengembalikan artefak lainnya, kami akan meminjamkannya ke Hero lain. Kami tidak bisa menilai yang satu itu. Itu pasti karena rusak.]

Rusak. Anehnya, Yoo Yeonha sangat buruk dalam menilai senjata.

Yah, aku mengerti dari mana dia berasal karena 95% artefak yang tidak bisa dinilai adalah sampah.

[Jangan berikan itu pada orang lain. Bawalah saat kau datang menemuiku. Kita akan bertemu di Provinsi Hamgyeong Utara...]

**

Aku menghabiskan dua hari bersama Evandel, membuatkan pakaian yang cantik, membuat perabotan yang nyaman, dan memasang peralatan agar ia bisa berbicara dengan teman-temannya kapan saja.

"Aku harus bisa mampir seminggu sekali." Hari ini adalah hari perpisahan. Saya berlutut di depan Evandel dan berkata sambil tersenyum.

"Oke!" Evandel berkaca-kaca tetapi tidak menangis. Sebaliknya, ia menjawab dengan ceria. Seperti halnya saya yang telah tumbuh dalam 8~9 tahun terakhir, Evandel juga telah tumbuh. Saya memeluknya dengan hangat untuk terakhir kalinya dan kemudian menelepon Spartan.

"Kalau begitu, aku pergi dulu."

"... Ah, jadi minggu depan, kamu akan datang hari Selasa atau Rabu?"

"Mm, hari Selasa."

"Yay!"

Evandel tersenyum cerah dan mengangguk.

"Kalau begitu sampai jumpa hari Selasa."

"Oke~ Aku akan menunggu~"

Setelah melambaikan tangan, aku memberi tahu Spartan tujuanku. Dengan anggukan, Spartan memindahkanku ke tempat itu.

-Prrrr!

Tempat yang kami tuju adalah Provinsi Hamgyeong Utara di Korea. Meskipun dekat dengan zona bahaya monster tingkat tinggi dan wilayah Vostok Rusia, di mana Evil Society berada, daerah ini telah mengalami perkembangan besar melalui persenjataan pertahanan nasional dan rekayasa sihir.

"Awasi setiap kejadian aneh! Jika berhasil lolos, warga sipil akan berada dalam bahaya!"

Transformasi Alam Iblis sedang berlangsung di perbatasan paling utara Provinsi Hamgyeong Utara. Militer Korea, bersama dengan para Pahlawan yang dikirim oleh Asosiasi Pahlawan, sedang memantau situasi di luar [Penghalang Esensi].

"Kapan bala bantuan Pahlawan datang?! Ada pertempuran setiap jam, bukankah seharusnya ada setidaknya 4 Pahlawan lagi di sini!?"

Aku melirik ke arah prajurit yang menggerutu itu. Dilihat dari simbol di dadanya, dia sepertinya seorang kapten yang bertanggung jawab atas area ini.

"Maafkan saya. Kami sudah mengirim pesan ke Asosiasi, tapi mereka sepertinya sibuk mengurus akibat dari insiden baru-baru ini..."

"Siapa yang peduli dengan akibatnya!? Kita harus mencari tahu makhluk apa itu dan melakukan sesuatu! Para bajingan Asosiasi terkutuk itu .... "

Kapten berteriak dan menunjuk ke lapangan yang terbakar hitam di depannya. Sekitar 200 meter tanah telah berubah menjadi Alam Iblis.

-Kuek, kuek.

Pada saat itu, empat babi hutan seukuran pilar menginjak tanah iblis.

"Ah, sialan! Aku sudah bilang untuk membunuh mereka sebelum mereka menyentuh tanah itu!"

Segera setelah kapten berteriak...

-Kueeeeeeeek!

Daging babi hutan itu meleleh, dan mereka mulai menyerang manusia sebagai monster mayat hidup.

[Undead Wild Boar] [Tingkat menengah-2]

Babi hutan telah berubah menjadi monster tingkat menengah hanya dengan menyentuh tanah. Kapten segera mengeluarkan pedang. Aku juga berjalan ke arah mereka dengan Desert Eagle di tangan.

"Bersiaplah!"

Pasukan dengan cepat mempersiapkan diri untuk bertempur.

"Tembak sesuai perintah-!"

Setiap peluru ajaib mereka berharga satu juta won, tapi peluru ajaib tanpa atribut tidak mampu membunuh monster mayat hidup. Sepertinya rencana mereka adalah melemahkan babi hutan dengan peluru sihir, lalu menghabisi mereka dengan kapten yang bisa menggunakan kekuatan sihir.

Saya memutuskan untuk membantu mereka.

Klik-

Aku menembakkan Desert Eagle. Peluru sihir itu dengan cepat terbang ke arah puluhan peluru sihir yang ditembakkan oleh para prajurit, menampilkan warna putih yang indah.

-Kuek!

Peluru itu menembus keempat babi hutan satu per satu.

"...?"

Peluru itu bergerak terlalu cepat untuk penglihatan manusia normal, membuatnya terlihat seperti babi-babi itu tiba-tiba jatuh. Sementara para prajurit terkejut dengan fenomena yang tiba-tiba itu, wooong- sebuah mobil salju emas tiba-tiba muncul di udara.

Itu adalah Dwarven Supercar yang aku hadiahkan pada Yoo Yeonha.

"Kau sudah sampai?"

Yoo Yeonha turun sambil tersenyum.

"Aku baru saja tiba."

Kami berjabat tangan sambil menerima tatapan dari banyak tentara. Tak lama kemudian, kapten yang mengenali wajah Yoo Yeonha bergegas menghampiri.

"Ini Kapten Yi Joonkyung. Saya mendengar Anda akan datang, tapi saya tidak menyangka Anda datang dari langit!"

"Tetaplah berdiri dan waspada. Jangan pedulikan kami."

"... Ya! Mengerti!"

Kapten menerima petunjuk itu dan dengan cepat pergi. Yoo Yeonha dan aku memperhatikan tanah yang telah dirasuki iblis.

Tanahnya berubah menjadi hitam kemerahan, dan api yang tidak menyenangkan berkedip-kedip di atasnya. Sepertinya musuh yang kuat akan muncul dari dalam tanah.

"Mengapa kamu ingin bertemu denganku di sini?"

"Saya pikir sesuatu akan terjadi di sini hari ini. Saya ingin melihat apa itu dan membuat rencana yang sesuai."

Aku melihat pesan sistem di depanku.

[Transformasi Alam Iblis Provinsi Hamgyeong Utara sedang berlangsung. Perubahan khusus akan terjadi dalam 20 menit].

Itu adalah 'perubahan khusus' pertama di Bumi. Kupikir aku harus berada di sini untuk menyaksikannya.

"Benarkah? Aku tidak punya banyak waktu... Oh benar, ini."

Yoo Yeonha memberiku sepotong logam panjang.

"Apa... oh, pedang besar itu."

"Ya."

"Tapi tidak terlihat seperti ini pada gambar yang diposting Chae Nayun."

"Aku menanamkan kekuatan sihir ke dalamnya untuk melihat apa yang akan dilakukannya, dan itu berubah menjadi seperti itu, seperti semua artefak sampah yang tidak bisa menangani kekuatan sihir. Itu benar-benar tidak sebanding dengan 3 miliar yang kami bayarkan untuk itu."

Yoo Yeonha mengangkat bahu.

"Hmm...."

Aku memasukkan kekuatan sihir Stigma ke dalam mataku dan mulai menilainya dengan Pengamatan dan Pembacaan. Ada perbedaan besar antara melihat barang itu di foto dan melihatnya secara nyata.

Pengamatan dan Pembacaan dengan cepat menilai item tersebut. Saya menatap kosong ke arah jendela yang muncul di depan saya.

"Jika kau tertarik, kau bisa memilikinya." Yoo Yeonha berbicara.

Aku tersentak. Ini pasti hasil dari keberuntunganku.

"Kau memberikan ini padaku? Benarkah?"

"Ya, aku tidak tahu kenapa tidak."

"... Jika kau bilang begitu, aku akan dengan senang hati menerimanya."

Aku meletakkan pedang itu di punggungku tanpa ragu-ragu.

"Apakah kamu tahu apa ini?"

"Sudah kubilang, kami tidak bisa menaksirnya. Kenapa? Apa kau tahu apa itu?"

Aku mengasihani Yoo Yeonha untuk pertama kalinya setelah beberapa saat.

 

"Ya, aku tahu."

"Benarkah? Yah, aku tidak terlalu mempermasalahkannya..."

Yoo Yeonha tidak terlalu memperhatikannya, karena dia menyerahkan sebuah amplop dokumen kepadaku.

"Ini adalah apa yang kami temukan tentang Yi Yeonjun."

"... Ah, terima kasih."

Aku menyimpan amplop itu.

"Selain itu, apa kau sudah dengar?" Yoo Yeonha melanjutkan, "Kerusuhan terjadi di Pandemonium."

"Kerusuhan? Apa yang terjadi?"

"Itu karena kota iblis yang muncul di Pandemonium. Jin dan iblis... sepertinya ada sesuatu yang terjadi di antara mereka. Aku dengar itu adalah rahasia besar. Ini."

Yoo Yeonha mengeluarkan sebuah amplop lagi. Aku menerimanya dengan alis berkerut.

"Kau benar-benar punya banyak."

"Ini adalah permintaan untuk sebuah misi."

"Misi?"

Aku membuka amplop itu dan mengeluarkan dokumen di dalamnya.

Beberapa kata pertama yang kulihat adalah [Kontrak Misi Pengawalan].

Yoo Yeonha tersenyum cerah. "Aku juga akan pergi ke Pandemonium. Jadi aku ingin tahu apakah kau bisa menjadi pendampingku."

"...."

Aku melirik Yoo Yeonha sebelum menyimpan dokumen itu. Karena aku tidak tahu apa-apa tentang kejadian di masa depan, mungkin yang terbaik adalah berpartisipasi dalam apa yang terlihat seperti poin-poin utama.

"Aku akan memikirkannya."

"Pikirkanlah secara positif. Jika kita bisa menggali mineral yang dikatakan ada di sana, itu akan membantu kita menghadapi bencana di masa depan."

"Mineral?"

"Ya, tapi, ssh-" Yoo Yeonha tiba-tiba meletakkan jarinya di bibirnya. "Sepertinya kau belum mendengar, tapi aku tidak bisa mengatakan apapun sampai kau menerima permintaannya."

"... Apa?"

"Kau punya waktu sampai minggu depan."

"Hm... Oke." Aku mengangguk.

"Bagus." Yoo Yeonha tersenyum santai. Ia kemudian melirik ke arah pedang yang tergantung di punggungku.

"Jadi, kembali ke hal itu, kau tahu apa itu?"

"Oh, ya, aku tahu."

"Ho~ Aku tidak tahu kalau menilai adalah hobimu."

"Daripada menjadi hobi, itu lebih karena mataku bagus."

"Ah, kamu benar. Jadi, apa itu?"

Yoo Yeonha bertanya dengan nada bercanda, tapi aku menanggapinya dengan serius.

"Itu adalah Balmung."

"Ah~ Balmung~ ....?"

Yoo Yeonha menjawab dengan senyuman, yang segera menghilang saat ekspresinya menegang.

"K-kembali lagi?"

"Balmung. Kau pernah mendengarnya, kan?"

"... Maaf?"

Yoo Yeonha memiringkan kepalanya. Sebagai catatan, aku memberitahunya apa yang kulihat dengan Pengamatan dan Pembacaan.

===

[Pedang Artefak Tak Dikenal] [???] [???]

-Pedang besar yang tidak diketahui asalnya.

[Pengamatan dan Pembacaan] dengan kekuatan sihir Stigma membuka sebagian dari deskripsi item.

-Balung.

-Harta karun Nibelung yang diperoleh Siegfried. Mithril emas menyelimuti pedang besar itu seperti sutra.

-Pedang ini dapat memantulkan kekuatan sihir dan kekuatannya bertambah ketika digunakan dengan cara yang sederhana.

-Untuk menjadi master pedang ini, seseorang harus menanamkan 500ml darahnya dan pedang ini akan menilai kualifikasi seseorang.

-Detail lebih lanjut akan dibuka setelah item terbangun-

===

"Haha, kamu lucu. Balmung, haha."

"Aku tidak bercanda."

Yoo Yeonha mencoba melarikan diri dari kenyataan. Aku, tentu saja, tidak membiarkannya.

"... Jika kau tidak bercanda, maka pedang itu... itu benar-benar Balmung yang kukenal?"

Yoo Yeonha bertanya dengan wajah kaku. Dia menatap pedang di punggungku dengan tatapan aneh.

"Ya, itu adalah pedang yang tertulis di The Song of the Nibelungs."

"...."

Yoo Yeonha menelan ludah dengan keras. Aku penasaran dengan apa yang ia pikirkan, tapi aku tidak punya waktu untuk mencari tahu.

[Tanah iblis mengalami perubahan besar.]

Saat sebuah pesan sistem muncul di sudut mataku.

"U-Um, bisakah kau mengembalikannya padaku ...."

Dan saat Yoo Yeonha bertanya dengan gagap.

KOONG-!

Tanah iblis yang kami saksikan meletus dengan ledakan aneh.

**

[Tempat persembunyian dekat Laut Timur]

"... Hm."

Di sisi lain, Jin Sahyuk melihat barang-barang yang ditinggalkan Kim Hajin di tempat persembunyian. Kaca pembesar, jubah, kulit Basilisk, kristal warna-warni, dll... semua itu sepertinya tidak cukup untuk waktu dan usaha yang dia lakukan untuk melindunginya.

"Apa ini?"

Jin Sahyuk mengambil kaca pembesar dari tempat penyimpanannya. Dia memiringkan kepalanya pada awalnya, tapi tidak butuh waktu lama untuk mengetahui apa itu. Itu adalah hadiah yang diberikan raja 'Prihi' kepada Kim Hajin di masa lalu Akatrina.

"Ini adalah milikku sejak awal, jadi..."

Jin Sahyuk memasukkan kaca pembesar itu ke dalam sakunya tanpa merasa bersalah. Dia juga mengambil beberapa lembar kulit Basilisk dan mencoba jubah yang ditinggalkan Kim Hajin, yang menurutnya terasa sangat bagus.

... Saat itu.

Koong-!

Sebuah getaran aneh mencapai Jin Sahyuk melalui Laut Timur.

"...?"

Jin Sahyuk, yang sedang meraba jubah Kim Hajin, berhenti dan mengangkat kepalanya. Segera, lebih banyak getaran terdengar.

"Apa lagi sekarang?"

Jin Sahyuk tertawa kecil. Rasa ingin tahu dan keinginan untuk bergairah melanda dirinya. Dia akhirnya merasa bisa menghilangkan rasa bosan.

"Kuaaaa~"

Jin Sahyuk meregangkan tubuh dan mengaktifkan Manipulasi Realitas. Sebuah portal muncul di depannya, dan sebuah ruang lain terbentang di dalamnya.

"Ayo pergi."

Dia melangkah masuk ke dalam portal tanpa ragu-ragu.