[Konferensi Perdamaian Transnasional D-24]

Saya berada di kediaman Presiden yang terletak di jantung ibu kota. Tepatnya, saya berada di kantor Lembaga Paspampres. Kantor itu megah, tetapi memiliki substansi dan sangat bersih.

Dengan setelan jas direktur yang tergantung di lemari, meja kayu jati, dan kursi hitam yang jelas-jelas mewah, ruangan itu adalah kantor direktur yang sempurna.

"... Hm."

Saya akhirnya menjadi Kepala Paspampres. Saya mencoba duduk di kursi itu. Rasanya nyaman.

Saya mengambil papan nama di atas meja dengan tulisan, [Direktur Paspampres Heiji]. Itu terasa berat.

"Hm...."

Seraine memberitahuku bahwa tugasku adalah melindungi anggota inti Republik, termasuk Presiden dan pejabat tinggi lainnya. Sekarang setelah saya memulihkan statistik saya ke tingkat tertentu, itu tidak terlalu sulit.

-Anda sedang bekerja?

Pada saat itu, sebuah suara terdengar dari meja kerja. Terkejut, saya menatap ke arah meja. Bola kristal yang berdiri di atas alas miniatur di sudut meja bergetar.

"... Ah, ya, benar."

Aku menjawab.

-Bagus. Tugasmu sebagai direktur itu sederhana. Yang harus kau lakukan adalah melindungi ayahku dan aku selama Konferensi Perdamaian Transnasional yang akan datang. Oh, dan juga para pejabat tinggi lainnya.

Seraine menyebutkan Konferensi Perdamaian Transnasional. Sejenak, aku terdiam tanpa menjawab. Jika Baal benar-benar turun hari itu, aku tidak yakin apakah aku bisa memusnahkannya, yang merupakan iblis terkuat yang pernah ada.

-Bawahanmu akan segera tiba. Pasukan Rahasia adalah sesuatu yang kami bentuk dengan cepat, jadi tidak memiliki banyak pegawai.

Tok, tok-

Seseorang mengetuk pintu pada waktu yang tepat.

-Ah, orang itu pasti ada di sini. Kalau begitu, tolong berhati-hati.

Bola kristal berhenti bergetar, dan suara Seraine terputus.

Tokk, tok-

Ketukan itu terus berlanjut.

Aku berjalan ke pintu dan membukanya sendiri.

"... Hm?"

Aku melihat wajah yang tak terduga.

"Halo."

Mulutnya mengerucut menjadi senyuman yang indah, dan mata birunya bersinar seperti permata.

"Namaku Rachel."

Bawahan pertamaku adalah pendekar pedang elementalist, Rachel.

**

[Konferensi Perdamaian Transnasional D-23]

Aku melakukan perjalanan bisnis dengan Rachel. Tujuannya adalah untuk memeriksa Plaza of Glory, di mana Konferensi Perdamaian Transnasional akan berlangsung.

"Plaza ini luas, tetapi saya dengar konferensi akan berlangsung di tempat kecil seperti kuil."

Saya menganggukkan kepala mendengar penjelasan Rachel.

Plaza of Glory terletak di ibukota Republik. Tempat itu terlalu terbuka untuk melindungi sejumlah besar orang, tetapi 'Konferensi Tingkat Tinggi Internasional', bagian terpenting dari konferensi, akan berlangsung di kuil kecil di sudut alun-alun. Karena ada tempat yang tinggi di tengah alun-alun yang berfungsi sebagai menara pengawas, mencari ancaman seharusnya mudah.

"... Masalahnya adalah hanya ada satu musuh."

Tapi kami sudah tahu bahwa tidak ada banyak musuh.

Hanya ada satu, yaitu dewa jahat terkuat di dunia dan iblis peringkat 1, Baal.

"Aku yakin kita bisa menang."

Rachel menyemangati saya sambil tersenyum.

"Yah, kita hanya bisa berharap itu yang terjadi ...."

Saat aku hendak membalas senyumannya...

Jiing-

Saya merasakan tatapan aneh dan tajam pada saya.

Merasakan intensitasnya, saya berhenti sejenak dan melacak sumber tatapan itu. Mata Seribu Mil dengan mudah menemukan orang yang memelototiku.

"... Apa."

Pikiranku terhenti sejenak. Pelakunya adalah seseorang yang kukenal. Bahkan, orang itu adalah orang yang sangat dekat denganku.

Wanita bernama Yi Byul itu bersembunyi di balik tembok, memelototiku.

Apakah dia telah mengikutiku selama ini?

"Hajin-ssi? Ada apa?"

"Eh... tidak ada apa-apa. Ayo kita pergi."

Aku berjalan melewati alun-alun bersama Rachel dan memeriksa Boss pada saat yang bersamaan. Dia masih mengikuti kami sambil menyembunyikan keberadaannya.

"... Aku sedikit khawatir. Saya harap dia baik-baik saja."

Pada saat itu, Rachel angkat bicara. Dia berbicara tentang Evandel.

Aku tersenyum pahit dan menganggukkan kepala.

"Aku yakin dia baik-baik saja. Dia bersama Hayang dan Ah Hae-In."

Ditambah lagi, Spartan pasti juga bermain dengannya. Ah Hae-In dan Spartan adalah orang yang bisa kupercaya.

"... Ya, saya pikir dia akan ceria seperti biasanya. Lagipula, dia sama sepertiku."

Rachel berkata dengan bangga.

"Kau benar."

Saya menatap Rachel dan tertawa. Lalu, aku teringat sesuatu.

"Oh ya, Rachel-ssi, apa yang terjadi dengan Lancaster?"

"Hah? Ah... Aku tidak begitu yakin."

"... Kau tidak berpikir dia mengikutimu sampai ke sini, kan?"

Saya berkata sambil bercanda. Rachel juga menganggapnya sebagai lelucon dan tertawa.

"Haha, bagaimana jika dia benar-benar mengikutimu? Lancaster mungkin..."

Rachel menjawab dengan ringan. Namun, ketika saya memikirkannya lebih lanjut, rasa dingin menjalar di punggung saya. Ini bukanlah sesuatu yang patut ditertawakan. Jika Lancaster masih hidup, dia pasti akan mengikuti Rachel ke dunia ini ....

"Tidak ada gunanya mengkhawatirkan seandainya."

Sejujurnya, aku lebih mengkhawatirkan Bos, yang terus mengikuti kami secara diam-diam. Tatapannya juga tampak semakin mengandung niat membunuh seiring berjalannya waktu.

"Haruskah kita kembali sekarang?"

"Kembali?"

"Tidak banyak yang bisa diperiksa, dan ada sesuatu yang harus kulakukan."

Rachel menatapku sejenak dan kemudian tersenyum seperti dia tahu apa yang kumaksud.

"Ah~ Aku mengerti. Kalau begitu ayo kita lakukan. Sampai jumpa nanti."

Rachel berputar kembali. Ssk- Pohon-pohon di dekatnya berguncang, seolah-olah bereaksi terhadap gerakannya, dan sekuntum bunga sakura jatuh di bahunya.

Saya berkata kepadanya kembali.

"Sampai jumpa besok."

Setelah mengirim Rachel pergi...

Aku mengumpulkan kekuatan sihir Stigma menurut ajaran Shimurin.

Aku berencana menggunakan 'Teleportasi' untuk muncul di belakang punggung Boss.

Woong-

Kakiku terasa melayang. Di saat berikutnya, pemandangan sekelilingku berubah.

"... Kemana dia pergi?"

Boss menjulurkan kepalanya seperti seekor meerkat dan menatap ke arah tempat aku menghilang. Aku meletakkan tanganku di bahunya.

"...!"

Terkejut, Bos berbalik.

"Apa...."

Mata, hidung, dan mulutnya melebar saat melihatku. Aku memberinya sebuah senyuman.

"Apa yang kau lakukan di sini?"

"Eh ... tidak ada apa-apa."

Bos menyibakkan rambutnya ke belakang dan terbatuk-batuk.

Aku menatapnya lekat-lekat. Bos mengenakan pakaian kasual dan bukan jubah yang biasa ia kenakan. Sejujurnya, dia bahkan lebih cantik dengan pakaian kasual.

"Tidak banyak... hanya ...."

"Hanya?"

Aku tersenyum tipis dan meraih tangannya.

"Nah, jika kamu tidak sibuk, kenapa kamu tidak pergi jalan-jalan denganku?"

Dengan alun-alun yang begitu indah, aku ingin berjalan-jalan dengan Boss secara terbuka.

**

[Konferensi Perdamaian Transnasional D-16]

"... Aku menang!"

Di halaman belakang Priton Mansion, suara Chae Nayun membelah udara. Berbaring di tanah di sebelahnya adalah sepasang pria dan wanita. Salah satunya adalah Shin Jonghak, yang sudah pingsan, dan yang lainnya adalah Jin Sahyuk.

Daerah sekitarnya mengungkapkan bahwa pertempuran sengit telah terjadi.

"Wah... Aku kelelahan."

Dengan desahan lemah, Chae Nayun terhuyung-huyung sampai dia terjatuh di tanah. Jin Sahyuk menoleh sedikit ke samping dan menatap Chae Nayun.

"... Apa kau tidak malu?"

Chae Nayun tersentak sepersekian detik sebelum ia menoleh ke arah Jin Sahyuk.

Dia sudah pasti menang melawan Jin Sahyuk. Tapi masalahnya terletak pada prosesnya. Chae Nayun telah bekerja sama dengan Shin Jonghak untuk melawan Jin Sahyuk. Benar, itu adalah pertarungan 2 lawan 1.

"...."

Chae Nayun menghindari tatapan Jin Sahyuk tanpa membalas.

"Pft."

Jin Sahyuk menyeringai dan mengangkat tubuhnya.

"Eh? Kau masih bisa berdiri? Kukira kau sudah pingsan!"

Apa yang tidak diketahui Chae Nayun adalah bahwa Otoritas Jin Sahyuk memberinya tingkat pemulihan yang gila.

"Aku berbeda denganmu."

"... Ha, kau mulai lagi, menyebalkan. Tunggu saja. Aku akan siap untuk pergi dalam tiga menit-"

Jin Sahyuk mengabaikan Chae Nayun dan masuk ke dalam rumah. Seorang pelayan menyambutnya.

"Mau saya siapkan makanannya?"

"Tidak, tidak usah."

Jin Sahyuk tinggal di mansion sebagai tamu Shin Jonghak. Dia berjalan menaiki tangga menuju kamarnya di lantai empat.

Kiik-

Tapi setelah dia membuka pintu...

"...?"

Dia dihadapkan dengan tamu yang tak terduga. Seorang pria berjubah berdiri tegak di kamarnya. Pedang di pinggangnya lebih tinggi darinya, dan Jin Sahyuk dengan mudah mengenali penampilannya.

"Kim Suho."

Kim Suho datang menemuinya.

Jin Sahyuk menatap Kim Suho dan tersenyum.

Kim Suho melepas jubahnya dan menghadapinya dengan ekspresi kaku.

Ketegangan pecah ketika Jin Sahyuk berbicara.

"Akhirnya kau datang juga."

"... Kau tahu aku akan datang?"

"Tentu saja."

Alis Kim Suho terangkat melihat betapa percaya dirinya dia.

"... Aku datang untuk mendengar rencanamu."

"Oh? Itu sebuah kejutan. Kau akan mempercayaiku?"

"Aku tahu kau bukan pembohong."

Kali ini, ekspresi kaku Jin Sahyuk berubah. Sudut mulutnya terangkat ke atas.

"Benar, benar. Aku tidak berbohong. Tapi ...."

Jin Sahyuk melirik ke belakang Kim Suho. Orang yang ia cari tidak ada di sini.

"Kim Hajin tidak ada di sini?"

"Hajin? Aku tidak berpikir aku perlu membawanya bersamaku."

"... Ck, tidak berguna."

Jin Sahyuk mendecakkan lidahnya, lalu mendorong Kim Suho ke samping dan duduk di tempat tidurnya.

Kim Suho memelototi Jin Sahyuk dan berkata dengan tegas.

"Katakan padaku apa yang kau ketahui dan apa yang kau rencanakan-"

"Ada 16 hari lagi sampai Baal turun."

Jin Sahyuk menyela Kim Suho dan berkata dengan wajah serius.

"Sebelum itu, kau harus membunuh Yi Yeonjun."

**

Priton Mansion setelah kepergian Kim Suho.

Jin Sahyuk menatap langit-langit di tempat tidurnya. Di luar sudah gelap, dan angin sejuk masuk ke dalam kamar melalui jendela yang terbuka.

"... Sudah hampir waktunya."

Ia bergumam pelan saat malam membuatnya sedikit lebih emosional.

"Kembalinya saya ke rumah tercinta. Akhir yang saya perjuangkan sepanjang hidup saya. Sebentar lagi, tujuan hidupku akan terpenuhi ...."

"Apa maksudmu?"

Pada saat itu, sebuah suara yang bukan suara Jin Sahyuk terdengar.

Suara itu datang tiba-tiba tanpa bisa dilacak sumbernya.

Jin Sahyuk bahkan bertanya-tanya apakah suara itu berasal dari hatinya.

"...?"

Tapi dia tahu itu tidak mungkin. Dia mengangkat kepalanya dengan tatapan kosong.

"Aku akan bertanya lagi."

Seorang pria berdiri di samping tempat tidurnya.

Saat Jin Sahyuk melihatnya, sebuah senyuman muncul di wajahnya.

"... Ternyata kamu."

Jubah hitam bertuliskan bunga teratai menutupi tubuhnya, dan wajahnya sepenuhnya ditutupi oleh topeng. Namun, Jin Sahyuk tahu siapa pria itu.

"Anda mengatakan kepada Kim Suho bahwa kami harus membunuh Yi Yeonjun."

Dia adalah Teratai Hitam yang terkenal, tapi nama aslinya adalah Kim Hajin.

"Jelaskan padaku secara rinci."

Jin Sahyuk menatap Kim Hajin. Mungkin karena sudah lama sejak terakhir kali dia melihatnya, dia merasa senang. Dia ingin terus menatap matanya.

"Hei."

"...."

"Sudah berapa lama kau memperhatikanku?"

Kim Hajin tidak menjawab. Dia telah mengikuti Kim Suho secara diam-diam dan memperhatikan percakapannya dengan Jin Sahyuk.

"Beberapa waktu yang lalu."

Tepat saat Kim Hajin hendak berbicara...

-HEY!

Kwang-!

Sebuah teriakan keras terdengar, dan pintu kamar Jin Sahyuk terbuka. Chae Nayun menginjak masuk dari sisi lain.

"Apa benar Kim Suho datang dan le...?"

Tapi Chae Nayun tidak bisa menyelesaikan kalimatnya. Ia melihat pria berjubah itu berdiri di kamar Jin Sahyuk.

"Uh...."

Matanya secara alamiah tertuju pada simbol teratai di jubahnya. Jubah hitam legam dengan simbol teratai.

"...?!"

Chae Nayun melompat sedikit. Jubah itu jelas merupakan simbol dari Teratai Hitam.

"Siapa ...."

Teratai Hitam dikenal oleh para Pahlawan dan Jin. Beberapa memujanya seperti berhala dan beberapa membencinya. Ada yang menyebutnya sebagai orang terkuat di dunia, dan ada pula yang mengkritiknya sebagai penjahat terburuk di dunia.

Dia adalah seorang anti-hero dan penjahat.

Melihat Black Lotus di depan, mata Chae Nayun membelalak hingga satu lingkaran penuh.

"...."

Di sisi lain, Kim Hajin basah kuyup oleh keringat dingin di balik jubahnya. Dia bingung sampai-sampai pikirannya terhenti untuk sementara, tapi dia segera mendapatkan kembali ketenangannya.

Bahkan dengan intuisi Chae Nayun yang luar biasa, hanya ada sedikit kemungkinan dia akan mengetahui identitasnya. Bagaimanapun juga, Seragam Teratai Hitam dirancang untuk menyembunyikan identitasnya.

Bahkan indera tajam Chae Nayun seharusnya tidak bisa melihat melalui peralatan yang dibuat dengan Dwarf's Dexterity...

"... Puhaha."

Sementara Chae Nayun dan Kim Hajin berdiri dengan linglung, Jin Sahyuk tertawa terbahak-bahak dan bangkit.

"Sepertinya orang bodoh sepertimu pun tahu siapa dia."

"... Idiot?"

Chae Nayun cemberut. Jin Sahyuk mencengkeram kerah baju Kim Hajin dan berkata pada Chae Nayun.

"Biar kuperkenalkan dia. Dia adalah temanku, Black Lotus."