"Biar saya perkenalkan dia. Dia adalah temanku, Black Lotus."

Jin Sahyuk berkata sambil memegang kerah Black Lotus. Black Lotus segera melemparkan tatapan tajam padanya, dan Chae Nayun melihat bolak-balik antara Jin Sahyuk dan Black Lotus.

"... Teratai Hitam?"

Chae Nayun bergumam pelan.

Kim Hajin masih menutup mulutnya. Sekarang, setelah seni yang memungkinkannya untuk mengubah suaranya hilang, ia takut ada kemungkinan ia akan ketahuan jika ia berbicara.

Menatap tajam ke arah Teratai Hitam, Chae Nayun bertanya dengan nada kaku.

"Oi, kenapa kamu mengundang pencuri?"

"Hm?"

Jin Sahyuk memiringkan kepalanya.

"Pencuri apa? Bukankah dia seorang legenda bagimu?"

"Legenda pantatku. Sekarang setelah kupikir-pikir, Jin Sahyuk, kau bersama Rombongan Bunglon! Seperti Cheok Jungyeong si bajingan itu ....

Jin Sahyuk menyeringai mendengar nada agresif Chae Nayun.

"Pikirkan apa yang kau inginkan."

Jin Sahyuk melepaskan kerah Black Lotus. Teratai Hitam segera mundur selangkah.

Jin Sahyuk berkata pada Chae Nayun, "Baiklah, ada yang ingin kubicarakan dengan Lotus."

"... Silakan saja."

Anehnya, Chae Nayun meninggalkan ruangan dengan protes.

Kwang-!

Dia sengaja menutup pintu dengan keras, tapi jelas sekali dia bermaksud untuk menguping dari sisi lain. Lagipula, dinding saja tidak akan bisa menghalangi pendengarannya yang tajam jika dia fokus.

"Kalau begitu ...."

Jin Sahyuk pasti menyadari niat Chae Nayun juga. Tapi dengan senyum nakal, dia melanjutkan dari sebelumnya.

"Apa kau akan membunuh Yi Yeonjun?"

"...."

Kim Hajin tidak menjawabnya. Jin Sahyuk mencuri pandang ke arah pintu dan melanjutkan.

"Yi Yeonjun sedang berusaha menjadi Baal dengan menggantikan posisi tubuh inkarnasi. Tapi jika bajingan gila itu kembali ke Bumi sebagai Baal, sudah jelas apa yang akan terjadi padanya. Dia jauh lebih jahat daripada Bell."

Yi Yeonjun tidak diragukan lagi adalah manusia paling jahat yang Jin Sahyuk kenal. Dia adalah seseorang yang akar keberadaannya adalah kejahatan murni.

Jin Sahyuk mengetahui hal ini. Bahwa Yi Yeonjun saat ini tergila-gila pada Baal.

"Jadi... Lotus, apa kau akan membunuh Yi Yeonjun? Atau ...."

Jin Sahyuk terdiam sejenak. Sudut bibirnya terangkat ke atas.

"Apa kau akan membiarkan Kim Hajin membunuhnya?"

"...."

Brrrr.

Baik Kim Hajin maupun Jin Sahyuk merasakan kehadiran seseorang di luar ruangan. Itu jelas Chae Nayun.

Jin Sahyuk melirik ke arah pintu sekali lagi dan melanjutkan.

"Kau harus tahu apa artinya ini. Tidak masalah siapa di antara kalian yang membunuh Yi Yeonjun, tapi salah satu dari kalian harus melakukannya."

Bunuh Yi Yeonjun sendiri- Itulah yang dikatakan Jin Sahyuk.

"Tapi jika aku harus menebak... Aku akan mengatakan Kim Hajin yang akan membunuhnya."

Jin Sahyuk mendengus dan melepaskan kekuatan sihirnya. Perlahan-lahan membungkus tubuh Kim Hajin, tapi karena tidak ada permusuhan atau niat membunuh, Kim Hajin tetap diam.

Jin Sahyuk membuka mulutnya dalam keadaan seperti itu.

"Jika kau melihatnya dari gambaran yang lebih besar, itu adalah kesalahan Yi Yeonjun sehingga Kim Hajin tidak punya pilihan selain membunuh Chae Jinyoon."

"... Apa?"

Komentar Jin Sahyuk yang tiba-tiba tidak masuk akal adalah komentar yang tidak bisa diabaikan oleh Kim Hajin. Matanya langsung terbelalak, dan keterkejutan muncul dari pupil matanya.

"Seperti yang saya katakan, jika Anda melihatnya dari gambaran yang lebih besar."

Jin Sahyuk berkata dengan nakal. Namun percakapan mereka terpaksa terhenti saat itu. Chae Nayun, yang menguping dari luar, masuk ke dalam ruangan lagi.

Kwang-!

Pintu terbuka dengan kasar. Chae Nayun memelototi mereka dengan ekspresi terkejut.

"Hei! Apa yang kau maksud dengan-"

Tapi Kim Hajin tidak bisa mendengar sisa kalimatnya.

Woong....

Saat Jin Sahyuk mengaktifkan Manipulasi Realitasnya, kekuatan sihirnya yang menempel pada Kim Hajin bereaksi. Chwaaaa- Sebuah cahaya cemerlang melesat keluar.

Kim Hajin memejamkan matanya sejenak sebelum membukanya lagi. Secara mengejutkan, ia mendapati dirinya berdiri di tengah hutan.

"...?"

Jin Sahyuk telah memindahkannya jauh dari Chae Nayun.

**

[Korea, Seoul]

Setelah pembukaan Gerbang Alam Iblis, bencana berskala besar turun satu demi satu.

Pertama, Transformasi Alam Iblis melaju dengan cepat. Sebelumnya, itu terbatas pada Manchu dan Pegunungan Ural. Sekarang, itu telah menyebar ke Asia Tengah, Eropa Timur, dan Eropa Utara. Lebih dari 20% Bumi menjadi rusak.

Tentu saja, umat manusia tidak hanya duduk diam dan menunggu.

Para peneliti di seluruh dunia menemukan bahwa batu mana menunda kemajuan Transformasi Alam Iblis. Selanjutnya, dengan kekuatan [Dimensional Entropy], Essential Dynamics berhasil menciptakan lebih banyak batu mana. Hasilnya, kecepatan transformasi Demon Realm berkurang secara nyata.

Namun, masalah lain muncul karena Jin dan Iblis.

Ketika Pandemonium sebagian mengalami Transformasi Alam Iblis, iblis mengambil alih tanah, dan Jin yang diusir masuk ke dalam masyarakat manusia, menyebabkan kekacauan.

Kaum moderat secara politis berpendapat bahwa 'Jin melayani iblis yang berbeda, dan ada Jin yang tidak memusuhi yang melayani iblis yang tidak memusuhi'. Mereka mendorong pembedaan antara Jin jahat dan Jin yang tidak jahat, tetapi lawan-lawan mereka berpendapat bahwa Jin adalah pelaku kejahatan mendasar yang seharusnya dipenjara.

Maka, iklim politik saat itu penuh dengan kekacauan dan kemarahan.

[Menara Pahlawan], kantor pusat Asosiasi Pahlawan.

"...."

"...."

Dua tamu agung, Chae Joochul dan Heynckes, saling menatap satu sama lain. Chae Joochul tetap tanpa ekspresi seperti biasa, sementara Heynckes mengangkat bahunya seolah tidak ada lagi yang bisa dikatakan.

"Apa kau sudah selesai?"

Sebuah suara lembut terdengar di telinga mereka. Chae Joochul dan Heynckes menoleh ke arah suara itu.

Berdiri di sana adalah seorang wanita yang pernah mati namun kini hidup kembali.

"Kalau begitu, aku boleh pergi, kan?"

Descender pertama - Medea.

Dia tidak meringkuk sedikit pun di depan Chae Joochul dan Heynckes, dua petarung terkuat di Bumi. Bahkan, dia memperlakukan mereka seperti anak-anak dan menertawakan tindakan mereka.

"Kehidupan seperti apa yang Anda rencanakan mulai sekarang?"

Chae Joochul menghentikan Medea dan bertanya.

Medea menatap Chae Joochul, seolah-olah dia sedang melihat anak anjing yang lucu, dan menyentuh bibirnya dengan jarinya.

"Biar kupikirkan... Karena aku adalah Descender pertama ...."

Sang Penurun Pertama. Medea menyukai judul ini. Athena, Lü Bu, dan yang lainnya mencari kesempatan untuk turun, tapi dia tahu mereka masih jauh dari siap.

"Saya akan hidup dengan indah. Saya dengar Seoul adalah kota terkaya dan terkuat. Jadi saya akan membangun rumah besar di Seoul. Aku akan memiliki ruang kerja di ruang bawah tanah dan memiliki sekitar seratus pelayan yang melayaniku."

"...."

"...."

Chae Joochul dan Heynckes saling bertukar pandang sekali lagi. Untuk seseorang yang disebut penyihir, gaya hidup yang ia harapkan tampak terlalu sederhana.

Setelah pertukaran singkat antara kedua pria itu berakhir, Heynckes membuka mulutnya.

"Kami bisa melakukan banyak hal untukmu. Tapi-"

"Ngomong-ngomong, kapan kalian berdua akan berhenti menggunakan bahasa santai? Aku beberapa ribu tahun lebih tua, kau tahu?"

Medea mengerutkan alisnya dengan tidak senang.

Dengan ekspresi kesal, Heynckes menganggukkan kepalanya.

"... Kami bisa mengabulkannya. Tapi, maukah kamu membantu kami sebagai imbalannya?"

Heynckes tidak membantah dan menggunakan kata-kata yang sopan padanya. Senyum segera mengembang di wajah Medea.

"Anda mengatakan hal yang sama dengan pria itu."

Heynckes mengerutkan alisnya.

"Pria itu?"

"Ah, kau tidak perlu tahu. Dia jauh lebih halus dan berharga daripada kalian berdua."

"...."

Mendengar ini, bahkan Chae Joochul sedikit mengernyit. Baik dia maupun Heynckes tidak bisa memikirkan pria mana pun yang cocok dengan deskripsi itu.

"Yah, bagaimanapun juga."

Medea menyeringai.

"Jangan khawatirkan hal itu. Aku juga tidak ingin dunia yang akan kutinggali menjadi kotor."

Dia berputar dan mengepakkan gaun upacaranya. Gaun surgawi ini adalah lambang kesempurnaan, dibuat oleh penerus para kurcaci, Kim Hajin.

"Nama asli saya adalah Medea. Sebagai manusia setengah dewa dan penyihir kuno, saya akan meminjamkan kekuatan saya."

Dengan segera, kekuatan sihir yang tertahan muncul dari tubuh Medea. Kekuatan sihirnya yang tak dapat diatasi berputar-putar di dalam ruangan.

"...."

"...."

Pada saat itu juga, Chae Joochul dan Heynckes saling menatap satu sama lain.

Heynckes berkata dengan matanya, 'Sepertinya semuanya berhasil, teman.

Chae Joochul menjawab dengan matanya, 'Memang.

Itu adalah respon yang sangat mirip dengan Chae Joochul.

**

[Konferensi Perdamaian Transnasional D-10]

Hanya sepuluh hari tersisa sampai Konferensi Perdamaian Transnasional. Aku melihat ke luar jendela kantor direktur dan menghela napas. Burung-burung beterbangan di langit biru yang cerah. Semuanya tampak damai.

"... Haa."

Namun, pikiran saya jauh dari damai. Aku memulihkan tenagaku dan mendapatkan kembali peralatanku, termasuk Peluru Pembunuh Dewa, namun rasa khawatir tetap ada padaku.

Baik Baal maupun perkataan Jin Sahyuk terus terngiang di kepalaku.

-Jika Anda melihatnya dari gambaran yang lebih besar, itu adalah kesalahan Yi Yeonjun bahwa Kim Hajin tidak punya pilihan selain membunuh Chae Jinyoon.

Kenapa Jin Sahyuk mengatakan itu? Apakah itu hanya untuk memprovokasi saya dan Chae Nayun? Ataukah dia mendengar sesuatu dari Bell?

Aku berhasil mengetahui hubungan Yi Yeonjun dengan Boss berkat Yoo Jinhyuk, tapi masih banyak yang belum kuketahui tentang Yi Yeonjun.

Apa yang sedang dipikirkan Chae Nayun saat ini?

Apa yang mungkin ia bicarakan dengan Jin Sahyuk hari itu?

Aku penasaran, tapi Chae Nayun telah memutuskan komunikasi denganku.

"Apa ada sesuatu yang sedang kamu pikirkan?"

Harin bertanya pada saat itu.

Aku menoleh dan menatap Harin. Dengan nama palsu 'Yurin', dia telah bergabung dengan Paspampres empat hari yang lalu. Dengan kata lain, dia sekarang menjadi bawahanku.

"Tidak, tidak ada apa-apa. Bagaimana denganmu? Apa kamu merasa lebih baik?"

"Ya, kecuali aku masih belum terbiasa dengan namaku."

Harin tertawa terbahak-bahak. Aku tersenyum pahit dan menganggukkan kepala.

"Konferensi Perdamaian Transnasional akan berlangsung sepuluh hari lagi, tapi jangan terlalu khawatir."

Harin menenangkanku. Sejujurnya, ada dia bersamaku benar-benar melegakan. Dia bukan pemburu iblis yang setengah-setengah sepertiku, tapi benar-benar mewarisi garis keturunan pengusir setan. Dia pasti akan menjadi aset yang berharga dalam memerangi Baal.

"Aku serahkan padamu, Harin-ssi."

"... Mm, tapi aku tidak bisa membiasakan diri untuk menjadikanmu sebagai atasanku. Dulu kamu adalah orang yang melindungiku."

"Kamu bisa berbicara dengan santai jika kamu mau."

"Tidak, tidak, tidak apa-apa. Aku bukan bangsawan lagi. Aku lebih nyaman dengan keadaan sekarang."

Harin tersenyum tenang seolah menemukan kedamaian di dalam hatinya.

Tok, tok.

Saat itu. Seseorang mengetuk pintu.

"Hm? Apakah itu Rachel?"

Aku memiringkan kepalaku dengan rasa ingin tahu dan membuka pintu.

"Rachel...?"

Di sisi lain pintu ada tamu yang tidak saya duga.

"Haha... Sudah lama tidak bertemu, Hajin."

Seorang wanita menggaruk-garuk kepalanya sambil tertawa canggung.

"Benar-benar sudah lama! Wow!"

Dan seorang pria berotot mencoba memeluk saya sambil tersenyum lebar.

Itu adalah Yun Seung-Ah dan Yi Yeonghan.

"Apa...?"

Saya menatap mereka dengan tatapan kosong. Yun Seung-Ah memberikan penjelasan.

"Kami berada di Kerajaan Krovon, yang berada di bawah Republik Leores. Kami mendengar dari Suho bahwa kau ada di sini dan datang untuk menemuimu."

"... Ah, saya mengerti."

Saat aku menganggukkan kepala dengan bingung, Yi Yeonghan menepuk lenganku dan berkata dengan keras.

"Oh ya, ada orang lain yang datang bersama kami."

"Hm?"

"Hei, kemarilah!"

Mendengar suara Yi Yeonghan, seorang pria bertubuh besar keluar dari balik tembok. Ketika saya melihatnya, saya tidak bisa menahan senyum.

"... Aku tidak menyangka akan melihatmu di sini."

Dia adalah seseorang yang pernah berselisih denganku saat aku masih di Cube.

Tepatnya, dia dipukuli secara sepihak dan keluar lebih awal.

"Kuhum... Hei, sudah lama sekali."

Karena sudah lama tidak bertemu dengannya, aku agak tersentuh.

Pria itu adalah antek lama Shin Jonghak - Kim Horak.

"Ya, benar."

Saya menyeringai dan menawarkan tangan saya kepadanya.

Kim Horak tersentak, tapi dia tersenyum malu dan menerima tanganku.

"Ya... saya senang bertemu denganmu."

"Kita belum pernah bertemu lagi sejak Cube, kan?"

"Y... Ya."

Saya berjabat tangan dengan Kim Horak. Seperti yang diharapkan dari seorang petarung jarak dekat, tangannya penuh dengan kapalan.

"Wah, kamu punya banyak teman."

Harin mendekati kami dengan senyum cerah.

"Senang berkenalan dengan Anda. Namaku Yurin, orang ketiga yang paling berpengaruh di Dinas Rahasia."

"Maaf? Ah, ya, halo. Saya Yun Seung-Ah."

"Yun Seung-Ah-ssi! Nama yang bagus sekali. Bagaimana denganmu?"

"Aku Yi Yeonghan."

"Ah~ Yi Yeonghan-ssi."

Seperti seorang social extravert sejati, Harin menyapa wajah-wajah baru itu dengan hangat.