Chae Nayun dan Shin Jonghak tiba di Republik untuk menghadiri Konferensi Perdamaian Transnasional.

Mereka melakukan perjalanan dengan kereta. Tempat di mana mereka akan tinggal selama 2 minggu ke depan adalah rumah seorang miliarder terkenal 'Larin'. Dia secara resmi mengundang mereka ke rumahnya, karena Shin Jonghak berasal dari keluarga terhormat bernama 'Priton'.

"Mm...."

Rumah besar ini terletak di ibu kota Leores, di mana harga tanahnya sangat tinggi.

"Rumah ini cukup besar. Menurut saya, ini seukuran kamar saya."

Namun, penilaian Chae Nayun terhadap rumah besar itu cukup brutal. Dia lahir dan dibesarkan di hanok Chae Joochul, jadi wajar saja jika dia menganggap rumah ini biasa saja.

"Tidak ada yang benar-benar menonjol ...."

Tatapannya menjelajah ke seluruh ruangan dan mendarat di Shin Jonghak.

"... Sobat. Apa yang sedang kamu lakukan?"

Shin Jonghak sedang membaca buku catatan kecil. Ketika Chae Nayun memanggilnya, dia mengangkat kepalanya dan menoleh padanya.

"Aku sedang melihat daftar tamu."

"Apa itu?"

"Ada orang lain yang tinggal di rumah ini selain kita. Airun, Draven.... Rupanya, mereka semua adalah bangsawan terkenal di Kerajaan. Kupikir setidaknya aku harus menghafal nama-nama mereka."

"... Oh, begitu."

Chae Nayun tidak terlalu peduli dengan jaringan, jadi dia pergi ke balkon. Seluruh tubuhnya terasa pegal, mungkin karena dia telah berada di dalam gerbong sepanjang hari.

"... Hmmm."

Ia bersandar pada langkan dan menatap ke kejauhan. Matanya menangkap pemandangan jalan di bawahnya. Pemandangan itu, yang merupakan kombinasi yang tepat antara masa lalu dan masa kini, tampak cukup misterius.

"Mm...?"

Saat Chae Nayun terus mengamati jalan yang sibuk, wajah seorang wanita yang terbalik muncul di depannya.

"..."

Dia menatap wajah itu selama 1 detik, 2 detik, 3 detik....

"... Fuuuck!"

Chae Nayun berteriak kaget, jatuh ke belakang dan berguling-guling ke dalam ruangan.

"Hahahaha."

Wanita yang muncul seperti hantu, Jin Sahyuk, masuk ke dalam ruangan dengan tawa bangga.

"Sialan. Kau brengsek, kenapa kau melakukan itu untuk-?"

Chae Nayun terbang ke arah Jin Sahyuk seperti banteng yang marah, tapi Jin Sahyuk menghentikannya dengan rantai kekuatan sihir.

"Argh! Rantai ini lagi?!"

"Ssst. Aku harus memberitahumu sesuatu, jadi dengarkan. Kau juga, Shin Jonghak."

Suara Jin Sahyuk terdengar agak sedih.

**

[Republik Leores - Hari pertama Konferensi Perdamaian Transnasional]

Larut malam.

Aku tertidur di menara pengawas tapi tiba-tiba terbangun.

-Apa kau mengawasiku?

Itu karena suara yang mengalir ke telingaku.

Awalnya, saya pikir Chae Nayun sedang mencoba menghubungi saya.

-Jawablah jika kau mengawasiku.

Tapi suara ini tidak diragukan lagi milik seorang pria. Suara itu juga penuh dengan kebencian dan niat membunuh.

"...?"

-Seberapa keberanian kamu harus mengikutiku seperti ini.

"Apa... ah."

Saat itulah aku menyadari apa yang terjadi. Aku berbagi penglihatanku dengan Pengamat.

-Sepertinya kau bisa melihatku sekarang.

Yi Yeonjun berada tepat di depanku. Dengan Observer di tangannya, dia memelototiku dengan matanya yang gelap.

-Jawab aku.

"... Bagaimana kau bisa tahu?" Aku bertanya.

Pengamat menyampaikan pertanyaanku pada Yi Yeonjun, yang langsung mencemooh.

-Apa kau benar-benar berpikir bahwa trik murahanmu akan berhasil melawanku?

"Mm.... Lalu kenapa?"

-Apa?

Aku mencoba untuk tetap setenang mungkin.

"Ini mungkin sebenarnya lebih baik. Kenapa kita tidak bertemu sekarang? Sudah cukup jelas bahwa kita tidak menyukai satu sama lain."

Sekarang aku memiliki akses ke Hadiah dan senjataku, aku yakin bisa mengalahkan Yi Yeonjun.

-... Haha.

Yi Yeonjun hanya tertawa. Apa dia takut? Atau dia mengolok-olok keberanianku?

-Baiklah. Sampai jumpa empat hari lagi.

Tampaknya yang terakhir yang terjadi. Dia mengangguk puas dan mengumumkan tanggalnya.

"Dan lokasinya?"

-Aku akan memberitahumu melalui burung ini ketika waktunya tiba. Aku akan menjaganya sampai saat itu tiba.

"... Silakan."

-Baiklah.

Seketika, pandangan Pengamat menjadi gelap dan suara Yi Yeonjun juga berhenti.

"... Ck. Semua ini terjadi setelah aku bangun?"

Aku menyisir rambutku dan menghela napas. Aku tidak menyangka Observer-ku akan ketahuan. Untungnya, aku berhasil bersikap tenang ....

"Hajin-ssi?"

"Uaaak!"

Saya melompat sejauh 5 meter ke udara.

"Woah!"

Rachel juga melambaikan tangannya ke udara karena terkejut.

"..."

 

"..."

Setelah momen kejutan itu, kami saling menatap dengan canggung sebelum akhirnya aku mengeluarkan batuk kering.

"K-Kapan kau sampai di sini, R-Rachel-ssi?"

"Eh? Ah, itu bukan hal yang penting. Hanya saja, Hajin-ssi ...."

Tapi kami tidak sempat mengobrol.

-Darurat, darurat! Ini Yi Younghan! Beberapa iblis telah menyusup ke tempat ini! Kami butuh bantuan!

Kristal itu bergetar dengan liar, berteriak meminta bantuan.

Rachel dan saya melompat melalui jendela menara pengawas pada saat yang bersamaan. Menara pengawas itu setinggi 130 meter tetapi diselimuti kekuatan sihir, kami tidak perlu takut.

KOOOONG-!

Setelah mendarat, kami melesat ke depan, menahan rasa sakit di betis kami.

**

Lima menit kemudian.

Kami tiba di lokasi di mana Yi Younghan telah mengirimkan permintaan bantuan.

Itu adalah sistem saluran pembuangan bawah tanah ibu kota.

Dikelilingi kegelapan dan kelembapan, Kim Horak dan Yi Younghan bertarung melawan puluhan iblis.

"Apa yang terjadi di sini?" Saya bertanya.

Kim Horak menjawab, "Kami tidak yakin. Kami mengikuti jejak energi iblis dan menemukan mereka di sini."

Kim Horak mulai menyapa saya dengan lebih sopan setelah pertemuan pertama kami. Saya tidak tahu mengapa. Tampaknya, dia hanya merasa seperti itu.

"Mereka terlihat cukup kuat. Apakah kita berempat akan cukup?" Yi Younghan bergumam dengan cemas. Dia menyeka keringat di dahinya dan meraih sarung tangannya.

"Baiklah...."

Saya memindai para iblis dan mencoba menebak.

[Sebanyak 24 iblis membangkitkan naluri Anda.]

[Dalam menghadapi kehadiran iblis yang sangat besar, semua statistik variabel Anda telah meningkat sebesar 49%.]

Meningkat sebesar 49%.

"Aku pikir kita bisa melakukannya."

Situasinya tidak seburuk yang terlihat.

"Uhahaha-!"

Pada saat itu, suara tawa hangat bergema di seluruh saluran pembuangan.

Tap, tap-

Iblis yang terlihat seperti mumi muncul ke depan.

"Kau membuatku tertawa, manusia."

Mengatakan hal itu, iblis itu mengumpulkan energi iblis di tangannya. Iblis-iblis lainnya melakukan hal yang sama, mengumpulkan energi iblis di tangan, mulut, dan dada mereka.

Segera, energi iblis yang mencekik memenuhi seluruh saluran pembuangan.

"Kalian berusaha untuk bekerja sama untuk mengalahkan kami, tetapi tidak ada gunanya. Kalian tidak akan memiliki kesempatan melawan Duke of Hell!"

Iblis itu menembakkan energi iblis yang kental ke arahku.

"Kembali menjadi debu, manusia...?"

Energi itu terbang ke arahku dalam bentuk bumerang, dan aku dengan mudah menangkapnya dengan tanganku.

['Pengusiran setan' telah diaktifkan. Kekuatan energi iblis telah berkurang hingga 90%.]

[Jumlah pengurangan dipengaruhi oleh keberuntunganmu.]

"Aku lihat kau punya trik di lengan bajumu, manusia."

"... Hah? Oh tidak, ini bukan-"

"Bunuh dia!"

Iblis yang tampaknya adalah pemimpin berteriak, dan kali ini semua iblis melepaskan energi iblis mereka pada saat yang sama.

Gelombang energi dari 23 iblis yang berbeda bergabung menjadi satu saat mereka terbang lurus ke arahku. Aku mengulurkan tanganku.

KWAAAAAAAA-!

Ledakan energi iblis mengguncang bumi.

Semua air di saluran pembuangan menguap. Atmosfir memanas dan gas beracun mulai memenuhi udara. Energi itu menghancurkan semua yang ada di sekitarnya dan menelan saya secara keseluruhan ....

"Kuhahaha...?"

Iblis itu tertawa lagi.

Tapi tawanya berhenti di tengah jalan.

Itu wajar saja karena bahkan setelah diserang oleh energi iblis yang sangat besar, aku masih berdiri tegak, benar-benar utuh.

"... Huhu. Ini ...."

Sambil tersenyum, aku memeriksa jendela sistem.

[Pengusiran Setan Hadiah telah diaktifkan. Kekuatan energi iblis telah berkurang hingga 95%].

"... Tidak sakit sama sekali."

95% yang mencengangkan.

"... Apa yang kau katakan, manusia?"

"Baiklah, sepertinya," aku melanjutkan dengan riang, "Kamu tidak akan bisa menyentuhku."

Saya lebih cocok untuk melawan iblis daripada orang lain.

**

[Bumi - Menara Pahlawan]

-Pringkat 3 Vassago, Peringkat 14 Leraje, Peringkat 29 Astaroth, Peringkat 62 Valac. Sejauh ini, kami dapat mengidentifikasi keempat iblis ini.

Pertemuan darurat sedang berlangsung di Menara Pahlawan yang terletak di Gwanghwamun, Korea. Transformasi Alam Iblis, yang manusia pikir telah berhasil mereka hentikan, mulai menyebar lagi karena kemunculan iblis-iblis dengan tubuh inkarnasi.

-Valac dan Astaroth adalah yang paling agresif di antara keempatnya.

Penyelenggara pertemuan hari ini adalah Yi Gongmyung yang dengan cemerlang memimpin Misi Pemusnahan Orden belum lama ini.

"Kalau begitu..."

Para hadirin terdiri dari Heynckes si Penguasa Baja, Chae Joochul si Abadi, dan ketua Asosiasi, Yi Yookho dan Kim Sukho.

Keempat peserta memiliki pengaruh yang besar terhadap Asosiasi.

 

"Apakah itu berarti dua orang lainnya tidak agresif?"

-Vassago dan Leraje tidak.

Yi Gongmyung menjawab Heynckes.

-Saya tidak yakin apakah mereka sedang membangun kekuatan atau tidak tertarik untuk bertarung. Saya hanya mendengar rumor tentang mereka. Tapi kita tahu pasti bahwa mereka tidak terlibat dalam Transformasi Alam Iblis saat ini.

"Rumor?" Kim Sukho bertanya dengan cemberut, "Rumor macam apa?"

-Ini adalah rumor tentang iblis.

Yi Gongmyung segera menarik slide tentang rumor tersebut seolah-olah dia sudah menduga pertanyaan Kim Sukho.

===

[Peringkat Resmi Gladiator Abad ke-5]

1. Lijengyi - 393 pertandingan resmi, 391 kemenangan dan 2 kali seri

2. 2. SpamMachine - 584 pertandingan resmi, 404 kemenangan, 170 kekalahan dan 10 seri

3. ...

===

"Gladiator Abad Ini?"

Kim Sukho mengusap pelipisnya dengan bingung.

-Pengguna di sini yang menggunakan nama pengguna Lijengyi dikabarkan adalah Leraje.

"... Oi, Yi Gongmyung. Apa kau mencoba melucu?"

Kim Sukho meninggikan suaranya, tapi Yi Gongmyung tetap tenang.

-Itu juga reaksi awal saya. Tapi aku menghubungi pengembang kapsul dan menyelidiki akun Lijengyi. Dan hasilnya-

Yi Gongmyung mengubah layar lagi. Kali ini, layar tersebut menampilkan catatan semua game yang pernah dimainkan Lijengyi dan jumlah waktu yang dihabiskannya untuk memainkan setiap game.

Tidak hanya Gladiator of the Century tapi juga Grand Theft Auto, Three Kingdoms, Become a Legend, dan lain-lain. Lijengyi telah menghabiskan total 4000 jam untuk bermain game yang berbeda.

-4000 jam yang mencengangkan. Jika kita memperhitungkan tanggal akunnya dibuat, ini berarti dia telah bermain game hampir tanpa henti sejak saat itu.

"...Ha."

Kim Sukho tertawa tercengang.

"Apa kau mencoba mengatakan bahwa iblis ini adalah seorang pecandu game?"

-Ya, setidaknya menurut rumor yang beredar.

Yi Gongmyung mengangguk sedikit dan mengganti layar.

-Sementara Leraje sibuk bermain game, Valac, yang paling agresif dari semuanya, adalah ....

Video itu menunjukkan bagian dari Sahara yang telah sepenuhnya berubah menjadi Alam Iblis.

Di dalamnya, monster-monster bergerak secara teratur di bawah komando Valac.

-Seperti yang Anda lihat, Vakac sedang menciptakan pasukan.

"... Jadi sepertinya."

Ekspresi Kim Sukho menegang.

Pada saat itu, Chae Joochul, yang sedari tadi diam, membuka mulutnya.

"Kudengar ada penyihir pemanggil yang luar biasa di Inggris."

Komentarnya sama sekali tidak berhubungan dengan isi pertemuan. Suaranya tanpa emosi seperti biasanya.

-Ya, itu benar.

Yi Gongmyung menjawab, tidak terguncang oleh perubahan topik pembicaraan yang tiba-tiba.

-Dia adalah murid Nona Ah Hae-In.

Kim Sukho mengerutkan kening.

"Ah Hae-In?"

-Ya. Namun, karena Nona Ah Hae-In sangat tertutup, aku tidak bisa mengetahui detailnya.

"... Bagus. Jangan ikut campur dengan Ah Hae-In."

Kim Sukho mengeluarkan batuk kering dan menundukkan kepalanya. Posisi seorang penyihir bintang 9 terlalu hebat. Asosiasi mungkin bisa menangani satu penyihir bintang 9; apa yang benar-benar mereka takuti adalah pertentangan dari penyihir lain yang menghormati penyihir bintang 9.

-Aku mengerti. Dan, ini adalah laporan terakhir saya untuk hari ini. Fenomena aneh terjadi minggu lalu di sebuah pantai di Vladivostok.

Pertemuan yang panjang akhirnya berakhir.

Yi Gongmyung menunjukkan rekaman keamanan Vladivostok dari 3 hari yang lalu.

-Silakan lihat.

Keempat VIP menoleh ke layar.

... Kata 'aneh' sangat cocok untuk rekaman berdurasi 5 detik itu.

"Apa itu? Aku tidak bisa melihat dengan jelas."

Bahkan Chae Joochul dan Heynckes, yang telah duduk dengan nyaman sampai sekarang, mencondongkan tubuh ke depan. Yi Gongmyung memutar rekaman itu sekali lagi.

... Chwaaaa..

Apa yang terjadi sebenarnya cukup mudah.

Sejumlah monster muncul di lepas pantai Vladivostok. Tiba-tiba hembusan angin menghempas lautan dan semua monster itu mati.

Hanya itu yang terjadi.

"Tidak bisakah Anda memainkannya lebih lambat?"

Heynckes juga tampak cukup bingung.

Sangat jelas bahwa angin ini bukanlah fenomena alam, tetapi karena angin itu bergerak begitu cepat, dia tidak dapat mengidentifikasi sumbernya.

-Angin itu telah melambat hingga mencapai batasnya. Pemerintah Rusia menangani sisa-sisa monster itu. Mereka mengatakan bahwa tubuh-tubuh itu terpotong oleh sesuatu yang tajam.

"... Apakah ini juga perbuatan iblis?" Heynckes bertanya.

-Tidak ada yang pasti, tapi... Aku tidak percaya Iblis terlibat dalam hal ini.

"Dan apa alasanmu?"

Yi Gongmyung mengangguk dan melanjutkan.

-Kami melihat aliran kekuatan sihir di Vladivostok dan sekitarnya dan menemukan denyut jenis kekuatan sihir tertentu. Kami menemukan denyut ini familiar.

"Jadi?"

Kim Sukho menyela Yi Gongmyung dan melambaikan tangannya dengan tidak sabar.

"Jika itu bukan iblis, lalu apa itu?"

-....

Yi Gongmyung terdiam untuk pertama kalinya hari ini.

Ia menatap Kim Sukho, lalu Chae Joochul, kemudian Heynckes, lalu Yi Yukho, dan ....

-Aku yakin itu...

Dia mengucapkan sebuah nama yang bukan milik iblis manapun.

Pernyataannya bahkan mengejutkan Sang Abadi.

-'Orden'.