Di bawah langit yang gelap, gelombang darah menutupi bumi. Tumpukan mayat membentuk gunung, dan usus berguling-guling seperti batu di tanah. Bahkan di tempat kejadian salah satu pembantaian paling menghebohkan dalam sejarah manusia, sang pembunuh, Baal, tetap tenang. Dia bahkan tampak apatis, seperti manusia yang membunuh semut.

KWAAAAA....

Di suatu tempat, kekuatan sihir berkecamuk. Baal mengalihkan pandangannya ke sumber suara. Tebasan pedang Kim Suho datang ke arahnya.

Baal menangkis serangan pedang itu dengan satu gerakan tangannya. Tapi Kim Suho tetap gigih. Dia terus mengayunkan pedangnya, meskipun saat ini dia pasti menyadari bahwa dia, seorang manusia biasa, bukanlah tandingan dari kejahatan transenden yaitu Baal.

"--!"

Dengan berteriak, Kim Suho mencurahkan seluruh tenaganya ke dalam pedangnya. Tapi Baal dengan mudah menangkis pukulannya. Dentang! Energi iblis Baal dan pedang Kim Suho bertabrakan satu sama lain dengan bunyi dentang yang tajam. Kemudian, tiba-tiba, pedang lain memotong titik kontak mereka.

"Kau- bajingan-!"

Dengan teriakan keras, Chae Nayun mengayunkan pedang sihirnya, yang sebesar Morax.

Chae Nayun mengulurkan pedangnya, berharap pedang itu bisa mengenai Baal. Sebagai tanggapan, iblis itu mengulurkan energi iblisnya, dan untaian tipis energi iblis itu menghancurkan inti pedangnya, menghancurkannya berkeping-keping.

"..."

Tiba-tiba, sebuah senyuman muncul di wajah Baal. Pedang Chae Nayun, yang menutupi separuh pandangannya, menghilang, dan sekarang dia bisa melihat dengan jelas mereka yang bersembunyi di baliknya.

Pahlawan yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing dengan senjata dan kekuatan yang unik, berlomba menuju Baal.

Baal mengenali mereka semua. Rachel, Yoo Sihyuk, Yoo Jinwoong, Aileen, Nicholas.... Saat dia melihat nama dan wajah mereka, Baal tiba-tiba merasa lelah.

Dia menyesal telah melakukan sinkronisasi dengan Bell. Jika bukan karena ingatan Bell, dia tidak akan membiarkan semut-semut itu mengganggunya sejak awal.

Alih-alih menghadapi para Pahlawan, Baal justru memperlambat waktu di sekitar mereka. Di dunia yang hening, Baal dengan hati-hati mengamati setiap orang dari mereka.

Mereka dipenuhi dengan tekad yang kuat. Jelas, tidak ada yang dapat mematahkan tekad mereka untuk melindungi dunia mereka.

Melihat wajah mereka, Baal mulai merenungkan konsep 'novel'.

Apakah di sinilah dia seharusnya jatuh? Jika ya, untuk apa dia menghancurkan semua dunia yang berbeda itu? Apakah semua kehidupan yang dijalaninya selama bertahun-tahun hanyalah sebuah perangkat fiksi untuk saat ini?

"..."

Baal menatap langit dalam keheningan. Bintik-bintik debu putih perlahan-lahan muncul di langit yang gelap. Bintik-bintik itu menjadi sinar cahaya yang turun ke bumi dalam gerakan lambat. Setiap sinar ini mewakili portal yang membawa bala bantuan dari dimensi lain.

Melihat pemandangan di depan matanya, Baal tersenyum pahit.

-Apa ini?

Apakah 'dewa' telah menjawab doa-doa manusia?

-Lalu, di mana dewa ini saat aku menghancurkan dunia lain?

Ini bukanlah jenis perenungan yang cocok untuk seorang iblis.

Baal memejamkan matanya, dan kecepatan dunia kembali normal.

"... Baal."

Kim Suho memanggil nama Baal dan melirik Morax di belakang Baal.

Wajah Baal tanpa ekspresi saat dia menatap lurus ke arah Kim Suho. Dia memiliki banyak pertanyaan untuk sang pahlawan.

-Apakah kamu tahu dari mana kamu berasal?

-Bagaimana jika kau hanyalah sebuah mainan- boneka yang dirancang untuk menghibur 'makhluk yang lebih tinggi'? Apakah kamu akan tetap mengorbankan nyawamu hanya untuk membunuhku?

"..."

Baal tidak bertanya, jadi Kim Suho tidak menjawab. Iblis sudah mengetahui jawaban Kim Suho, berdasarkan ingatan Bell.

-Siapa pun aku, apa pun dunia ini, tidak masalah. Aku hanya melindungi orang-orang yang berharga bagiku.

Itulah yang dikatakan Kim Suho.

"Tuan Suho. Jadi, di sinilah Anda berada."

Pasukan Crevon berbaris di belakang Kim Suho, yang berdiri tegak dengan pedang di tangannya. Sebagian besar prajurit adalah ksatria, tetapi ada juga pendeta dan penyihir di antara mereka. Kim Suho melirik mereka dan mengangguk.

"... Sangat lucu."

Baal mencemooh dan mengamati dunia di depannya.

Morax dalam kondisi sempurna, dan dia masih memiliki banyak tentara yang tersisa.

Namun, manusia tetap saja keras kepala. Sebuah benda logam besar melayang di langit, membombardir iblis, dan mereka yang tidak mungkin ada di dunia ini turun dari langit melalui jalur cahaya.

-... Pak Tua.

Pada saat itu, surat-surat muncul di depan Baal. Dia segera menyadari siapa yang telah mengirim pesan ini - Leraje.

"Di mana kau?"

-Aku tidak bisa membantumu.

Baal mengatupkan giginya.

"... Di mana kau?"

-Bukanlah ide yang buruk untuk menarik diri di sini.

"Jangan paksa aku mengatakannya lagi,‖ Baal menggeram, bahkan tidak berusaha menyembunyikan kemarahannya.

Namun, Leraje tetap bersikeras.

-Kau sudah kehilangan kastilmu. Jangan memaksakan diri terlalu keras. Kenapa kau tidak menyerah saja kali ini ....

Kastil. Kastil Baal berfungsi sebagai media penting yang menghubungkan Alam Fenomena dan Alam Transenden. Tanpa kastilnya, energi iblis Baal tidak lagi tak terbatas, dan jumlah tentara yang bisa dipanggil Baal juga berkurang.

Dan kastil tersebut telah dihancurkan oleh musuh tertentu ....

"... Pergilah."

Baal mengibaskan Leraje. Bual sudah mati, dan Vassago serta Leraje tidak berniat untuk bekerja sama dengan Baal. Dia menyadari bahwa kemenangan tidak lagi menjadi jaminan.

Itu tidak berarti dia berniat untuk mundur. Bahkan jika dia ditakdirkan untuk mati di sini, bahkan jika dia 'diciptakan' untuk akhirnya kalah ....

"Saya akan menghancurkan dunia ini sendirian."

Dengan ekspresi tekad yang kuat, Baal melangkah maju. Mata Kim Suho dan ribuan pasang mata yang berbaris di belakang Kim Suho, menoleh ke arah Baal.

Baal menghadap mereka secara langsung sambil mengubah tubuhnya. Dia keluar dari bentuk manusia dan mengambil bentuk iblis.

Saat itulah.

Chweeek-!

Tiba-tiba anak panah, tombak, dan pedang menusuk tubuh iblis itu. Lebih dari rasa sakit, dia merasa bingung. Tidak ada yang istimewa dari senjata-senjata ini, namun mereka telah berhasil menembus energi iblisnya dan melukai daging iblisnya.

Baal membuka matanya lebar-lebar dan menoleh ke arah datangnya serangan itu. Dia merasa bingung, hampir tercengang dengan apa yang dia lihat selanjutnya.

"...!"

Seorang penyihir ada di sana. Baal tahu namanya bahkan tanpa mengandalkan ingatan Bell.

Shimurin, Sang Penyihir Agung.

"Bagaimana ...."

Tapi Shimurin bukanlah satu-satunya yang muncul tiba-tiba. Para prajurit dari dunia lain yang lolos dari kehancuran telah tiba di Bumi melalui sihir Shimurin.

Para prajurit ini mengincar Baal, masing-masing dipersenjatai dengan senjata pengusir setan.

"Hm. Dunia ini benar-benar lembab."

Sambil bergumam, Shimruin melangkah maju. Baal tidak mengatakan apa-apa. Dia berusaha keras untuk memahami situasi saat ini. Dia tahu Shimurin sudah lama meninggal .... Dia tidak pernah mengalami hal seperti ini selama ribuan tahun.

Tiba-tiba sebuah suara mengalir ke telinga Baal.

-Kau sendiri yang menyebabkan ini, Baal.

Baal mengenali suara ini.

Vassago, iblis peringkat 2.

Dia melanjutkan seolah-olah semua ini tidak mengejutkannya sama sekali.

-Kau telah meregenerasi dunia pertama yang kau turunkan dan membawa kehancuran. Satu-satunya cara untuk mengatasi hukum kausalitas dan turun sepenuhnya adalah dengan menghancurkan dunia sekali lagi, yang telah dihancurkan. Namun kali ini, dunia yang Anda buat ulang tidak hancur. 'Seseorang' melindungi dunia itu, dan sekarang orang-orangnya datang untuk memburu Anda.

Baal terdiam. Dia mengalihkan pandangannya ke Shimurin dan manusia lainnya.

Republik Leores.

Kerajaan Arunheim.

Perasaannya terhadap orang-orang di dunia lain sangat bertentangan. Dia menganggap mereka tidak penting, tapi di saat yang sama, dia juga merindukan mereka.

Pemburu iblis bernama Harin, ksatria bernama Airun, penyihir bernama Shimurin.

Dan... pangeran bernama 'Krisbell'.

Senyum mengembang di wajah Baal saat dia mengunci tatapan dengan teman lamanya.

**

[Inti dari Bunker Bawah Tanah Selat - Kantor Yoo Yeonha]

Yoo Yeonha sedang duduk di sebuah kantor yang penuh dengan layar hologram. Setiap layar ini menyiarkan situasi waktu nyata di seluruh dunia. Semua orang berjuang dalam perang yang sama di bawah langit yang berbeda.

Asia Timur, Oseania, Amerika, dan Eropa. Semua benua dilanda perang, dan kematian serta kehancuran menyebar seperti penyakit menular ke seluruh dunia.

"Fokuslah untuk menyelamatkan nyawa. Ada cukup makanan dan obat-obatan di dalam bunker."

-Roger.

Dengan kebrutalan perang yang masih teringat, Yoo Yeonha memberikan perintah kepada rakyatnya. Dia sangat menyadari tugasnya sebagai Kepala Staf Essence of the Strait.

"Saya pikir [Entropi Dimensi] sudah aman sekarang ~"

Tiba-tiba, sebuah suara santai terdengar di telinga Yoo Yeonha. Yoo Yeonha perlahan mengangkat kepalanya. Jain sedang bersandar di dinding kantor.

"Kita sudah bekerja sangat keras. Apa kita mendapatkan sesuatu untuk itu~?"

Yoo Yeonha mengerutkan kening. Bukannya ia tidak ingin memberikan imbalan. Yang mengganggunya adalah penampilan Jain.

Jain menyamar sebagai Kim Hajin.

"Akan ada banyak hadiah. Anda tidak perlu khawatir tentang itu."

"Ada apa dengan wajah masam~?"

"... Itu adalah penyamaranmu."

Yoo Yeonha bergumam, dan Jain menyeringai. Perlahan, Jain mendekati Yoo Yeonha, dengan penyamarannya yang masih menyala.

"A-aku bilang hentikan. Cukup dengan leluconnya."

Yoo Yeonha tersipu malu saat wajah Kim Hajin mendekati wajahnya.

"Bagaimana menurutmu? Ini luar biasa, kan? Penyamaranku, maksudku. Aku bahkan bisa mengubah suaraku."

Jain menyeringai dan membelai pipi Yoo Yeonha. Ketika tangan hangat yang memiliki suhu yang sama dengan Kim Hajin menghampirinya, Yoo Yeonha menelan ludah.

Saat itu.

-Kepala Polisi!

Terkejut dengan suara yang memanggilnya, Yoo Yeonha mendorong Jain menjauh.

Jain mendecakkan lidahnya, dan Yoo Yeonha menjawab dengan suara keras.

"A-apa?!"

-Tolong lihat ini.

Narasumber menunjukkan sebuah video kepada Yoo Yeonha. Video itu diambil di sebuah hutan dekat Vladivostok. Dua manusia-tidak, dua monster humanoid ada di dalamnya. Awalnya, dia mengira itu tidak ada yang istimewa.

Tapi saat dia mengenali kedua monster itu, dia merasa bulu kuduknya berdiri.

"... Apa ini...?"

-Ya.

Informan itu mengumumkan dengan serius.

-Itu Orden.

"..."

Merasakan denyutan yang menyakitkan di kepalanya, Yoo Yeonha menatap Orden. Orden sedang mendorong jalannya melewati rerumputan. Dia jelas memiliki tujuan dalam pikirannya.

Berdasarkan analisis rutenya, diperkirakan Orden sedang menuju ke perbatasan Korea, tempat pertempuran dengan Baal saat ini sedang berlangsung.

"Ah...."

Orden datang ke sini. Orden, yang dulunya adalah musuh terburuk umat manusia sebelum Baal. Dia datang untuk menghancurkan Bumi untuk selamanya.

Yoo Yeonha tenggelam ke lantai dengan putus asa. Tubuhnya yang ramping merosot ke bawah kursi, dan Jain menyeringai melihatnya.

-Tapi ada yang aneh dengan mereka....

Yoo Yeonha tidak bisa fokus pada kata-kata selanjutnya. Dia pikir semuanya sudah berakhir sekarang. Dia hampir tidak bisa bertahan, dan berita tentang Orden membuatnya hancur.

"Jika aku akan mati seperti ini, jika semuanya akan berakhir seperti ini... bukankah lebih baik mengatakan apa yang belum sempat kukatakan sebelum aku pergi untuk selamanya?

Dengan pemikiran tersebut, Yoo Yeonha mengambil jam tangan pintarnya alih-alih menanam pohon apel.