Mimpi buruk yang dengan susah payah berusaha dikubur oleh Rachel muncul kembali. Dia merasakan sensasi seperti ditusuk-tusuk di sekujur kulitnya. Rasa sakit dari imajinasinya ini menyebar seperti api ke seluruh tubuhnya.

Dia hanya bisa mengencangkan genggamannya pada Galatine.

"Sepertinya Anda telah melupakan kami saat Anda menikmati hidup Anda," kata pria berjubah itu.

Itu tidak bisa jauh dari kebenaran. Rachel tidak pernah melupakan apa yang terjadi bahkan sedetik pun. Dia hidup sambil menekan kenangan itu selama ini. Dia tidak berniat melupakan, tapi tubuhnya selalu berantakan setiap kali mengingat kejadian itu. Trauma dari hari itu terukir di hati dan pikirannya seperti penyakit mental lainnya.

"Kamu menjijikkan... benar-benar... menjijikkan..."

Pria itu berkata sambil memancarkan niat membunuh yang jelas terhadapnya.

Para anggota guild menyiapkan senjata mereka, tapi Rachel tidak bisa menahan diri untuk menebas orang-orang itu.

"Kami... karena kamu..."

Pria itu tidak bisa berkata lebih dari itu.

Orang-orang ini tidak memiliki kemewahan untuk mengobrol dan bernostalgia. Mereka hanya mengumpulkan mana mereka dengan mulut tertutup. Kemudian ratusan api dan pedang berkumpul di udara.

Beberapa penyerang merapalkan mantra mereka sementara yang lain tidak membutuhkan mantra seperti itu. Mereka menyelesaikan berbagai lingkaran sihir dan mantra sebelum melemparkan mantra mereka ke target.

Rachel mengayunkan Galatine dan mendirikan sebuah penghalang pedang. Dia memanggil roh-rohnya untuk melindungi anggota guildnya.

Bum!

Mantra dan pedang bertabrakan dengan sebuah ledakan. Sisa-sisa mana bertebaran di udara dan gelombang kejut yang ganas mengguncang tanah. Percikan api merah dan biru yang indah menari-nari di udara dan memikat beberapa anggota guild.

Tidak ada yang akan memenangkan pertarungan sengit ini. Rachel ingin bertanya apakah kemarahan mereka akan berkurang jika dia menawarkan kepalanya. Apakah mereka akan melepaskan anggota guildnya dan memaafkan warga Inggris yang tidak bersalah? Dengan senang hati Rachel akan menawarkan nyawanya jika hal itu dapat meredakan kemarahan mereka.

Tidak, dia hanya ingin menyerah pada saat ini. Dia ingin akhirnya terbebas dari kesedihan dan kelelahan yang luar biasa setiap hari. Pikiran lemah seperti itu merasuk ke dalam hatinya.

Guoooh...

Gumpalan mana berkumpul. Gumpalan yang sama tanpa mantra rumit atau lingkaran sihir yang menyergap mereka beberapa waktu yang lalu. Itu tidak memiliki bentuk atau tatanan dan hanya menghancurkan semua yang dilewatinya.

"Semuanya, mundur."

Rachel dengan tenang memerintahkan anggota guildnya. Dia tahu gumpalan mana itu hanya akan mengejarnya.

"Kita tidak bisa melakukan itu... Eugh!"

"Ack!"

Para anggota guild menolak untuk menurut, tapi dia sudah memanggil Windy dan mendorong mereka menjauh.

Gwuooooooh!

Mana yang datang mengejarnya mengubah semua yang dilewatinya menjadi debu.

Rachel menatap lurus ke arah mana yang datang dan tidak lari dari mereka yang ingin membalas dendam. Dia mengumpulkan mana dan rohnya ke dalam Galatine.

Namun, seseorang tiba-tiba mengganggu.

Dududududu!

Sebuah benda besar jatuh dari langit dan mendarat di depan Rachel, seolah-olah melindunginya dari serangan yang datang.

"...?"

Rachel menatap benda yang sepertinya terbuat dari baja itu dan awalnya mengira gelombang mana akan langsung menghancurkannya.

Shwaaaaa!

Namun, benda itu menahan serangan itu. Tidak hanya itu, benda itu bahkan menangkis gelombang mana tersebut.

"Benda apa itu?" Rachel bergumam tak percaya.

Gumpalan mana itu menyusut setelah benda baja itu menghalanginya. Tak lama kemudian, seseorang turun dari langit dan mendarat di atas benda baja itu.

Rachel melihat wajah orang itu, tapi tidak bisa melihat apa-apa karena dia mengenakan masker gas yang menutupi seluruh wajahnya. Namun, semua orang tahu.

"Pergilah, aku akan mengurus ini."

Tentara bayaran yang mereka sewa, Xtra, akhirnya muncul.

Rachel tidak ingin melarikan diri dan Xtra menggerutu frustrasi setelah melihatnya ragu-ragu.

"Kamu tahu betul bahwa kamu tidak bisa melawan mereka. Orang-orang itu akan terus mengincar Inggris bahkan jika kamu menawarkan kepalamu hari ini. Apa yang Anda harapkan dari mereka yang menyimpan dendam terhadap Anda yang tidak pernah mempertanyakan metode mereka sendiri? Apakah Anda benar-benar berpikir mereka akan berhenti hanya karena Anda mati? Kau hanya akan mempermudah mereka untuk menghancurkan Inggris tanpa pelindungnya."

Rachel merasa suara Xtra terdengar tidak asing. Dia terdengar berbeda dengan saat dia berbicara melalui kristal komunikasi. Namun, ia tidak sempat mengingat di mana ia mendengar suara ini sebelumnya karena anggota guild-nya bergegas menghampiri.

Xtra menatap Rachel.

"Kuatkan tekadmu. Bukan salahmu kalau kau bisa selamat, jadi..."

Sebuah pedang tiba-tiba terbang ke arahnya. Xtra memutar tubuhnya dan menghindarinya, tapi pedang itu mengenai sebagian masker gasnya.

Rachel bisa melihat matanya melalui bagian kecil maskernya yang rusak.

"Jangan menghalangi jalanku dan pergilah."

Xtra mengeluarkan sebuah benda kecil yang menyerupai anjing dan mengulurkannya kepada mereka.

"Bawalah benda ini bersamamu. Benda ini akan menunjukkan jalannya."

Fermin mengambil mesin mirip anjing itu darinya. Tentara bayaran itu juga mengeluarkan granat asap dari sakunya.

Bum!

Granat asap itu meledak dan membentuk tabir asap. Tabir asap tebal yang terbuat dari asap hitam dan bukan abu-abu ini membuatnya sulit untuk melihat apa pun.

Para anggota guild meraih Rachel sementara tabir asap menutupi mereka.

"Wakil Ketua, sebaiknya kau bersiap-siap menghadapi pemberontakan jika kau melakukan hal seperti itu lagi."

"Tunggu, biarkan aku pergi-"

Rachel menolak.

"Aku menahan keinginan untuk memukulmu sekarang."

"Apa yang baru saja kau katakan? Ack!"

Salah satu anggota serikat menjentikkan dahinya.

"Kau hanya seorang anak yang delapan tahun lebih muda dariku, jadi jangan membuatku marah, Nona. Wakil Ketua mungkin baru berumur sebelas tahun saat aku lulus dari akademi, kan?"

"Darren akhirnya mengatakan sesuatu yang benar setelah sekian lama."

Anggota guild yang dikhianati Rachel beberapa waktu lalu dengan tegas memperingatkannya sebelum menyeretnya pergi dan mengejar anjing mekanik Xtra.

***

Saya segera menyadari bahwa Istana Kerajaan Inggris jatuh ke dalam jebakan. Penghalang ini memisahkan ruang dan musuh menciptakan pintu masuk dan keluar untuk menjebak Rachel. Saya tidak bisa masuk dari atas dengan helikopter.

Saya segera menurunkan ketinggian terbang dan bergegas menuju pintu masuk penghalang.

Situasi sudah mencapai titik didih ketika saya menyusup ke dalam penghalang. Gelombang mana menyerbu Rachel dan dia berencana untuk menyerangnya secara langsung.

Saya tidak punya waktu untuk berpikir dan segera melemparkan helikopter saya ke arahnya. Helikopter itu jatuh di depannya dan memblokir gelombang mana.

"Siapa kau yang mencampuri urusan kami?"

Saya berhasil membantu mereka melarikan diri, tetapi musuh mengepung saya sekarang.

"Apa kau pikir kau bisa mengatasi kami sendirian?" salah satu penyerang yang terlihat seperti pemimpin mereka bertanya.

Saya mencibir sebagai jawaban. "Mengapa? Apakah Anda marah karena seorang figuran tiba-tiba menerobos masuk dan merusak rencana Anda?"

Saya terus maju tanpa berpikir panjang, tetapi saya bertanya-tanya bagaimana saya akan bertarung melawan mereka semua. Tentu saja, saya tidak datang ke sini tanpa rencana apa pun. Setidaknya saya punya satu trik.

Sistem memberi saya hadiah ketika Rachel akhirnya membangkitkan kombinasi atributnya.

[Bonus Tower of Wish - Anda telah menerima warisan sifat!]

[Anda telah mewarisi satu item yang tersimpan di penyimpanan pemain!]

Item Warisan ▶ [Panah Bijih Hitam]

[Panah Bijih Hitam]

- Panah misterius yang dibuat oleh kurcaci dari bijih hitam dengan kadar tertinggi.

- Daftar efek:

1. [Daya Rusak Tinggi]

2. [Penetrasi Tinggi]

3. [Lintasan Bayangan Tinggi]

4. [Penghancuran Sihir Tingkat Menengah Tinggi]

5. [Homing Terkendali Menengah]

Panah ini memiliki efek yang belum pernah saya dengar yang disebut controlled homing.

Aku masih berjuang dengan [Busur Teratai Hitam] yang luar biasa karena aku tidak memiliki anak panah yang layak untuk itu, tapi sekarang semuanya telah berubah.

"Anda berani mengganggu kami, padahal Anda tidak terkait dengan ini!" teriak pria itu dengan marah.

Menurut saya ini cukup lucu. Orang asing itu berbicara dalam bahasa Korea dan fakta bahwa dia mengatakan bahwa saya tidak ada hubungannya dengan hal ini semakin membuat saya geli karena saya yang menciptakan dunia ini. Dunia ini hanya ada berkat saya, jadi apa maksudnya dia mengatakan bahwa saya tidak ada hubungannya?

"Apakah itu kasih sayang? Apakah kamu jatuh cinta pada putri yang sedang dalam kesusahan itu? Apa kau melindunginya karena emosi yang dangkal seperti cinta?"

Saya tidak repot-repot menjawab karena seorang figuran tidak memiliki dialog apa pun.

"Kasih sayangmu tidak akan dibalas. Wanita itu tidak bisa mencintai siapa pun. Dia harus menanggung rasa bersalah dari seribu roh pendendam. Hatinya tercemar oleh ratapan dan dendam mereka. Satu-satunya hal yang menunggunya adalah pengkhianatan dan kehancuran."

Saya diam-diam memasang anak panah.

Kata-katanya ada benarnya. Itu hanya sedikit mengejutkan saya. Bagaimanapun juga, aku yang menciptakan latar untuk takdir kejam Rachel.

"Sang putri akan mengkhianatimu pada akhirnya. Itulah takdirnya."

"Omong kosong macam apa yang telah kau ucapkan, bajingan terbelakang?" Aku menggerutu dalam hati dan segera menembakkan anak panah.

Anak panah itu menghilang ke dalam kabut hitam tanpa suara. Anak panah itu menembus dahi seseorang sebelum menembus jantung orang lain. Kemudian anak panah itu terus melesat hingga mematahkan tulang belakang orang lain dan kembali kepadaku.

Tiga sepertinya menjadi batas saya untuk saat ini karena saya belum terbiasa dengan panah ini.

"Bunuh dia!" teriak pria itu.

Mereka berhasil mengumpulkan mana mereka dan selesai merapalkan mantra mereka sementara pria itu berbicara.

Ratusan mantra terbang ke arahku.

"Argh!"

Sebuah pedang berhasil menembus bahuku dan aku merasakan sakit yang luar biasa.

"Kuhahahaha!"

Bajingan itu tertawa setelah mendengarku mengerang. Tawanya terdengar sangat tidak menyenangkan.

"Ah, kau mendorongku terlalu jauh..."

Akhirnya, saya akan menggunakan semua SP yang saya simpan sampai sekarang.

***

Pasukan Kerajaan Inggris diam-diam mengikuti anjing mekanik itu sampai mereka meninggalkan labirin.

Mereka bisa melihat istana besar di kejauhan. Istana itu memiliki empat menara besar yang menjaga bagian utara, timur, selatan, dan barat. Istana itu juga memiliki kubah besar sebagai langit-langit. Sidang umum akan berlangsung di sana.

Rachel tidak mengucapkan sepatah kata pun dan melihat kembali ke labirin itu.

"Wakil Pemimpin, kita harus pergi..." Fermin memberitahunya.

Rachel mengangguk dan mulai berjalan lagi.

Rombongan Kerajaan Inggris akhirnya sampai di gerbang setelah berjalan selama dua jam. Mereka tidak perlu berjalan terlalu jauh, tapi monster-monster seperti rekol, harimau, dan serigala menghalangi mereka di sepanjang jalan.

"Aku akan membukanya sekarang," kata Rachel.

"Ya, Wakil Pemimpin."

Rachel meletakkan tangannya di pintu besar itu.

Derit...

Pintu itu terbuka secara otomatis ketika dia menyentuhnya.

"Apa..."

"Wow..."

Para anggota serikat terdiam dengan mulut terbuka lebar. Mereka melihat sekeliling tempat itu yang dipenuhi dengan permata. Kristal-kristal yang mempesona menutupi ubin lantai sampai ke langit-langit.

Dua orang berdiri di tengah aula menunggu mereka dan kehadiran mereka memenuhi aula yang luas. Siapapun di dunia ini pasti mengenali Aileen dan Jin Seyeon.

"Oh? Senang bertemu denganmu," kata Aileen dengan santai.

Kesebelas anggota guild menatap Aileen. Mereka belum pernah melihatnya secara langsung. Ia terlihat sangat kecil dan imut. Mereka ragu apakah ini benar-benar Iblis Kecil Aileen yang terkenal dari Kuil Keadilan.

"Saya kira kalian semua berhasil berhasil terlepas dari kemampuan kalian. Nah, kalian bisa pergi ke sana."

Aileen menunjuk ke arah koridor utara.

Rachel mengangguk dan bersiap untuk memimpin anggota guildnya pergi ketika Aileen mengangkat alisnya dan bertanya.

"Kalau dipikir-pikir, di mana tentara bayaran yang kau sewa itu?"

Semua anggota guild tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka saat mereka melihat Aileen.

Bagaimana Aileen tahu tentang Xtra? Apakah semuanya merupakan ujian dari asosiasi? Apakah Lancaster juga merupakan bagian dari tes mereka?

Aileen menggelengkan kepalanya.

"Tidak, tidak ada yang seperti itu. Tidak ada tes atau apa pun. Lihatlah jam tangan pintar Anda. Saya rasa majelis umum seharusnya sudah mengirimi Anda pesan sekarang."

Semua anggota serikat melihat ke jam tangan pintar mereka.

[Bidang ajaib yang akan mengabulkan permintaan dan keinginanmu!]

[Selamat datang di Majelis Umum!]

[Pertemuan umum akan dimulai besok setelah dua puluh tim berkumpul! Silakan menantikan untuk memasuki lapangan!]

"Apa artinya ini?" Rachel bertanya.

"Apa lagi? Ini adalah pertemuan umum. Yang memanggilmu dan yang merekrutku tidak lain adalah Majelis Umum. Tempat ini diperintah oleh Majelis Umum, yang memiliki kecerdasan yang setara atau bahkan melebihi kecerdasan manusia."

Aileen dengan santai menjelaskan kepada mereka.

Namun, Rachel tidak mengerti.

"Berarti itu berarti..." Rachel terus bergumam.

"Ah, diamlah. Cari jawabanmu sendiri dan jangan menggangguku," balas Aileen dengan agak kasar.

Sebenarnya, Aileen membenci wanita yang lebih tinggi sepuluh sentimeter darinya. Selain itu, Aileen juga melaporkan tinggi badannya sendiri adalah 157,1 cm.

"Ah... haha... Selamat datang, semua orang dari Istana Kerajaan Inggris."

Jin Seyeon menyambut mereka dengan cara yang sama sekali berbeda dengan Aileen.

"Terima kasih..."

Namun, suasana Istana Kerajaan Inggris tampak suram.

Aileen dan Jin Seyeon mungkin adalah selebriti terkenal, tetapi anggota guild tidak memiliki energi untuk menjadi terpesona atau bersemangat untuk bertemu dengan mereka.

"Ehem... sepertinya kalian mengalami masa-masa sulit. Haha... Kenapa kau tidak mengikutiku?"

Jin Seyeon dengan canggung menggaruk lehernya dan dengan sopan memandu mereka ke tempat tinggal mereka.

Tempat tinggal mereka tampak bersih dan nyaman. Tempat itu memiliki ruang tamu yang luas dengan enam kamar tidur. Yang paling penting, tempat itu juga memiliki tiga kamar mandi. Para anggota serikat tersadar dari kesedihan mereka setelah melihat toilet dan kamar mandi, yang tidak mereka miliki selama seminggu penuh.

"Kalian bisa beristirahat sampai kalian menerima pesan lagi. Kami tidak tahu kapan pesan itu akan tiba, jadi tolong nyalakan alarm jam tangan pintar Anda. Aku permisi dulu dan akan kembali lagi setelah kalian beristirahat."

Jin Seyeon meninggalkan mereka di penginapan.

Pertama, para anggota guild membongkar barang-barang mereka. Tentu saja, keheningan terjadi sepanjang waktu.

"..."

Rachel pergi ke kamarnya sendirian. Dia duduk di tempat tidur dengan kristal komunikasi di tangannya, tapi tetap tidak terhubung.

"Hoo..."

Dia menghela napas tertekan.

Rachel sempat melihat sekilas Xtra melalui celah pada masker gasnya. Matanya terlihat familiar. Tidak hanya itu, suaranya juga terdengar familiar.

Rachel percaya pada kemampuannya untuk mengingat orang-orang yang pernah dia temui. Dia jarang melakukan kesalahan dalam mengenali orang. Namun, dia tidak dapat mengingat di mana dia bertemu dengan orang ini sebelumnya. Belum lagi, orang itu sama sekali tidak terlihat memiliki hubungan dengannya.

- Saya adalah salah satu penggemar Anda.

Dia tiba-tiba teringat dia mengatakan hal itu dan samar-samar ingat di mana dia mendengarnya sebelumnya. Namun, dia pasti keliru. Orang itu tidak akan terus mengawasinya dari jauh. Selain itu, banyak orang yang terlihat seperti orang itu karena dia memiliki wajah yang cukup biasa. Ya, dia pasti melakukan kesalahan. Selain itu, orang itu menggunakan pistol, bukan busur.

Rachel mencengkeram kristal komunikasi dengan kedua tangannya sambil mengertakkan gigi dan menyalahkan dirinya sendiri. Tidak peduli bagaimana situasinya, dia telah menyeret seseorang yang tidak bersalah menuju kematian mereka sekali lagi.

Berderit...

Seseorang dengan hati-hati membuka pintu dan masuk saat Rachel menyalahkan dirinya sendiri. Fermin perlahan berjalan dan duduk di samping Rachel.

Rachel melirik ke arahnya, tapi tidak mengatakan apa-apa. Keduanya tidak mengucapkan sepatah kata pun selama beberapa saat saat mereka duduk dalam keheningan.

"Kamu sudah menyadarinya, kan?"

Fermin memecah keheningan terlebih dahulu dan berbicara dengan nada lembut. Dia memainkan ibu jarinya sebelum melanjutkan.

"Ibuku juga meninggal di tempat itu..."

"..."

Rachel mengangkat kepalanya dan menatap Fermin. Tentu saja, dia sudah tahu.

Fermin tersenyum pahit.

"Aku membenci Wakil Ketua saat itu. Tidak, aku membenci seluruh negeri dan sering menangis karenanya."

Senyumnya menghilang saat dia menggelengkan kepalanya. Dia berbicara dengan jujur seperti biasanya.

"Namun, itu tidak lagi terjadi. Itu bukan salahmu, Wakil Pemimpin. Bangsa ini bertanggung jawab, tapi... bukankah semua itu sudah berlalu?"

Fermin menatap Rachel, yang dengan tenang duduk seperti seorang penjahat yang sedang menebus dosanya.

"Aku dikelilingi oleh orang-orang yang terlalu baik padaku...

Rachel berpikir dalam hati.

"Inilah yang saya pikirkan. Saya mengerti membenci seseorang, tetapi adalah salah untuk membalas dendam kepada orang tersebut. Pembalasan dendam akan melahirkan pembalasan dendam. Ini tidak akan pernah berakhir dengan baik. Tidak mungkin satu orang bisa mengakhiri siklus seperti itu. Kedua belah pihak harus mengakhirinya."

Fermin meletakkan tangannya di atas tangan Rachel dan Rachel bisa merasakan kehangatannya.

"Wakil Pemimpin mengingat saya dan ibu saya. Kau tidak melupakan ibuku dan aku tidak membencimu lagi." Asal mula debut bab ini dapat ditelusuri ke N0v3l - B1n.

Rachel menatap Fermin dengan mata berkaca-kaca dan Fermin melanjutkan dengan suara bergetar.

"Jadi, sudah waktunya bagi Wakil Ketua untuk berhenti membenci diri sendiri. Tidak ada yang akan berubah hanya karena Anda membenci dan menyalahkan diri sendiri."

"..."

"Apa kau mengerti?"

Mereka saling menatap ketika Fermin tiba-tiba menjerit.

"Ughkyak!"

"Kyak! A-Apa itu?"

"Kristal itu! Lihatlah kristal komunikasi itu!"

Fermin berseru sambil menunjuk ke arah kristal di tangan Rachel.

Kristal itu bersinar biru terang lagi.