-Tak.

Aku menutup laptopku.

"... Itu sangat mengerikan."

Cheok Jungyeong membunuh seseorang tanpa ragu-ragu, murni untuk kesenangannya sendiri.

Ini adalah dunia yang aku ciptakan.

Di permukaan, masyarakatnya tampak fungsional dengan ilmu pengetahuan dan sihir yang sangat meningkatkan kualitas hidup, tapi di dalam, demi-manusia yang tidak peduli dengan hukum atau moral mengintai di dalamnya.

Demi-manusia tidak hanya mengacu pada Jin.

Manusia yang menolak keberadaan Pahlawan, tetapi memiliki kekuatan supernatural seperti mereka. Mereka secara resmi dikenal sebagai 'penjahat yang dicari', tapi masyarakat menyebut mereka 'Penjahat'.

"Apa yang membunuhnya?"

Drone tidak dapat menangkap dengan jelas apa yang terjadi.

Hanya setelah memperlambatnya sepuluh kali, saya baru bisa melihat sekilas. Cheok Jungyeong melontarkan sebuah pukulan, dan sebuah tekanan keras meledak, langsung membunuh petugas polisi itu.

"Dia membunuh seseorang bahkan tanpa melakukan kontak... Juga, benda ini..."

Aku menatap drone di tempat tidurku. Itu lebih berguna dari yang saya harapkan. Jika saya membeli drone yang lebih mahal dan menambahkan banyak pengaturan ke dalamnya, saya mungkin bisa menggunakannya dengan baik.

Wiing-

Pada saat itu, jam tangan pintar saya tiba-tiba berdering.

[Yo, bolehkah aku mencalonkanmu?]

Itu Chae Nayun. Dia sepertinya membicarakan tentang duel besok.

[Kenapa?]

[Apa maksudmu kenapa? Kau sudah memprovokasiku beberapa kali.]

Aku masih punya satu nominasi lagi. Kadet harus berduel setidaknya tiga kali dan bisa berduel paling banyak enam kali. Dengan kata lain, saya tidak perlu melawan orang lain kecuali seseorang menominasikan saya.

[Tidak, aku kelelahan hari ini.]

Tidak ada kesempatan bagi saya untuk menang dalam pertarungan satu lawan satu melawan Chae Nayun. Tidak hanya panah yang lebih kuat dari peluru, saya juga tidak memiliki kemampuan fisik untuk menghindari tembakan cepatnya.

[Anda bisa memikirkannya besok pagi. Juga, bagaimana Anda menghancurkan penguat qi dengan peluru? Itu tidak terlihat seperti kau menggunakan senjata pribadimu. Itu yang dibicarakan orang-orang. Itu adalah Hadiahmu, kan?]

Jadi ini adalah tujuan sebenarnya.

Aku mengabaikan pesannya. Memikirkannya sekarang, aku ragu dia masih punya nominasi yang tersisa. Bahkan jika dia punya, dia mungkin tidak akan menggunakannya untuk mempertahankan kondisi puncaknya. Lagipula, dia dijadwalkan untuk berduel dengan Rachel besok.

"Whoa, ini sudah jam 12?"

Saya melepas jam tangan pintar saya dan melihat waktu. Saat itu sudah tengah malam.

Ketika saya mematikan lampu dan berbaring di tempat tidur, saya menerima pesan lain.

[Kau membuat pertunjukan yang cukup bagus.]

Kali ini, dari Yoo Yeonha.

Aku memberikan balasan singkat.

[Aku tidak ingin dipukul.]

[Karena kau menghancurkan penguat qi dengan pelurumu, banyak guild yang tertarik padamu.]

[Aku tahu.]

Aku telah mendapatkan cukup banyak SP, 185 sejak siang. Setelah aku mengumpulkan lebih banyak lagi, aku akan bisa membuat Art atau Fisik baru.

[Mereka sudah menyebut Gift-mu sebagai 'peluru kekuatan super' atau 'peluru penguat'... Ngomong-ngomong, bagaimana pendapatmu tentang guild?]

[Nama-nama itu menyebalkan.]

[Tidak, maksudku, bagaimana menurutmu tentang Essence of the Strait?]

"Hmm."

Yoo Yeonha memiliki kecenderungan untuk menilai orang berdasarkan kegunaannya. Hal ini akan bertambah buruk seiring bertambahnya usia, dan dia akhirnya akan menjadi seseorang yang tidak peduli dengan latar belakang seseorang selama mereka berguna.

[Menghubungi taruna sebelumnya adalah ilegal. Itu adalah hukuman 500 juta won].

Aku mengirim pesan tanpa berpikir panjang, mencoba mengakhiri percakapan.

[Pertama, aku masih kadet. Taruna bisa mencoba merekrut taruna lain tanpa bermasalah dengan hukum. Kedua, aku mampu membayar sebanyak itu].

Dia membalas dengan sangat serius.

Aku merasa sedikit canggung.

[Itu bukan uangmu, itu uang orang tuamu.]

[Oh benar, aktingmu sangat luar biasa pada pertandingan kedua dan ketiga.]

"... Gadis ini."

Kenapa dia berbicara seperti aku menyembunyikan kekuatanku? Jika ada, Kim Suho yang menyembunyikan kekuatannya.

[Apa kau menonton?]

[Aku punya waktu.] Tapi sejujurnya, menurutku kecepatan pertumbuhanmu terlalu cepat. Kau berada di peringkat 934 selama ujian awal, tapi jika kau memojokkan peringkat 18 setelah beralih ke peran penembak jitu, itu terlalu menarik perhatian, tidak peduli seberapa besar bakat yang kau miliki untuk itu...]

"Apa yang dia lakukan sekarang?"

Aku juga mengabaikan pesan Yoo Yeonha. Sebenarnya, kelopak mataku sudah tertutup. Aku bertengkar tiga kali hari ini, jadi itu tidak mengherankan.

"... Oh benar."

Tiba-tiba aku teringat hal lain yang harus kulakukan.

Aku menyalakan jam tangan pintarku dan mengirim pesan kepada Park Soohyuk.

[Hyung, terima kasih untuk drone-nya. Aku akan menjaganya dengan baik.]

**

Tempat persembunyian Kelompok Bunglon. Di sebuah pabrik yang gelap gulita tanpa ada satu pun aliran cahaya, bos Chameleon Troupe duduk bersila di tanah. Serangkaian pertempuran dari awal hari itu sedang diputar di kepalanya.

Ilmu pedang Kim Suho persis seperti yang dia dengar. Serangan pedangnya ringan seperti bulu, tetapi memiliki kekuatan penghancur yang berat dan terhubung dengan lancar dengan gerakan berikutnya. Setiap gerakannya alami seperti air yang mengalir. Ilmu pedangnya begitu terasah dan terasah dengan baik sehingga tampaknya lebih cocok disebut seni pedang daripada ilmu pedang.

Berikutnya adalah Shin Jonghak. Kemampuan tombaknya benar-benar mendominasi dan ganas. Dia menusuk langsung ke jantung lawannya dan menyiksa siapa pun yang terus-menerus dalam posisi bertahan. Dengan menggunakan jangkauan tombak yang panjang, dia terus menerus memotong, memukul, dan menikam lawannya. Daripada duel, itu lebih seperti pemukulan sepihak.

-Berikutnya adalah orang yang kau bicarakan, Boss. Orang yang memanggilmu seksi.

Dia mengangguk dalam diam. Video yang terpantul di matanya berubah. Kali ini, itu adalah pertarungan antara pistol dan tinju. Seorang penembak jitu dan seorang pejuang. Sudah jelas siapa yang seharusnya menjadi pemenang.

Namun...

Dia tiba-tiba membuka matanya. Dia hanya menonton video untuk waktu yang singkat, tetapi selama waktu ini, peluru penembak jitu telah menghancurkan kekuatan sihir prajurit itu. Dia memeriksa sifat kekuatan sihir di sekitar peluru. Jika matanya tidak melihat sesuatu, itu hanya bisa menjadi satu hal. Kekuatan 'anti-sihir'. Itu adalah kekuatan yang dia cari, peluru perak yang bisa membunuh 'orang itu'.

-Menarik, bukan? Saya juga terkejut saat pertama kali melihatnya.

"Kim Hajin. Tuliskan namanya di buku catatan."

Dia berbicara tanpa ragu-ragu.

-... Benarkah?

"Ya."

-Tapi Jungyeong bilang dia tidak menyukainya.

"Gyeong benci penembak jitu."

Cheok Jungyeong adalah seorang pejuang luar dalam. Saling menatap mata satu sama lain dan mencoba menjatuhkan musuh dengan niat membunuh yang mematikan; dia percaya itulah arti sebuah pertempuran.

Bahkan dalam Kelompok Bunglon, ada anggota yang tidak disukainya hanya karena mereka bertarung dari jarak jauh.

-Kurasa begitu. Dia mengatakan Kim Suho dan Shin Jonghak baik-baik saja.

"Kalau begitu tuliskan nama mereka juga."

-Kalau begitu, kita hanya punya 5 slot tersisa. Apa tidak apa-apa?

Orang-orang yang menuliskan nama mereka di 'buku catatan' dapat dilacak lokasi mereka. Di satu sisi, buku catatan itu seperti GPS. Selain itu, pemilik buku catatan itu bisa berteleportasi ke lokasi target yang tertulis.

-Siapa yang kita prioritaskan?

Sebagai imbalan atas daya jangkauannya yang luas, syaratnya, [target tidak boleh tahu bahwa namanya ada di buku catatan], harus dipenuhi. Tapi selama target tidak diberitahu tentang buku catatan itu, tidak ada alasan dia harus menyadarinya.

"Mm."

Sang bos memejamkan matanya. Dia ingat apa yang terjadi dahulu kala.

Kematian pemimpin sebelumnya dari Kelompok Bunglon 11 tahun yang lalu, pengkhianatan pria "itu", dan hari dimana dia menangis untuk pertama kalinya. Di depan sebuah kuburan, dia merasakan beban baru di pundaknya saat Kelompok Bunglon berubah warna sekali lagi.

"Untuk saat ini..."

Kelompok Bunglon tetap bertahan bahkan dengan kematian pemimpinnya. Seorang pemimpin baru telah dipilih, dan kelompok itu berhasil mengambil langkah besar ke depan dengan menggunakan kebencian dan dendam sebagai makanan.

Tapi sekarang, mereka tidak dapat menemukan di mana pengkhianat itu bersembunyi. Tidak, bahkan jika mereka tahu, mereka tidak bisa berbuat apa-apa.

Jadi, dia terus mencari sepanjang waktu.

Kekuatan anti-sihir, yang bisa menghancurkan Fisik Kekuatan Sihir...

"Tempatkan Kim Hajin sebagai prioritas utama."

**

Selasa. Saya tetap di kamar saya sampai tengah hari. Meskipun duel terus berlanjut hingga hari ini, tidak ada yang menominasikanku.

"Seharusnya aku tetap tinggal di asrama."

Saat itu, jam 1 siang, dan aku berada di luar. Sejujurnya, saya merasa bosan. Saya juga ingin menonton Chae Nayun (peringkat 4) berduel dengan Rachel (peringkat 3), dan Kim Suho (peringkat 1) berduel dengan Yohei (peringkat 8).

"Tempat duduk sudah penuh."

Namun, arena benar-benar penuh sesak dengan penonton. Arena pertama memiliki 5.000 kursi, tetapi tidak ada kursi yang kosong, tidak peduli seberapa keras saya mencarinya.

'Haruskah saya kembali? Atau haruskah saya berdiri saja dan menonton?

Ketika saya sedang memikirkan hal itu di bagian belakang arena, dua orang, yang tampaknya adalah pasangan, tiba-tiba berdiri dan pergi.

"K-Kuhum."

Saya duduk di kursi, merasa seperti berjalan di atas cangkang telur, sambil berharap mereka tidak akan kembali.

-Terima kasih sudah menunggu!

Untungnya, pasangan itu tidak kembali, dan pembawa acara mengumumkan dimulainya duel bersama dengan sorak-sorai penonton yang bersemangat.

Sssss.

Seseorang duduk di sebelah saya. Aku melirik ke samping dengan sekantong popcorn di tanganku, lalu kembali melihat ke depan.

"...?"

Tiba-tiba, bayangan orang itu melintas di kepalaku. Dia... terlihat tidak asing. Aku menelan popcorn di mulutku dan melirik ke samping sekali lagi.

Pada saat yang sama, jantungku berhenti berdetak dan nafasku membeku.

"Dia" duduk di sampingku.

Bos dari Kelompok Bunglon. Sebagai seseorang yang menjalani hidupnya tanpa nama, dia hanya dikenal dengan gelarnya, Yasha.

Saya memasukkan tangan saya yang gemetar ke dalam popcorn dan memusatkan perhatian pada arena duel. Jantung saya, yang untuk sementara berhenti, akhirnya mulai berdegup kencang.

Kenapa dia ada di sini? Apakah saya melakukan sesuatu yang salah? Ataukah ini hanya sebuah kebetulan?

Benar, itu pasti kebetulan. Dia ada di sini untuk menonton Kim Suho dan kebetulan duduk di sebelah saya...

Di tengah kepanikanku yang sedang berpikir...

"Huak!"

Seseorang yang sedang berjalan menuruni tangga tiba-tiba tersandung. Orang yang tidak diketahui namanya ini memegang sebuah soda berukuran besar. Soda itu segera berputar di udara sebelum mendarat di kepala seseorang seperti topi. Sebagai catatan, minuman soda itu terisi penuh.

Saya tidak tahu, apakah ada faktor keberuntungan yang berperan di dalamnya, tetapi tidak ada setetes pun yang jatuh ke kepala saya. Namun...

Saya menoleh ke samping, merasakan sedikit pusing.

Di bawah gelas soda yang berdiri seperti topi pesta, bola mata hitam Boss bergetar tak terkendali.