"Hiik... Hiii... Hihi..."

Sore itu akan menjadi sore yang damai tanpa tawa Chae Nayun yang menyebalkan. Dia tersenyum dan tertawa seperti orang bodoh sambil menonton acara di jam tangan pintarnya.

"Hahaha! Ini sangat lucu! Tapi kenapa ini sangat lucu? Ini sangat konyol! Hahaha!"

Sementara itu, saya mencari informasi yang berhubungan dengan latar cerita di laptop saya untuk mempersempit identitas pembunuh yang mengejar saya. Namun, aku tidak dapat menemukan siapa pun yang mungkin menyimpan dendam bahkan ketika aku memperhitungkan kehidupan Kim Chundong.

"Fiuh..."

Saya menghela napas dengan frustrasi ketika jam tangan pintar saya tiba-tiba berdering.

[Bbb... aazz... wwqllppp....]

Itu berasal dari Jin Sahyuk.

Aku mencuri pandang ke arah Chae Nayun untuk suatu alasan yang aneh sebelum dengan cepat menjawab, 'Bagaimana lukamu?

Sepertinya Jin Sahyuk sudah kehilangan posisinya sebagai bos terakhir di novel ini. Karena itu, saya tidak tahu siapa bos terakhirnya, tapi tidak terlalu buruk. Aku mungkin bisa meminta bantuan Jin Sahyuk mulai sekarang.

"Hei, Kim Hajin. Apa yang sedang kamu lakukan?" Chae Nayun bertanya sambil menjulurkan lehernya ke arahku sambil berbaring di sofa.

Saya segera mengakses Forum Komunitas Pahlawan dan menjawab, "Saya sedang melihat-lihat forum komunitas."

"Ah, baiklah. Ngomong-ngomong, apa ID Anda di sana? Saya punya banyak poin. Biar kuberikan padamu."

"Lupakan saja."

"Hei, bagus sekali kalau kamu punya banyak poin!"

Chae Nayun mengulurkan tangan ke arahku sebelum terjatuh dari sofa. Dia segera menghentikan jatuhnya dengan menanamkan tangannya dan berputar di udara untuk mendarat di kakinya. Kemudian, dia menyandarkan dagunya di pundak saya dan mengintip layar laptop saya.

"ID-mu ekstra... Hei, kenapa semuanya ekstra untukmu?"

"Apa kamu tidak mau pulang?"

Aku mengangkat dagu Chae Nayun dari bahuku.

Ia cemberut dan menekan tombol-tombol acak di laptopku. "Aku sudah bilang padamu... Apa aku harus menjelaskannya lagi?"

"Tidak, aku tahu. Tidak bisakah aku bertanya pada Kim Suho saja?"

"Tidak, lawannya lebih kuat dari yang kau pikirkan. Kamu hanya akan menempatkan Kim Suho dalam bahaya seperti itu."

"Lalu bagaimana denganmu?"

"Pembunuh itu tidak mengincarku. Tidak, lebih tepat jika dikatakan bahwa mereka tidak bisa membunuhku."

Itu masuk akal karena Kim Suho bukannya tidak terkalahkan, tapi keluarga Chae Nayun jelas tidak terkalahkan. Mereka adalah salah satu keluarga yang paling berpengaruh tidak hanya di Korea, tapi juga di seluruh dunia. Bahkan mereka yang berada di Gunung Baekdu pun berafiliasi dengan mereka.

"Kalau begitu, jangan hanya bermalas-malasan tanpa melakukan apa-apa. Pergi dan gunakan jaringan informan keluargamu untuk mencari tahu siapa yang memerintahkan pembunuhan terhadapku atau semacamnya."

"Oh, kau benar... Ya... kau benar..."

Mata Chae Nayun terbelalak saat ia mengusap dagunya dan mulai merenungkan sesuatu.

Ya, mungkin saja ia bisa menemukan pelakunya jika ia menggunakan pengetahuannya dari masa lalu...

"Jangan katakan padaku... aku harap itu bukan kakekku..."

"A-Apa?"

"Ah, itu mungkin bukan. Kakekku sama sekali tidak tertarik pada kamu. Kemungkinan besar..."

Chae Nayun menatapku dan sepertinya bertanya-tanya apakah dia bisa mengatakan apa yang ada di pikirannya.

"Katakanlah."

"Tidak... aku akan memberitahumu nanti..."

Pada akhirnya, dia menelan apa yang ingin dia katakan. Saya tidak repot-repot mendesaknya lebih jauh saat dia pergi menonton TV.

"Wow, aku sudah menonton acara ini selama berhari-hari..." dia dengan santai mencoba menyandarkan kepalanya di bahuku lagi.

Saya menanggapinya dengan menghindarinya dan berdiri.

"Ack!"

Chae Nayun jatuh tersungkur ke lantai dan memelototiku. Aku mengabaikan tatapannya dan melenggang ke dapur.

***

"Semua tidak berjalan sesuai rencana?"

Dua orang berdiri di halaman kompleks apartemen Kim Hajin dan menatap sebuah unit di lantai sepuluh.

"Ya, semuanya berjalan buruk."

Mereka awalnya mengira ini akan menjadi misi yang mudah, tetapi Chae Nayun berpegang teguh pada pria itu dan meningkatkan kesulitan misi.

"Apakah kita harus membunuh mereka berdua pada akhirnya?" salah satu dari mereka, seorang wanita, bertanya.

Yang lainnya, seorang pria, memelototinya dan berkata, "Apa kamu gila? Kita tidak akan bisa melangkah selangkah pun di dunia ini jika kita melakukan itu."

"Tapi bos juga mengatakannya. Tidak apa-apa jika kita membunuh mereka berdua jika kita tidak melihat kesempatan untuk membunuh anak itu sendirian."

"Itu hanya gertakan..."

"Apa kau bilang bos menggertak?"

Pria itu tidak lagi menjawab.

Mereka berdua adalah spesialis sihir. Mereka tidak berada pada level dimana mereka bisa menghancurkan sebuah kota, tapi mereka cukup kuat untuk menghancurkan sebuah desa.

Terlepas dari seberapa kuat mereka, mereka berdua tidak berani berselisih dengan Chae Joochul. Namun, mereka tidak ingin melanggar perintah bos mereka.

Yang harus mereka lakukan adalah membunuh anak laki-laki bernama Kim Hajin itu secara diam-diam...

"Ah, sepertinya ada yang sedang menuju kemari," kata pria itu.

Wanita itu mengangguk sebagai jawaban.

Sesosok makhluk ganas muncul dari hutan di belakang halaman apartemen. Keduanya secara naluriah tahu bahwa sosok berkerudung ini sangat kuat.

"Kalian... sepertinya tidak putus asa seperti para perampok yang mereka kirimkan terakhir kali..." ujar sosok berkerudung itu.

Suara dingin sosok berkerudung itu memprovokasi mereka. Keduanya dan sosok berkerudung itu berdiri pada jarak yang aman sambil menilai satu sama lain.

"Kamu juga seorang ahli... Siapa pria itu bagimu sehingga kamu selalu melindunginya?" tanya wanita itu tidak percaya.

Pria itu tampaknya memiliki perasaan yang sama saat dia mengangguk setuju.

Mereka berdua akhirnya mengerti bahwa tidak mungkin kakek licik itu akan memberikan hadiah yang sangat besar untuk misi yang mudah seperti ini.

"Aku akan memberikanmu pilihan. Aku mungkin akan mengampuni kalian karena aku tertarik untuk mendengar ceritamu," tanya Jin Sahyuk.

Dia benar-benar ingin tahu mengapa mereka mencoba membunuh Kim Hajin. Sepertinya mereka tidak tahan dengannya.

"..."

"Tapi jika kamu menolak."

Lingkungan di sekitar mereka tiba-tiba berubah tanpa peringatan setelah satu lambaian tangan Jin Sahyuk. Rasanya seperti langit runtuh dan digantikan oleh kegelapan yang dia sulap.

"Aku akan membunuhmu."

Pria dan wanita itu saling berpandangan sebelum tersenyum, "Apa yang akan kau lakukan?"

"Kurasa kau tidak memberikanku pilihan..." Jin Sahyuk berkata sambil bersiap untuk bertarung.

Keduanya mengumpulkan mana mereka dan bersiap untuk bertarung juga.

Kwang!

 

Keduanya secara bersamaan menendang tanah, tapi target mereka bukanlah Jin Sahyuk. Mereka tiba-tiba membenturkan kepala mereka ke tanah seperti sepasang tahi lalat.

"...?"

Jin Sahyuk benar-benar lengah dan mengerjap beberapa kali. Dia merasakan bahwa mereka berada jauh di bawah tanah dan melarikan diri.

"Hmm..."

Jin Sahyuk tetap sendirian di halaman dan menatap ke arah apartemen.

"Jadi di situlah Kim Hajin tinggal..."

Dia berdiri di tempat yang sama untuk beberapa saat sebelum melihat jam tangan pintarnya.

[Bagaimana lukamu?]

Pesannya terdengar cukup sopan.

Jin Sahyuk terus menatap pesan itu dan bergumam, "... Kau bukan subjekku."

'Namun, kehadirannya pasti ada di dalam dirimu di suatu tempat. Aku yakin kau mengetahui orang itu dalam ingatan yang aku pulihkan.

Jin Sahyuk mengirim balasan.

[Ssss eee yyyyy ttwww oooo wkkksss...]

Yang ingin dia katakan adalah, 'Sampai jumpa dua minggu lagi.

***

Seminggu entah bagaimana berlalu saat saya tinggal bersama Chae Nayun sepanjang waktu. Dia hanya tidur tiga jam sehari dan mengawasi saya, atau begitulah katanya.

Dia mengikutiku saat aku pergi membeli bahan makanan, pergi berolahraga, menonton film, dan bahkan saat aku pergi makan.

Saya bisa merasakan bahwa keakraban ini perlahan-lahan mulai berbahaya.

"Ah, itu benar-benar tepat sasaran!" Chae Nayun tersenyum puas setelah kami selesai makan malam.

Saya menatapnya dengan saksama sebelum berdiri. Dia pun berdiri dan mengikutiku membawa piring dan peralatan makan.

"Hei, ayo kita nonton film lagi besok."

"... Kau bilang ada pembunuh."

"Tidak apa-apa selama aku bersamamu."

"Tidak ada film yang bagus akhir-akhir ini."

Chae Nayun menggerutu dan berlari ke sofa setelah aku menolaknya mentah-mentah. Kemudian dia mulai melakukan latihan pernapasan.

Hoo... Hoo... Hoo... Hoo...

Latihan pernapasannya cukup aneh. Latihan ini bekerja di lingkungan yang tidak memiliki banyak mana seperti rumahku. Udara bersinar dengan warna biru samar dan jejak samar mana beredar di sekelilingnya setiap kali dia bernafas.

Saya mengamati mana yang beredar di sekitar hidung dan mulutnya sebelum tertawa kecil. Sebutir beras menempel di pipinya. Aku diam-diam mengulurkan tangan untuk mengambil sebutir beras dari pipinya, tapi dia tiba-tiba membuka matanya dan menatapku.

"..."

Wajah kami hanya berjarak beberapa inci dari satu sama lain.

Chae Nayun tiba-tiba menghembuskan napas panas dan menutup matanya, yang membuat situasi semakin tegang. Aku tidak tahu apa yang dia lakukan, tapi aku bisa merasakan kesadaranku perlahan-lahan melayang seolah ada sesuatu yang lain yang mengambil alih tubuhku.

Saya... terus menatap bibirnya yang basah...

Kemudian, saya berhasil menyadarinya dan mundur beberapa langkah.

"Ada apa..." Chae Nayun membuka matanya dan menggerutu kecewa ketika tidak ada yang terjadi setelah beberapa saat.

"Ah, siapkan barang-barangmu agar kita bisa pergi untuk sesi latihan pagi besok," aku berdiri dan berusaha terdengar tidak acuh.

Saya mengintipnya saat berjalan ke kamar dan melihat...

Chae Nayun tampak murung dan kecewa dengan tangan melingkari kepalanya.

***

Saya berlatih setiap pagi dengan Chae Nayun. Kami mulai dengan mendaki gunung dan menambahkan lebih banyak latihan seiring berjalannya waktu.

Kududududu!

Saya menarik pelatuk senapan mesin saya yang tidak bersuara. Peluru-peluru melesat dengan ganas ke arah target saya, Chae Nayun.

Namun, Chae Nayun dengan mudah mengayunkan pedangnya dan membelah semua peluru menjadi dua.

"Bagaimana?!" serunya dengan penuh kemenangan.

Hasilnya... tidak ada satu pun peluru yang berhasil mengenai Chae Nayun. Itu adalah tingkat pertumbuhan yang luar biasa dilihat dari bagaimana sepuluh dari tiga puluh peluru mengenainya empat hari yang lalu.

"Kau hebat..."

"Benarkah? Saya pikir keterampilan saya perlahan-lahan kembali!"

"Keterampilan apa?"

"..."

Chae Nayun tampak sedikit tertahan seolah-olah dia masih menahan diri sebelum melepaskan rentetan kata-kata, "Ah, suatu ketika aku belajar cara menggunakan pedang di Gunung Baekdu. Aku berlatih dengan sangat keras saat itu, jadi aku belajar satu atau dua hal saat itu. Ya ampun, aku ingin tahu apakah orang sepertimu akan mengetahuinya?"

"... Pfft!"

Saya tidak bisa menahan tawa.

Dia cukup menakjubkan dan unik dalam banyak hal.

"Apa? Kenapa kamu tertawa?"

"Tidak, bukan apa-apa. Ayo kita mulai turun sekarang."

Tangan saya mengulurkan tangan untuknya tanpa saya sadari. Saya menyadari kesalahan saya dan hendak menarik tangan saya, tetapi dia tidak melewatkan kesempatan itu dan dengan cepat meraihnya.

"Tentu!"

Dia tersenyum cerah seperti anak kecil dan menggenggam erat tangan saya, seolah-olah mengatakan bahwa dia tidak akan melepaskannya.

Maksud saya... dia tidak perlu menggenggamnya terlalu kuat karena saya tidak berniat untuk melepaskannya...

Saya tidak bisa tidak berpikir bahwa sesuatu dalam diri saya perlahan-lahan berubah.

***

Akhir sudah di depan mata. Chae Nayun bisa merasakan retakan terbentuk di dinding benteng yang dikelilingi oleh Kim Hajin.

'Kamu mungkin pintar dan cerdas, tapi bagaimana kamu akan menolakku? Chae Nayun berpikir.

Pada saat yang sama, dia bisa merasakan dirinya semakin tenggelam dalam dirinya seiring berjalannya waktu. Pertama, ini dimulai dengan 'Aku menyukaimu,' tapi dia bisa merasakan sesuatu yang lebih kuat saat emosinya saat ini dan emosi sebelum penolakan bercampur.

Jika ia harus mengungkapkannya dengan kata-kata, rasanya seperti tenggelam ke dalam lautan tanpa dasar setiap kali ia bersamanya.

Chae Nayun merasa khawatir karena terlalu asyik dengannya, tetapi tidak ingin berhenti merasakan hal ini pada saat yang sama. Dia merasa bahagia setiap hari dan merasa hari itu tidak cukup lama ketika malam tiba.

Tentu saja, dia tidak terlalu mabuk oleh emosinya sehingga dia kehilangan pandangan tentang apa yang penting. Dia telah mengajukan permintaan untuk menemukan identitas si pembunuh. Dia bahkan secara pribadi menggunakan namanya, Chae Nayun, untuk mengirim permintaan ke Gunung Baekdu.

Namun, hal yang paling mengkhawatirkan saat ini adalah...

"Kelas akan dilanjutkan minggu depan."

Liburan musim panas akan berakhir minggu depan. Bukan hari Jumat minggu depan, tapi hari Senin minggu depan.

Chae Nayun menggigit kukunya sambil melihat kalender. Ia merasa sangat cemas untuk kembali ke Cube, tapi Kim Hajin tampak tenang-tenang saja.

"Hei, Kim Hajin... Kenapa kamu tidak keluar saja dan tinggal bersamaku?"

 

"Tidak, aku tidak bisa melakukan itu."

Dia langsung menolak tawarannya.

Chae Nayun menggelengkan kepalanya, 'Kenapa liburan dari Cube begitu singkat? Ah, ini benar-benar menjengkelkan... Apakah kadet tidak punya hak sama sekali? Apa kami ini sekelompok mesin?

Saat dia sibuk mengutuk Cube...

Ding... Dong!

Bel masuk berbunyi.

Kim Hajin hendak membukakan pintu, namun Chae Nayun berlari dan menghentikannya.

"Ssst! Aku akan pergi."

"... Tentu."

Chae Nayun menggunakan interkom untuk memeriksa siapa yang ada di luar. Pengunjung itu terlihat sangat mencurigakan dengan wajah yang tertutup tudung.

"Hah?" Kim Hajin bergumam setelah melihat tudung di layar interkom.

"Kenapa? Kau kenal orang itu?"

"Ya, saya kenal. Aku baru saja akan menghubunginya," kata Kim Hajin sebelum dia pergi ke pintu dan membukanya.

Chae Nayun berlari lagi dan berdiri di antara Kim Hajin dan pengunjung berkerudung di luar pintu.

"... Siapa kamu?" Chae Nayun bertanya terlebih dahulu.

Namun, pengunjung berkerudung itu tidak menghiraukannya. Sebaliknya, pengunjung itu melihat ke arah bahu Chae Nayun dan bertanya pada Kim Hajin, "Pacarmu?"

"Tidak, bukan seperti itu..." Kim Hajin menjawab.

"Apa-apaan...? Kamu seorang perempuan?" Chae Nayun mengerutkan kening setelah mendengar suara pengunjung yang mengganggu.

Perempuan berkerudung itu masuk ke dalam rumah, menutup pintu, dan melenggang ke ruang tamu.

"Siapa itu?" Chae Nayun bertanya dengan tajam.

Kim Hajin hendak menjawab ketika dia tiba-tiba teringat akan sebuah ujian dan tetap diam.

Mereka berdua pun pergi ke ruang tamu. Mereka menemukan Jin Sahyuk duduk di ruang tamu seolah-olah dia yang memiliki tempat itu.

Jin Sahyuk menatap Kim Hajin dan Chae Nayun sebelum melepas kerudungnya.

"Ah!" Chae Nayun berseru saat matanya terbelalak. Ia meneriakkan jawaban dari ujian Kim Hajin, "Jin Sahyuk!"

Dia tidak hanya meneriakkan nama itu, tetapi terdengar seperti geraman dengan sedikit permusuhan.

Jin Sahyuk memiringkan kepalanya dengan bingung, "Bagaimana Anda tahu nama saya?"

Pertanyaan sederhana itu membuat Chae Nayun panik.

"..."

Kim Hajin mengamati Chae Nayun selama beberapa detik dan memutuskan untuk mengganti topik pembicaraan saat ia masuk ke dalam sandiwara yang sama seperti yang telah ia lakukan beberapa kali.

"Kenapa kamu ada di sini?"

"Sudah kubilang aku akan datang dan mencarimu, kan?"

"... Aku rasa tidak ada seorangpun di dunia ini yang bisa mengartikan pesan yang kau kirimkan."

Jin Sahyuk menatap Kim Hajin.

Dia menyadari bahwa matanya terlihat cukup tenang hari ini karena suatu alasan.

Jin Sahyuk mengabaikan patung di ruangan yang bernama Chae Nayun dan melanjutkan, "Kim Hajin. Kau terlihat seperti subjekku di masa lalu. Tidak, aku mungkin harus menceritakan masa laluku sebelum kita membahas hal ini."

Saat itu.

Ring! Ring! Ring! Ring!

Jam tangan pintar saya berdering.

"Seperti yang saya katakan, di masa lalu saya berasal dari..."

Ring! Ring! Ring! Ring!

"Jadi..."

Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring! Ring!

Jam tangan pintar itu terus berdering sampai-sampai tidak mungkin untuk melanjutkan percakapan.

Jin Sahyuk mengertakkan gigi dan urat nadi di pelipisnya menonjol saat Chae Nayun dan saya memeriksa jam tangan pintar kami yang menyebabkan keributan.

[Hei, apa yang kamu lakukan?]

[Ada artikel berita tentangmu!]

[Hei, Kim Hajin. Apa ini benar?]

[Apa-apaan kau, Kim Hajin?]

[Wow! Gosip ini adalah bom! Ini semua salah, kan? Bagaimana kau bisa...?;;]

[Kim Hajin! Apa ini benar?!]

[Kekeke! Hei, lihat ini! Kekeke! Kau dan Chae Nayun! Kekeke!]

Dia menerima banyak pesan dari banyak taruna, bahkan dari mereka yang belum pernah dia temui sebelumnya.

Sementara itu, ada hal yang jauh lebih serius bagi Chae Nayun.

Ring! Ring! Ring! Ring!

Dia tidak hanya dibombardir dengan pesan dari para taruna, tetapi bahkan teman dan keluarganya juga mengirimkan pesan kepadanya sampai-sampai jam tangan pintarnya berdering berkali-kali setiap detik.

[Hei, lihat artikel berita ini, saya akan mengirimkan tautannya].

Untungnya, Kim Hajin dapat membaca artikel berita yang dibicarakan semua orang setelah seseorang mengirimkan tautannya. Ternyata ada banyak artikel.

[Rising Star Cadet, Chae Nayun saat ini tinggal bersama dengan kadet lain?]

[Cube Star, kekasih Chae Nayun adalah taruna peringkat 934...?]

[Kisah romansa modern! Melawan perbedaan sosial!]

[Mengejutkan! Chae Nayun, anak di bawah umur, tinggal bersama anak di bawah umur lainnya!]

Kim Hajin membaca artikel-artikel itu dengan mata gemetar sebelum bergumam dengan suara kalah, "... Beginikah cara mereka membunuh orang akhir-akhir ini?"

Dengan kata lain, dia dibunuh secara sosial.

Di sisi lain, Chae Nayun tampak sedikit gelisah. Namun, dia menunjukkan reaksi yang sangat berbeda.

"Hmm... Ya, mereka pasti berusaha memisahkan kita. Yah, itu bukan rencana yang buruk. Aku akan memberikannya pada mereka..."

Tidak, pada kenyataannya, dia tampak puas dengan pembunuhan sosial yang dialami Kim Hajin.

Chae Nayun tampak puas sementara Kim Hajin tampak benar-benar mati. Di antara mereka ada Jin Sahyuk yang mengamati reaksi mereka yang berlawanan dengan penuh minat.