Semua orang di dojo keluarga Chae mengagumi masakan saya. Masakan saya bahkan disajikan kepada Chae Joochul dan dia mengatakan, "Rasanya enak."

"Bahkan kakek pun mengatakan itu enak. Ini pertama kalinya saya mendengar dia mengatakan itu!" Chae Nayun berseru.

"Dia mungkin hanya bersikap baik," jawab saya.

Saya berjalan di sepanjang jalur Gunung Baekdu bersama Chae Nayun di bawah langit biru yang cerah. Gunung Baekdu memang bukan tempat terbaik untuk berjalan-jalan santai, tetapi berjalan-jalan terasa berbeda tergantung dengan siapa Anda berjalan.

"Tidak, saya serius. Ini pertama kalinya aku melihat mata kakekku sebesar ini!" Chae Nayun berseru.

Dia mendiskusikan beberapa hal dengan Chae Joochul selama sekitar empat jam. Saya cukup penasaran dengan apa yang mereka bicarakan.

"Jadi... apakah dia sudah membuat keputusan?" Aku bertanya.

"Hah? Oh... Itu..." Chae Nayun bergumam sebelum ia menggembungkan pipinya dan berjalan ke depan.

Dia berjalan sebentar sebelum duduk di atas batu besar di tepi tebing.

Aku bergegas menyusulnya dan duduk juga.

"... Obat itu. Dia bilang dia akan meminumnya saat kita bersama... tapi aku takut. Aku tidak tahu akan jadi orang seperti apa Kakek jika dia mendapatkan sebagian emosinya kembali. Aku tidak tahu sama sekali..." katanya dengan suara pelan.

Chae Nayun menatapku dengan mata gelisah, "... Apa karena aku kehilangan sesuatu sekarang?"

Dia tersenyum dan bersandar di pundak saya.

Kami duduk tepat di depan awan dengan jarak hanya sejengkal dan di bawah kami ada hutan Gunung Baekdu yang rimbun.

Saya membelai pundaknya dan menjawab, "Semuanya akan baik-baik saja."

Dia menatap saya dan saya tidak bisa menahan diri untuk tidak memeluknya karena dia terlihat sangat imut. Keyakinan yang tidak berdasar tiba-tiba muncul di dalam diri saya, entah dari mana, dan saya berkata, "Saya bukan orang yang mudah tersesat."

Saya merasa jari-jari tangan dan kaki saya merasa ngeri dengan ucapan saya sendiri, tetapi dia tertawa sebagai tanggapan.

Itu sudah lebih dari cukup bagi saya. Tawa dan senyumnya kini menjadi hal yang paling penting dalam hidup saya.

"Aku percaya padamu. Aku percaya," katanya sambil tertawa dan menggenggam tanganku.

Saya menggenggam tangannya dengan tekad untuk tidak pernah melepaskannya.

Kami berdua melihat pemandangan di depan kami. Dia menikmati pemandangan itu, tapi saya melihat dunia dari sudut pandang yang berbeda.

Perubahan yang dimulai dari dirinya menyebar ke seluruh dunia dan mengubah saya. Hal itu mengubah saya karena dunia ini dulunya tidak lebih dari sebuah novel bagi saya, tetapi saya belajar bagaimana mencintai seseorang di dalamnya.

Hal itu sudah lebih dari cukup untuk menghidupkan novel ini dan menjadikannya kenyataan bagi saya.

"Aku percaya. Saya percaya Kim Hajin."

Keajaiban luar biasa yang tidak pernah saya bayangkan dalam mimpi terliar saya setahun yang lalu.

"Aku akan percaya padamu sampai aku mati."

Semua itu berawal dari kebodohan ini.

***

"Aku tidak tahu berapa lama kita harus seperti ini."

Chae Jinyoon sedang tidur di bangsal VIP. Bukan, seorang pasien yang menyamar sebagai Chae Jinyoon sedang tidur.

Chae Nayun, atau lebih tepatnya Jain, menggerutu sambil merindukan kebebasan.

"Sekarang saatnya dimulai," aku memberikan sebuah berkas kepadanya.

Jain menerima berkas itu dan Yoo Yeonha segera memberikan pengarahan.

"Semua instruksi ada di file itu. Chae Jinyoon mungkin menjadi saksi yang paling penting dalam persidangan yang akan datang, tapi peranmu juga sangat penting," kata Yoo Yeonha.

Jain terlihat sedikit bosan saat melihat-lihat berkas itu.

Saya memutuskan untuk langsung ke intinya, "Anda harus menjadi seseorang yang dibunuh Kim Sukho di masa lalu."

Satu kejadian spesifik di antara semua tindakan keji yang dilakukan Kim Sukho akan menjadi yang paling penting. Itu adalah pembantaian yang dilakukannya empat tahun lalu untuk melindungi posisinya dari orang yang memiliki kemampuan untuk mengambilnya.

Orang tersebut memang telah mati pada hari itu, namun Jain telah bertemu dengan orang tersebut sebelum ia mati. Tepatnya, Jain-lah yang membunuh orang itu. Sebagai gantinya, akan sangat mudah baginya untuk menyamar sebagai orang tersebut.

"Kamu ingat apa yang kamu janjikan, kan...?" Jain bertanya.

Kami berjanji kepada Kelompok Bunglon untuk memberikan kekayaan Kim Sukho sebagai imbalannya. Meskipun saya tidak tahu ke mana mereka berencana untuk menghabiskan semua uang itu.

"Jangan khawatir tentang itu. Kita juga belum pernah bertemu dan tidak akan pernah bertemu di masa depan seperti yang Anda minta," jawab saya.

Jain mengangguk puas dan membakar berkas tersebut, "Bagus. Itu yang ingin saya dengar."

Aku dan Yoo Yeonha saling berpandangan. Tidak ada sedikit pun rasa cemas di mata kami karena kami telah melakukan tugas kami.

Kami hanya perlu menunggu akhir dari kejadian ini berakhir.

***

7 Januari.

Kami mengumumkan bahwa Chae Jinyoon terbangun bahkan sebelum orang-orang dapat bersukacita atau merasa sedih tentang Tahun Baru. Berita tentang korupsi besar-besaran juga dilaporkan secara bersamaan.

Chae Jinyoon membongkar hubungan antara asosiasi dan jin. Hal ini menyebabkan Kim Sukho ditangkap.

Peristiwa ini membuat asosiasi tersebut terpecah menjadi dua faksi, yaitu Faksi Kim Sukho dan Faksi Chae Joochul. Seluruh dunia menjadi kebingungan karena hal ini.

Kim Sukho dengan keras membela diri bahwa tuduhan yang dilontarkan kepadanya adalah omong kosong, tetapi kami tidak berencana untuk memperpanjang masalah ini. Kami memberikan bukti untuk setiap alasan yang dikemukakan Kim Sukho sambil terus memojokkannya.

Tidak hanya itu, rencana yang kami susun dijalankan tanpa ada sedikitpun kesalahan.

Kami mulai dengan menaklukkan organisasi jin yang bersekongkol dengan Kim Sukho.

"... Para berandal terkutuk itu layak untuk dihancurkan menjadi debu dan disebarkan ke seluruh penjuru neraka!" Kim Sukho mengamuk saat air liurnya terbang ke seluruh tubuhnya.

Dia merasakan bagian belakang lehernya mulai tegang karena ketegangan.

Salah satu anteknya bertanya, "Apa yang harus kita lakukan?"

Kim Sukho memelototinya dan gemetar karena marah sebelum berdiri.

"Chae Joochul tidak boleh melakukan ini padaku," katanya sambil melihat ke luar jendela.

Keduanya saling membeberkan rahasia kotor mereka. Ini berarti keduanya bersekongkol untuk setiap kesalahan yang mereka lakukan. Mereka saling membenarkan kejahatan dan pembunuhan satu sama lain demi kebaikan dunia yang lebih besar. Setiap bagian dari itu disegel di sebuah lemari besi jauh di bawah tanah.

"Kau seharusnya tidak melakukan ini... Chae Joochul..." Kim Sukho menggeram marah.

Tidak ada yang bisa dia lakukan mulai saat ini dan seterusnya.

'Kau yang menyebabkan ini semua terjadi pada dirimu sendiri. Aku akan membongkar semua yang kau lakukan dan aku akan menyeretmu ke neraka bersamaku...' pikirnya.

Tak...

Suara sesuatu yang dipotong terdengar dan seluruh rumah menjadi gelap gulita.

Kim Sukho tersentak dan tiarap. Para pengawalnya segera mengelilinginya.

"Tolong jangan khawatir, tuan. Kami di sini untuk melindungimu."

"Ya, saya tidak khawatir sama sekali," Kim Sukho merasa tenang setelah mendengar jaminan dari pengawalnya.

Namun, segala sesuatunya sudah bergerak di tempat yang jauh dari matanya...

***

"Baiklah, kamu bisa mulai sekarang."

"Oke."

Seperti yang diharapkan, semua penjaga berbondong-bondong menuju Kim Sukho setelah listrik padam.

Chae Nayun dan aku menggunakan kesempatan itu untuk menyusup ke ruang bawah tanah mansion.

"Tempat ini... terlihat seperti penjara bawah tanah..."

Sulit untuk mengatakan apakah ruang bawah tanah itu adalah hutan atau gua.

"Apa yang akan kamu lakukan sekarang?" tanyanya.

"Tunggu. Tunggu sebentar," jawab saya sambil memasukkan stigma ke dalam mata saya.

Mata saya yang telah ditingkatkan menjadi ribuan mil menyebar ke seluruh ruang bawah tanah dan mengidentifikasi semua jebakan. Kemudian saya akhirnya menemukan lemari besi tersembunyi jauh di dalam ruang bawah tanah.

"Aku menemukannya."

"Oh! Seperti yang diharapkan dari Kim Hajin!"

Semua catatan digital yang dimiliki Kim Sukho telah dihapus dengan bantuan Kim Hoseup dan [Hacking] saya. Itu berarti file-file di brankas tersembunyi itu adalah satu-satunya salinan yang tersisa di dunia ini.

"Ikuti aku."

"Oke!"

Kami berlari bersama menyusuri koridor.

Ada berbagai macam rintangan seperti laser dan cerberus yang bermutasi, tapi kami dengan mudah melewatinya dengan kekuatan [Hacking] dan [Hacking] milikku dan Chae Nayun.

"..."

Namun, seseorang menghalangi jalan kami saat brankas tersembunyi itu berada dalam jangkauan. Itu adalah seorang pria yang diselimuti selubung kegelapan.

"Minggir. Semuanya sudah berakhir," kata Chae Nayun dengan suara mengancam sambil menghunus pedangnya.

Pria itu membaca kata-kata yang tertulis di pedang.

[Satu Tebasan Untuk Mewarnai Gunung dan Sungai Dengan Darah]

Itu adalah Hwando Raksasa[1] milik Laksamana Lee Sun Shin yang diberikan Chae Joochul kepada Chae Nayun sebagai hadiah.

Prasasti itu sendiri memberikan bobot yang besar pada pedang tersebut dan mana pemiliknya memungkinkan pedang tersebut untuk melampaui batasannya. Sejujurnya, kita bisa saja menerobos masuk dan memaksa masuk dengan kekuatan Chae Nayun daripada bertindak secara sembunyi-sembunyi.

"..."

Namun, antek setia Kim Sukho tidak mundur. Sebaliknya, ia bergumam, "Seekor anjing tidak akan meninggalkan pemiliknya..."

Kata-kata itu sudah lebih dari cukup untuk memberi tahu kami bahwa dia sudah bertekad untuk mati.

"Tentu..." Chae Nayun menjawab sambil memejamkan mata dan mencondongkan tubuhnya ke depan dengan pedang di sisinya.

Itu adalah posisi yang memungkinkannya untuk menyalurkan semua energinya ke depan dan mengakhiri pertarungan dalam satu serangan.

Bzzzt!

Chae Nayun menyalurkan mana dengan kepadatan yang sangat tinggi, tetapi lawannya tidak mundur selangkah pun.

Mana tersebut menciptakan percikan api yang mengancam yang menyebar ke seluruh ruang bawah tanah saat Chae Nayun akhirnya membuka matanya.

Kemudian, ruang di depannya terpotong menjadi dua tanpa suara. Itulah akhirnya.

"Ayo kita pergi," katanya.

Saya memeriksa denyut nadi orang yang tergeletak di tanah. Dia tidak mati. Tidak, Chae Nayun sengaja membiarkannya.

Aku mengangguk dan berjalan menuju lemari besi.

Lemari besi itu memiliki enam segel ajaib yang ditempatkan di atasnya. Itu adalah sistem keamanan yang benar-benar mengesankan. Faktanya, itu akan memakan waktu berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan untuk membobolnya jika aku tidak memiliki bakat [Hacking].

Saat aku hendak menggunakan [Hacking] pada lemari besi dan segelnya, sebuah jebakan diaktifkan.

Shwooosh!

Segel ajaib itu tiba-tiba mengeluarkan jaring yang menelan kami berdua.

"Uwa!"

"Kyah!"

Kami terjebak seperti ikan di dalam jaring dan tidak bisa menahan tawa meskipun berada dalam situasi ini.

"Hehe..."

"Haha..."

"Kemarilah," kata Chae Nayun sambil mengerucutkan bibirnya dan mendekati saya.

Bukan itu saja. Dia terus menyentuhku di sana-sini mencoba melakukan sesuatu, tapi aku segera membentuk pisau dengan stigma untuk lari darinya.

"Kemarilah untuk ciuman ciuman ciuman ciuman."

"... Cukup sudah."

Aku memotong jaringnya.

Jaring itu sepertinya semacam artefak kuno, tetapi pisau stigma memotongnya seperti pisau panas yang menembus mentega.

Aku melanjutkan meretas lemari besi.

[500 SP akan dikonsumsi untuk menambah stigma yang kurang.]

Seperti yang diharapkan, keamanan lemari besi itu sangat bagus dan mengharuskanku menggunakan SP untuk meningkatkan stigma.

Klik... Klak...!

Lemari besi itu terbuka dan memperlihatkan sebuah buku akuntansi tua yang sedikit lembap karena lembab.

Dengan hati-hati saya mengeluarkan buku itu dan bisa merasakan sedikit aroma mana dari sampulnya. Buku itu ternyata adalah artefak sihir tingkat tinggi yang tidak hanya merekam kejadian pada hari itu, tapi juga suara dan gambar orang-orang yang hadir.

Chae Nayun melihat dari balik bahuku dan tergagap, "Hei ... Uhm ... Kenapa kau tidak menyimpannya untuk saat ini ...?"

"Hmm?"

"Maksudku... Bagaimana jika kakek mengkhianatimu dan... kau tahu, untuk berjaga-jaga..."

Chae Nayun tampak takut, tapi aku hanya tersenyum dan menggelengkan kepala.

"Aku ingin kau pergi dan memberikannya kepada kakekmu. Kita serahkan saja pada hati nuraninya yang akan segera kembali."

"..."

Aku memberikan buku akuntansi itu kepadanya tanpa sedikitpun ragu. Chae Nayun tampak terganggu dengan sikapku yang acuh tak acuh, tapi ia segera menghela napas pasrah dan mengangguk.

"Ya... Terima kasih... Aku mencintaimu..."

***

- Dalam berita lain, Aileen dari Kuil Keadilan telah mencalonkan diri sebagai ketua asosiasi yang baru. Sebagian besar orang di asosiasi tampaknya menyambut pencalonannya karena dia dikenal jujur dan adil saat berurusan dengan ...

Saat itu sudah bulan Maret dan tahun ajaran baru di Cube dimulai.

Kami tidak muncul ke permukaan sampai situasi ini terselesaikan. Untungnya, mereka yang bernama raksasa seperti Yun Seung-Ah, Yoo Jinwoong, Aileen, Jin Seyeon, dll. mengangkat senjata dan melanjutkan perjuangan kami setelah kami menyalakan percikan awal.

"Saya dengar hari ini adalah tanggal persidangan."

Kami berhasil memojokkan Kim Sukho setelah kampanye dua bulan yang melelahkan, tetapi Chae Nayun tampak sedikit kesal karena sesuatu saat ia berpegangan pada lenganku.

"Ya..."

Kami tidak tahu pembelaan apa yang telah dipersiapkan Kim Sukho untuk Pengadilan Asosiasi, tetapi kami tahu bahwa rekan lamanya, yang dia bunuh, akan hidup kembali dan muncul di pengadilan.

Saya bertanya-tanya apa yang akan terlintas dalam pikirannya begitu dia melihat teman lamanya, yang sebenarnya adalah Jain yang menyamar.

"Saya tidak bisa tidur akhir-akhir ini karena itu. Bantu aku tidur, Kim Hajin."

"Ehem..."

Saya hanya berpura-pura batuk dan tidak menanggapinya. Maksudku, cukup canggung bagiku untuk menanggapi hal seperti itu saat kami berada di dalam kelas...

"Hei, Chae Nayun! Sialan... Keluar! Kelas akan segera dimulai. Apa kalian berdua sudah gila?!"

Ketua kelas, Yoon Jihyun, akhirnya meledak marah setelah memelototi kami beberapa saat.

Chae Nayun hanya mengabaikan perkataannya karena ia berada di peringkat tiga puluh empat di antara para siswa baru.

"Hei, kenapa kita berada di kelas yang berbeda? Kurasa ada yang mengaturnya dari balik layar... ini pasti konspirasi..." Chae Nayun menggerutu.

Itu persis seperti yang dia katakan. Kami berada di kelas yang berbeda tahun ini.

Keberuntunganku cukup tinggi, jadi sangat mungkin bagi kami untuk berada di kelas yang sama jika diputuskan secara acak. Aku menduga bahwa para petinggi terlibat setelah mereka mengetahui bahwa kami berpacaran.

"Ah... Ini sangat menjengkelkan... Pokoknya, aku akan datang setelah kelas selesai," katanya dengan ekspresi yang membuatnya seperti kehilangan tanah airnya dalam semalam.

"Tentu," jawabku.

Saya merasa cemberutnya sangat lucu dan harus menahan diri untuk tidak menepuk-nepuk kepalanya.

Dering!

Tiba-tiba saya menerima pesan di jam tangan pintar saya.

[Kuharap kau tidak lupa. Aku sedang melakukan persiapan.]

Itu dari Jin Sahyuk. Dia tampaknya cukup terampil menggunakan jam tangan pintar akhir-akhir ini.

Saya segera menjawab, [Tentu saja, saya juga sudah selesai dengan persiapan saya.]

Ini adalah peristiwa penting lainnya. Jin Sahyuk bisa berubah menjadi bos terakhir jika aku gagal menepati janjiku.

"Oh benar, Nayun," panggilku saat ia hendak pergi ke kelasnya untuk mencegah kemunculan bos terakhir yang menakutkan itu.

"Kenapa? Kenapa? Kenapa? Kenapa? Kenapa kenapa kenapa kenapa?" dia langsung berlari ke arahku dan melepaskan rentetan pertanyaan kenapa.

"Ayo kita jalan-jalan setelah kelas hari ini," bisikku.

Hari ini adalah hari Jumat. ini berarti kelas akan selesai lebih awal dari biasanya dan kami memiliki akhir pekan yang panjang.

"Ah..." Chae Nayun bergumam saat telinganya memerah.

Ia gagal mempertahankan wajah poker dan mulai terkikik dan cekikikan, "S-Sure... Maksudku, kalau kau... mau... hehe... aku tidak masalah dengan di mana saja... hehe... asalkan dengan... hehehe... kau!"

Tiga jam kemudian...

"Ah! Sungguh! Sialan! Ini sangat menjengkelkan! Kenapa mereka ada di sini?!" Chae Nayun berteriak dan menginjak-injak dengan marah ketika anggota Klub Farmasi lainnya berkumpul.

"Aku pikir hanya kita berdua saja! Kupikir kita akan berdua saja!" dia melanjutkan amukannya.

"... Ada apa dengannya?"

Kim Suho, Yi Yeonghan, Rachel, dan Evandel tercengang. Mereka semua mengerjap beberapa kali saat melihat Chae Nayun mengamuk.

1. Pedang militer tradisional Korea. Info lebih lanjut di sini: ☜