Duduk di atas tanah yang dingin dan keras, Xu Min menatap adiknya yang terbaring dalam pelukannya. Dia kemudian memeluknya sekuat tenaga, memeluknya erat-erat, tidak ingin melepaskannya.

Pikirannya menjadi kacau, karena kenangan akan kehidupan mereka bersama membanjiri pikirannya. Dia terus mengulang adegan dari pagi tadi, saat dia melihat adiknya terakhir kali, berulang kali. Luka yang menganga muncul di hatinya, seolah-olah luka itu telah dicabut dari tubuhnya.

Tidak peduli berapa kali Xu Min memanggil adiknya, tidak ada yang terjadi. Matanya tidak terbuka secara ajaib. Dia tidak memanggil namanya kembali sebagai tanggapan. Seluruh tubuhnya lemas dalam pelukannya, membuatnya sadar bahwa dia tidak akan pernah bergerak lagi.

Tubuhnya tidak terbakar, tetapi asap di dalam kabin membuatnya tidak bisa bernapas. Pada akhirnya, dia pingsan ke tanah dan menyerah pada asap yang menghimpitnya.

Meskipun Xu Min berhasil menariknya keluar tepat pada waktunya sebelum rumah itu terbakar habis, dia tidak cukup cepat untuk mencegah kematiannya. Meskipun ia telah melakukan setiap pertolongan pertama yang ia ketahui, tidak ada yang berubah. Dia tidak mau bangun.

Dia menyadari bahwa semua yang bisa dia lakukan untuk menyelamatkan adiknya akan sia-sia. Hatinya terbakar oleh rasa sakit karena kehilangan yang sangat menyakitkan ini. Dunia yang sebelumnya penuh dengan warna dan kebahagiaan, berubah menjadi gelap dan suram sebelum penglihatannya memudar. Xu Min memejamkan matanya sambil berteriak kesakitan.

"Kakak," Xu Min terisak dan dengan lembut membaringkannya. Dia melihat sekeliling pada semua orang dewasa yang telah tiba, mengutuk mereka di bawah nafasnya karena hanya berdiri di sana dengan ekspresi bodoh di wajah mereka dan tidak menolongnya lebih awal.

Mereka semua sudah lama menyerah untuk menyelamatkan gubuk kecil itu dari kobaran api. Sebaliknya, mereka semua berkumpul di sekitar Xu Min dan Xu Wu. Campuran kesedihan dan belas kasihan terlihat di mata mereka saat mereka menggelengkan kepala dengan penuh penyesalan.

Sementara dia melihat semua orang yang hanya berdiri di sana, kemarahan tumbuh di hati Xu Min, karena dia hanya ingin ditinggalkan sendirian dengan saudara perempuannya. Mengapa kebakaran itu harus terjadi pada mereka? Dia mengumpat sebelum sebuah pikiran tiba-tiba masuk ke dalam benaknya, membuatnya memeluk Xu Wu lebih erat dari sebelumnya.

"Lepaskan dia." Sebuah suara yang tidak asing terdengar dari belakangnya, mengganggu pikiran Xu Min, membuatnya berbalik. Harapan muncul kembali saat dia melihat Pengawas Tian melangkah ke arahnya. Mungkin dia tahu semacam seni bela diri yang dapat menghidupkan orang yang sudah mati sekali lagi. Lagipula, dia belum lama meninggal. Senyum tipis muncul di wajah Xu Min yang berlinang air mata, tapi itu adalah senyum kegilaan.

"Tidak apa-apa, kak!" Xu Min berkata pada tubuh tak bernyawa di pelukannya. "Pengawas Tian bisa membantumu." Kata-kata Xu Min seperti petir yang menyambar semua orang yang berdiri di sekelilingnya, dan tatapan iba ditujukan kepada bocah malang yang masih dalam penyangkalan.

Setelah mendengar kata-kata yang diucapkan oleh Xu Min, getaran menjalar ke seluruh tubuh Pengawas Tian dan ekspresi sedih terlihat di matanya. Pria yang lebih tua itu berlutut di samping Xu Min dan lengannya yang besar dengan lembut memegang pundak bocah yang lebih kecil itu, mengguncangnya dengan lembut.

"Tenangkan dirimu, Xu Min!" katanya dengan suara yang keras, "Ceritakan apa yang terjadi di sini!"

Pengawas Tian telah mengenal Xu Min selama bertahun-tahun dan dia jelas mengenal Xu Wu. Xu Wu cerdas, dan meskipun dia tidak pernah berkultivasi, dia masih dianggap cukup kuat. Baginya tidak bisa meninggalkan gubuk yang terbakar, pasti ada sesuatu yang tidak biasa.

"Pintunya diblokir!" Xu Min tiba-tiba berkata, suaranya penuh dengan kepastian. Bagaimana mungkin dia tidak menyadarinya sebelumnya? Seseorang telah memblokir pintu sebelum kebakaran terjadi. Pasti ada, bagaimana mungkin Xu Wu yang masih sadar bisa menyerah pada api?

Memikirkan semuanya, kemarahan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya tiba-tiba membakar dalam perut Xu Min saat matanya tertuju pada tuan muda yang ketakutan dan rombongannya, yang berdiri di sisi kerumunan.

Awalnya, dia bertanya-tanya mengapa mereka ada di sini. Apakah mereka melihat kebakaran dan bergegas untuk membantu? Tidak mungkin! Tuan muda tidak akan pernah ditemukan di daerah miskin di kompleks keluarga yang ditempati oleh para pelayan ini, kecuali jika dia merencanakan sesuatu.

Seolah-olah tuan muda itu tahu bahwa Xu Min sedang menatapnya, mata mereka saling bertatapan dan ekspresi ngeri mulai menyebar di wajah tuan muda itu. Dia perlahan-lahan mencoba untuk mundur, hanya untuk menemukan dirinya meluncur ke tanah. Kemarahan yang tak terbatas muncul di dalam diri Xu Min. Kemarahan, kebencian, dan niat membunuh.

"Mereka melakukannya!" Xu Min berteriak sambil menunjuk ke arah tuan muda itu. Semua orang di kerumunan mengalihkan pandangan mereka ke arah jari yang menunjuk. Sebuah pemandangan yang tak terduga terbentang di hadapan mereka - wajah tuan muda itu benar-benar pucat karena dia benar-benar dengan cepat jatuh ke tanah dan bersujud di depan Xu Min yang marah.

"Itu adalah sebuah kesalahan!" Dia berkata dengan suara panik, keputusasaan terlihat jelas dari setiap gerakannya. "Seharusnya kamu yang mati! Seharusnya kamu yang mati, bukan adikmu!"

Mendengar itu, Xu Min memiringkan kepalanya sedikit dan menatap wanita yang tak bergerak dalam pelukannya lagi. Air mata mengalir di matanya saat dia menyentuh kulitnya dengan lembut, yang masih hangat, tetapi tidak ada denyut nadi yang bisa dirasakan. Adik perempuannya yang tersayang, satu-satunya keluarganya, telah meninggalkannya untuk selamanya.

Dan itu semua adalah kesalahannya. Mata Xu Min menjadi merah saat dia berharap bahwa dialah yang terbaring di sana; dia berharap bahwa dia bisa menukar nyawanya dengan nyawa adiknya, namun tidak peduli seberapa besar dia mengharapkannya atau seberapa banyak dia memohon, dia tahu itu tidak mungkin. Satu-satunya hal yang masih mungkin adalah membalas dendam atas kematian Xu Wu.

Xu Min dengan lembut membaringkan Xu Wu di tanah dan meletakkan tangannya di atas dadanya, sebelum dia memetik sekuntum bunga dan menaruhnya di rambutnya, setelah itu dia berbalik. Kemarahan di matanya bersinar terang di malam yang gelap. Api yang menyala di belakangnya membuatnya tampak seperti seekor binatang iblis, yang siap membantai apa pun yang dilewatinya.

"Sudah cukup!" Kata Pengawas Tian, saat dia merasakan bagaimana Xu Min akan melompat ke tuan muda itu, untuk membunuh orang yang menyebabkan kematian Xu Wu. Bahkan sebelum Xu Min sempat bergerak, Pengawas Tian telah merangkul anak itu, menguncinya dalam pelukan erat.

Seluruh tubuh Xu Min dipenuhi dengan kebencian. Satu-satunya alasan mengapa dia masih bisa berdiri di atas kedua kakinya sendiri adalah karena kebencian dan kebutuhan untuk membalas dendam. Rasanya seolah-olah Xu Min telah berubah menjadi seorang pembalas dendam. Dia tidak memiliki tujuan lain dalam hidup selain memastikan bahwa kematian Xu Wu dibayar dengan darah.

Xu Min berusaha sekuat tenaga untuk melepaskan diri dari pelukan erat yang mengurungnya, namun, dia masih hanya seorang Prajurit Pelajar dan sama sekali tidak cukup kuat untuk melepaskan diri dari Penilik Tian. Dia dipenuhi dengan kebencian yang tidak masuk akal terhadap Pengawas yang telah bertindak seperti orang tuanya dalam beberapa tahun terakhir.

Dari kejauhan, suara hiruk pikuk terdengar ketika lebih banyak orang mendekat. Xu Min menyipitkan matanya saat dia melihat pemimpin keluarga Zhong berada di antara orang-orang itu. Dia tahu bahwa peluangnya untuk mewujudkan balas dendamnya sekarang telah jatuh ke tanah.

Tuan muda ini adalah satu-satunya putra Tuan Zhong dan dia memanjakannya dengan busuk, memberinya semua sumber daya kultivasi yang dia harapkan.

Xu Min bukan satu-satunya yang melihat kemunculan Guru Zhong. Pengawas Tian juga menyadari kedatangan gurunya. Setelah melihatnya, dia melepaskan Xu Min untuk menyapa Shifu Zhong dan bergegas ke sisi Shifu untuk menjelaskan apa yang telah terjadi.

Begitu Pengawas Tian melepaskan Xu Min, kemarahan di dalam diri anak laki-laki itu meledak, menyebabkan dia langsung bergegas ke arah tuan muda itu. Dia menghantamkan tinjunya yang terkepal ke wajah tuan muda itu dengan kekuatan penuh, menyebabkan bocah manja itu berteriak kesakitan dan tersandung ke belakang, darah mengalir dari hidungnya yang patah.

Salah satu penjaga segera bergegas ke sisi tuan muda itu, menangkap bahu Xu Min dan merobeknya dari tempat duduknya. Xu Min terlempar beberapa meter jauhnya, di mana dia bangkit, hanya untuk melihat tuan muda bersembunyi di balik penjaga, yang membuatnya menggertakkan giginya dengan marah.

Tuan Zhong memandang putranya dengan ketidaksenangan saat melihat reaksinya terhadap rasa sakit. Namun, begitu Pengawas Tian menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi, wajahnya langsung berubah menjadi lebih cerah dan senyuman muncul di wajahnya.

"Ji kecil, saya tidak pernah menyangka kamu punya kemampuan seperti itu!" Dia berkata dengan suara memuji, menyebabkan tuan muda itu tertegun sejenak, terkejut melihat bahwa dia tidak dimarahi. "Untuk berpikir bahwa kamu benar-benar memiliki keinginan untuk membunuh seseorang, ayah bangga padamu!" Dia melanjutkan, matanya berbinar karena terkejut dan kata-katanya membuat kepala Xu Min kosong ...

Membunuh seorang wanita tak berdosa yang tidak pernah berkultivasi dianggap sebagai sesuatu yang patut dipuji? Kebencian merembes keluar dari matanya dan Xu Min merasa seolah-olah dia akan melompat ke arah Guru Zhong, menyerangnya dengan serangannya yang paling ganas.

Untungnya, Xu Min sadar bahwa dia tidak sekuat Guru Zhong dan hasratnya yang membara untuk membalas dendam memberitahunya bahwa dia harus bertahan untuk saat ini, jika tidak, dia pasti akan gagal. Bertahanlah! Dia menancapkan kukunya ke telapak tangannya, membiarkan rasa sakitnya membanjiri, dalam upaya untuk mengisi kekosongan yang muncul dalam dirinya.

Apa yang tidak disangka Xu Min adalah bahwa tepat pada saat ini, ketika Xu Min menatap Tuan Zhong, pemimpin keluarga itu menatapnya dan kilatan dingin muncul di matanya.

"Bunuh saudara itu!" Dia berkata dengan suara santai. Perintah itu menyebabkan keterkejutan yang luar biasa di antara banyak orang yang hadir. Xu Min menggunakan momen kejutan itu untuk berbalik dan berlari. Dengan pandangan terakhir pada adik tercintanya, Xu Min bergegas masuk ke dalam hutan lebat, berlari melewati jalan setapak yang sudah dikenalnya dengan langkah pasti.

Xu Min telah tinggal di gubuk itu seumur hidupnya, dan pagi harinya selalu dihabiskan dengan mandi di sungai terdekat, atau bermain di hutan di belakang kota. Xu Min dapat bergerak melalui jalan setapak ini dengan langkah pasti bahkan di tengah malam, memberinya keunggulan dari banyak tentara yang mencoba mengejarnya.

Kembali ke kabin yang masih menyala, kerutan tampak jelas di wajah Tuan Zhong. Namun, dengan cepat ia tersenyum ketika ia melihat putranya yang masih menangis karena hidungnya patah.

"Berhentilah menjadi pengecut!" Dia memarahi putranya, dengan suara pasrah, seolah-olah dia menyerah, "Pergilah ke tabib dan minta mereka menambalnya. Semua orang siapkan pesta! Anak saya akhirnya menjadi seorang pria! Ini adalah saat yang tepat untuk merayakannya bagi siapa saja yang berlatih seni bela diri!"

"Tapi tuan," Salah satu penjaga di belakangnya bertanya dengan suara gemetar, "Orang yang meninggal itu adalah pelayan pribadi dari istri ketiga. Seorang pembantu yang tidak pernah berkultivasi ...." Sebelum pria itu berhasil melanjutkan, sebuah tangan menampar kepalanya dengan keras sehingga penjaga itu jatuh ke lantai, darah mengalir dari semua lubang di wajahnya.

Master Zhong melihat sekeliling pada orang-orang yang hadir dan matanya menjanjikan lebih banyak rasa sakit bagi mereka yang berani mengatakan sesuatu yang menentangnya. "Tidak ada yang peduli dengan seorang pembantu. Dia mati demi mengajari anakku cara membunuh, dan itu sudah merupakan tujuan mulia untuk mati. Jika ada yang mengungkit-ungkit hal ini lagi, saya akan memastikan bahwa mereka adalah orang berikutnya yang akan dilatih oleh anak saya."

Suaranya sedingin es dan tampak tanpa perasaan. Melihat tidak ada yang berani menatapnya, Master Zhong mendengus jijik sambil mulai beranjak pergi. "Pastikan untuk menyiapkan pesta yang besar. Saya akan memberikan satu koin emas kepada siapa pun yang bisa memberikan saya kepala anak laki-laki itu."

Setelah mengatakan itu, Tuan Zhong berbalik, bahkan tidak melihat hutan sekali lagi, dan bersenandung pelan saat dia berjalan kembali ke aula utama Rumah Keluarga Zhong.