Panah darah itu membuat Tungku Siang Malam terguling ke belakang, dan Sang Penguasa Berdaulat kembali memuntahkan seteguk darah.

Ketika qi hitam muncul dalam darahnya, ekspresinya berubah total.

“Energi kutukan itu menembus perlindungan surgawiku?! Monster macam apa ini?!” teriak Penguasa Berdaulat itu.

Semua ahli garis Brahma memiliki energi keyakinan suci—perlindungan surgawi yang membuat sebagian besar kutukan sama sekali tidak efektif. Semakin kuat kultivasi mereka, semakin kuat pula perlindungannya.

Namun ini bukan kutukan biasa—dan ini juga bukan binatang biasa.

Cursed Spirit Blood Crow merupakan spesies kekacauan purba, eksistensi mengerikan yang energi kutukannya dapat menembus senjata suci dan menyerang jiwa secara langsung.

Seandainya tetua itu tidak dilindungi oleh energi iman, ia pasti sudah mati. Batuk darah tak ada apa-apanya dibandingkan dengan itu.

Menyadari betapa gawatnya situasi ini, tetua ini dengan paksa mengalirkan energi keyakinannya, mengeluarkan sebagian energi kutukan dari tubuhnya. Ia kemudian menghancurkan jimat giok di tangannya.

Si tetua membentak, “Burung sialan… kalau kau ingin mati sebegitu, aku akan memastikan kau mati dengan menyakitkan!”

Tetua ini ingin menangkap Long Chen dan ras iblis asli sendirian untuk mengklaim semua pujian. Namun, Gagak Darah Roh Terkutuk telah menghancurkan rencana itu—serangan cakarnya telah meninggalkan bekas padanya. Gagak itu telah mengamuk sepenuhnya dan menguncinya sebagai mangsa.

Jika dia tidak meminta bantuan sekarang, lupakan tentang mendapatkan hadiah—dia mungkin tidak akan selamat.

Gagak Darah Roh Terkutuk mengeluarkan teriakan aneh. Gelombang suara meledak, begitu tajam hingga rasanya bisa membelah langit.

Melihat dari kejauhan, Long Chen tiba-tiba merasakan dunia berputar. Bintik-bintik hitam muncul di lautan spiritualnya.

“Apa…?”

Energi kutukan itu mengerikan. Bahkan dari jarak sejauh ini, pengaruhnya sudah terasa.

Namun, tepat ketika kegelapan mencoba merasuki lautan kesadarannya, Gerbang surgawi berkobar. Bintik-bintik hitam itu lenyap, mencair bagai embun beku di bawah terik matahari.

“AH!”

Namun, tetua terkutuk itu tidak seberuntung itu. Ia menjerit kesakitan. Energi kutukan telah merasuki jiwanya, dan qi hitam mulai mengalir keluar dari tubuhnya.

Kemudian, cakar Cursed Spirit Blood Crow menghantam.

Meskipun terkena kutukan, sang tetua berhasil mengendalikan Tungku Siang Malam untuk mencegat serangan tersebut, namun baik dia maupun tungku itu terlempar lagi.

“Dewa Brahma, lindungi hamba-Mu yang hina ini! Perlindungan Energi surgawi Brama!”

Sang tetua meraung, memuntahkan seteguk darah hitam pekat yang berbau busuk. Saat darah itu menyentuh tanah, tanah berdesis dan berasap.

“Dengan perlindungan kekuatan Brahma, burung bodoh sepertimu tidak akan bisa menyakitiku!” raung sang tetua.

Sebagai tanggapan, sayapnya berayun ke arahnya dan membuatnya terbang lagi.

Saat pertarungan mereka semakin jauh, Long Chen tergoda untuk mencuri telur-telur itu. Namun, ia menggelengkan kepala. Mereka masih terlalu dekat. Jika Gagak Darah Roh Terkutuk tiba-tiba menoleh ke belakang, Long Chen akan menjadi sasaran empuk. Ia harus menunggu lebih lama.

“Penatua Mingfeng, mengapa kau melawan burung ini? Di mana para ahli ras iblis asli?” tanya seorang Penguasa Berdaulat yang baru tiba dari Lembah Pil.

Mendengar nada bicara orang itu, Long Chen tersenyum menghina.

Pendatang baru ini tidak datang untuk membantu—dia hanya menginginkan kejayaan menaklukkan ras iblis asli. Tipikal.

Penatua Mingfeng juga tidak bodoh, dan ia langsung menjawab, “Aku melacak jejak mereka, tapi burung sialan ini menghalangi jalan! Bantu aku membunuhnya dulu—kita bisa mengejar mereka nanti!”

Tetua yang lain ragu-ragu. Tanpa penjelasan lebih lanjut, ia mempertimbangkan apakah akan pergi dan mencari sendiri.

Namun, sebelum ia sempat memutuskan, Gagak Darah Roh Terkutuk kembali menjerit melengking. Kali ini, sebuah rune berwarna darah muncul dari paruhnya dan meledak menjadi pecahan-pecahan yang tak terhitung jumlahnya, menyebar dalam gelombang tak terlihat.

Saat gelombang itu menyebar, ia melahap setiap energi negatif di lingkungan seperti spons.

“Keajaiban dunia ini tak pernah berhenti… Serangan ini melampaui apa pun yang pernah kulihat,” gumam Long Chen takjub.

Long Chen selalu merasa dirinya cukup berpengalaman, tetapi ini pertama kalinya ia melihat serangan seperti itu. Ia tidak bisa memahami prinsip-prinsipnya.

“AHH!”

Tetua baru itu menjerit saat kutukan itu menerjangnya dengan kekuatan penuh. Tetua Mingfeng tidak berusaha memperingatkannya, malah mundur di saat kritis. Dengan pendatang baru yang kini terkutuk dan rentan, Gagak Darah Roh Terkutuk menerkam.

Penatua Mingfeng dengan pura-pura berteriak, “Awas!”

LEDAKAN!

Diagram dewa muncul pada saat kritis ini, menghalangi Cursed Spirit Blood Crow dan menyelamatkan sesepuh itu.

Yang turun tangan adalah Penguasa Langit keenam, yang terkuat di kelompok mereka. Melihat burung raksasa itu dan merasakan auranya, raut wajahnya berubah muram.

“Gagak Darah Roh Terkutuk yang legendaris…”

Dia ragu-ragu. Lalu, setelah mengamati dengan saksama, dia berteriak, “Tunggu! Ada yang aneh. Auranya tidak stabil! Kita bisa menghabisinya bersama-sama!”

Tanpa menunda, ia menyerang. Para Penguasa Berdaulat tingkat menengah lainnya juga bergabung, mengepung Gagak Darah Roh Terkutuk sekaligus.

“Serang habis-habisan dari awal! Kalau tidak, begitu dia menggunakan kutukan bawaannya, tidak ada yang bisa menghentikannya! Lepaskan semua energi surgawi kalian! Kita harus membunuhnya secepat mungkin,” teriak Penguasa Langit keenam.

Energi surgawi berkobar di langit saat Diagram surgawi Brahma menggantung di atas kepalanya. Pedangnya menebas ke bawah bagai bilah surgawi.

LEDAKAN!

Bulu-bulu berwarna darah berhamburan di udara. Gagak Darah Roh Terkutuk terhuyung.

“Membunuh!”

Yang lainnya melancarkan jurus-jurus mematikan mereka secara serempak, menghajar makhluk itu tanpa henti. Mereka tak memberinya ruang bernapas, apalagi menggunakan kutukan bawaannya.

“Hehe, benar juga. Kerja keras semuanya,” gumam Long Chen.

Long Chen tersenyum getir dan menyelinap ke jurang itu. Ia segera melihat sarangnya. Namun, ia belum menyentuh telur-telurnya.

Di sisi dinding tebing terdapat sebuah gua gelap, qi hitam mengepul dari kedalamannya bagaikan mulut setan yang menganga.

“Itu menjelaskannya. Pasti ada sesuatu yang istimewa di sini. Kalau tidak, mengapa makhluk seperti Gagak Darah Roh Terkutuk bersarang di sini?”

Long Chen mengamati sekelilingnya dan tidak menyadari ada yang aneh lagi, jadi dia hati-hati memasuki gua.

Begitu ia melangkah masuk, qi hitam menyerbu ke arahnya. Gelombang rasa mual melanda, dan bahkan qi darahnya pun terhenti.

Lalu, di sebuah lubang kecil, dia melihatnya.

Anggrek hitam mekar dengan tenang, dan qi hitam mengalir darinya seperti napas.

“Sial, itu… Anggrek Jahat Darah Nether.”

Keterkejutan dan kegembiraan terpancar di wajah Long Chen.