Di jalanan kota yang tertutup salju, dikelilingi oleh reruntuhan bangunan yang runtuh dan sisa-sisa pertempuran dahsyat, seorang pemuda berkulit pualam dan berambut onyx bertarung melawan hantu yang terbuat dari kegelapan dan kebencian. Yang satu mengenakan tunik sederhana dari sutra hitam yang indah, yang lainnya mengenakan baju besi hitam yang mengancam. Keduanya bergerak di antara reruntuhan seperti sepasang bayangan yang cepat.

'Sialan... hancurkan!

Sunny bergidik saat dia menangkis serangan ganas dari gading hitam misterius itu, merasakan benturan itu mengirimkan sentakan menyakitkan ke seluruh tubuhnya, dan mengarahkan pedang musuh ke samping. Pada saat yang sama, dia mengambil langkah maju dan menghantamkan sikunya ke dada Pemulung.

Makhluk itu terdorong mundur, melepaskan Sin of Solace dari ikatannya. Pedang terkutuk itu langsung melesat ke depan, menebas sisi tubuh makhluk keji itu... pertahanan, serangan balik, dan serangan lanjutan telah dieksekusi dengan sempurna, mengalir satu sama lain seperti langkah lincah tarian yang anggun. Meskipun ringan dan cepat, mereka juga membawa kekuatan yang luar biasa dan niat untuk menghancurkan.

Namun, batu giok putih itu meluncur tanpa hasil dari baju zirah tulang hitam, nyaris tidak meninggalkan goresan.

'Terbuat dari apa kau ini, bajingan?!'

Pemulung itu... terlalu sombong.

Kadang-kadang, melawannya seperti melawan air - ketika Sin of Solace menyerang celah-celah di baju besi tulang, Pemulung akan berubah menjadi bayangan, membiarkan pedang giok melewatinya dengan mudah. Di lain waktu, melawannya seperti melawan gunung yang tidak bisa dihancurkan - lempengan tulang hitam itu tampak benar-benar kebal, dan pukulan makhluk itu membawa beban yang sangat berat.

Bahkan dibandingkan dengan makhluk-makhluk rusak yang pernah dihadapi Sunny, Pemulung itu sangat kuat. Dia begitu kuat sehingga tidak masuk akal... Sin of Solace berasal dari Sisa Ratu Giok, seorang Corrupted Tyrant yang sangat mengerikan, dan memiliki mantra yang memberinya ketajaman yang tak tertandingi. Makhluk tak terhancurkan macam apa yang telah dilahap oleh goblin pendendam itu untuk dapat menahan ujungnya?!

Sepertinya ada jenius yang tak tertandingi bahkan di antara Makhluk Mimpi Buruk... dan imp kecil yang menyedihkan yang gagal dibunuh Sunny beberapa bulan yang lalu adalah salah satunya.

'Hanya keberuntunganku saja...'

Mengertakkan gigi, Sunny menguatkan diri dan menerima pukulan gading hitam lainnya. Luka tak berdarah lainnya muncul di tubuhnya - tidak ada yang cukup dalam dan berbahaya, tapi kerusakannya perlahan-lahan bertambah.

Yang terburuk dari semuanya, dia benar-benar tertekan.

Ada banyak cara bagi Sunny untuk membunuh iblis penuh kebencian itu. Misalnya, jika ketajaman Sin of Solace itu sendiri tidak cukup, dia bisa menambah kekuatan pedang giok berlipat ganda dengan bayangannya. Dia juga dapat memanifestasikan bayangan liar, membentuk rantai, pedang, atau tentakel untuk menyerang dan menjerat Pemulung. Dia bisa menggunakan Shadow Step untuk mengimbangi raksasa terkutuk itu...

Tapi dia tidak bisa melakukan semua itu.

Sunny tidak bisa menambah pedangnya, karena dia membutuhkan bayangan untuk menandingi kecepatan dan kekuatan Iblis Rusak - dan bahkan saat itu, Pemulung lebih cepat dan lebih kuat. Dia tidak bisa sembarangan menggunakan Shadow Manifestation, karena cadangan esensinya hampir habis. Hal yang sama berlaku untuk Shadow Step, atau trik lain yang bisa dia lakukan saat itu juga.

Bajingan itu tahu kapan harus menyerang. Dia hanya menunjukkan dirinya ketika Sunny berada di titik terlemahnya, dan sekarang, Sunny dipaksa untuk mempertahankan diri melawan Makhluk Mimpi Buruk dengan Rank yang lebih tinggi sambil dirampok sebagian besar kekuatannya. Bahkan yang tersisa pun dilawan, karena Pemulung memiliki kekuatan yang sama.

Sunny tidak bisa benar-benar menyalahkan makhluk keji itu karena memasang jebakan yang begitu jahat, karena dengan cara itulah dia sendiri telah membunuh banyak musuh yang kuat.

'Tidak masalah... Aku akan tetap membunuhmu... kau akan mati apapun yang terjadi...'

Mata Sunny terbakar dengan amarah dingin saat dia melepaskan gagang Sin of Solace, beralih ke genggaman satu tangan. Jian besar itu memiliki panjang yang sama dengan pedang panjang, tapi sangat ringan dan cepat. Meskipun tidak dapat menebas dan menebas dengan kekuatan yang sama ganasnya dengan pedang hitam milik Pemulung, pedang ini jauh lebih gesit dan serbaguna.

Sunny dengan mulus beralih ke gaya bertarung yang lebih gesit dan pendiam, memanggil Cruel Sight ke tangannya yang bebas dalam bentuk pedang pendek. Pesona [Ghost Blade] pedang perak itu memungkinkannya untuk menyerang target yang tidak berwujud... dan karenanya, Pemulung mendapat kejutan yang tidak menyenangkan saat dia memilih untuk berubah menjadi bayangan.

Jika ada satu kelebihan yang dimiliki Sunny, itu adalah keahlian dan pengalamannya. Pemulung itu sangat kuat, licik, dan memiliki keinginan membunuh yang sangat kejam... dia telah memangsa sejumlah besar makhluk perkasa, dan tumbuh dengan kecepatan yang luar biasa. Bajingan itu sangat licik dan sangat cerdas, cukup untuk bertahan hidup dan bahkan berkembang di penggiling daging neraka Rantai Mimpi Buruk.

Tapi dia masih merupakan kekejian, dan masih muda. Serangannya cerdas dan kuat, tapi juga kikuk dan kasar - seperti pedang darurat yang dia gunakan, yang jelas-jelas dibuat dari gading monster mengerikan. Untuk saat ini, Pemulung mampu menekan Sunny hanya karena pengaturan waktu dan kekuatan fisiknya yang jauh lebih unggul. Tapi dia tidak berpengalaman sebagai seorang pembunuh...

Mengenai dendam dan kekejaman, keduanya memiliki keduanya.

“Mati!

Segera setelah Cruel Sight memanifestasikan dirinya, Sunny memblokir gading hitam dengan pedang giok dan kemudian menyerang dengan pedang perak, mengincar siku lengan kanan kekejian itu - tidak peduli seberapa kuat armor itu, itu harus lebih lemah di bagian persendiannya untuk memungkinkan fleksibilitas yang cukup. Dan memang, ada celah di antara dua lempengan tulang di sana.

Sebenarnya, Sunny tidak yakin apakah Penglihatan Kejam bisa memotong bagian yang lebih lemah dari Pemulung. Namun, makhluk itu tidak tahu itu...

Seperti yang diharapkan, iblis kejam itu memilih untuk tidak mengambil risiko. Kekuatan bayangan yang dimilikinya, anehnya, lebih tinggi dan lebih rendah dari Sunny - sampai saat ini, kekejian itu hanya menunjukkan kemampuan untuk menggunakan sebuah bentuk Langkah Bayangan.

Namun, kemampuan itu lebih berbahaya daripada yang asli, memungkinkan makhluk itu tidak hanya berteleportasi dan berubah menjadi benda mati, tetapi bahkan secara selektif mengubah sebagian dari dirinya menjadi bayangan.

Maka, tubuh Pemulung tetap sempurna, terus menekan Sunny dengan kekuatan yang mengerikan, sementara bagian tengah lengan kanannya menjadi hantu dan tidak berwujud.

Penglihatan Kejam melewati siku si pemulung tanpa menemui perlawanan, bahkan tidak pernah menyentuh dagingnya.

Namun, Pemulung itu tiba-tiba terhuyung-huyung dan mendesis kesakitan, menyebabkan seringai kejam muncul di wajah Sunny.

Pedang perak itu mungkin tidak memotong daging makhluk itu, tapi memotong bayangannya. Yang mana sama saja dengan memotong jiwa seseorang...

Rentang lengan iblis yang rusak langsung berubah kembali menjadi daging dan tulang, tapi kerusakannya sudah terjadi. Menggunakan jeda sesaat dalam kesadaran Pemulung, Sunny menerjang ke depan dan terjerat dengannya, mendorong mereka berdua ke tanah.

Melawan bayangan yang licin... benar-benar mimpi buruk. Dia hanya memiliki sedikit esensi yang tersisa, memberikan iblis penuh kebencian itu keuntungan penting - tidak seperti Sunny, Pemulung dapat menggunakan Shadow Step sebanyak yang dia inginkan, menghindari serangan dan meluncurkan serangannya sendiri dari arah yang tidak terduga. Si kekejian bahkan bisa melarikan diri, jika dia mau.

... Namun, ia tidak akan bisa melakukan apapun jika Sunny mencengkeramnya dengan kedua tangannya.

Saat keduanya menghantam tanah, dia menggeram dan mencengkeram tenggorokan Pemulung, mengerutkannya dengan kekuatan yang cukup untuk menghancurkan paduan baja. Mata Sunny bersinar dengan kegembiraan yang gelap dan jahat.

Jika dia tidak bisa mematahkan armor bajingan itu... dia akan mencekiknya! Kebanyakan Makhluk Mimpi Buruk masih harus bernafas, bagaimanapun juga. Bahkan jika Pemulung itu tidak, leher yang patah pasti akan menyelesaikan sesuatu.

Itu sangat aneh, sebenarnya. Sunny telah membunuh makhluk pertama dengan mencekiknya dengan rantai.

Dan sekarang, dia akan mencekik nyawa Iblis yang rusak ini juga!