Sunny terdiam sejenak, berpikir...

Ada banyak hal yang perlu dipikirkan. Meskipun mata Nefi terpejam, dia dapat mengetahui bahwa dia juga sedang berpikir. Sejarah Alam Mimpi, yang hanya bisa mereka tebak sebelumnya, terungkap di depan mereka dengan sangat jelas. Tentu saja, Ananke tidak menyaksikan sendiri semua peristiwa ini. Tapi cerita yang dia sampaikan diturunkan kepadanya dari orang-orang yang benar-benar mengalaminya. 'Tidak heran...'

Tidak heran Mordret mengatakan padanya bahwa pengetahuan dan pengalaman yang dibawa Awakened kembali dari Mimpi Buruk mereka mungkin lebih penting daripada kekuatan dan Kemampuan yang mereka dapatkan. Dan klan-klan Legacy, terutama yang diperintah oleh para Penguasa, sangat berhati-hati dalam memilih Bibit mana yang akan ditantang oleh keturunan mereka. Baik Valor maupun Song pasti telah mengumpulkan banyak sekali pengetahuan... namun, pengetahuan itu bukanlah sesuatu yang bisa diakses oleh sembarang orang. Bahkan Nefi, yang telah diadopsi ke dalam klan agung, tampaknya belum mengetahui sebagian besar rahasia mereka. Itu wajar saja. Bagaimanapun juga, pengetahuan adalah asal mula kekuatan.

Menurut Weaver. Dan Anvil tidak akan mempercayainya dengan kekuasaan sampai dia membuktikan dirinya.

Dia diam sejenak, lalu melihat ke kanan, di mana topeng Ananke masih tergeletak di dek kayu. Mengulurkan tangannya, dia mengambilnya dan menatap wajah iblis yang menakutkan itu. Sunny tidak dapat melihat apapun dari topeng itu. Dia bahkan tidak tahu apakah itu sebuah Memori atau sepotong kayu berukir. Melirik Ananke, dia menunjuk topeng itu dan bertanya:

“Apakah ini sebuah Memori Ilahi?”

Dia terdiam selama beberapa saat, lalu perlahan menggelengkan kepalanya. “Tidak, Tuanku. Yang ini hanyalah Sakral... sebuah faksimili yang lebih rendah dari Topeng Penenun yang sebenarnya. Ini adalah bagian dari pakaian upacara yang kami, para pendeta dan pendeta wanita dari Mantra Mimpi Buruk, kenakan - baik untuk menghindari tatapan para pengejar kami maupun untuk mengikuti jejak dermawan kami, Iblis Takdir. Semakin hebat seorang pendeta, semakin tinggi peringkat Memori yang akan mereka dapatkan.”

Ananke memalingkan wajahnya sambil tersenyum tipis. “Ibuku, yang aku warisi Memori ini, adalah salah satu dari sedikit orang yang menerima topeng Peringkat Suci, yang merupakan penghargaan tertinggi. Adapun Kenangan Ilahi dari Topeng Penenun... Aku belum pernah melihat peninggalan suci ini. Hanya ada dua, dipercayakan secara pribadi pada dua orang pertama yang dipilih oleh Iblis Takdir - Pendeta Tinggi dan Pendeta Tinggi Mantra Mimpi Buruk.”

Sunny mempelajari permukaan topeng itu sekali lagi. Setelah beberapa saat hening, dia mengikuti keinginannya dan bertanya:

“Apakah topeng ini memiliki mantra [Di mana mataku?]?”

Dia ingin tahu apakah Ananke, sebagai Pendeta Mantra, dapat mengajarinya cara menatap permadani takdir tanpa mati. Wanita tua itu menatapnya dengan ekspresi terkejut. “Di mana mataku? Tidak... tidak, tidak ada. Tapi... jika aku boleh bertanya, bagaimana kau tahu nama pesona itu, Tuanku? Memori Suci milikku ini hanya ada dua. Hanya dua Topeng Suci yang memiliki yang ketiga - dan bahkan hanya sedikit yang tahu.”

Sunny ragu-ragu untuk waktu yang lama, lalu menghela napas dan memanggil Topeng Penenun. Tak lama kemudian, sebuah topeng menakutkan dari kayu hitam yang dipoles muncul di tangan kirinya, sama dengan topeng yang dia pegang di tangan kanannya. Mata Ananke sedikit melebar.

“T-tuanku... apakah itu?”

Dia mengangguk. “Ya. Ah... sebelum kau mulai berasumsi, aku bukanlah Pendeta Mantra Mimpi Buruk, aku juga bukan orang pilihan dari Iblis Takdir. Hanya saja aku menemukan benda ini beberapa tahun yang lalu di sebuah lubang terkutuk di kota terkutuk. Aku telah menemukan berbagai jejak Weaver saat menjelajahi Alam Mimpi, jadi... kurasa aku penasaran dengan dia. Atau dia. Atau siapa pun Weaver itu.”

Sunny mempertimbangkan untuk memberitahunya tentang Tenunan Darah dan barisan daemon yang dimaksud, yang telah dia telan di Menara Ebony, tapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Dia tidak ingin membuat wanita tua itu terkena serangan jantung, atau menaruh pikiran-pikiran aneh di kepalanya. Sikapnya yang penuh hormat sudah agak tidak nyaman.

Ananke terdiam selama beberapa saat, menatap topeng itu - dan Sunny - dengan rasa hormat yang sama. Kemudian, dia menghela nafas pelan. “Tuanku... apakah Memori ini membantu Anda dalam perjalanan Anda?”

Dia mengangkat sebuah alis. “Membantu? Yah... aku rasa iya. Itu menyelamatkan hidupku beberapa kali. Ah, tapi itu juga hampir membunuhku beberapa kali. Bagaimanapun, aku mungkin tidak akan berdiri di sini tanpanya.” Wanita tua itu tersenyum. “... Kalau begitu, takdirlah yang menuntunmu ke sana, dan aku ke kamu. Atas anugerah Weaver.”

Sunny menatapnya dengan muram. Ia tidak suka diingatkan betapa tak berdayanya ia melawan takdir. Ia juga tidak menyukai ide menjadi boneka untuk daemon yang sudah lama mati. Tapi dia tidak bisa membantah apa yang dikatakan Ananke. Pertama, karena tidak ada gunanya mempertentangkan keyakinan dengan logika. Kedua... karena dia tidak yakin bahwa logikanya benar. Siapa yang mengatakan bahwa Iblis Takdir yang terkutuk itu tidak benar-benar mengatur berbagai hal yang akan terjadi di masa depan yang jauh?

'Ini... menyedihkan.

Dia menghela nafas berat, lalu melepaskan Topeng Penenunnya dan meletakkan yang lain di bangku dekat Ananke. “Kamu tidak boleh membiarkannya tergeletak di dek. Bagaimanapun juga, ini adalah hadiah dari ibumu.”

Wanita tua itu dengan lembut mengambil topeng kayu itu dan meletakkannya di pangkuannya.

“Terima kasih, Tuanku. Engkau sangat bijaksana.”

Sunny dengan sembunyi-sembunyi melirik ke arahnya dan menyembunyikan senyuman.

'Ha! Aku juga punya satu.

Kemudian, dia melihat pemandangan indah Sungai Besar dan berkata:

“Jadi, ketika tetua kalian memasuki Makam Ariel, sebagian besar imamat Mantra Mimpi Buruk tetap berada di luar, terpecah-pecah untuk mengubah lebih banyak pembawa selama Perang Malapetaka?”

Ananke hanya mengangguk. “Ya.” Dia terlihat sedih, jadi Sunny tiba-tiba ingin menyemangatinya. Dia berpikir sejenak, lalu mengangkat bahu. “Yah, mereka telah melakukan pekerjaan yang hebat. Mantra Mimpi Buruk hidup lebih lama dari para iblis dan dewa. Di masa depan, itu hampir sangat kuat. Ah, ngomong-ngomong... kau bilang itu sangat memikat orang-orang bahkan di awal. Tapi bagaimana dengan harganya? Bukankah mereka takut mati dalam Mimpi Buruk?”

Wanita tua itu menatapnya dengan sedikit kebingungan. “Mimpi buruk, Tuanku? Apa maksudmu? Mengapa orang-orang takut mati dalam mimpi mereka?”

Pada saat itu, Nephis membuka matanya dan menoleh, menatap Ananke dalam diam. Sunny juga menoleh, tatapannya menjadi tajam.

“Apakah dia tidak tahu apa itu Mimpi Buruk?

Dia terdiam sejenak, lalu bertanya:

“Bukankah Mantra itu membuat orang mengalami cobaan, saat itu?”

Ananke menyentuh rambut putihnya, lalu menggeleng.

“Ujian? Tidak... aku belum pernah mendengar hal seperti itu.”

Sunny mengerjap beberapa kali. 'Nah, itu baru... kenapa Mimpi Buruk hanya ada di zaman kita? Itu tidak masuk akal.

Nephis tampak berbagi pemikirannya. Dia terdiam sejenak, lalu tiba-tiba mencondongkan tubuhnya ke depan dan bertanya:

“Nenek... saya punya pertanyaan. Dari mana sebenarnya “mimpi buruk” dalam Mantra Mimpi Buruk itu berasal?”

Sunny berkedip.

“Pertanyaan yang aneh.

Wanita tua itu menatap mereka dengan bingung. Setelah beberapa saat, dia berkata:

“Itulah yang Weaver menamainya. Iblis Takdir pasti punya alasan, tapi kita tidak boleh tahu apa alasannya. Mantra Mimpi Buruk ... begitulah sebutannya selama ini.”

Sunny dan Nephis saling berpandangan. Mantra itu selalu sangat berhati-hati dengan kata-katanya, dan Weaver pasti juga demikian. Tidak mungkin ciptaan agung dari daemon yang samar-samar itu diberi nama tanpa banyak pertimbangan. Tapi apa arti dari nama itu?

Tak satu pun dari mereka yang tahu, dan Ananke sepertinya juga tidak tahu. 'Penenun Sial...'